步步骄

    并站一起的郑玲珑亦是心惊，手不由自主地紧攥胸口上的斗篷。

    好在曹劲没有再一意孤行，他“锵——”一声收回长剑，剑入挂于腰间的剑鞘，而后向曹郑揖手道:“父亲。”

    声音虽冷，却不乏恭敬。

    甄柔心下一松，旋即听到一旁的郑玲珑也长舒了一口气。

    然，曹郑自不会因为曹劲的恭敬赦免其罪，他“锵——”一声拔出隐于大氅下的佩剑，一下架在曹劲的肩上。

    剑刃朝下，直入曹劲肩胛上的骨肉。

    鲜血瞬间浸出，却因曹劲身穿玄色长袍，看着并不明显。

    甄柔却已经看不下去，这哪里是父子

    虎毒不食子，忽然觉得在曹郑这里行不通。

    到底是女子，天生对鲜血淋漓的场面抗拒，甄柔都看得为曹劲觉得疼，曹劲却只是面部肌肉略抽搐了一下，便已恢复一脸冷硬，沉着应对曹郑的怒火。

    曹郑手握长剑道:“你不是要他命么拿剑，再去！”

    说罢，手一丢，砍上曹劲左肩的剑“哐当”一下，应声而落——剑身雪亮，沾满鲜血，落上雪地。

    曹劲转头看了一眼，然后弯腰捡起长剑，单膝跪地，双手奉剑，高举头上，道:“我曾说过，谁若伤害昕弟，我必双倍奉还。”

    昕弟

    曹昕么

    这不是曹劲的胞弟……怎么了

    甄柔听得心中生疑。

    曹郑浓眉一轩，直接问道:“他怎么了”

    曹劲抬头，望向曹勤。

    才让侍女扶起来，只感一道凌厉的目光落在身上，曹勤心中一颤，顿觉被曹劲刺伤的胸口阵阵发痛。

    曹劲淡漠收回目光，依旧高举长剑道:“兄长曾经安排一人任青州济南郡郡丞，兼有为昕弟每年采药材之责。曹勤上月却指使人以莫须有罪名拿下此人，另安排人顶替其位。”

    曹郑狭长的眼中寒芒一闪，转头看向曹勤，“怎么回




第九十六章 请言
    曹郑笑得突然，众人不解其意。

    纳罕间，曹郑已揽过紫衣美妇，转身回了朱雀台。

    就这样，曹郑在一声仰天大笑中走了。

    对于甄柔和曹劲的这桩婚事，他没有留下任何只言片语——究竟是认可甄柔这个儿媳，还是依旧强烈反对。

    不一时，曹郑如来时众星捧月般，消失在朱雀台丹墀之上。

    他们一走，广场上的人自然就要散了。

    曹劲和曹勤兄弟两，经过今日之事，也无甚可以再说了。

    曹勤直接让侍女扶他离开。

    当事人只剩曹劲了，他握着甄柔的手，缓缓站起。

    郑玲珑目光从二人交握的手掠过，蓦然出声道:“仲策，夫君他真是被……”声音颤了颤，终是问出道:“……被害死的”

    一句话寥寥数字，却仿用尽了所有力量，才艰难的切齿而出。

    丈夫英年早逝，一个女人带着幼子，即使生在世族豪门之中，但孤儿寡母的生活到底有多艰难甄柔太清楚了。

    她一时心有所感，忍不住回头去看郑玲珑，却发现自己的手仍被曹劲握在手中，心里又因生恼曹劲的欺瞒，让她误以为这桩婚事是曹郑所同意，他们的结合可以算是两家结盟，现在却成了这样，当下想也不想地直接挣开手，转身看向郑玲珑。

    曹劲未及防备，手中的柔荑就被挣脱开去。

    手心顿时一片空荡，他皱了皱眉，倒也没有再说什么，也转过了身去。

    此时，郑玲珑只一瞬不瞬地盯着曹劲，眸中噙着泪水，又发颤着问了一遍:“仲策……夫君他……他到底怎么死的……”犹言未完已潸然泪下。

    曹劲却只是默默看着，一言不发。

    这让甄柔心有所感，看来即使不是曹勤所害，曹勋之死怕也不是单纯战败而亡。

    甄柔看出来了，认识曹劲已有五年的郑玲珑岂会看不出

    郑玲珑伤心欲绝，身子摇摇欲坠。

    “长嫂！”到底同为女子，又是曹劲的嫡亲兄嫂，甄柔不能坐视不管，忙上去扶住郑玲珑。

    见甄柔已经出声，曹劲沉默了一下，隔着弥漫在空中的落雪，遥望远方的夜空，沉声道:“不论兄长如何英年早逝，我终归会为他雪恨，不会放过任何涉及之人，哪怕是袖手旁观也不行。”

    他语声如常，却听得人心中一寒。

    不放过任何人……哪怕是袖手旁观也不行……

    甄柔扶郑玲珑的手一顿，脑中不由自主想起一个传闻。

    道是曹劲心胸极其狭隘，当年他率兵攻下衮州时，因意外深受重伤，后来竟大张旗鼓追责，将凡害他受伤的涉事官吏十七人，家眷三百二十余口尽数处决。

    自此，衮州一众文武官员、地主乡绅，再无一人不服。

    衮州尽归其有，甘愿俯首称臣。

    虽知曹劲此举无疑有杀鸡儆猴之意，但是连官员家属也不放过尽数屠杀，甄柔即使明白其深意，可能自己到底有些妇人之仁，不免觉得太过骇人听闻。

    这样一来，少不得以为只是以讹传讹罢了，当不得真。

    可此时一听，甄柔却忽然觉得，衮州传闻应该是真的，眼下不就又会有一起，这可是她亲耳听见。

    一时间，甄柔的心默默防备起来。

    曹劲收回遥望的目光，对甄柔吩咐道:“我去领杖罚，你先和长嫂回去。”

    领杖罚

    甄柔望向曹劲受伤的左肩，还不及言语，郑玲珑已从伤心中稍微回神，脸上犹带泪痕，急切道:“仲策，你身上本就有伤，这时再去领杖罚，我恐你吃不消……”

    反应如此之快，声音充满关切。

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第九十七章 正名
    闻言，郑玲珑欣慰一笑，有些哀愁的眸子攒起清亮的光来，看着甄柔道:“好，那我就一诉拙见。”

    提灯侍女早已远远走开，甄柔长身而立，一派洗耳恭听。

    郑玲珑褪下斗篷的风帽，立于长巷墙下道:“如今天下大扰，大人有匡扶天下之大志，仲策追随其父。为此，大人必会招纳汇聚八方英豪。而姻亲关系，乃拉拢结盟最行之有效的政治手段。”

    甄柔听得一默。

    郑玲珑此话不假。

    联姻，确实是最行之有效的结盟手段。

    自己和曹劲的婚姻，就是一桩为结盟而施行的政治婚姻。

    甄柔默认了这一段前言，只听郑玲珑续道:“大人虽用人不拘一格，为成大事也不拘于旁枝末节，但大人亦是重宗族礼法之人。”

    “阿柔你虽与仲策过了三书六礼，亦在三军见证下完婚。但是一日未得大人首肯，上宗庙写名入谱，你便不是正式的曹家妇，更不是曹劲之妻。而现在——”

    郑玲珑话一停，神色亦是一凝，方一字一顿道:“不过处在一个非妻非妾之地，一旦大人为结盟与仲策另择一门亲事，你的处境将非常尴尬！所以，一定要想办法尽早让大人同意上宗庙，写你名字入家谱！”

    一句非妻非妾直击心扉。

    甄柔蓦地想起薛家和甄志谦的逼迫，她脸上不禁一冷，但到底还是冷静自持道:“那依长嫂看该当如何”

    郑玲珑面露思忖之色，沉吟道:“大人对下严厉，对几位公子更是如此，在侯府绝不会有掩耳盗铃之事，故仲策的八十杖罚必定不轻。又有左肩上的剑伤，他即使年富力强，至少也需一个月时间。届时年关将至，到时必会上宗庙祭拜先祖。若大人一直未松口主动给你记名，而那时就将是你被记入族谱的最好时机。”

    甄柔明白郑玲珑的意思。

    这个时候，只有官爵者才能建立自己的家庙，作为祭祀祖先的场所，叫宗庙或者祖庙。

    凡士族婚嫁，新妇入门第三日便会至宗庙，上告祖先新妇入门。

    即使第三日未能如此，也会在入门第一年的年关，趁去宗庙祭拜祖先之时，再将新妇入门之事禀告。

    确实如郑玲珑所言，若曹郑未主动提及记名，那只有趁年关时行此事了。

    而且看今日曹郑的态度，委实不像会轻易认同她这个儿媳妇的样子，自然不会主动提及记名一事。

    想到这里，甄柔不由苦笑。

    原是她不愿与曹劲联姻，一来远离至亲，一来政治婚姻又是高嫁，不免会委曲求全。

    她重生一世，除了期盼至亲平安，家族长存，还就是她能自在畅快。

    现在高嫁入曹府，果然不好相与。

    从她一开始不愿嫁入，到如今却要担心不能成为名正言顺的曹劲之妻，信都侯府的三少夫人，落差实在过大。

    甄柔感慨一叹，道:“长嫂，我知你的意思，多谢提醒。”

    对于甄柔的受教，郑玲珑心下满意。

    甄柔却以为郑玲珑点到即止，不想郑玲珑满意之下又道:“我看仲策对你极为上心，现在只认定你是他妻。而上宗庙这等大事，还得需男人来办。所以，你当打铁趁热，趁仲策养伤这段时间耳提面命，说服仲策为你上宗庙记名之事据理力争。我相信，只要仲策坚持，定能说服大人同意，只是免不得他父子因你生嫌隙，以后你少不得会受两边埋怨。但是总比夜长梦多要好。”

    是这样的。

    受埋怨，比夜长梦多要好。

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第九十八章 负责
    屋舍灯火通明，跟前的大火盆烧得极旺，室内正是温暖如春。

    阿玉的心，却如火盆里熊熊燃烧的大火，心急如焚。

    她很担心甄柔。

    她把郑玲珑的话牢牢记在心上，害怕甄柔就此落得不妻不妾的下场。

    姜媪得知今晚上发生的事，本就心下不安，这一听阿玉说，脸色一变，厉声道:“怎么回事”

    姜媪外貌白胖，给人可亲之感，乍一见她厉声厉色，阿玉一怔，忙道:“君候反对娘子与三公子的这桩婚事，可能不会承认娘子儿媳身份。”

    姜媪脸上急遽一白，不可置信地看向甄柔，嘴唇翕动，半晌才抖出几字，“娘子，君候他真的……他……”嘴唇发白，几欲说完，却始终难以成言。

    甄柔看得难受，姜媪是她的乳母，她历来视姜媪为长辈，乃至半母，她不愿姜媪操心，却又隐瞒不下去，唯有沉默地点了点头。

    姜媪浑身一震，目眦尽裂，咬牙恨道:“他们曹家欺人太甚，三公子既然没有求得家族同意，为何不惜抢婚都要娶您！若不是他，您早就和周公子——”

    “住口！”

    才提及周煜，甄柔已猛地厉声打断。

    姜媪一怔，旋即明白过来。

    此时说这些还有何意，不是让娘子更加难受么

    姜媪脸上出现悔意，却不及认错，只见甄柔骤然起身，“娘子……”

    甄柔置若罔闻，只看着门口——张伯正从外撩着帘子，曹劲立于其后，苍白的面上有豆大的汗珠，神色却极为冰冷。

    看来是听见了。

    甄柔定了定心神，径自从南窗下的案前走了过去，欠身一礼，“夫君，您回来了。”

    态度从容，行礼如仪，丝毫没有一点被撞个正着的尴尬之色。

    并于说时，已快步上前，就好像无事人一般上前去搀扶曹劲。

    甄柔面上如常，背对门口跽坐的姜媪和阿玉却是背脊生凉。

    她们刚才只是义愤填膺，心里都是对甄柔的担忧，全然未注意到帘外居然有人！

    而且还是曹劲！

    姜媪只觉得一阵天旋地转。

    她刚才到底说了什么！

    她怎么会说那些话！

    这置娘子于何地！

    想到曹郑不愿认甄柔这个儿媳，甄柔现在唯一能依仗的也只有曹劲，她即使再心中怨曹家欺人太甚，怨曹劲破坏甄柔好生生一段婚事，落得现在这个不妻不妾的下场，也不该怨怼出来啊！这不是害了娘子么

    万一曹劲将话听进去，认为甄柔心有怨怼，认为甄柔还未忘周公子，那岂不是……

    甫一想到曹劲若真生怒，不管甄柔这不妻不妾的身份，为此正心生害怕之时，身后就传来张伯淡漠的声音:“少夫人，不劳烦您，还是老奴来吧。”

    声音入耳，姜媪猛地转过身，连滚带爬匍匐上前，“砰砰——”磕头不迭，声泪俱下的请求道:“三公子，都是老奴混账，老奴口无遮拦，娘子她没有埋怨您，更没有未忘记……”

    眼见姜媪已经慌乱了起来，又要提及周煜，恐因此弄巧成拙，甄柔赶紧呵斥道:“姜媪，别再说了！”

    姜媪哭声一止，抬头看到甄柔，就想到自己连累了甄柔，多少存了让曹劲不要牵怪甄柔的心思，复又哭得悔恨交加，“娘子，您自从确定与三公子的婚事，就一心只有三公子！当初三公子在小沛被薛邓联军攻打，是您求了翁主和大公子让您提前出嫁，就是为了让那三千骑兵去助三公子！您心意原是这样，却让老奴胡言乱语，让三公子听误解了！”

    她一边哭一边说，端是老泪纵痕。

    这一番话又说得有理有据，到让人不禁想起了甄柔在小沛时的付出——若不是认定了曹劲，又岂会甘愿冒险赴前线而且还是主动求来的。