步步骄

    话说着说着声音越来越低，渐渐低不可闻。

    甄柔将头埋在枕间，就一动不动了。

    进来伺候起床的阿玉和阿丽见状不由面面相觑，无果，有志一同地将目光投向姜媪。

    姜媪正拿着熏炉为甄柔烘暖挂在衣桁架子上的衣裙，接收到二人投来的目光，笑嗔了一眼，将熏炉烘衣物的活计随手交给阿玉，她走到床榻边，低声唤道：“少夫人，都快午时了，该是起来了。”

    “没事，才午时……”听到姜媪的声音，甄柔无意识地回了一句，声音过耳，她猛地惊醒，转过身来，睁眼一看，果然外面已经天光大亮。

    今天也是一个有太阳的一天，阳光都透过屏风照到里间来了。

    甄柔有些怔怔回不过神，懵然看着姜媪，“我怎么睡了这久，也不叫醒我来。”

    姜媪抿嘴微笑，说道：“三公子走时特意交代了，说少夫人昨儿累了，不让叫醒您的。”

    甄柔恍然想起昨夜的光景，心中一烫，继而腹诽，当真是没脸没皮的市井泼皮，自个儿在床帏上闹了就罢了，还大大咧咧地跟姜媪她们说，什么叫她昨儿累了，她哪有什么累了……

    心里才想着，就感腰间一痛，不觉




第二百二十八章 流言
    自此，甄姚的歌声时常在朱雀台响起。

    曹郑正应了他对甄姚说的，以后会经常请甄姚到朱雀台唱歌。

    长则五六日请一回，短则几乎日日都请。

    虽然没个定数，却也是极为频繁的。

    有时听甄姚唱歌后回来闲聊也会透露一二，曹郑似乎并不只是头疾发作了，才会让甄姚为他唱歌。

    好几回都是曹郑独自处理政务的时候，让甄姚在一旁放声而歌。

    这样频繁的出入朱雀台，再是低调，也免不了会引起众人的注意，风言风语也就随之多了起来。

    他们一个是坐拥整个北方的枭雄，又素有风流名声在外，一个是被休离寄居的下堂妇，却又有名扬天下的美人之名。

    当这两个完全没有任何关联的人，突然有了过于频繁的往来，如何不让人浮想联翩

    又依稀有传闻二人经常独处于一室，这时，甄姚婉转动听的歌声便会随之响起。

    那日卞夫人的暖寒会，邀请的不只有曹府的女眷们，还有好些信都的贵妇人女公子们，都亲眼目睹曹郑大为称赞甄姚的歌声乃是——余音绕梁，三日不绝。

    如此之下，甄姚歌声绕梁的美名不胫而走。

    与此同时，关于曹郑和甄姚的传闻也越演越烈。

    多是传言甄姚以歌声得宠，又有倾城之姿，还是曹郑惯喜欢的妇人之身，比起专宠的环夫人更是年轻了一轮，皆不由猜测曹郑将何时纳甄姚入府成为第五位如夫人。

    或是道之所以迟迟不纳甄姚入府，可能是顾及甄姚毕竟和甄柔是堂姐妹，这在辈分上多少有些不太好看吧。

    可曹郑又岂是在乎世俗伦常的人，何况亲姑侄两人同侍奉一位夫郎的也不是没有，甄姚和甄柔又到底不是一母同胞的亲姊妹，便是跟了曹郑也勉强能过眼。

    但随着曹郑和甄姚的事热议开来，当权者与美人的故事告一段落，甄姚的出身背景开始进入众人视线，而目前与其最为息息相关的，毫无疑问就是将甄姚一力带来的甄柔，以及甄姚目前正寄居的地方，曹劲的三房院子。

    世上没有不透风的墙。

    甄姚当时来信都的理由，就是为求罗神医为之医治旧疾，这事也并没有掩人耳目。

    是以，很快，甄姚恶疾乃是不孕之症的消息也很快为人所知了，甚至于罗神医也没有十全把握治好的事也跟着传了出来。

    试问一个不孕的女人，她所能依靠的唯有娘家，而甄姚的娘家就是彭城甄家，如今的家主正是甄柔的胞兄甄明廷。

    换句话说，甄姚能依靠的娘家人，就是甄柔。

    夫妻一体，依靠甄柔，也就是依靠曹劲。

    无论哪里都少不了自作聪明，或是一副玲珑心肠，看一思二的人。

    哪怕甄姚与曹郑的事是偶然，这中根本没有甄柔和曹劲的手笔在，但不能否认，一旦甄姚得宠于曹郑，那么受益的必然是甄姚如今所依附的人。

    这样一来，甄姚突然得宠的背后有了曹劲和甄柔的影子。

    民间百姓的智慧历来不容小窥，他们常感慨有了后母就有后爹，可见枕头风的厉害了。

    又纵观历史，枕头风厉害之处也是屡见不鲜:商纣王偏爱妲己谗害忠臣，周幽王为了褒姒烽火戏诸侯，西施魅惑夫差导致亡国……诸如此类不胜枚举。

    一时间，众人就只看到了曹劲带无法生育的甄姚来信都，继而甄姚受宠于曹郑，这中自是内有乾坤。

     



第二百二十九章 邀请
    甄柔出身的彭城甄氏，乃世代簪缨的家族，累至甄柔父辈一代，每一代都有族人朝上为官，不少官拜太尉、司徒、司空一职，可谓一人之下万人之上，掌天下大事。

    如今势微，也不过是从甄柔这一辈开始，当年甄柔的父亲都曾出仕长安，只是因为其祖父与曹**父争斗落败，方才退居朝堂，固守祖籍。

    衰败不过两代人，积累却是上百年十数代人，彭城甄氏底蕴可想而知。

    前世仅甄柔带到邺城的陪嫁，就可以维持薛家庞大的军事消耗，那时甄柔还只是被许以侧室夫人。

    如今嫁进势力更大的曹家，还是明媒正娶的正室夫人，哪怕没有大伯父甄志谦为了讨好薛家刻意增加了嫁妆数量，其嫁妆与前世相比也不遑多让。

    相对十里红妆的陪嫁，还有就是陪嫁的仆从也有上百人，只是三房院子拢共就三进三出，地方有限，便只留了二十名侍女在院子里伺候，余下的人则安置在府里面。

    去年初来乍到，就遇上诸多事情，甄柔也无心理会安置在三房外的仆从。

    八十个左右男女仆从总不能在府里吃闲饭，甄柔又今年大半年不在府里，姜媪只好在这期间先代为简单安排了一下，和张伯商量放出府七十来人，安置在曹劲名下的一些庄园当差，又剩了男女仆从十名留在府里，作为三房在府里的跑腿，以及到府外的采办。

    这些事情，甄柔一回来，姜媪就详细的禀告过。

    如是，这会儿，甄柔让阿玉去找打听消息的侍人，就是被留在府里的这十人的头儿。

    这个头儿是一个四十出头的中年男人，唤卫原，生得孔武有力，却处事圆滑。

    他和姜媪一样，都是当年随曲阳翁主一起从下邳王宫陪嫁到甄家的，原是曲阳翁主身边的侍卫，后来在彭城娶妻生子，年纪也逐渐大了，便成了曲阳翁主名下一处庄园的管事。

    比起其他人，姜媪与卫原自是更多了几分情谊，也是能信任过的，姜媪便将他选做了这十人的头儿，其妻子陪他留在府里，儿子则被安排在外面的庄园里，每月他儿子要来府里送庄园的野味吃食等，一家三口便也能聚上一聚。

    阿玉对卫原也是熟悉，见面还得称一声卫叔，这一领了甄柔的话，就轻车熟路地去府里一处给采办人住的院子去寻了卫原。

    整个曹府占地广阔，三房的院子处于府邸最里层，采办人住的院子一向是安排在府邸最外层，靠双腿步行，一来一回也要小半个时辰。

    本就已经下午向晚，等阿玉领了卫原过来，天已经擦黑了。

    冬日昼短，天黑得快，自进入十二月里，三房掌灯时辰也跟着提前了有一个时辰。

    彼时，甄柔就在灯火辉煌的堂上，听卫元将近日来的流言逐一禀告。

    卫元不愧是下邳王宫当过侍卫，也曾护送曲阳翁主往返于长安和下邳的，正所谓见多识广，即使没有甄柔特意吩咐，他也时时注意着府里的动向。

    尤其是如今已在府里安顿了有一年了，地方差不多也踏熟悉了，结识了府中不少大小管事，加上他已满了二十岁的儿子，每月来府里与他交接消息，不敢称消息如何精确，涉及多少内幕，却也算是消息面广。

    一来给甄柔磕头问过安后，就把近来府里上下，乃至整个信都的一些流言说了。

    将郑玲珑带来的消息证实之后，卫原继续垂手立在堂下又道:“……关于甄二娘子和君候的事传闻已有旬日了，大概是不新鲜了，如今传闻最广的还是关于三公子在这件事上的推波助澜。”

     



第二百三十章 沐浴
    曹劲回来的时候未时已过，距离暮食也就一个来时辰。

    身为臣下，又是儿子，没有让曹郑等开食的道理。

    又周礼记载:“方伯为朝天子，皆又汤沐之邑于天子之县内。”即是，诸侯要在封邑先沐浴洁身后，方能朝见天子，以示对天子的尊重。

    之后历朝历代多沿袭周礼。

    曹郑虽非天子，但他割据了整个北方大片土地，在北方，尤其是信都，可谓与天子无异，其声威及话语权更甚于长安城里的天子，他掌握了辖下土地上所有人的生杀大权。

    曹劲今日去的是郊外大营，校场点兵，一身戎装，且不提身上风尘仆仆有失仪不敬之态，就是戎装佩剑赴宴，也是有忤逆之嫌，自是无法就这样去见曹郑。

    甄柔这些日子都在养伤，脚伤才好了不到一两天，也不能太用脚力，是以她至今未出院子一步。

    冬日人困倦怠，又一直足不出户，甄柔对于自身收拾免不得就有些懒惰，虽比时人三日一洗头五日一沐浴要强上一分，但隔三差五也会素面朝天，将满头乌发在颅后随意绊成一束，一副不修边幅的样子。

    今日好巧不巧，甄柔想着脚伤痊愈，要不了几日就当恢复给卞夫人晨昏定省，早上沐浴后便没有上妆梳髻。

    如是，夫妻两人一个沐浴更衣，一个梳妆打扮，都要收拾一番。

    斯时，世代为官的名门望族，多是尊夫妇之礼“不敢共湢浴”，妻子不能与夫郎共用一个浴室。

    甄柔虽出自彭城甄氏，自幼少不了受这些教诲，但她有一位不拘泥于形式的母亲，也就养成了她在这方面并不甚遵守。

    以往曹劲独自住在第二进院子，她与曹劲自然是各用一个浴室，如今曹劲搬进了第三进院子和她同住，又院子里只有一间浴室，两人自然就共用浴室了。

    只是甄柔到底还是一位妙龄女郎，两人才有亲密关系不久，平时相处也不多，不说什么鸳鸯共浴之类不可能有，就是出现在曹劲沐浴的时候也不曾有过。

    偏生眼下的时间较紧张，曹劲还一贯不喜侍女近身服侍，看他那一头长发又要洗又要烘干，哪是他一个人能快些收拾妥当的

    如今又成婚了，总不能再叫张伯效劳，或是一头湿发梳髻赴约。

    加之今日只是寻常邀约，甄柔也不用收拾得多隆重，以简单清爽为主，要不了小半个时辰就足够了。

    如此，甄柔略犹豫了一下，便主动提出服侍曹劲沐浴。

    和以往一样，对于甄柔主动亲近曹劲，姜媪等人是再赞同不过，当下去准备沐浴之物不提。

    一时，众人退去，一室氤氲，热气蒸腾。

    许是让浴室里的水蒸气熏的，甄柔白净的脸颊上一片潮红。

    深吸口气，抬头看向这身让她一再为之惊心的铠甲。

    这个时候的铠甲都是铁甲，故又称铁衣，且都是锻铁制成的。

    由铁打制成鱼鳞，然后一片片编缀而成。

    以前在家中，曾百无聊赖的数过兄长甄明廷的铁衣，一共有三千二百五十二片鱼鳞甲片。

    甄明廷那时还是一位十六岁少年，高瘦挺拔，却也有着少年人特有的单薄，一身铁衣铠甲方才上身，腰背似乎都为之压弯了，脸上也有着异样的苍白。

    过去的经历，让甄柔对铁衣铠甲有一定的了解。

    曹劲的这身铁衣，是方口领，开襟在右肩和侧腋下，由三组红绳带系接。

    “夫君，抬一下双臂。”甄柔一眼看毕，抚上这身寒气森森的铁甲。

    曹劲看了一眼甄柔满脸的红霞，那肌肤当真是白里透红，水嫩得让人移不开眼。



第二百三十一章 娇妻
    冬日里沐浴易受寒，湿发不易干，也因活动少，不易出汗，是以沐浴的次数少于其他时节。

    入冬以来，曹劲和时人沐浴的习惯相近，多是三日一濯发五日一洁身，只有去郊外大营那日回来必要沐浴。

    他去大营的次数频繁，隔上两三日便要去一回，如此倒也算是勤沐浴了。

    不过甄柔记得，这前两日曹劲便未沐浴过，今日又去了校场，不知是骑马射箭，还是与人近身比武过，显然出了不少汗，他的发髻散开后，里面的发丝不少黏在一起，打了结，能闻到一股明显的汗酸味。

    换做以前，甄柔觉得自己多少会矫情的嫌弃一番，但经过被陶忌劫持的日子，她都有过比曹劲现在还蓬头垢面的时候，接受力倒是跟着提高了。

    甄柔只惯性地皱了皱眉，便一手抚着过宽的云袖，一手拿起木勺，倾身在一旁的温水盆里舀起一勺清水，正要浇在曹劲散开的长发上，只听曹劲忽然侧头说道:“隔上一日的样子，你身上就馨香好闻，到了第二日香味淡去，却也是暗香浮动，又是一种光景。”

    曹劲偏首看向甄柔，语气说得一本正经。

    “……”甄柔不由无语凝噎，这是要探讨她身上缘何这般香气袭人

    正想着说什么应和几句，总不能曹劲长篇累牍说了好些，她一声不吭，也太不给面子了，就见曹劲拿起自己的头发嗅了嗅，道:“和你比起来，我倒是臭气熏天了。”

    甄柔一愣，顿时反应过来，“扑哧”一乐，“夫君要和我一样香还不容易，稍后起身时，我给夫君上了精油，保管夫君身上香气袭人。”

    少有调侃曹劲的机会，一语犹自不够，又“哦”了一声，继续道:“对了，夫君还可以用我的沐膏洗发，里面也加了精油，洗出的头发很是清香。”

    自乐地说完，抬眼，就对上一双黑眸，透着幽亮的暗芒，正似笑非笑地盯着她，看上去有那么些不大好惹。

    甄柔兀自镇定道:“夫君若是不喜欢，用你原先的也行。”

    曹劲收回视线，闭眼坐在浴盆里道:“濯发的沐膏不必，精油倒是可以。”