步步骄

    甄柔跪坐在卧榻上，放在腿上的双手下意识紧攥，让自己尽量表现出镇定些。

    及笄之后，迎娶为妻。

    没想到曹劲和阿姝之间还有这样的承诺。

    只是看着眼前深不可测的曹劲，实难想象他还有这种少年意气的时候。

    是的，就是少年意气。

    曹劲虽只是寥寥数语说起了自己和阿姝的过往，语气也甚是平淡，几乎就是简单的陈述而已，却不难听出这段话背后的故事。

    阳平公主离世时，曹郑已经贵为冀州牧，有异军突起之势。

    曹劲作为阳平公主和曹郑




第二百六十五章 底气
    身为女子，最厌恶的就是侵犯。

    尤其在阿姐甄姚曾被陶军逃兵凌辱之后，她对此更是深恶痛绝。

    闻言，甄柔难以置信道:“是卞夫人让卞昂他……”

    “侵犯”二字难以启口，甄柔只一副难掩憎恶之色。

    曹劲冷哼道:“卞夫人一贯以君候的解语花自许，君候有忧，她自当为其排忧解难。”

    虽知卞夫人从一倡伎一跃成为侯门夫人，连带了卞氏一族也跟着从此改换门庭，其人必不简单。

    但想起卞夫人屡次向她释出善意，对任何人都一派温和，甚至连庶子也愿费心教诲，而不是口腹蜜剑的捧杀，这让她仍难相信卞夫人会做出这等事。

    甄柔不由问道:“可这对卞夫人有何益处”

    曹劲嘴角弯了弯，讽刺意味明显，“君候的信任，是卞夫人和卞氏一族最大的仰仗。卞昂是卞夫人已逝兄长的独子，卞氏一族唯一的继承人，牺牲一个卞氏当家主母的位子，从而得到君候的信任，对他们而言十分值得。”

    甄柔听明白了。

    前因后果也联系上了。

    真是和外祖母下邳太后讲述当年下邳王宫的众夫人之争，如出一辙。

    用句不好听的话，就是舍不得孩子套不到狼。

    卞夫人知道曹郑为曹劲要娶阿姝之事疼痛，便设计卞昂和阿姝有了首尾，并且珠胎暗结，再让卞昂以妻子之位迎娶阿姝。

    如此一来，有了卞昂子嗣的阿姝，自然不可能再嫁曹劲。

    另外，对于一个女奴出身的女子而言，能成为卞氏一族的当家主母，已是极好的出路，也算是对曹劲有了交代，不至于父子彻底反目成仇。毕竟那时卞夫人已贵为君候正室，卞氏一族自也水涨船高，作为卞夫人唯一的侄子，卞氏一族的继承人，卞昂即使娶一没落的高门女子也是可行。如今却娶一心系他人的女奴，可谓莫大委屈，牺牲不小。

    如是，曹郑的忧愁解了，对于卞夫人和卞昂这对姑侄的牺牲自是放在心上，少不得要弥补一二。

    此计走得确实不错，可是曹劲会妥协么

    想到这里，甄柔心中忽然一动，她记起了一个传闻。

    曹劲因不满卞夫人安排的婚姻，将未婚妻送予男奴另其失贞，曹郑为此勃然大怒，将其下放边关大营。

    有道是空穴不来风，传闻固然有失真的成分，但这中至少也该有一两分是真的。

    而按曹劲今下午对阿姝的态度，显然还是有几分情谊在的，可这都已经多少年了，更不提当时还少年意气、一身反骨的曹劲了，又岂会眼睁睁看着自己被算计，看着阿姝成为计谋下的牺牲品

    若当时曹劲反抗了，势必会惹得君候勃然大怒。毕竟在父子之争中，君候已经退让了。

    这两件事都是曹郑勃然大怒……又在时间上契合……

    甄柔脑中灵光一闪，她蓦地问道:“当初夫君会隐姓埋名下放边关，可是与这件事有关”

    没想到甄柔会突然问起这件事，曹劲一怔之下，当真将刚才讲述的看作是一旁人的故人，他微笑颔首，语带赞赏，深不见底的眼里现出一抹玩味，“阿柔果然聪慧，这么快就想到了。”

    甄柔扯了扯嘴角，无言以对。

    曹劲见甄柔的表情，言归正常道:“不错，当初我会去边关，当一个末等小兵，正是因此事而起。”

    “阿姝因我被欺辱，我自当承担责任，承诺仍会娶她为妻，并将腹中胎儿视如己出。”曹劲脸上的笑意渐渐冷若冰霜了起来，他缓缓道:“我执意坚持，彻底惹怒君候，他将我从家族除名。不过我当时也并非全无成算，我早与兄长定了边



第二百六十六章 朝食
    甄柔一时有些感慨。

    正兀自沉溺于自己的心思里，未注意曹劲走了过来。

    直至灯影跳动，颀长的黑影笼罩下来，才发现曹劲已近至跟前。

    “在想什么”曹劲侧身在卧榻坐下，骤然欺身，鼻息可闻。

    一张陡然放大的脸，甄柔当下唬了一跳，上身忙不迭直直往后仰，稍微拉开距离，不由斜眼睇了曹劲一下，才道:“在想夫君活得真是坦荡。”

    曹劲听了不置可否，只望着甄柔的眼睛道:“如今时过境迁，回首当初，到底是因我一时冲动，才将阿姝卷入我与君候的斗气之中，所以今日才会多言了几句。这些本就是前程往事，不值一提，不想阿柔聪慧，当时就察觉了我的意图。可是我也确实关心你，这并非完全做戏。现在我将一切都与你全盘托出，可还生气”

    正如曹劲自己说的，他都全盘托出了，还好生解释了一番，她再生气岂不太过

    甄柔这就顺了台阶就下，道:“阿姝的事说清楚了，但还有今晚的事。”

    说起今晚上的事，甄柔只觉两颊又隐隐发烫起来，心中不由仍有几分恼羞成怒，“反正以后不能再这样戏弄我了。”

    话快速一说完，甄柔立马拉起被子闷头去睡。

    看着连人带头都缩进被子里的甄柔，曹劲脸上的神色微微沉凝，看了甄柔半晌，他转头熄了床头的灯，也躺进了被子里。

    察觉灯已经熄灭，甄柔一把掀开被子，将头伸了出来，呼吸了一下外面的空气。

    四下黑漆漆的，只有卧榻前的火盆里冒着暖暖的火光。

    光线一暗，被子里又是暖和，甄柔不觉来了困意，她就了一个呵欠，这便被背对曹劲转身睡去。

    也在这时，背后一热，随即一只手圈了过来。

    知道曹劲体热，在冬日就像个人型暖炉，甄柔顺从地任他圈着自己。

    曹劲感觉到甄柔的柔顺，他搭过去的手落向了宽松的衣襟。

    和已知的一样，里面空无一物。

    入手一片滑腻的肌肤。

    他仿如最佳的猎手，瞬间找到了柔软所在。

    沉甸甸的落在掌心里，任由自己捏圆搓扁。

    曹劲闭上眼睛，感受着手中的触感，不由满足的喟叹了一声，声音低沉沙哑，“等我睡着了，自会把手拿开的，先放一会儿。”最后一句语气不觉带了商量的口吻。

    甄柔无语。

    一会儿东揉揉，一会儿西捏捏，再一会儿两头儿尖尖一起扯扯，这扰得人如何好睡

    甄柔以为自己必然得被扰得要好一阵才能入睡，但今天起来的太早了，又骑了整整一下午的马，几乎念头才闪过脑海，她竟然就又睡意朦胧了起来，不一会便传来平稳的呼吸声，进入了梦乡。

    感觉怀里的人儿已酣然入梦，曹劲也让自己的精神松懈下来，感受着手心下的温腻，人也渐渐睡了过去。

    同榻而眠，交颈而卧。

    室内一片融融暖意。

    夜渐深。

    当室一四足火盆却燃烧得更旺。

    直至东方鱼肚翻白，燃了一夜的碳火才尽。

    甄柔却丝毫感受不到冬日早上碳尽的冷意，她觉得暖和极了，整个人从头到脚都是热的，睡的真舒适。

    可是这一夜怎这样长。

    她隐约觉得自己过了曹劲晨练的时辰，但昨儿真的疲乏，又不是在府里，既然外出就让自己再多睡一会儿，难得这是一个不用给卞夫人晨省的一天。

    等睡饱意识转醒，才发现自己正面朝卧榻外侧躺着，整个人卷



第二百六十七章 步辇
    上天是厚爱信都这一片土地的。

    在临近新年的最后几天，前一日还是大雪纷飞，这一日却是大雪初霁。

    太阳从东方升起来，金色的阳光斜照进堂内，少年人如玉的面孔，在耀眼的朝阳下有些苍白，他似意识到什么，有些怔忪恍惚。

    彼时，一列侍女手托漆红描金捧盘鱼贯而入，食物的香气瞬时弥漫了偌大的堂内。

    曹劲看着对面神情有些恍惚的幼弟，他垂下眸来，掩去眼中复杂，淡淡道:“进食吧。”

    如是，结束早上的闲谈，各自安静地进食。

    这一天早上的朝食就在阳光下沉默用完。

    曹劲事务繁忙，不能久留。

    原计划是今日赶一个大早就下山，眼下显然已晚了许多。

    这般一用完朝食，一行人自是赶紧下山。

    有道是上山容易下山难，好在今日风雪都停了，阳光暖洋洋的照耀下来，下山也不比昨夜上山有多难。

    甄柔是再不敢骑马了，安份的坐在车厢里。

    不过昨日已经恣意纵马了一回，在曹府后宅憋了近两个月的不得劲，可谓一腔发泄了出来，虽然有些过犹不及，但这一次出门也算值了。

    这会儿只能坐在车厢里，倒也不觉得遗憾。

    唯一就觉得今日太阳真好，坐在马车里多少有些可惜。

    他们来时轻车简从，不过十来人，回时却是浩浩荡荡的数十人，行程明显慢了下来。

    直到天擦黑，才刚到来时打尖的驿站。

    《孟子滕文公上》记载:贤者与民并耕而食，饔、飧而治。

    饔飧，熟食也，朝曰饔，夕曰飧。

    是以，因为一日只食两餐，从古至今才道日出而作日入而息。

    这个时候，也只食朝、夕两餐，不过只对于布衣平民及寻常乡绅而言，像权贵之家、高门世家，还是以一日三餐为主，多时达五六顿也是有的。

    当然，如侍人之流，也以两餐为主。

    岁末年月，太阳一下山就冷风呼呼地刮，还要靠双腿行路，少不得要让众人多食一顿好补充体力，晚上走夜路也好受些。

    如此，又停车让众人用了一顿，稍作休息，再次上路。

    这样一耽搁，等重新上路已然是华灯初上之时。

    甄柔靠在车壁上闲着无事算了一下时辰，按这样披星戴月赶回去，怕是要到明天早上了，她不由掀开车帷，下意识地想去看曹劲一眼，不想曹劲就骑马在车窗外。

    见甄柔探头出来，曹劲不赞同道:“夜里风大，比不得白日有太阳，何况四下黑漆漆一片，也看不到什么，不想大过年的伤寒病倒，你还是老实待在车厢里。”

    说到后来，曹劲不觉成了说教的口吻，一脸严肃。

    曹劲本就皮肤黝黑，此时又骑在一匹高头大马之上，身披一件黑色大氅，可谓气势慑人，再这样一本正经地说话，确实让人下意识受教起来。

    甄柔莫名觉得心虚，就像儿时捣乱，被大伯父甄志谦发现时严厉呵斥般。

    不过想到自己可是出于关心才掀起车帷探头出来，立时又挺直背脊，让自己看起来理直气壮一些，然后仰头道:“我就是想着抵达府里多半要天亮了，夫君连阖眼的空当都没有，就要出去，恐是身体吃不消，不如也上车来坐。”

    说完为了显得真诚，甄柔又就着曹劲的原话补充道:“就像夫君说的，天黑看不见什么，也没人知道夫君和妇人一样坐在车里。”

    看甄柔神色并不像临时找的说辞，曹劲正欲说话，余光瞥见队伍前，熊傲正一马当先指挥着队伍前行，夜色中很有些威风凛凛的样子，他话锋当下一转，道:“不过熬夜一宿罢了，当年在边关的



第二百六十八章 自愿
    姚夫人

    三房众人都是一脸意外。

    府里何时有一位姚夫人了

    唯有姜媪阅历足够，在下邳王宫见多了朝为宫女暮做妃子的，甄姚又去了朱雀台一夜未归，闻言她已经心中有数了。

    甄柔也同样心里有了猜测，只是不敢相信。

    旬日之前，曹郑不是才称将甄姚看作晚辈，如今怎能……

    这样出尔反尔，以后如何服众！

    不，她还是认为到了曹郑这个身份，如果有心将甄姚纳为如夫人，断不会顾及其他，说出将甄姚当作晚辈的话。

    在听到“姚夫人”这一声称呼，甄柔脑海中思绪飞转，闪过诸多念头，但下意识只认为不可能，双眼却一瞬不瞬地直接盯着步辇。

    然而，下一刻尚未见到甄姚出现，却见阿致从步辇后一个踉跄出现。

    她一脸惊魂未定，陡然看到三房院门外一众人等，更是吓了一跳。

    尤在见到甄柔回来了，她几乎本能地眼睛一亮，启唇就要说话，不知想到什么，她蓦地一僵，然后镇定下来，疾步走到步辇前，伸出一只手，道:“姚夫人，请下车吧。”

    许是还有些惊惶，阿致的声音带着一丝轻颤。

    她说着，又看了一眼院门口，低声提醒道:“三公子和少夫人刚回来，这会儿也在。”

    纤细葱白的柔荑从姜黄色的步辇帷幔伸出来，听到阿致的话，伸手的动作微微一顿，方才轻轻搭在阿致的手上，从步辇缓步走了出来。