步步骄

    熊傲一切以曹劲安危为主，即使听了甄柔的话，他仍旧浑身紧绷，从旁道:“公子，女公子她说的对，事不宜迟，属下赶紧掩护您离开。”

    曹劲默然颔，算作回应了熊傲，只目光深深地看着甄柔，嘴角微微朝下抿，似有不虞之色。

    他的目光深幽，静静地看着人，又似乎不快，带着隐忍之色。

    甄柔被他看得毛，心道:难道是怪她将薛钦引了过来

    一念还未转过，曹劲已默然垂眸，向她点头道:“告辞。”一顿又道:“再见。”

    神色转变委实过快，仅一眨眼之间，甄柔只以为自己看错，她向曹劲欠身一礼，告辞道:“三公子保重。”

    一言毕之，甄柔再不敢耽搁，带上阿玉，匆匆往厅堂赶去。

    还未走进庭院，已远远看到数十名持戈侍卫负责守卫，那身青衣甲胄显然不是他们甄家人马。

    一名年纪二十四上下的年轻武将，正立戈站在庭院正门口，他老远就一眼认出了甄柔，招了身边一侍卫耳语了两句，立马迎向甄柔。

    “江平见过女公子。”这人正是薛钦的亲信，自幼跟随薛钦左右，负责薛钦的安危。

    对于江平，不仅是甄柔，便是阿玉也十分熟悉，他每年都会随薛钦到彭城来。

    那日在小溪边，人荒马乱，她未去注意江平，此时看到眉目清秀的江平，甄柔心里不觉一默。

    下意识微微侧，见随侍侧后方的阿玉，已经低眉敛目的深深垂。

    且是她自私吧，如今的局面，她和薛钦绝无可能，阿玉和江平也只有就此罢了。

    不由地甄柔有些后悔，及笄之前，她不该听了薛钦的话，就兴致冲冲的问阿玉，把她嫁给江平可好

    那日阿玉虽未回应，




第二十六章 断情
    阳光明媚，洒在阶下种的一株古槐上，摇碎一片斑驳的点点金光。

    庭院里很安静，空气中浮动着若有似无的槐花香味。

    两人长立树下，静默凝视。

    有春风拂过，裙摆沙沙摆动，耳边鬓发乱拂。

    薛钦下意识抬手，一如往昔，要为甄柔拂开脸上的发丝。

    甄柔一怔，眼中有一刹那的恍惚和怀念，旋即低头避开，自己将鬓发捋到耳后。

    “薛哥哥。”甄柔抬眸唤道，终于打破了一庭寂静。

    薛钦拂发的动作落空，他正失落地要收回手，忽闻甄柔如幼时那般唤他，心中遽然一喜，欣喜地看着她。

    他们之间不过隔着一步距离，近在咫尺，可是望着一脸沉静如水的甄柔，一下子仿佛隔了千山万水一样。

    薛钦忽然有一种预感，令他极为不安，急欲打断她接下的话。

    他抢先一步，声音沙哑的说:“阿柔，对不起！”

    虽然被打断了话，甄柔不恼也不急，索性不做声了，只等他说完。

    见甄柔不说话了，薛钦却没来由得更慌了，心里只有不安，越不安越焦急。

    隔了一会儿，久不见甄柔做声，他又解释道:“我一直想向你亲口道歉。阿柔，是我对不起你。可是我父王近年身体已大不如前，若不让他早日决定世子之位，立嫡立长，我长兄既是原配嫡出，又是长子，在名分上我争不过他！我没有办法。我不敢指望你原谅我，也知道你不想见我，可我更知道不能没有你。”

    他说得句句都是无奈，字字都是深情。

    甄柔心下一叹，看着薛钦眼中的痛楚与愧疚，轻轻摇了摇头，“我并不怪你。”

    薛钦有些惊喜，随后看着仍旧一脸平静的甄柔，他又摇了摇头，认为甄柔是在怪他怨他。

    甄柔只好又道:“薛哥哥，我怪过你，但是现在不怪了。”

    前世她怪过也恨过，甚至曾闪过一个念头，她那样轰轰烈烈的葬身火海，也许或成为他心中无法磨灭的痛。

    那样，她即使不能成为他唯一的妻子，也能成为他心头的一粒朱砂，一生难忘。

    只是现在……

    “现在不怪了……”薛钦虽不是学富五车，却也自幼拜名师门下，才情出众，广受南方学子推崇，他一听甄柔的话，在口中念了一回，就明白了言下之意。

    “恩，现在不怪了。”甄柔一字一字地肯定道。

    如果前世，她是感情的懦夫。

    今生，她只想直面感情。

    而有些话一旦开口，接下来也就好说了。

    甄柔接着道:“我还唤你一声薛哥哥，是因为除了那男女之情外，不能否认幼时你如兄长般伴我的情谊。”话停了下来，凝眸望着薛钦，话语真挚道:“既然你我有缘无分已成定局，就如此可好真的不要逼我恨你好么我希望回想起幼年时，你还是记忆中的兄长好么”

    许是想到了曾经的美好，甄柔的神情似带着向往，嘴角轻轻上扬。

    薛钦却心如绞痛，只是到底位居世子高位，他已经不太将情绪外露。

    曾经决定娶邓女以谋求世子之位时，他并非没有挣扎，身边有太多人向他进言，做大事者不拘小节，比起这倘大江山，儿女之情不足一提。何况有了江山，又岂会愁一个甄氏阿柔

    只是他原以为自己已做了最坏打算，可当那个自己呵护长大小女孩，如今却一声声哀求自己放手时，他脑子好似一下懵了，站在那里无法动弹，脸色苍白得可怕。

    甄柔知道长痛不如短痛，她只对薛钦的一脸苍白视若无睹，断情道:“一别两宽，各生欢喜。”

    说时，甄柔终是忍不住垂下眸来，方继续道:“薛哥哥，阿柔就此拜别。”

    说罢，欠身一礼，转身而去。

    不一时，娉婷的背影消失在庭院门外。

    又有春风拂过，没有了佳人，只有儿郎的褒衣博带随风拂动。

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第二十七章 筹备
    谶言神学常道人生十年为一个大运，若再往细论，又分诸多个小运程，短或十天半月，长到数月上年。

    且不论以上说法真伪，有些事确实难以解释。

    一人某段时间运势旺了，好事真一个接一个的来。

    甄柔正是如此。

    彼时，春光正好，惠风和畅。

    曲阳翁主在庭院的古槐下，靠着凭几，半坐半卧，阿玉跪在一旁，给曲阳翁主捶着腿。

    甄柔手里拿着针线，跽坐一旁相伴。

    姜媪眼尖，奉了瓜果点心和青梅酒过来时，早一眼看见甄柔手上的绣品，等到布置了长案摆了桌，就和阿玉跪到一起，一边服侍曲阳翁主用酒水，一边笑道:“前些年找了京城的绣工教二娘子和娘子刺绣，娘子天赋高，却没耐性，两年才捣鼓出一条绣帕，这会儿娘子倒是手脚麻利，三天不到，鸳鸯都绣了半只了。”

    姜媪是曲阳翁主的陪嫁，主仆三十多年的感情，不比寻常，说起话来自比旁人多几分随意。

    曲阳翁主接过酒爵，红唇轻轻一抿，觉得口感尚佳，旋即一仰而尽，将空杯递给姜媪，微眯着眼，懒洋洋道:“她与阿姚一块长大，如今不能为之送嫁，亲手做十条绣帕都该！”

    甄柔无视自家阿娘的话，停下手中绣品，道:“母亲，你去过长安，那里什么样阿姐嫁的人家又如何”

    甄柔心里惦记甄姚的婚事，忍不住一连几个问题抛去。

    知道两人姐妹情深，曲阳翁主颦眉思忖道:“十多年前，宦官势大，如今却是外戚专权。去年侍疾你外祖母时，听你舅父说，何皇后之兄何近已官拜大将军，总镇京师。其实这些年，自何皇后生下太子，被立为后起，何近就一路平步青云，在朝中党同伐异，众多官员受到他的迫害。”

    许是大汉皇室势微已成定局，曲阳翁主说起来一派云淡风轻。

    甄柔却听得心惊胆战，没想到京中局势也如此乱。

    曲阳翁主见甄柔听得眉头直蹙，她笑了一笑，话锋随之一转，“不过阿姚嫁去的王家，乃你祖父在京为官时亲自定下，自是家风清廉。至于你未来姐夫王志习虽然不过一博士，但是他王家满门清贵，他何近再势大，也不会随便拿王家开刀，以免引起民愤。所以，你阿姐嫁去王家虽远，却也少了那些纷争，倒好！”

    甄柔放心下来，又道:“阿姐嫁得好就行，只是可惜我不能送行了。”

    曲阳翁主也是看着甄姚长大，对甄姚对自己女儿的爱护看在眼里，不免也生出几分真心疼爱，听到甄柔感叹，也正有些惋惜，宗庙掌事就带了一个三十岁上下的灰衣男仆过来。

    曲阳翁主认得此人，是甄志谦的一个长随，她正是恼怒，一见不由迁怒。

    只见曲阳翁主不靠凭几了，一下坐直身，对匍匐在跟前的长随冷讽道:“咱们的家主又有什么大事吩咐是禁足一年半载，还是怎么着”

    掌事觉得尴尬，只眼观鼻鼻观心当做不知。

    那长随却不得不应对，额头匍匐在青石地砖上，恭敬禀道:“家主听楚国薛世子提醒，前些日子有乱贼闯入宗庙，怕翁主您和三娘子在此不安全，又考虑二娘子婚事在即，念及三娘子和二娘子姐妹情深，因此特意让小的来接您们回府。”

    来人口齿伶俐，三言两语既为薛钦道了好话，又点了甄志谦的拳拳担心之情，并甄柔和甄姚的姐妹深情。

    甄柔才不管来人为谁说话，她只是一喜，差点跳起来，却被曲阳翁主一记冷眼给瞪得安分坐着。

    曲阳翁主眼波流转，慢条斯理地淡淡说道:“知道了，不过本翁主在此住的甚好，等想回去了自然会回去。”说着见那长随欲言又止，她又想了一想抢先道:“不过你回去告诉甄志谦，阿姚出嫁那日，我会带阿柔一起送嫁。行了，你退下吧



第二十八章 贺礼
    筹备婚礼的日子，忙碌而充实。

    两姐妹感情好，夜里同衾而眠，嘀嘀咕咕说不尽悄悄话。白日更是欢作一起，你给我点口脂，我给你染红甲，嬉闹筛出那陪嫁的一年四季衣裳首饰，仿佛回到了及笄之前的闺阁时光。

    女郎的嫁妆要有足够一生吃穿用度之物，还要给舅姑刺绣纳鞋以示贤惠，更少不得沐汤兰泽为自己养身修容。

    这些都是女郎出嫁前要忙的琐事，而琐事一旦忙起来了，那是一天天过得最快。

    好似日子一溜，就到了八月里，甄姚的婚期渐渐近了。

    甄祖父德高望重，名满天下，如今虽已过世了多年，仍广为人推崇，知道甄家有喜，各地贺礼如雪花纷至。

    这日用过了朝食，陆氏和曲阳翁主一起梳理请客的名册，听侍女来禀又有贺礼到了，就感慨道:“大人桃李满天下，这都十多年过去了，还有这么多人惦记。只是眼看婚期近了，这些贺礼还没整理，委实忙不开手。好在阿姜就要回来了，倒是能帮一把手的。”

    甄姜，陆氏和甄志谦的长女，已经出嫁十来年了。

    陆氏话里说的是忙，许是想到出嫁多年的长女要归，眼里却是掩不住的喜色。

    曲阳翁主心里是为甄柔发愁的，这些日子看到陆氏忙前忙后，她心里其实有些羡慕，此时见甄柔陪在一旁发呆，估摸着甄柔的婚事多半要低就，便想让着多学些理庶务的事，于是道了一句“阿姜外嫁女，回来是客，”就作一副眼不见为净的模样，向甄柔扬了扬下颌，道:“这一个大闲人，尽管拿去用！”

    陆氏也舍不得长女一回来就忙事，取笑了一句曲阳翁主嫌弃自家娇儿的话，就接下道:“那就有劳阿柔了。”

    甄姚去沐汤了，甄柔没有事做，自无不可，当下应了，带上阿玉自去清点贺礼。

    时值秋老虎厉害，不过眼下时辰还早，热气还未窜起来，就让侍人将近来的贺礼堆累在她的庭院里清点。

    庭院里花木繁盛，槐树参天，人于其下，通体生凉。

    甄柔铺席跽坐树下，前方一长案，案上置竹简，她执笔而书。阿玉跪在一旁服侍，研墨递水。

    一侍人在庭中亢声唱道:“益州广汉郡太守送蜀锦百匹”

    居然还有蜀地的

    甄柔挑了挑眉，放下记载长安之地送贺礼的竹简。

    主仆默契，阿玉旋即递上一方未用过的竹简，甄柔接过在案上铺开，先挥毫“益州”二字，方书广汉郡太守送蜀锦百匹。

    一时书毕，阿玉耳杯递水道:“娘子已录快一个时辰了，不如先休息一刻半会”

    甄柔正有感疲乏，要欣然同意了，有灰衣仆人匆匆来禀。

    他匍匐跪在地上，道:“三娘子，衮州太守曹劲命人送上两份贺礼。”

    甄柔以为只是一普通贺礼，谁知竟是曹劲送来，她放笔的动作都停下了。

    阿玉也是这样认为，冷不防一听，惊得手一抖，杯中的水都洒了出来。

    甄柔到底比阿玉镇定，很快回过神来，将笔往研上一放，也就纳罕问道:“哦是那个曹家人么他们还会送礼来，且说说看。”

    一庭院七八个侍女侍人，皆受家主影响，认为曹家人乃虎狼之辈，自不觉得甄柔主仆举动有异。

    毕竟他们初闻曹家人送贺礼，也都是又惊又诧。

    那禀告的侍人自也不疑有他的回道:“回禀三娘子，衮州太守曹劲送来的两份贺礼，一支白玉发笄贺三娘子您的芳辰，一对出自前朝宫中的龙凤玉佩恭祝二娘子新喜。”

    他说时



第二十九章 旧怨
    甄柔寻过来的时候，甄志谦已议事完了。

    耿奉和欧阳历从书房推门而出。

    欧阳历是一个四十多岁的中年文士，伟岸美须髯。

    许是年纪外貌，均和甄志谦相近，在甄柔印象中他极为得甄志谦信任，时常出入宅邸议事，堪为甄志谦身边第一大谋士。

    甄柔一眼认出了欧阳历，又瞥了旁边的耿奉一眼，领着阿玉他们等在廊下。

    看到娉婷而立的甄柔，欧阳历心下一叹，垂下眸来。