步步骄

    是了。

    薛家终于大败，曹家已然要一飞冲天了。

    若他们一直无子，她该如何

    为曹劲纳妾生子

    念头甫一闪过，甄柔心下当即否决，遂也不隐瞒阿丽，她一边摇着纨扇一边如实已告




第三百七十四章 诋毁
    脚步声徐徐而轻缓，夹杂着环佩相击的细碎声响，一听就知来人是一众女子，而且人数不多，听脚步声大约三四个人吧，想来是今日应邀出席宴会的女宾客们。

    甄柔低头看着膝盖上睡得正香甜的女儿，又一想外面命妇贵女对自己的逢迎讨好，心里估摸宴会就要开始了，她们多半只是从这里经过，便向阿玉阿丽摇头，示意不用惊动树后路过的女宾客们。

    二人会意，停下起身的动作，继续跪坐一旁随侍。

    在她们身后是一株需要十人环抱的古树，两边还有繁茂的杨柳低垂，她们几乎被古树绿柳遮挡，不走到湖岸边难以发现她们，这样何必告知当然若是被发现了，那再彼此招呼一声，总归她现在的身份也不需要在意被发现后的尴尬。

    如是，甄柔不再理会树后渐近的脚步声，举目望向一湖夏荷。

    任何事物当成一定的规模，便会出现震撼人心的效果。

    眼前这一湖望不到边际的夏荷便是如此。

    荷塘是炎炎夏日最为旖旎的风景，观荷纳凉则是夏日最为惬意的事了，凡高门大户之家，府邸中总少不了一亩或半亩的荷塘。像是在徐州甄府，以及信都侯府，都是有修建荷塘的。

    然，荷塘，顾名思义，也就是种植荷花的池塘，其大小自不能与湖泊相比。

    这里当真不愧是皇家御苑，居然种了满满一湖的夏荷。

    层层叠叠的荷叶，从嫩绿到墨绿，颜色深浅不一，只觉弥望千里。微风过处，碧叶如浪，层层荡漾，零星可见粉白的花在婀娜摇曳，缕缕清香也随风拂来。

    视觉的绝对震撼享受，还有萦绕在鼻端的香气，甄柔不由轻阖双目，沉溺在观荷纳凉的惬意之中。

    只在这时，树后传来断断续续地谈话声。

    “……真是可笑！那种女人居然成了君侯夫人……更可笑都知道她是内里有多脏，我们还得装糊涂的讨好她！”大概想起了自己也曾做过讨好的行径，越说越气，气到后来已是冷笑连连，“……不过也该她得的！毕竟侍奉过那么多人，以前何进大权在握时，麾下一众大小部下，她可是挨个献舞陪酒过的，这对付男人的手腕可是连倡姬也比不了，这不就把孙子都有的卞夫人给挤下——”

    话犹未完，已被声“嘘”了一声道:“你怎么越说越过了！刚才不是还看到有些侍卫经过么万一被听见了，你我遭殃倒也罢，累及家族可是不得了！”

    “知道了。”到底有所顾忌，连声抱怨的女子一下子偃旗息鼓没声了，众人的脚步声也随之停下，等了半晌，女子的声音才和脚步声重新响起，只听她颇为不甘心地道:“可我就是看不得她好！让她有攀得凤位的机会，还不如让小甄氏……”

    正所谓物以类聚人以群分，能走到一起，必有相契合之处。

    刚才还在劝对方谨言慎行，转过话来，自己也一样的冷声打断道:“你当小甄氏只是善妒对付男人的手腕，我看不比大甄氏差哪儿去！你可知道为何楚太后和楚王妃都自戕了，却唯独楚王甘愿忍辱偷生被押解到洛阳”

    “小甄氏是楚王青梅竹马的未婚夫……”开始还愤愤不平的女子一下被转移了注意，忙不迭地猜测道，“我知道了！你是说楚王是为了小甄氏才甘愿被押解上洛阳”

     



第三百七十五章 何忧
    甄姚将宴会设在上林苑的宜春苑中。

    这里原是供游憩之用，苑内造景精致，将小桥流水、亭台轩榭、花草树木、假山怪石等融为一体，景致怡人，适宜游园赏景。此外，曲廊相连，宫室繁多，又能与众多宾客提供休憩的场所。

    甄姚今日是大宴宾客，凡洛阳九品以上的官员内眷都在应邀之中，可以说将朝廷所有官员的内眷都邀请了。

    甄柔带着满满来到宜春苑时，苑内已是花红柳绿，游廊、假山、轩榭等到处都是衣香鬓影的女宾客，雍容华贵的老妇人，秀丽端方的年轻妇人，娇俏动人的韶华贵女们，晃眼看去，仿佛一脚踏入了富裕的女儿国般。当然，也少不了天真可爱的女童，还有齿红唇白，乍一看还以为是女孩的男童。

    甄柔来洛阳的这一年，各类大小宴会都出席过的，众命妇女眷自是认得甄柔，便是寒门下品官员的女眷尚未见过甄柔，这会儿见身边人的反应，也知道了甄柔的身份。

    如是，甄柔牵着满满一路走来，尽是屈膝行礼的人，毕恭毕敬称“夫人”的更是比比皆是。

    然而，谁又知道这一张张恭敬的面孔背后，又是怎样的一副脸孔尤其是如夏花绚烂的贵女们，当她们又倾慕又羞涩的看过来时，谁知她们又不是像今日在湖边的两名年轻女郎一样，心里隐藏着不为人知的恶毒言语

    看来权利地位不仅能让人趋之若鹜，还能让人变得面目全非。

    甄柔目不斜视，没有多理会一路行礼问好的一众宾客，她径直牵着满满走入今日宴会的主会场。

    从见外面已到处都是三五成群做堆的宾客，甄柔便知宴会虽尚未开始，但几乎全部人都到的差不多了，她这时候再进堂内应是有些晚了。

    果然，甫一踏入大堂，只见高坐主位之上的甄姚、右边挨次一排坐下去的曹家女眷、左边一排各达官显贵的内眷，还有左右两边又各另坐了两排的宾客，乌压压一堂的人。

    这样的人多热闹，也唯有过年时宫中的宴会可比了。

    然而，现在却是不年不节，只是甄姚认为薛家大败，曹家已然是一飞冲天的气势，她也已经妻凭夫贵，是无冕的皇后了吧，要受天下女子的朝拜。

    看着满满一堂宾客的繁华盛世，甄柔不由想到曹劲今早说的甄姚卖官鬻爵一事，她心中陡然一沉，脚步随之一滞，又旋即心绪一敛，方若无其事的牵着满满继续走进去，在右侧首位的玉簟坐下。阿玉和阿丽则跪坐玉簟之外的方砖上，一旁随侍。

    而众人早在甄柔进大堂前，就听侍女进来通禀了，原本吵杂的堂内瞬间安静了下来，直到甄柔坐下都无人再交头接耳的说话。

    甄姚却看着因为甄柔到来而一霎那鸦雀无声的大堂，脸上被众相追捧讨好的笑意渐渐淡了下去，她放下手中的白玉酒樽。

    甄姚自扶正为君侯夫人，也有大半年的时间了，加之如今有卖官鬻爵的能力，身边自然少不了一些拥趸，即便知道甄柔不能得罪，但为了眼前的利益，也顾不得那么多了，只能一看见甄姚神色有变，立马察言观色的为之出头道:“世子夫人不是上午就来上林苑了么怎么这会才到



第三百七十六章 慢着
    甄姚有一副得天独厚的好嗓子，声音宛若黄莺出谷，这一番话又语态亲昵，言语更是一派关切，听在耳里只觉是自家姊妹之间的关心。

    是的，甄姚的神情言语都没有错，任谁看见都不会怀疑甄姚这一席话有伪，但是说话的场合显然不对。

    这类的话属于**，若真关心，当私底下问才是。

    甄姚却当着整个洛阳城的命妇贵女们问出来，那就有些意味深长了……

    在场的人都深谙后宅生存之道，一下听出了甄姚这番话似乎有些别的意思，当下不约而同地停了话。

    一时间，才恢复了热络的大堂里，转眼又安静了下来。

    众人也随着骤然安静的大堂心思各异了起来，却又觉得怎么也想不明白。

    按理说，甄姚当和甄柔亲密无间才是，二人原是从小一起长大的嫡亲堂姊妹，又同嫁进一个府邸，虽有姑妇之名，但到底是同宗同族的姐妹，理当同气连枝。如今甄姚虽扶正成了新任君侯夫人，可也为此失去了做母亲的资格，一个无子的主母，好似无根的浮萍，这个时候应当更依靠身为世子妃的甄柔，怎会反而与甄柔生起了嫌隙难道真是关心

    对了，卞夫人在失去正室位子之前，曾一度被曹郑厌弃，收了掌管中馈之权，甄柔这个世子夫人也就顺理成章成了曹府的当家主母。现在甄姚扶正，又握着中馈之权……所以，两姊妹是为了当家主母的地位生了嫌隙权利可以让亲生母女之间都反目为仇，又何况是堂姊妹间呢

    思绪转动间，众人隐约有了头绪，却又不确定，于是暂缓心思，先静观其变。

    众人都感觉到甄姚问得有异，甄柔身为当事人，又如何察觉不到她几不可见地皱了皱眉，却终究没去计较，笑道:“阿兄首次当担主帅，大胜而归，扬州收复，眼见天下四处征伐的局面将结束，不论与百姓，还是我们在座的诸位，都是可喜可贺之事，儿妇能有什么心烦忧愁之事呢”自古以来出嫁从夫，辈份自也按着夫家这边来，甄柔起初自称时也觉不习惯，感慨造化弄人，久了也就自然而然地唤出口了。

    如此一句回过甄姚后，甄柔低头怜爱地看向身边的女儿，继续道:“不过贪念上林苑风光，带满满一起先睹为快罢了。”

    甄柔这番话应对的很是平和，众人从中虽听不出姐妹之间是好是坏，但却觉得直说进了心坎里。

    从那场遍及全国的民变至今，天下大乱已经有二十年了，正如甄柔说的，受影响的不只有平民百姓，她们也在其中。尤其是四年前何近当权时爆发的饥荒瘟疫，至今她们都还心有余悸。她们不是心怀天下的大丈夫，没有那么远大的抱负，只想过安定的日子，因此对于她们而言，无论谁当权，只要能维持她们现如今地位，谁能统一天下，结束战乱的局面，她们就拥护谁。是以，甄柔的话可谓正中下怀，她们确实觉得扬州收复乃可喜可贺之事。

    随之，又想到这次率兵征伐扬州的是甄柔的胞兄，遂与左右大赞这次战事之余，不由又对甄柔追捧了起来，言语之间更不免透出几分羡慕来——丈夫手握大权，左右整个天下，已然非池中物。现在胞兄又堪为大用，眼看已经势微的娘家又兴盛起来了。

    而女人一生所依赖的，也不过夫



第三百七十七章 追究
    这个时候的宴会，有歌舞侑酒之俗。

    宴会上既要有美酒，又要有钟鼓器乐的鸣奏，并与杂耍等百戏相融合。

    兴之所至，主客在欣赏歌舞之余，往往也会下场歌舞一回。

    是以，甄姚一声开宴，丝竹管弦之乐齐鸣，一群袖舞的舞姬翩然而至。

    然而甄柔一声喝下，掷地有声，四下为之一静。

    只见器乐一停，舞姬怔在当场，场面隐一种剑拔弩张的沉静。

    听到甄柔骤然出声，且声音冷冽，甄姚眼里闪过一丝意外，旋即目光也冷了下来，放下白玉酒樽，看向甄柔道:“已经等候世子夫人多时了，不知世子夫人还有何事”

    大概刚才和燕夫人的一唱一喝，已经向众人透露出了对甄柔的不满了，甄姚现在索性也不再掩饰，直接对甄柔再次打断宴会的进程表示不满。

    甄柔亦冷冷地回看向甄姚，待看到一派飞扬跋扈的甄姚，宛如扑火飞蛾一般的甄姚，她眼底那一丝不理解不明白终于淡去，随之淡去的还有记忆中温柔婉约的阿姐，尔后道:“燕氏对我出言不逊，君侯夫人代我一言揭过，可有问过我的意思”

    这句话一扫甄柔平时说话的温和有礼，十分地不客气，亦不亚于甄姚表露出的不虞。

    众人一听，就知道甄柔不打算再息事宁人了，今日这对分别嫁给父子俩的堂姊妹，怕是势必将有一争，众人纷纷作壁上观。

    只是在看姊妹二人相争之余，对于燕夫人不由生出几分庆幸及幸灾乐祸来。庆幸自己未像燕夫人一样被卷了进去，又加之本看不上燕夫人的出身及巴结甄姚的行径，见甄柔多半要拿燕夫人开刀，就不由幸灾乐祸起来。

    燕夫人是一个聪明人，对于自己在众人眼里的印象十分清楚，大多数都看不上她逢迎讨好甄姚那副嘴脸。不过她也不在意，只忙求救地看向甄姚，道:“君侯夫人，您可要为小妇人做主，小妇人没有对世子夫人不逊，也就只是将知道的事实说出来！天下谁人不知世子夫人和楚王曾是有过婚约的”

    一条死路走到底的说完，燕夫人心里到底还是惧怕甄柔。

    其实比起甄姚，她更愿意攀附甄柔，毕竟从长远看来，还是甄柔的前景更大些，奈何甄柔并不贪财，她实在是投靠无法，就连其身边侍人也不好交往，她只能退而求其次央到甄姚这边。

    如此之下，燕夫人虽深知改弦更张是大忌，但心里对甄柔的忌惮使然，她不禁又软了一下语气道:“若是早知道世子夫人不喜欢这些话，小妇人肯定不会说的！”隐晦的解释了一句，转过来还是得捧着甄姚道:“还是君侯夫人提醒的是，小妇人以后一定慎言！”

    话到这里，该说的都说了，只看甄氏姐妹这次谁更胜一筹了。

    燕夫人放在腿上的手紧握成拳，强压心里的紧张，也随众人静观甄氏姐妹的对峙。

    正如燕夫人所想，虽事端是她挑起，但她不过是甄姚的马前卒，她是好是歹，还得看甄姚能否压过甄柔。而她身为甄姚的人，为甄姚挑事，若甄姚不能护住她，等于是当着整个洛阳人的面向甄柔低头。这样一来，曹家女主人的身份，也该从甄姚重新回到甄柔的身上了。

    甄姚自不可能任甄柔随意发落了她的人，遂接着燕夫人的话道:“世子夫人，她说的本就是事实，并无造谣生事，现在也已经向你道歉，你还想怎样”

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第三百七十九章 重要
    堂内久未见歌舞声响起，又见数十名黑甲卫护突然闯入，没有资格成为座上宾的女眷们多少都知道里面出事了，这会儿见甄柔一人当先走出来，身后除了一名侍女紧跟其后，便是刚才进去的一众黑甲护卫，然后就是两名黑甲卫护押着甄姚身边的大红人——燕夫人出来。

    见状，在外的众人心中都有些害怕，遂甄柔凡过之处，在外席地而坐的命妇贵女忙屏气凝息地匍匐当场，恭敬地等甄柔从她们跟前走过。

    甄柔事先给阿玉提过，让阿玉带满满去来时休憩的宫室，与设宴的地方不远，也在宜春苑里。

    如是，甄柔一路目不斜视，径自带了阿丽往来时休憩的宫室而去。

    已是申初时分，日头没有午后的炎热，照在地上却依旧白晃晃的一片，看得人直热的心慌。

    好在宜春苑到处都是花木游廊，甄柔从树荫廊下走过，加之有水面上的微风吹拂来，也不觉伏天里的炎热，这样走了约小一刻时间，也就要到分给她们母女休憩的宫室。

    宜春苑占地十分广，空置的宫室也颇多，甄柔被安排入住的宫室，自然是独占一个庭院的。

    纨扇置于额上遮阳，这般才到院子外面，远远就见曹劲已换了一身淡青色常服，正单手抱着满满，立在院子门口。

    大概有夫有孩子的女子，心里最大的归宿就是他们了，一看到在院门口等自己的父女俩，甄柔只觉心瞬间柔软了起来，连着心情也为之变好了起来，尤其看到父女俩一见她过来了，曹劲随即就指着她的方向让满满看，立时引得女儿脆生生地叫“母亲”，甄柔也顾不得伏天的太阳光会晒伤皮肤，她放下遮在额头上的纨扇，也不绕着树荫下走了，就径直快步走了上去，笑道:“我还以为夫君至少也要傍晚才能出城，不想这么早就过来了。没耽误正事吧”一问就凝起眉来。

    曹劲却笑道:“有你在，想忙里偷一二都不能。难怪世人常说娶妻娶贤，果然有理。”