贤者与少女

    改变自己的行装融入当地环境，哪怕身材和发色难以遮蔽，多多少少也能使得他们低调一些。

    里加尔式的审美风格与月之国完全是两个极端，正因如此，他们原有的衣物仍旧可以保留。

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第五十九节：狐与春祭（二）
    不论是多么强调技术的战斗形式，身体素质其实都仍旧占据很重要的一环。

    尽管武器与技巧的确可以弥补不足之处，但这充其量是使得弱者能够与强者站在一个水平线上，以自己的长处来掩盖劣势罢了。倘若身体素质占优的对手持有对等的武器并且也拥有同样丰富的战斗技巧与经验，那么胜率依然会是对方更高一些。

    喜欢吹嘘武器万能论的人，通常都并没有什么真正使用武器的经验。诚然，不论身体多么强壮，被割一刀或是刺一剑依然会流血而死。但光是顺畅地使用武器这件事情本身，其实也已经对身体素质有不小的要求。

    激烈的格斗当中外行人往往会紧绷肌肉甚至连呼吸都忘却，若是未经专业训练的人，哪怕手里握着一把剑也会在几分钟时间内因为呼吸控制不当而力竭。

    并且尽管不分里加尔与月之国，常见的武器多半会控制在普通成人就能使用的重量，也仍旧难以以轻巧来形容。如果没有一定的臂力与耐力，你是无法有效挥动它们的。

    呼吸、耐力、以及冷静的头脑。这些东西很多是先天的，哪怕后天可以培养，基于个体的差异也有成长得快的和成长得慢的，并且最终能成长到多高也会受个人素质所限。

    人与人之间是存在差距的，所谓磨练技艺就能够补全就能追上，其实大部分时候不过是用来安慰资质平平之人的话语。即便兵器可以很大程度上填补体能与体格之间的空隙，却也仍旧无法改变这一差距存在的事实。

    那么就更不要提，不拿兵器的徒手格斗了。

    “好啊！上啊！”篝火摇曳之下，周围叫好声连连响起。

    在徒手战斗之中，体格的差异是一堵无法逾越的高墙。

    不论再怎么训练，体重更轻身高更矮的人在面对高一个重量级的对手时，都会感到非常地难堪。

    场地中央是清理过的泥土地，周围放了一些草席子和沙包围起来作为边界。

    无数的人围在圈外观望着对峙的两人，站在右侧角落里的是一副典型的和人打扮，只不过在大冷天里头仍旧打赤膊。他身材十分健壮，整个人压低了姿态把手放在膝盖上，用这种姿态展现出自己一身膀大腰圆的模样，显得很是威风。

    而另一侧的人则穿得像是在家里喝茶一样，整个人悠闲地站着，甚至于在这种搏斗即将开始的关键时刻都还戴着一个古怪的面具，仿佛丝毫不担心呼吸与视野受到影响一样。

    但没人敢小看这个悠闲的家伙，第一是因为他傲视周围众人的体格，第二则是，这个人在此之前已经击败了八个对手。

    若非如此，年年祭典都拔得头筹，有着沼地之虎称呼的这位宗二郎大人，也不会起了好胜心久违地在祭典的第一天就亲自出手了。

    “呵——啊！”个子更高，想必体重也会更重。但从站姿和之前的几次表现来看，宗二郎判断这人很明显是不懂得如何摔跤的。

    他放低了姿态压低重心同时口中发出声声呐喊，看似是在吓唬人十分张扬，但做法实际上却是相当谨慎小心的。

    宗二郎今年已经48了。有道是拳怕少壮棍怕老，年近半百的他其实已经过了摔跤这种运动的最佳时期，这也是为什么往年他一直都会选择在最后出场的缘故，并非对这种运动失去了热情，而是必须留存体能。

    这个年纪受一次伤几天时间可恢复不过来，若是一开始就上场的话，他这蝉联多年的冠军之位也怕是难保。

    但他这一次，实在是不得不上。

    作为历年冠军，半夜的篝火晚会在请神与巫女祭神舞蹈过后助兴的摔跤活动当中，他是按照惯例必须镇场的。而今年本也一如既往，虽说有些体力充沛的年青人，但第一夜会来的大多都稍欠火候，本应只是一群新手打个不分上下，而他就在上面坐着指点指点即可。

    可不知道为什么人群中忽然杀出来一个快有七尺高仿佛奥尼一样的家伙，轻而易举地就把在场的所有新人都给击倒了。

    而后就在宗二郎预感到有些不妙正打算借口小解离开之时，人群当中果不其然爆发出了声潮，要他上场。

    骑虎难下。

    这个对手很明显缺乏经验，但是却有着天生的一副好底子。对付这种人而且还是在祭典的第一夜，对他来说简直是最糟糕的处境。因为他势必需要耗费相当大的精力来战胜对手。到了这种年纪，几天时间能否恢复到全盛状态，还是一个疑问。

    赢了他，这群人也只会觉得理所当然，而若是输了，他这冠军之位就不保，随之而来的财富和名声也荡然无存——虽然他不觉得自己会输，可是在这里耗费过多精力的话，之后几夜更加重要的对决，他的状态就会有所缺失。

    内心中的纠结体现到了外在，变成了压低重心的小步移动。尽管不停地大声呐喊着并且拍着自己的大腿，宗二郎却始终没有冲上前去。

    “宗二郎大人怎么有点迟疑。”人群当中小声的议论响了起来。

    拖延时间对他不利，这个对手已经交手过八个人了，看他经验不足的模样，想必体力也已经胡乱消耗了许多。这样思考着，压低了重心的冠军“哇啊啊！”地大声喊着冲了上去。

    他采取的姿态是面对重量级比自己更高的对手所应有的，利用自己更矮的身高，放低了重心因而更不容易被放倒，而对手手长脚长的模样则使得他可以被绊倒的部分更多。

    “啪！！”强而有力的手掌抓住了对手的腰和左腿，紧接着宗二郎以极快的速度冲了上去把肩膀顶在对手的身上。

    “好啊！”“宗二郎大人！”人群当中为这次强攻爆发出了一阵如海啸般的欢呼声，这是他惯用的招牌动作，在对手反应过来之前就将他摔在地上，许多人都是被这一招直接打败。

    “咕呜————”但憋红了脸的冠军这一次，丝毫无法撼动面前的这个对手。

    “这家伙，脚底下生根了吗。”

    “居然连那个宗二郎大人也——”人群当中小声的议论一声一声地敲打着宗二郎的内心，但他不论多么用力却始终无法把对手给摔倒。

    “狗屎的，这家伙肯定是戴了面具伪装为人的奥尼！”内心里暗骂着，认定对方肯定非人的宗二郎也不再打算留手，他变换了姿态一条腿从对手的两腿之间伸进去，紧接着勾住了脚踝的同时另一只手推着他的身体打算就这样破坏他的平衡。

    “嘭！！”但再一次，纹丝不动。

    “呼——”



第六十节：情报交易
    将会存在六七天的祭典，在持续至凌晨二三点的第闹结束之后，隔天一大早清晨便有许多人陆陆续续地离开。

    方才扎起不过十来小时林林立立的帐篷多数也随之撤去，除了少数喝了个痛快仍旧在酩酊大睡的懒汉，大部分艺人都已经上路，准备早早占位以继续下一日的各式表演，赚取金钱。

    不过一日一夜的辉煌。在早晨第一缕金光洒下之前，已经只剩下泥土地上密密麻麻的足印和不知谁人遗落的木屐，提醒着留下来的人一切并非梦幻。

    在表演艺人起早贪黑离开之后，第二个出发的是邻村过来抬神轿的队伍。但并不是所有人都会一大早就离开，只是来观赏参加的旅人们大多玩得很是尽兴所以睡到了快中午，而盯上了这些人荷包的小贩们，有许多自然也就暂且停留了下来。

    这些人多数是售卖小工艺品的匠人，还有少数是昨夜没能把食物卖干净的食品摊，正在重新加热半价折售。

    虽然他们每年都会参加祭典，实际上这些人却并不在乎祭典本身。这部分小贩有很多内心真正希望的是能在头两天就把自己带来的东西全部卖光，换成银两返回家乡。

    诚然祭典在之后会一路朝着更大的城市跑去，城镇规模越大的话自然潜在的卖家也更多，但那种地方竞争也会相应增多。

    人总要量力而行，有自知之明才能活得更轻松。这些小贩便大多如此，明白自己竞争不过规模更大的商家，所以他们瞄准的便只是头一两天较小规模的祭典。除非无法在这两天内卖光东西，否则不会继续跟随大部队前进，因为越往后只会越难卖。

    遗留下来的人有两百左右，除了商贩是自带帐篷或是借宿民家以外，旅人有一些与亨利三人一样住宿于旅馆之中，其它更多的则是图便宜住到了农民家的柴房里头。

    昨夜参加祭典玩过了午夜，但三人却也并没有睡得太晚，因为他们仍旧有不少事情要做。

    早早起来过后三人整理了自己重新购入的行装:每个人都置办了两套本地的男士服饰，包括内外。哪怕是米拉和樱也都是如此。花魁把自己原先那套破损的长裙裹起来找个地方丢了，毫不留恋。不过一些发饰之类倒是留了下来，被她收到了小包之中。

    之后他们购买的还有一个藤制的背篓，与在苏奥米尔那边以前给咖莱瓦买的异曲同工，只不过和人常用大小的背在贤者身上看起来有些小得可怜，滑稽得让洛安少女笑了半天。原有的一些里加尔风格较为浓郁的物件都放到了背篓里头，而负重能力较弱的两位女士则是用布裹成了行囊带上自己的随身物品。

    斗篷依然可以应用，而除此之外他们还买了3个竹编的斗笠戴在头上尽量遮盖。因为面具这种东西能使用的时间有限，在祭典以外的时间点戴面具反而更引人注目。而上了黑色大漆防雨的斗笠旅人基本都会携带，之后需要去往很多地方，不引人注目是相当重要的行动准则。

    这种小心谨慎，其实有些言过其实。哪怕有着独特的异乡人面容以及高大的身材，本地人其实也不至于会太过在意。哪里的人都一样，总是忙着过自己的日子，每天人来人往有闲情去关注匆匆一瞥的陌生人的是少之又少。哪怕外观上十分独特，也顶多是多瞧几眼回家增加些谈资，一阵子就又过去了。

    并且从根本上来说，新月洲是一块广阔的大陆，哪怕是和人之中也同样会有高鼻梁大眼睛或是身高超群的人存在。除此之外夷族人相较本地和人而言，也多数是更加接近于里加尔人种的面容。

    夷人是可以在月之国境内随意行动的，虽说现在官府会要求他们降服之类的，但也还不至于到那种见面就必须剿灭的程度。实际上大部分对于少数民族的迫害，都是地方官员采取了过激的执行手段，新京本身并没有这个意思存在。

    他们只是希望这些人能证明自己安分守己，并没有打算赶尽杀绝。

    当然，这也并不是说新京若是知情了就会在乎。和人终究是和人，哪怕手段上有失偏颇，新京也顶多是发一封轻飘飘的书信责骂几句罢了。

    综上所述，基于这样的背景，贤者一行之所以要遮盖样貌，很大程度上防的并非平民，而是可能仍旧存在的叛军搜捕者。毕竟他们并不清楚自己距离沼泽村到底有多远，还有是否会有人仍旧打算搜寻报复。

    而有关这些的情报，便是他们一大早起来要前去解决的东西了。

    不论在哪一个国家哪一片大陆，行脚商人们总是消息最灵通的一批人。倘若某地领主喜好射艺，那么就投其所好带一批上好的弓箭；倘若某地农民缺少用以耕种的铁器，那么就从工匠那儿买来这些运过去卖给他们。知道哪里的人需要些什么，才能把自己手头边的东西卖掉换成金钱继续生活。他们以此为生，消息不灵通的人早早就会被行业给淘汰，这是这一行基础中的基础。

    所以想要打听各类消息，找寻合适的商贩，自然是不二之选。

    这个任务由樱出马，毫无悬念地被解决了。

    作为曾经沼泽村的花魁，她可不仅仅是有漂亮面孔这么简单。话术不论在哪个国家的社交界都十分重要，在月之国这种阶级观念严苛的地方就更是如此。哪怕丢失了自己打拼下来的财富与地位，她却仍旧是那个有能力爬上沼泽村第二把交椅的女人。

    亨利或许是贤者，我们的洛安少女也拥有出色的学习能力，但他们终究不是在这里摸爬滚打长大的本地土著。

    贤者的月之国语言不论发音多么标准，一开口别人就会觉得十分刻板生硬。因为他所学习的是一百多年前的和语，沧海桑田时间流逝许多词汇都已经被弃用，更不要提北方本地人的方言以及很多俚语词汇。

    如果没有花魁的帮忙，他们所面临很多事情不会像现在这样顺利。

    所谓强龙不压地头蛇，类似的概念我们已经重复说过无数次，而这也正是贤者会同意返回去救樱的原因之一。

    就是因为她有利用价值，能够互惠互利。

    亨利明白这一点，米拉明白这一点，当初提出这个请求的绫明白这一点，就连樱本人也明白这一点。

    救人不一定非得是纯粹到无以复加的单纯善意，不图谋任何回报的伟大壮举。实际上以经历过不



第六十一节：乡村与城市
    青知镇位于现在所在地的西南方向，是一座在北方以竹器出名的小镇。

    它得名“青知”，便是因为其周围郁郁葱葱的竹林，总是为在盛夏时节来往的旅人们第一眼面见。如同月之国文坛广为流行的“一叶知秋”的理念，取“因竹之苍青而知夏至”涵义，定名青知镇。

    相较众人出发点所在的这座无名山脚小村，青知镇的规模要庞大上许多倍。

    沼泽村是新月洲北地山脚下平原地带的低洼点，但越往南去，地势反而会越高一些。抬离水面有了坚实的土壤，正儿八经的植物也就替代了沼泽村附近常见的长草与芦苇生长。

    生长极快的竹子相比树木而言是更为便利的材料。尽管它们耐寒能力通常较弱，但在青知镇附近勉勉强强算得上中部地区的最北端，气候还是能允许竹子生长的。

    有了这样丰富的天然材料，这里会有人聚居起来逐步从手工业发展到工商业，成为一个繁荣的小镇，也就是顺水推舟的事情了。

    自小村出发要前往青知镇，得翻过两座山头才行。因为离水较远，若是想乘船顺流而下他们得先重新去到河边才行。而由于附近人口不能算是特别众多的缘故，河边做渡轮生意的人也不够多。要找一艘愿意载人的船不是容易，而且还得先往西面走挺长距离去到河边才行。

    这一段距离基本上和走山路徒步直接前往青知镇是差不多长的，所以附近的人们若是要走向那儿，就多数还是采取徒步。

    来参加七日祭典的很多行脚商人便是从青知镇来的。在已经发展到规模庞大的工商重镇，以家庭为单位世代传承手艺的小个体户也仍旧有许多。他们大多无力与那些成规模的大小商会竞争，因而只能靠自己勤劳的双手和坚韧的双脚走遍所有可能的地方，卖出自己制作的物品赚取银两过日子。

    历经成百上千年的行走与开拓，附近的山道哪怕在最难走的地方也仍旧算是平坦开阔。

    一天多的路程之内没有旅馆和补给点存在。尽管在中间一段路有座山顶的寺庙，那里的僧人也只有在偶尔救济落难的旅人，并没有每日接待来往过客的余力。

    所以要出发前往那边，口粮和水之类的必备物品，这一路上自然是必须得先准备好的。

    同行的其它旅人不能算是很多，但也依然时不时就会遇上几位。这其中绝大多数都是将随身物品都卖光换成了金钱兴高采烈地踏上归途的商人，而这一类人在看到明显武装着却又不像是正经武士的亨利三人时，都不由自主地加快了脚步。

    但也有少数人注意到了在他们周围跟着的宗二郎，因此一瞬间就放下了戒心，反而跑回来搭讪。