贤者与少女

    之后神狼便躺倒在地，化作延绵万里的巨大山脉，将这一支流落的氏族与迫害他们的人所隔离开来，使得他们能够在物资丰美的西方一直与世隔绝地展下去。因为这个传说，坦布尔这个词汇在古代奥托洛的土语当中也意味着“伟大守护者”与“万界国君的使者”。1

    当然，传说之类的东西通常都是信则有不信则无的，但若是以亨利的知识水准来判断的话，奥托洛的这个传说未免没有几分真实性的存在。

    当代奥托洛的语言在很大程度上区分于西海岸的语种，并且和大6上最多人使用的拉曼语也有着极大的区别。之所以将这两个地区列为对比对象是因为它们都在很久很久以前便已经拥有渡海的能力——换句话说，西海岸和东海岸的人都极有可能乘船向西行驶进而现奥托洛的存在。2

    但语言上的天壤之别直接证明了一切。相比之下，奥托洛语反而在一些词汇上头跟南方的草原游牧民族的音结构相当类似。

    考虑到游牧民族迁徙的特性，历史学家们因此推断在上古时代最初的奥托洛人很可能确实是里加尔大6东南方向的一支流亡民族——我们扯远了。

    话归原处，若是真的按照奥托洛的民间传说的话，那么格里格利大裂谷的所在，应当算作是神狼的“后腿”的部分。

    不论在奥托洛一侧还是在亚文内拉一侧，坦布尔山脉的这一部分都相较其他部分更加地突出并且崎岖，这也是为什么亚文内拉这边可以轻易靠近到坦布尔的山脚的缘故，在西海岸的其他地区你都得先穿过密密麻麻的又布满危险的丛林才能够达成这一目的。

    “呼……”

    阳光照射不到的大裂谷之中，空气的温度要比外面低上不少，口中吐出的气息都变成了白色的雾气。

    这里的天空终年都是灰色的，不论外头多么地明媚，透过数百上千米高的两侧峭壁上生长的密密麻麻的青苔和灌木往上瞧见的那一线的天空，永远都是这种颜色。

    “……”米拉停了下来，格里格利大裂口的地面相当宽敞，即便最窄的地方都有着七八米的程度，因此当身后瓦瓦西卡的道路修复，亚文内拉和奥托洛的商人们自然也就没有放过这一个天赐良机。

    即便两国关系紧陈兵对阵磨刀霍霍，趋利而行的商人们也从来不会畏惧——或者恰恰相反，正因为风雨欲来，他们才看到了商机。

    三三两两的马车行走在歪歪扭扭延绵出漫长距离的大裂谷之中，三匹驮马，一辆敞篷马车上带着不少物资的一行人，混迹其中倒也不显得奇怪。

    爱德华王子那一身一向华贵的衣饰换成了普通的麻布衣服，还带着兜帽。因为参加过多次骑士比武并且表现相当出众的缘故，认得王子面容的人并不算少。

    他并没有携带什么武装，而是和明娜假扮成了一队年轻的商人夫妻，余下的三名护卫也扮成了随行商人的模样，没有变装的就只有亨利和米拉二人，穿着皮甲与链甲，带着武器挂着蓝色的佣兵徽章，走在最前面的地方。

    阴暗的大裂口之中清风拂过，冰凉的空气让不少人都打了个寒颤。倔强的灌木密麻麻地遍布两侧岩壁的高处，努力地向上生长以获取宝贵的阳光。

    生物求生的本能在任何地方只要细心观察都能够察觉得到，亨利在前进的路上也不忘为身后的米拉进行讲解，而贤者一如既往平静又细致的话语也吸引了队伍中其他几人的注意。

    除了熟识的二人以外，其余三人全都是爱德华麾下的近卫骑士。

    三人都尚且年轻，其中之一便是和亨利打过几次照面，昨日夜里提出和精灵结盟的那位年轻的爵士。亨利现在知道他的名字叫做埃德加，埃德加?切斯特——从名字上就可以看得出来，是爱德华王子统治的城邦的城主——并且很可能是最近才上任的，因为他尚且没有佩戴切斯特的常春藤标示。

    这一点涉及到亚文内拉的国家贵族和荣誉体系，这里我们暂且不去深究，还是将目光着重于眼下。

    埃德加显然在很大程度上算作是爱德华的心腹之一，虽然尚且年轻气盛，但他有一个很好的地方，就是不会过于自负。

    想来或许是因为爱德华的影响的缘故，尽管在这之前有过两次被贤者在众人面前打断并且否定了他的意见，但只要亨利将其讲解清楚，这位年轻的爵士也便会坦然承认自己的错误。

    这一点是绝大多数的贵族都无法做到的，特别是年轻的贵族。

    因为他们从小接受的教育一直在告诉他们他们是与众不同的，是更为优秀的，是‘生而为了统治其他人’的。

    强调血统就是一切的各国贵族通常都有着鼻孔看人级别的骄傲，即便明白对方所说的是真理，他们也常常会因为颜面问题而拒绝承认，甚至有时候展到动用私兵去杀害胆敢与他争辩——并且还赢了——的平民百姓这样的程度。

    所以在这样的情况下，一个有着谦虚认真的品格的年轻贵族——爱德华为什么要带上他，原因也就不言而喻了。

    反正若是真正遇上了什么危险的话，也有亨利在。

    贤者不为人知的几个名号是如同字面上的那样由鲜血浇筑出来的，即便一些事情因为没有切实的文字记载而相当模糊，其他的许多也因为年代久远而被人们所忘却，但爱德华十分清楚这个男人的战斗力不是用寻常的标准能够衡量的。

    ——假如他认真起来的话。

    光芒渐渐地消失在头顶，在格里格利裂口之中的夜晚来得比别的地方早一些，蜿蜒扭曲的道路经过一天已经走出了不短的距离，现在回头望去，除了峭壁和两侧生长的灌木以外，已经看不到任何其他的景色。

    附近的商人一共有不少存在，昏黄的光芒下，大家都停在了路边，开始准备晚饭。

    一支支事先准备好的火把被点燃了起来，峡




第五十七节:艰难的道路 二
    仅仅是出的第二日，亨利一行就遇上了不小的麻烦。r?anw?e?nw?ww．

    他们用来伪装身份和运载补给用的平板马车只是从瓦瓦西卡那边的物资商人随便购买的，本就是简易的型号，出之前也没有做多少检查，这才刚走出一段路程，车轮在拐过一道弯口的时候就出了令人不悦的噪音。

    停下来进行检查的一行人现连接后面两个车轮的车轴产生了弯曲和开裂，而这时昨夜一齐睡在平板车上的米拉和明娜也皱着眉说道夜里一直听见有什么啃咬的声音。

    一经探查，果不其然在车轴之中现了虫蛀的痕迹。

    这辆马车已经有一定的年头了，上面的很多木材都因为多年的日晒雨淋而变成了很深的颜色——车轴是马车非常重要的承重部分，因此在制作的时候木匠都会再三挑选没有虫蛀的木材。

    加上之前多年的使用都没有问题，想来应该是在近期才被食木的甲虫给产了卵。

    经常在外使用的木制品多会采用防虫处理，考虑到日晒雨淋会使得表面防虫的药物失效，理论上来说每隔几年就需要重新上一次药。但因为价格的缘故，很多人为了节约成本都只在新建成的时候用上一次。

    问题是大约被剖析出来的了，但眼下在大裂谷之中，一行人却也没有什么办法去处理这个问题。

    平板马车上载着不少的物资补给，除了作为身份的伪装之外还有一些是一路上需要用到的东西——这可以更换到驮马上面让它们背负，但在大裂谷之中并没有多少青草可以供马匹食用，使马匹负担更高了，一行人的度必然会被拖慢。

    亚文内拉和西瓦利耶现在已经在两国的边境陈兵对阵，尽管西瓦利耶应当会聚集起足够的兵力才起进攻，这也只是早晚的问题。

    再加莫比加斯内海另一端的帕德罗西帝国在虎视眈眈，眼下这个关头每一分每一秒都至关重要。

    没有太多时间可以浪费，在这种鸟不生蛋的地方也找不到可以更换的车轴，爱德华考虑赌一把运气就这样勉强前进，而亨利则停了下来。

    右前方峭壁数米高的地方长着一株有不少红色浆果的灌木，贤者盯着它瞧了一会儿，然后低下头，找了一块石头稍微瞄准就丢了出去。

    “老师”米拉一脸奇怪地看着他。

    “啪——”命中了灌木丛的石块出了一阵的声响，前面的商队有人回过头看向了他们，但紧接着又继续忙着自己的事情。

    “啪嗒——”

    “嘶——嘶——”

    “呜——”因为石块的干扰某条正在晒太阳的无辜爬行动物摔到了地面上来，色彩斑斓的鳞甲让身后的明娜起了一阵鸡皮疙瘩，而亨利单手出击像是闪电一般捏住了它的头部。

    “嘶——嘶！”毒蛇出恐吓的声响将身体缠绕在了贤者的手臂上，但力道不足的渺小身躯无法对他产生任何的伤害。

    “把那个角杯拿来。”亨利转头对着米拉说道，白的洛安大萝莉低下了头，在马车上搜寻了一会儿，然后从皮袋里掏出了饮水用的角杯。

    “啪嗒。”黑的贤者接过了它，然后用食指和大拇指捏开了毒蛇的嘴，接着熟练地将它的上颚扣在了杯子的边缘。

    “嘶——！”毒蛇出了恐吓的声响然后将身体进一步地缠紧，一滴滴金黄色的毒液从两颗硕大的毒牙之中流出滴落到杯底，亨利耐心地等待，等到毒蛇将所有的毒液都吐出来以后，将它随意地丢弃在了地面上。

    “嘶嘶——呀！”在地上蜿蜒爬行的蛇把明娜吓得整个人跳到了马车上，其他几人也是往后退了一步，只有亨利没动，而这条无辜的爬行动物则扭曲身体迅钻到了峡谷底部雨水冲刷而成的洞穴之中。

    “给我水壶。”贤者再次开口，接过水壶以后他往装着毒液的角杯里头兑了一些清水，最后蹲了下来，钻到了马车的车底。

    “原来如此。”爱德华点了点头，亨利想要做什么到这个地步他们不可能猜不出。贤者用一块麻布缠绕在虫蛀的地方，接着将兑水的毒液均匀地洒在了上头，让麻布吸收，最后把角杯清洗了一下又丢回到了车上。

    “呃……”米拉望着他，双眼之中似乎有些迟疑。

    “清洗过了，并且蛇毒饮用是无害的，只有渗入皮肤和血管才会作，只要嘴唇或者口腔内部没有伤口直接饮用都没有大碍。”亨利用简短的话语这样解释道，在没有材料的情况下加固车轴是连他也做不到的事情，但贤者想到方法杀死蛀虫，接下去众人就只能祈祷事情不会更进一步地恶化了。

    这一天就这样平静地过去，包裹在车轴外围的麻布使得毒液逐渐地渗入到木头之中，这一天的晚上，米拉和明娜再没有听见蛀虫的声响。

    两三日就这样在平静的赶路之中过去，路上彼此也聊了不少的事情，他们并没有和其他的商人进行什么沟通，只是重复着继续前进。

    身后的亚文内拉现在的情况也不知怎样，无法获得信息的他们只能希望自己能够及时赶上。

    时间平静地流逝，转眼之间，就过去了一周又一天。

    漫长又巨大的格里格利大裂谷的内部和其他的地方一样生机盎然。

    虽然人类赖以生存的一些物资在这里难以获取，但在那些被千万年雨水冲刷出来的坑洞和人类触及不到的高处的灌木之中，细小的昆虫和无名的鳞族组成了一个自得其乐的生态系统。

    虫鸣鸟吟从不缺少，自远天吹拂而来的风带来了清新的空气，令旅者都精神一振。

    时间流转到第九的上午，爱德华坐在马车上打开了小小的地图，他们已经走过了大半的路程，再过一段时间，应该就能到达奥托洛那一侧了。

    大裂谷实在是相当地漫长，歪歪扭扭，在一些地方两侧的岩壁底部还有复数大大小小的坑洞，尽管大部分居住于此的生灵都尚算无害，但有一些体型较为庞大的也是会以人



第五十八节：艰难的道路（三）
    这是米拉第一次见到魔法武器。

    为首的那个消瘦的男人将长剑在空气之中回转了一圈，他没有直接扑上来和亨利短兵相接，而是在数米的距离上就挥出了一击。

    “砰——轰！！”

    这是风属性的魔法。

    “糟糕！”明娜的惊叫在旁边响起，洛安大萝莉尚且没有反应过来，就见到巨大的风压直接把地面上的泥土和灰尘给卷得肆意飞舞了起来，她和旁边的其他几人都只能捂住自己的双眼以免丧失视力，首当其冲的亨利的情况自然更加危急——

    “叮——锵——”然而借着由魔法制造的沙尘瞬间拉近距离想要干掉对方的消瘦男人在真正靠过来以后看到的却并不是一个惊慌失措的下级佣兵，而是一把闪亮大剑的剑刃。

    “碰轰！——！”一手半剑和大剑交锋，身为精英，消瘦的紫牌佣兵不可能犯那种毫无防备的错误。他像是所有的高手应该做的那样，没有把握毙敌的情况下，一击脱离。

    “啪嚓——”其他三人也停了下来，消瘦的紫牌佣兵一个翻身就朝着身后退了出去拉开了距离。

    亨利仍然保持着挥剑的姿势，烟尘散尽，其余六人急切地看向了他，贤者毫发无损，而所有人都有着和站在对面的四名紫牌佣兵一样的疑问。

    “你是怎么做到……”消瘦的男人开口说道，而当他瞧见了散尽的烟尘之中露出来的亨利的脸庞的时候，答案被给出来了，佣兵的脸色也随之变得严肃了起来。

    “闭着眼……”他旁边的另一名紫牌的佣兵喃喃说道，话音刚落，另一侧仍旧保持着挥剑姿势的贤者缓缓地睁开了双眼。

    “……”消瘦的男人眼角抽了抽，闭上双眼确实是对抗这个的绝佳方案——可问题是他最初的动作带有极佳的欺骗性，拉近了距离之后一阵折返迅速使用风压攻击紧接着二度拉近袭击，这一系列的动作千锤百炼，不过一秒的时间之内这个人又是如何反应过来并且准确地判断出自己的位置予以截击的……

    “沙尘的弗朗索瓦，这么看来是西瓦利耶的刺客了。”身份被道破，但弗朗索瓦并没有太大的反应，紫牌的佣兵多数都是久经沙场的老将，加上自己的武器十分具有代表性，被辨认出来并没有什么值得惊讶的事情。

    让他和其他三名同伴严阵以待的还是贤者刚刚的举动——千百次战斗锻炼出来的直觉在告诉他们，这个家伙远比他表面上看起来要强大得多。

    ——需要制定新的方案。

    弗朗索瓦回过头和同伴对视了一眼，常年配合的他们无需言说便明白了彼此的想法，于是下一个瞬间四人再次动了起来，消瘦的小队长径直朝着亨利冲去，而其他三人则分散开来朝着身后的六人袭来。

    “渐减战术么。”亨利的双眼依然一片平静，这些人的判断是相当成熟又果断的。虽然乍看之下贤者这边人数占优，但从刚刚面对魔法武器的反应已经可以看得出来，其他六人的战斗力都只算是一般。

    因而在这种情况下，紫牌佣兵做出来的决断就是由实力最为强大的弗朗索瓦缠住亨利，而其他人则趁此机会杀死另外六人，最后再反过来以人数优势包围贤者。

    将己方的长处最大程度地发挥，通过一步又一步的谨慎行动使得情况陷入到自己的掌控之中——听起来耳熟吗没有错，这些佣兵们打的算盘，正是我们的贤者常常在做的事情。

    ——并且有别于他们的一点是。

    ——亨利不需要通过行动来掌控局势，从一开始，一切就都在他的控制之中。

    “啪擦——叮——锵——”

    三人对战六人，虽然刚刚表现得经验不足，但爱德华王子他们也并不是任人宰割的牲畜。“叮——锵——”长剑交击，爱德华和埃德加四人在前方拦住了三名紫牌佣兵的攻击，而明娜和米拉则退到了后方，待在了马车的附近以防马匹因为受惊而带着补给逃离。