贤者与少女

    “……先生。”爱德华顿了一下。

    “先生应该已经，见过许多次的别离了吧。”他斟字酌句，似乎是在担心触及亨利心底里头的伤疤。贤者点了点头，他明白王子提及这事的原因，但面容也只是一如既往的沉静。

    “若是，一直持续不断地失去的话，就能够习惯悲伤了吗”爱德华这样问道，他的措辞偏向西瓦利耶式的浪漫风格，因此听起来有些像是歌曲或者是诗句。

    但问题是真挚的、朴实的。

    而询问的人，也或许是这世间唯一一个有资格回答的——因为单就爱德华所了解的那些片面的关于亨利的过去，也足以得出这样的结论：

    没人比他，更懂得失去二字的含义。

    兴许是再三斟酌的话语仍旧引了贤者的回忆，爱德华担忧地应对着亨利短暂的沉默，但后者很快露出了一丝带有淡淡苦涩的微笑。

    “不会习惯的。”

    “永远都不会。”高大的黑贤者说完重新抬起了头，望向了澄澈的天空。

    稍微沉重的话题随着气流吹向了远方，爱德华不再提及这件事情，待到一排排硕大的坑洞都被挖好，一位位阵亡将士的尸体都被摆放整齐以后，王子殿下走到了前方。

    “他们为亚文内拉而死。”爱德华开口这样说道，但仅仅一句话之后，他就停了下来。

    王子似乎不知要说什么是好的样子，只是站在原地，垂下了头。

    安静缭绕在城南方向的这片空地上。

    气喘吁吁的士兵们拄着铲子，尽管疲劳异常但仍旧挺直腰板。他们之中有不少人身上还带着伤口，其中一部分甚至因为动作而渗出了血，但没有人能够阻止这些人为自己死去的伙伴挖掘坟墓。

    “因为，这是我们仅仅能为他们所做的了。”只剩下一只手臂的军士咬着牙一字一句地这样说道。

    没人能够拦得下他们，即便是爱德华王子本人也做不到。

    这一点在西瓦利耶——不，在西海岸的任何其他王国，恐怕都难以见到。

    自从那日爱德华高声宣言并且率领军队击败了西瓦利耶的入侵者以后，整个亚文内拉就拧成了一条结实的麻绳——仅仅几个月的时间内民族自豪感上升到了极高的地步，除了一部分人以外现在他们都为自己是亚文内拉的子民而感到自豪。

    而这又以一切的源地，民间现在称之为《亚文内拉宣言》最初表的地方瓦瓦西卡堡垒尤为剧烈。

    骑士和军士们第一次现这些平民的身上有这么多值得他们学习的地方，爱德华以及查尔斯旗下的军队之中，人们真真正正地像是一个整体那样活动着。

    在这几个月的时间内，他们变成了真正的兄弟。

    贵族骑兵和平民弓手们，不再有着高贵低贱区分的两种人。至少在爱德华和查尔斯的旗下，所有的亚文内拉的军人们，都只是士兵。

    都只是，自心底为这个身份感到自豪的士兵。

    如果现在有其他西海岸国家的人来到瓦瓦西卡的话，他肯定会为这种气氛感到惊讶。

    为同伴而自豪，自心底地信赖着这个群体，平民们信赖着那些原先需要仰望的贵族老爷，贵族们也不再摆出什么架子，而是和他们一同进餐，一同训练，一同交流，互相学习。

    爱德华在几个月之前播下的种子现在已经逐渐芽，或许有一天它会成长到覆盖整个亚文内拉的程度。

    沉默着的王子殿下这样思考着。

    ‘一个，人与人之间没有隔阂的国度。’

    ‘那该是，多么地令人向往啊。’

    “……”安静




第五十二节:乱流将至 一
    斯人已逝，瓦瓦西卡的军事将领们没有时间停留在悼念死去的士兵上面。

    在葬礼隔天的早上，所有人时隔一季再度聚集在瓦瓦西卡的城主府会议室之中——亨利和米拉这一次同样在场，只不过有过上次的先例，这次没有人再敢小瞧这个一头黑发的男人。

    袭击的结果是惨痛的，而亚文内拉必须对此作出反应。

    第一个应对措施很快被商讨了出来，所有人都同意必须送出信件通知附近的城邦，并且组织起许多支小股规模的斥候搜索那支行踪诡异的军队的踪迹。

    他们毕竟是外来者，不如本地人熟悉艾卡斯塔平原的环境，若是细心搜索的话假以时日肯定能过找寻得到。

    问题只是时间——亚文内拉境内有着相当大量的原始森林，假如袭击者躲在这里头借助树木的掩护行军前往他处的话，很可能在被追踪到之前就又会有城市遭受袭击。

    数十只渡鸦被系上加急的信件送了出去，除此之外还有一队骑兵快马加鞭就朝着最有可能成为下一个目标的亚诗尼尔赶去。

    通畅的道路令消息的传达远比过去更快，第一个问题就这样解决，但接下来关乎到王国颜面和给予死去将士一个交代的问题上面，众人却产生了极大的分歧。

    瓦瓦西卡驻军之间亲密的战友情在这种情况下产生了反面的作用，刚刚亲手埋葬了自己伙伴的许多骑士们都显得情绪十分激动，他们大声叫喊着这是西瓦利耶人的攻击，言辞激烈地要求爱德华王子给予进攻因茨尼尔的命令。

    任何的解释在这种情况下他们都听不进去，尽管身为城主的查尔斯再三强调经过审问已经确定了袭击者来自帕德罗西，但对于这种情况军官们也有自己的解释。

    “雇佣兵！”他们这样喊道。

    “他们一个个都穿着西瓦利耶制式的军装和铠甲！用着西瓦利耶式的战斗方式，就算有拉曼口音那也只不过是雇佣兵罢了！”情绪激动的军官们大声地咆哮着，口水四溅。

    这不能怪他们，事实上，这个想法比起袭击的部队是帕德罗西帝国派来的事实反而要更加地合理并且容易接受一些。毕竟帕德罗西远在莫比加斯的对岸，和亚文内拉除了有少数个体商人和佣兵会来往以外基本上没有任何的接触，更不要提利益冲突。

    而西瓦利耶则恰恰相反，这年秋季一万有余引以为傲的重装骑兵在艾卡斯塔平原折戟沉沙，干掉他们的正是瓦瓦西卡的守军部队，所以他们要来复仇是理所应当的。

    即便考虑到事实上西瓦利耶正处于修整期间，他们在过去也从未在冬季发起过战争——但这又成为了袭击者来自帕德罗西的完美解释。

    ——西瓦利耶人被狠狠地羞辱了一番，落了惨败，因此不惜雇佣国外佣兵也要扳回一局。

    逻辑上看似能够说得通的这套被情绪激动的军官们反复地强调着，但之后借由出去打听消息的斥候传来的一些细节让亨利还有爱德华却更加地坚信了这一切的背后是帕德罗西帝国的高层在捣鬼的事情。

    “路过的商人们确认那些运载的舰船是战船，而且是直接在艾卡斯塔的海滩登陆的。”爱德华开口这样说道，这句话乍听之下没什么，但若你有足够的知识用来判断的话它实际上非常有深意。

    帕德罗西的国家法律规定商人是不能拥有武装舰船的，这一事实首先就证明了这些袭击者不是佣兵而是正规军人的事实。

    而第二句话，直接在海滩登陆，又进一步地证实了这一判断。

    稍微对于舰船和航海有些了解的人都会明白，由于大型舰船的吃水深度问题，它们往往无法过于靠近海岸，否则就会被岸边的礁石和岩盘磕破船底造成漏水或者干脆搁浅。

    所以在有着天然水深的地方用木材和石头搭建起来的港口就显得尤为重要，若非如此，人们想要从大船上前往陆地的话，就只能换乘小船了。

    而在这种前提之下，对方是直接用武装舰船靠岸的事实，不得不让人回想起当年拉曼帝国的征服历史。

    西面临海，东面则是大河的拉曼帝国，在诞生之初如同亚文内拉一样被其他国家环绕周遭。

    各国之间互相防备，在国与国之间的边境建立起了无数的堡垒，屯兵成千上万。而拉曼的征服者们所选择的方式，便是通过那无与伦比的造船技术，直接走海路，袭击对方毫无防备的沿海城邦，之后反过来包抄，在边境堡垒的后方出现。

    切断补给线之后，再强的守军，投降也不过是时间的问题罢了。

    考虑到帕德罗西和拉曼帝国一脉相承，这种能够直接登陆的优秀战船显然放眼整个里加尔世界也就他们会拥有了。

    其实单论可以在沙滩直接登陆的舰船的话，建造难度其实并不算高。载人和载货用的商船之所以船体更宽吃水也会更深，这是为了在海面上行驶的时候不被风浪掀翻，同时可以一次性运载更多的商品获得更多的利润。

    想要能够直接在沙滩上登陆，要么你得把船造小，像是普通的渔夫常用的小型木船。要么，你就把整艘船都造的细长，令重量均匀分散在一条直线上，而不是聚集在一小块区域之中。

    所以仅仅只是登陆的话难度并不算高，但从莫比加斯的另一端满载战士航行过来，并且登陆，这就又是另一回事了。

    细长的舰船经受海浪拍打的情况下产生的损害远比厚重的商船更大，若是龙骨强度不足的话整艘舰船折断所有人溺水而亡也是常有的事情。所以除了造船经验丰富并且拥有无数优秀航海家的帕德罗西帝国以外，也并没有其他人会去建造它们。

    一次性运送数千名士兵，这少说都得用上好几十艘的舰船，虽然莫比加斯内海相对风平浪静，但考虑到风险，这种大手笔显然也只有庞大的帝国胆敢为之。

    事实被摆了出来，但情绪激动的军官们仍旧拒绝相信。

    他们仍然大声喊叫着要进攻因茨尼尔，查尔斯显得头痛不已，而已经被一切搞得焦头烂额的爱德华终于没忍住面带怒色地大喊了一句：

    “够了！”一向是个谦谦君子的王子殿下发怒的模样令许多人都有所收敛，但他们也只是一时退缩，脸上的仇恨依然存在。

    “战斗，是不可能展开的。”爱德华气得说不出话来，这种危机的情况之下军官们一意孤行令他感觉真是恨铁不成钢，因此亨利代他上前一步，开口说道。

    在场的人当中只有一小部分是轮换过的军官，大部分都知晓这个一头黑发的男人在上一场战役之中扮演的角色——或者更为重要的，私底下听闻他是一位贤者的贵族军官们都安静了下来，想要看看他会说出一些什么。

    贤者接着用一如既往的不急不缓的语调开口：“进攻西瓦利耶的话，兵力必然要由瓦瓦西卡调动，但在之前的战斗当中瓦瓦西卡的军队遭受了极大的打击。”他顿了一下，然后接着说道：“比这更加严重的



第五十三节:乱流将至 二
    湿冷的土壤上布满了一个个的脚印，就餐完毕之后的残羹剩饭都被随意地倒在了地上。

    修复栅栏的工作尚且没有完成，劳碌的农民们停了下来，坐在木制的椅子上拿起脏兮兮的麻布擦拭着脸上和脖子上的汗水。

    “他们应该付我们钱的。”今年六十一岁的列昂纳尔?戴尼古拉如同往年那样对着一同工作的邻居这样说道。

    “噢得了吧，你每年都这么说，但又有什么改变呢！”年纪比他稍少几岁，同样浑身脏兮兮的另一名农民对此感觉也是十分不忿，他一把抓起脏兮兮的麻布就摔在了地上，更换栅栏的工作对于他们这些上了年纪的人来说很是伤腰，但紧接着农民又为自己刚刚的冲动而感到后悔，他用一只手按着自己的腰，缓慢又小心地蹲了下来捡起沾了不少泥土的麻布围巾。

    “赶紧把活干完吧，早一点干完早一点可以休息。”长长的栅栏仍旧有许多地方尚未检查，一阵嘈杂的声音从另一侧传来，两名农民转过了头。

    “这些佣兵小崽子。”列昂纳尔在地上吐了一口唾沫，虽说佣兵名义上是来护卫他们的，但在绝大多数都不需要他们实际去战斗的平和日常之中，一群荷尔蒙过剩的年轻人没有别处可去，也自然是对当地人造成了不少的困扰。

    “只要他们离我的孙女远一点，什么都好说！。”有需求的地方自然就会有供给，身后靠近边界的木制房屋，几名下级佣兵搂着一看就知道不是什么良家妇女的几名女性欢声笑语地朝着屋内走去。

    “真是，如果老头我再年轻个20岁，我自己都能把那些软骨头给揍趴下，还要他们来保护了——”列昂纳尔像是故意要让佣兵们听见一样高声喊道，而他旁边的老邻居则是翻了个白眼，然后摇了摇头不置可否。

    “嚓——锵——”

    “什么——！”

    “……不！！”

    两个农民刚刚重新拿起了工具正准备继续修复栅栏，就听到之前那几名佣兵的方向响起了一些什么声音，然后立刻又归于安静。

    “发生了什么”老农民疑惑地看向了那一侧，他已经昏花的老眼无法清晰地看到这么远的距离上的所有细节，因此下意识地微微眯了起来。

    “好像有个人在地上爬……”比他稍微年轻一些的邻居也像他那样伸长了脖子往那一侧看去。

    “锵——”一阵金属的反光映入他们的眼帘，紧接着一名身上穿着红色夹杂金色的山狮纹章罩袍，浑身板甲的骑士就从一侧跑了出来，一剑刺入了在地上苟延残喘的那人的后背。

    “圣灵与圣女在上！！”一个活生生的人就在他们面前被一剑刺死的场景让两个老头都有些震惊，他们手中的木槌掉在了地上，拔腿转身立马就逃跑了起来，而这时更多的嘈杂从身后传来，一大批挂着亚文内拉纹饰的士兵们从四面八方涌向了因茨尼尔的田野。

    “亚文内拉万岁！”他们用通用语高喊着这样的词句，然后就朝着旁边木制的房屋冲去一脚踹开了大门。

    “呀啊啊啊啊！”女性的尖叫此起彼伏，许多人都从自己的家里头跑了出来朝着已经收割一空的田野跑去。

    佩戴着细剑的那名治安官也在这个行列，他一脸的惊慌失措，仅仅是一个地方小官的他别说是和正规军的骑士战斗了，连上战场的经验都一次没有。

    “长官！长官！”所幸因茨尼尔也有着真正的驻军存在，上次亚文内拉的袭击就让国王菲利普二世一直提防着，因此在那以后因茨尼尔也加重了守军——治安官碰到的正是其中之一，从街道的拐角走出来的是参加过许多次骑士比武的加布里尔埃尔伯爵，风度翩翩高大威猛。

    “哦，这不是亚伯拉罕先生吗，发生了什么”伯爵似乎刚从餐馆当中就餐完毕，他的身边跟着一整队全副武装的西瓦利耶军士和骑士。

    “亚、亚文内拉人袭咕呜——！”轻易地击穿了他那件装饰性多过防御的皮甲的长矛从亚伯拉罕的胸口穿出，而瞪大了双眼的加布里埃尔伯爵在下一个瞬间推开了濒死的治安官，拔出了腰间的长剑。

    “结阵！结阵！”他大声喊着，身后的士兵们立马也都拔出武器盖上了面甲，但敌人从四面八方赶来，数量远比他这一支小队更多。

    “该死！”伯爵大声唾骂了一句，他为了轻便今天来到自己最喜欢的餐馆就餐时并未着甲，因为近日来都尚且和平，亚文内拉前几日才遭受袭击，知晓那并不是西瓦利耶所为的伯爵还在庆幸至少短时间内自己是可以享受和平的。

    可眼下这又是怎么一回事呢……

    应该忙于重建堡垒的亚文内拉哪来的兵力袭击因茨尼尔的