贤者与少女

    “哒、哒、哒。”

    大火缭绕过的城门和城墙一股焦黑模样，十几只盛水的木桶被随意地丢在地上，湿漉漉但仍然温度惊人的焦黑木头堆在同样焦黑的石板上面，一堆焦炭之中还依稀可以辨别出有一些是士兵的尸首。

    被高温烤的扭曲变形的臂甲从焦炭之中伸出，皮肉都被焚烧殆尽的手指看着像是干枯的树枝。

    被烧得浑身扭曲的士兵们长大的嘴巴和空洞的眼神仿佛还在倾诉着自己所面临的痛苦。“好过分……”焦臭的味道刺激着米拉的鼻腔，烟熏让她忍不住开始流出眼泪，无数的箭矢和损坏的防具与武器在地面上随处可见，但更多的是鲜血和人类的断肢。

    “哒、哒。”马蹄铁在地面上清脆回响，一脸疲惫的士兵们回头看向了骑着马进来的两人，但也没有人去理会他们。存活下来的人们只是继续打扫着战场，或者随意找一个地方坐下来大口大口地喘着粗气。

    死尸遍地，不论是麻布衣服的弓手还是穿着护甲的亚文内拉士兵，大街巷上到处都是，在城门这一段的位置数量尤其众多，一眼望去都至少有数百人丧生于此。

    流淌在石质地面上的血污和各种脏污浸染了武器和衣物，即便在这样的环境之中，很多受伤的士兵也不管不顾直接就倚靠在墙壁上低垂着头歪着脖子闭目休息，若不是胸口还有细微起伏，你几乎要怀疑他们也已经死去。

    惨不忍睹的战场的情况让亨利可以很容易地判断出发生了什么。

    外侧的道路上死掉的除了哨兵以外都是平民，后者从衣着上判断应该是道路通畅了以后来此经商的商人。

    外围没有士兵的尸体，意味着作为城主的查尔斯选择了正确的方式。显然他们早早就瞧见了袭击者，于是将所有部队撤回到堡垒之中，关上大门严阵以待。

    典型的城防指挥官似的思维，在绝大多数情况下都是正确的做法，只是这一次……

    支离破碎的大门和满大街都是的伤残士兵证明这是一场失败的守城站，而这也就带来了另一个问题——战场太过于干净了。

    是的，即便在城门附近和这一片区域确实是血流成河，但相比起一场典型的守城战役你来我往的各种人员损伤，瓦瓦西卡这一边看起来真的是太过于干净了。

    简直就好像——亚文内拉人是和空气打了一场战役。

    应当损失在这里的敌军部队毫无踪影，甚至连各种攻城器械都没有瞧见，如此种种贤者能够得出的只有一个解释——攻击瓦瓦西卡的军队，战斗力远超亚文内拉。

    股精兵，如同狂风之势席卷大地——这种情况在几个世纪以前北方人肆虐的时候常常在西海岸的村庄之中出现。

    人们锁上了栅栏的大门严阵以待以为自己安全了，然而等到这些脸上涂着战纹的北方战士出现时，他们只能在惊慌之中化作一片黑烟和火海，留下掠夺完毕的斯京海盗扬长而去。

    但瓦瓦西卡不是防御力低下的木制城墙，而是一座实打实的堡垒。并且若是进攻方真的有这么强力的话，他们又为何只攻入这么一地方，就选择了撤退呢。

    能够给出答案的人很快出现在两人的眼帘之中，同样一脸疲惫的城主查尔斯一身戎装地从另一个方向走来，他第一眼就注意到了亨利，然后这位山羊胡子的中年人长叹了一声，面色有些复杂。

    贤者知道这一切都是为何，将瓦瓦西卡的道路修建拓宽本就是他的提议，而查尔斯采用了它。

    如果道路没有拓宽的话不定这一次……

    现实如此，没有如果，两人都明白这个道理。亨利翻身下了马，朝着查尔斯走去。

    “世事难料啊，世事难料。”查尔斯再次长叹了一口气如是道，贤者注意到他身旁的许多士兵都在搬运着伤员，连作为哨岗的人都没有，他们刚刚进来也是长驱直入，显然整座城堡的守军都已经精疲力竭。

    但如此放松警惕也证明敌人确实已经离去，而且应该是有一段时间了。或许从他们接到消息开始往这里赶路的时候真正的战斗就已经结束。亨利这样想着，沉默地等待着查尔斯的解释。一旁的米拉则左右地张望着，紧张和担忧的神色显而易见。

    “去找明娜吧。”她明显已经按捺不住了，亨利对着她了头，白发的洛安大萝莉立马就撒开步子朝着远处跑去。

    空气之中回荡着烧焦的味道和鲜血锈铁的腥味，折断的兵器反射着冬日的阳光。查尔斯第三次长叹了一口气，然后左右望了望，将自己的后背靠在了路旁石质房屋的墙壁上。

    一身板甲的他看起来疲态尽显，手甲和胸甲上还沾着的鲜血表明这位城主大人也是亲身下了战场进行搏杀。

    “他们……太强了。”

    “袭击是昨天开始的，我们大意了啊……”查尔斯用力地揉着自己的太阳穴然后道：“当斥候发现对方只有两千多人的时候，我们并没有太放在心上。我第一时间对着亚诗尼尔放出了消息，然后关上城门，想要和援军来一个反包围。”

    “只是这个人数的话，我原先预计至少一个月以上的时间都不会有事，但是——”他望向了亨利，然后竖起了一根手指。

    “一个晚上。”

    “他们只用了一个晚上的时间，就击毁了我们的城门。”

    “当哨兵吹响号角所有人都从梦中惊醒的时候我们都是如此的仓皇无措，那些袭击者使用了某种形式的混合魔法，有防火处理的加固大门被轻而易举地烧穿，试图扑灭大火的士兵们也被卷入其中，死伤无数。”查尔斯出神地望着远处依旧一片狼藉的城门入口，而后接着道。

    他的双眼没有了焦，仿佛是再一次回到了昨天的夜里。

    “那些人是如此的强大……剑术简洁致命，战斗起来英勇而又无畏，仿佛天神派来的军队，有那么一个瞬间，我都几乎觉得我就要死在这里了。”查尔斯，而亨利皱起了眉：“你一直用‘那些人’指代，所以他们到底是哪里的军队”

    贤者这样道，查尔斯回头望了他一眼，然后长长地叹了口气。

    “这一的话，你的老朋友会比我有更好的解答，去见他一面吧，若不是克利




第五十节:尔虞我诈
    从亚诗尼尔赶来的援军是爱德华王子亲自率领的，他们在亨利和米拉到达的三个小时之后才来到。

    考虑到贤者和米拉仅仅是两个人而援军还必须召集这近万士兵，这已经算得上是神速了。然而谁都没有预料到对方只是攻破了城门就大肆撤退，这一整支援军扑来也没有能够派上实际的用途。

    顾忌那些袭击者趁着夜色撤退到森林之中，很可能还残留在艾卡斯塔平原没有离去，爱德华将旗下的一半军队又遣返了亚诗尼尔以备不患，而余下的则呆在瓦瓦西卡协助战后重建工作。

    这位一向优雅沉稳的王子殿下这一回可以说是怒发冲冠，之前就一直在百般试图调节与西瓦利耶之间的关系的他在听说了这一切以后几乎就要率领余下的军队朝着因茨尼尔进发了。

    查尔斯都无力拦下发怒的王子，于是只好让士兵从后面请来我们的贤者先生。

    脸色阴沉的亨利来到爱德华的面前立即就让这位王子殿下冷静了下来，他和查尔斯站在一起，一并看向了亨利。

    “先生。”爱德华朝着他点了点头，而亨利以相同动作回之：“王子殿下。”

    “切勿操之过急，这一切比你我想象的都更深。”亨利对着爱德华如是说道，有过先例的王子对于贤者的信任是显而易见的，于是他强压下心里的怒火，只是拳头攥得紧紧的。

    “我听士兵说你们抓获了一些俘虏，在哪里。”亨利再次开口，只是这次看向了查尔斯，而城主点了点头：“是有俘获，那些人虽然强大，但也还没有到无敌的程度。”

    “不过……他们死都不愿意开口，我们怎么动刑都不管用。”查尔斯长叹了一声，他是如何得出这个结论的这一切我们暂且不去深究，毕竟经历过生死之战，士兵们残杀俘虏用以泄愤也是常有的事情，只要还有活着的就行了。亨利半眯着眼睛，轻声说道：“不肯开口，那只是你没有用对东西罢了。”

    ……

    米拉留在了明娜的身边，金发少女现在非常需要有人陪着，因此除了士兵以外只有亨利、爱德华和查尔斯三人来到了这里。

    瓦瓦西卡的地牢贤者是第二次造访了，只不过和之前不同，这一次他能够自由进出。

    靠山的高地的地下要比起亚诗尼尔那边要相对干燥一些，不过在冬季的地牢里头也是湿冷得可以，这种凉飕飕又阴森森的环境之中烛光摇曳下只有自己被关在牢房之中，普通人甚至不需要审问被关进来一天两天就会乖乖交代。

    麻线缝制的皮靴踩在地面上发出沉闷的响声，终于来到了门口站着两名板甲士兵的那间牢房时，查尔斯挥了挥手，让士兵们全部走开。

    金属碰撞的声音在一处远去又在另一处响起，只穿着单薄破旧的衣物的俘虏带着脚上的镣铐走了过来。

    “……”他脸上身上有不少受到过拷问的痕迹，但灰蓝色的双眼依旧神采奕奕。

    身高和外头三人差不多的这名俘虏从外表上就可以看出来和普通人之间的差距，高大健壮，表情沉稳而又坚决，简单来说就像是拥有信仰的人所会给人的感觉。

    亨利观察着他，而对面这名俘虏也在观察着亨利。

    两侧的爱德华和查尔斯都是全身板甲的，明显是亚文内拉的领导阶层。而站在他们中间的贤者一副冒险者装束胸口还挂着蓝色的佣兵牌，格格不入的他自然而然地就吸引了对方的注意力。

    贤者的表情平淡，眼神之中有一丝丝的阴郁存在。

    伯尼的死多少对他有一些影响，尽管这不是第一次他送别自己的友人了。就像疼痛一样，你或许能够学会忍受，但每一次，它都还是会疼。

    空气是湿冷的，亨利俯视着比他稍矮一些的俘虏，对方因为单薄的衣着和之前的拷打而有些颤抖，但眼神仍然坚定。

    俘虏强撑着身体站直了，表情平和之中带着一丝自信。

    两人就这样静静对视着，直到查尔斯几乎忍不住要开口打断的时候，亨利才缓缓开口。但他说出来的话语却不是爱德华又或者是查尔斯能够听得懂的。

    “他们告诉你不要理会痛苦，专注于墙面上的那个小点，是吗。”贤者用发音方式及其接近西瓦利耶语但更加短促更加模糊的某种语言这样对着对面说道，而那人瞪大了眼睛，当即就朝着后面连退几步。

    “先生”对方的反应自然引起了旁边两人的注意，爱德华开口说道，而查尔斯则是一脸震惊。这名俘虏是个让他都不得不佩服的硬骨头，种种痛打和浸水之类的拷问之中他都一声不吭，仿佛对这一切都不放在眼里，但亨利仅仅开口说出一句话他就产生了如此大的反应。

    “你是什么人”对方似乎对自己的反应有些后悔，他接着用口音和西瓦利耶相近的通用语这样询问亨利道，而贤者摇了摇头，叹了口气。

    “你仍然以为自己没有暴露吗，他们是怎么告诉你的假如你宁死不屈，死后就可以上到天堂成为天使吗。”亨利向前走迈出了一步从阴影当中现身，他背后背着的大剑末端的配重在牢房门口火把下反射出耀眼的光芒，对面的俘虏因而眯了眯眼睛，紧接着他瞪大了那双和亨利一般无二的灰蓝色瞳孔。

    “你……你是……”俘虏脸上的惊惧开始变得显而易见，而亨利则转过头从查尔斯那里要来了钥匙，然后解开了牢房的铁链。

    “锵——”贴脸掉落在地上，而他一把拔出了背后的大剑，然后横了过来，故意让它呈现在火光的照耀下使得牢房中的俘虏得以看清每一处细节。

    “圣女和耶提纳教会在上！！！”华贵的大剑的纹路映入眼帘，俘虏终于没有忍住大声地尖叫了出来，他用的是拉曼语，也就是亨利全程在说的语言。

    “你这个罪人……为何你会出现在这里，罪人，死神，怪物……”贤者缓缓地放下了大剑，剑尖朝下柱在地板之上。

    “可以看得出来，你认得这把剑，就好像任何帕德罗西的精锐军人应该做的一般。”他眼神朝下没有看向对方，同时缓缓开口说道。

    “帕德罗西”话语之中能够被辨识出来的关键词吸引了爱德华和查尔斯的注意力，而贤者把剑靠在了牢房的栅栏上，推开了木门。

    “不，怪物！！离我远点。”俘虏开始大声地尖叫道，他一改之前的从容淡定而是紧贴在了墙壁上，之后又将两手的手指合在了一起，这个动作被爱德华看在眼里他轻而易举地判断出这是白色教会用来驱散恶魔的手势。

    “呵……”亨利轻轻一笑，而对



第五十一节:彼等
    从格里格利裂口吹来的风拂过艾卡黑松的树梢。火?然?文??w?w?w?．?

    阳光洒落在刚刚开垦好的土地上，在金色光辉的照耀下，躺满空地两侧，嘴唇没有血色的人们安详地就好像只是睡去了一般。

    天空是澄澈的淡蓝色，今天是个大晴天，万里无云。

    即便是冬日，艾卡斯塔平原深处的气候依旧温暖宜人。

    这样的日子的话，用来送别自己的旧友，也算是相当地合适吧。

    并不算剧烈的风继续吹拂。

    我们曾经提到过，土葬这种葬礼形式是信奉白色圣教的人在死去之后会做出的选择。但那时候我们没有说清楚的是，它最初是出于“洁净”这个目的才被布教传达出来的。

    这种洁净除了宗教上的因素以外，还有很大的一部分是为了改善卫生环境。

    教会在很长的一段时间内都是世间唯一的知识掌握者，教育和技术水平远比普通农民甚至一位国王都更加先进的他们也是第一批用上了蜡烛、玻璃、以及时钟这些崭新物件的人，因此由教会宣传这种能够避免腐烂的尸体到处传播疾病引来苍蝇和老鼠的埋葬方法，在现如今看来也是恰如其分。

    话归原处，在战役过去两天以后，总共统计的在战斗之中死去的亚文内拉军人，一共是一千六百七十二人。

    其中贵族骑士和拥有爵士头衔的军官和军士一共阵亡了九百三十一人，余下的则是本应呆在后方却勇敢地冲了上来的平民弓箭手们。

    考虑到战斗仅仅持续了一个晚上，这个数据可以说是极其惊人的了。它真实地体现了瓦瓦西卡的战士们阻拦对方深入堡垒的决意和战斗的惨烈程度。

    微风拂过，卸下武器和护甲的士兵们拿起铲子在原本预计用来耕种茶树的田地上奋力地开挖着。

    爱德华还有亨利几人站在稍高一点的地方远远地看了下去，他们的身后是米拉和明娜，金少女因为擦拭眼泪过多眼角的皮肤已经有一些磨破了，她和白的洛安大萝莉双手紧紧地相牵，脸上依旧可以看出些许悲伤的痕迹，但女孩已经停下了呜咽，挺胸抬头站在原地。

    伯尼在作为一位父亲上面显然是相当成功的，有他这么一个顶天立地的汉子作为榜样，明娜也一直都是有着过人的坚强。

    当初面对西瓦利耶的精兵时她敢于执剑对战就展现出来了这名少女惊人的果断和勇气，而再到眼下，她能够忍住悲伤打起精神来，也着实令绝大多数人都要佩服。

    紧贴着瓦瓦西卡左边城墙的风带来了清新的树木的气息，爱德华偏过头看向了亨利，贤者脸上的表情一如既往地平静。

    王子殿下迟疑了一会儿，他不太确定这个问题提出来是否礼貌，亨利注意到了对方的欲言又止，然后地轻轻点了点头。