贤者与少女

未经人事的少女怀了孕，产下的婴儿一出生便会讲话；长有人脸的牲畜在不知名的街头巷尾穿行而过；昨夜尚且枯死的作物今朝不知为何结满了金黄色的稻穗压得弯成一片。
老人返童，少年迅速出现了白发，健康饱满的人一夜之间化作枯骨。
不知谁抓住了时间的弦，乱拨一通导致了世间大乱。
个例，怪谈，民俗传说，无稽之谈——新月洲的官府为这些报告们一一盖棺定论，尘封于蠹虫四处爬行的潮湿仓库之中，无一上报。
新京有足够多应该头疼的事情了。
藩地军团虽说宣称解散，却并不代表他们就此打道回府。拥兵自重的各大藩王不乐意放下刚打下来的肥沃南方土地回到冰冷贫瘠的藩地去统治，他们如今在直辖州北部地区相互割据，都分别向新京送来了谈判的请求——或者说以此为名的领地勒索。
而这些请求当中还有许多是和其它藩王占领的领省有所冲突的——毕竟谁都想划过去最肥的那块地。
不想承担发起叛乱战争的责任，却想吃下这份胜利的果实。藩王们不是蠢蛋，他们会打这种如意算盘自然是瞧准了新京方面会将此次战争结束视为来之不易，新京的高层必然会出现求和派系的华族。
尤其是那些子孙们之前参战被藩地方面俘虏了的大华族，在收到带有信物的文书以后必然会想方设法施压继续维持和平。
除此之外下克上运动和流民问题也困扰着直辖州中南部的地区，雪上加霜的是南方海域群岛的海盗袭扰也越发严重。
自信满满地前往清剿海盗，以为这只不过是又一次轻松驱赶的大月国海军，在到达并且交战厚送还新京高层的信件之中却频频出现“敌舰有诡谲火器，可于八百米开外命中吾舰，其威力甚大，中则木屑与肢体共飞，水兵皆非死即伤”的描述。
这个火药诞生的国家并非没有自产的火器，数百年前和人军中便已装备有火炮，里加尔的火炮技术有传言也是源自新月洲辗转入手的。然而新月洲的火器正如数十年前的里加尔一样更多是填充大量小型弹丸的近射炮，通过巨大噪音和烟雾来对敌人进行士气打击。
这类武器一般用于守城之类的防守战，和人的大型帆船虽然也会在船舷装载，但一般是用于跳帮战等近距离时对敌方甲板上的水手进行轰击。
这种远距离直接对着船体射击的大炮他们闻所未闻，一时间整个海军损失惨重，甚至于在节节败退后丢掉了南方海域的控制权。
而倘若他们能有幸战胜并缴获一门，或许可以在那些大炮上面看见尚未完全被锉掉的帕德罗西新建炮兵工厂代表拉曼语中“伟大”一意的“π”字标识——
它的全称是‘帕尔尼拉海军炮兵工厂铸造，帝国31年式青铜大炮’。
而帕德罗西帝国的水手们更乐意以其设计和推崇者的名字，将其称呼为：
“康斯坦丁大公爵炮”
与亨利同样长着灰蓝色瞳孔的那个人张开了他的獠牙。
不论是被送去新月洲的传教士与学者们，还是被煽动的藩王与南方的海盗们，他们自始至终都没有明白一个道理。
爬梯子的人或许会摔伤，但造梯子的人一定可以稳赚不赔。
新技术，新思路与急速膨胀的野心需要一个实验场。
而没有什么比大洋彼岸另一个帝国的毁灭更适合作为验证这一切的场所。
拉曼人迎来了他们所渴求的，比那颓废无能的现任皇帝和日薄西山的教会势力还有自私自利的学者和商人阶级们更值得去信仰去尊崇的存在。
他自底层而来，熟知士兵与工人们的所想所求。他勇猛高大而又坚毅果决，为了帝国的利益毫不心慈手软。
一个可以为帕德罗西带回拉曼帝国曾经荣光的领导者。
而当东海岸那个永远蠢蠢欲动永远富有侵略性的帝国新的黎明悄然降临之时，四千年古老的月之国却像个真真正正的垂暮老人。
他曾仰望星空又俯瞰大地，那皎洁月色照耀之下的国土是如此富足而又安宁。
民众饱读诗书，欢声笑语不绝于夜市。
他亦曾征服那些高高在上自诩高于人类的存在们，将自封为神的异族们逐出这片土地，以人皇的名义登基。
可如今他已无法发出任何的声响。
而病榻之前的子女们在他一息尚存之际便开始了对日渐缩水的遗产，这片混乱与黑暗逐渐蔓延开来的国土进行瓜分与争夺。
事实已经再三证明，如今的新京没有任何有能之士能治理一个如此庞大的国家。
华族们抱团聚集成的利益集团和人浮于事的官僚体系加上越发固化越发追求虚荣的士族，这一切都严重地阻滞了这个本就庞大本就对于办事效率要求极其严苛的统一帝国。
健壮的雄鹿不会被豺狼盯上。
古老的里加尔式的寓言简短而又直白地说明了如今月之国的状况。
它仍是庞大的。
拥有数倍于里加尔那些胆敢自称是帝国的国家之人口与土地面积。
可它的人民却是割裂的。
贵族们几乎就差在脸上写下自己的不同凡响，而平民们卑躬屈膝在他们看来就是最理所当然的结果。
和人平民们或许会为自己的家乡感到骄傲，为自己的家乡而战，但他们却很难心甘情愿地与武士们并肩作战。
正直的，崇高的，富有牺牲精神，敢为人先的贵族。
如明月般皎洁而温和，宽厚地照耀却又谦卑而沉默。
新月洲从来不是一片宽容的土壤，这里生机勃勃的绿色与代表死亡的橘红和灰黑共同并存。所以要在此生存下去，要创造出那四千年存续的永世帝国，需要的从来都不是一两个人的奇思妙想。
而是统治者与人民在愿景上的共通。
可如今这份愿景已经产生了割裂。
如今还有哪个平民愿意追随那些，他们点头哈腰只不过是畏惧于对方手中刀刃和“无礼讨”特权的贵族们？
大月历4165、帕德罗西拉曼新历1532年5月末，就好像一切还不够糟糕一样，新京境内早已沉寂了数千年的火山，在剧烈地震之中迎来了猛烈的爆发。
其黑灰色的余烬甚至覆盖了扶桑的半个领省境内。
盛开于山道之上的白色小花落满了高温的余烬迅速枯死，而当亨利一行人到来时，那已然熄灭的烈焰融流凝结成了骇人的黑色。
厚厚的火山灰遍布远方的山坡与平原，燃烧的焦味即便在如此遥远的地方隔着面罩都仍旧能透过来。
新京城区离火山较远所以尚未受到融流的直接伤害，但在附带的剧烈地震之中还是遭受了极其严重的伤害，民房坍塌不说，就连宏伟的新京外城墙东南角也倒塌了一半以上。
一行人让开了道。
从服饰便可辨认的那些原本居住于新京城内的平民与北方流亡过来的难民组成的长队与他们擦肩而过，向着反方向前进。
他们是要去往扶桑，还是其它更靠南的地方，无人知晓。
“咳咳”“娘亲，我饿。”“嘘，现在不准提。”咳嗽声和小孩的哭闹声不停在这从山脚下起始排成长龙的队伍中传来，黑压压的人群一眼望去都望不到头。
他们大多带着疲惫而又警惕的神情，紧紧地捂着自己全部剩余家当打包成的行囊。在经过一行人这样全副武装的异邦人队伍时更是本能地试图拉开距离。
如同激流当中的一块顽石，一行人停在道路一旁，却未有任何人开声搭话或是触碰到他们的衣襟。
“没有任何领队或者、组织行动的武士呢。”米拉轻声说道，这漫长的队伍几乎全都是平民，本应出来主持和指挥局面的新京驻扎武士们一个都没有露面。
“说明朝廷内部已经乱到了没有人能来组织这种事的程度了。”银发的女士如是说道。
“对于我们实现计划来说倒是好事。”





贤者与少女 第二百八十节：为月落献上的挽歌（四）
在如今就连文字解读方式都已经丧失的月之国古老典籍中，据传记载着过去还未降服于始皇帝的鬼族那可与神明比肩的力量。
而其内容经过代代转译，当今和人语言传唱版本中最令人印象深刻的一句描述是：“高十丈有余，动，则屋毁人亡。”
新月洲如今已不常使用的“丈”这一单位换算为里加尔的“米”约莫是一比三，这意味着所谓“十丈”大约就是“30米”以上的高度，如此体格只怕是强壮的地龙在他们面前都不堪一击，远远超出了如今鬼族两到三米的平均体型。
或许就像其他各地的被以神话故事形式流传下来的历史一样，经过漫长岁月的解读、计量单位变化和原典遗失、后世抄写者添油加醋等复杂原因综合，如今人们所知的故事已与当初的原典大相径庭，是经过了大幅度夸张后的产物。
因为新月洲古籍当中形容过往男子身高亦常用七尺八尺这样的单位形容，十尺即为一丈，这么换算的话身高超过两米的人似乎过去在这片土地上也是随处可见的。
比起出于某种不为人知的原因这片土地上的生物出现了集体体型缩水，和里加尔神话动不动英雄人物就两米高能喷火一样属于夸张化艺术描写的推测显然更为可信。
但抛开夸大的那些部分不提，在归顺了和人以后鬼族的体型在数千年内缓慢缩水倒确凿无疑是事实。
野化的山鬼体型明显要比居住在鬼之里遵循和人礼节穿戴盔甲的鬼族更加庞大，但这种庞大体格的代价是智力变得很差劲。它们更接近于里加尔那些食人魔之类，比起人类和野兽的共通点更多。
脑子里只有本能，语言与情感理性都难以通达的山鬼与鬼族之间到底有何差异？
作为如此近似人却又非人，曾被作为神灵尊重却也被作为灾厄畏惧着的存在，和人学者对于鬼族的研究自然也从未停歇过。
接受和人文化亦或者回归山野，一者明显智力见长、具备文明与礼仪能造工具能明白战术指挥，更符合人类对于“进步”的认知；但被贬为“返祖”的另一方却具有压倒性的力量和体格优势。到底哪一种才是鬼族的正常状态，持正反观点的学者们互相之间的争吵往往能持续数日。
但他们大都同意这样的观点：
当野生的山鬼和鬼之里的鬼族单对单时，往往是前者依靠更加庞大的体格与力量取胜；而当训练有素的正规鬼族集结成部队时，缺乏训练和配合如同野兽一般的山鬼就必败无疑。
山鬼是如今的新月洲最现实也最恐怖的威胁，在可以轻易毁坏房屋又不知疲倦与痛苦为何物的这些狂暴巨人的面前，和人武士的铠甲与武器都是如此的苍白无力。
一头山鬼的存在就能全歼一只百人足轻大队的说法并不夸大，它们就是如此强大的存在——
但强大从来都是相对而言的。
“嘭——！！”
赤红色皮肤前额长着粗短尖角的头颅带着被更加庞大力量撕裂的不规则伤口划出一道弧线飞了出去，当它重重地落在青瓦屋顶之时，庞大的力道立刻使得瓦片崩飞碎裂就连下方的木梁也随之折断。
目瞪口呆。
白发的女孩儿从未见过如此野蛮而又高效的战斗方式。
——让我们把时间拨回到数十分钟之前——
当一行人来到新京城附近时，米拉回望了远处已经连队伍末端都看不见的难民队伍一眼。而新京城区远比他们一开始所想的都还要乱：大火焚烧过的痕迹随处可见，似乎是来时路上听闻的流民问题所引发的；许多挺过了地震的商铺大门被人暴力破开，内部也可以看见被洗劫过的一片狼藉。带血破碎的衣物在小巷口堆成一团，脏兮兮的沟鼠在其中翻找着，有几只“叽叽”叫着互相争夺某种形状令人不愿意去深思的枯骨。
离去之前繁华至极，入眼所见尽是人山人海的新京，此刻却只剩下被抛弃的猫犬与原本隐藏起身形的沟鼠虫豸们四处蠢蠢欲动找寻着任何可吃之食所发出的声响。
“呲——”脚踩住一具吃了一半的小猫尸体，脏兮兮满是伤痕的家犬对着同类龇牙咧嘴。双方本都在互相恐吓着试图抢食，但当一行人走过来时，它们迅速地夹起尾巴“咚——”地一声撞开了杂物，通过四通八达的小巷逃窜不见。
外城区的人早已逃离，而内城区似乎还有一些人家固守在自己残破的房屋当中。
这点是通过一行人靠近时他们迅速关上的门窗发出的声响判断的。
烟熏味和尸臭味伴随着下水道被地震中倒塌的房屋碎片堵塞，连日积水在夏日高温下产生的臭味一并弥漫在这座月之国引以为豪的皇国明珠街道之上。
而高温和积水以及充沛的食物大量催生的蚊虫集群盘旋之处，那些瓦砾碎片埋藏的地方下面或许便是震灾丧生者的尸首所在。
一些地方可以看到施救的痕迹：被搬开的大块石头；仍插在石碓里，看起来是用作撬棍的破损房梁和木板，但从规模上看更像是亲属们徒劳而无力的尝试而非新京官府组织的有力而高效的行动。
这些细节结合难民队伍缺乏武士的指挥以及他们一行人此时就在新京城墙之外却一名武士都见不到的事实，无声地告诉着他们——
新京高层恐怕是发生了一些什么变故。
而这些变故，或许与他们眼中所见的那一抹白色有关。
在倒塌的东南城墙废墟缝隙之中；在城外那些被居民舍弃的房屋角落和小巷的内部，洁白而又朴素的仙女木遍地绽开。
而当密密麻麻在伤痕累累的月之国皇都残骸废墟上生长出来的仙女木随风摆动之时，这本应代表纯净的洁白色彩竟令在场众人想起了尸首上不停蠕动着的蛆虫，产生出一种发自心底的毛骨悚然与不寒而栗。
当他们一行人打算穿过东南城墙的破口时，艾莉卡却放缓了脚步，她缓缓地向着破口所在的位置伸出了手，紧接着便如同被火烧了一样迅速地在“滋——”的一声之中抽了回来。
“驱逐术式，埋在城墙地基里面。”她说着，米拉半懂不懂。
而艾莉卡接着解释：“有这东西在，我们进不去新京城区。”她解下身上的斗篷，其下矫健的身躯并未着甲而是一身东海岸冒险者常穿的紧身衣物打扮。随着魔力池的鼓动，她双手当中出现了电火花紧接着在一旁的博士小姐痴迷的目光之中将这力量附着到了银白色的长枪之上，当她用力向着破损城墙的根部指出的时候，雷鸣之声轰然响起，但紧接着就被某种更加强大的无形力量所击溃。
“......”银发的女士沉默地再度调动了雷霆之力，但这一次就连凝聚起来都很难，仅有细微的电火花闪动却未能凝聚成型。
“你已经弱到连主动引导到你这边来都做不到了吗？连尸体都比不过。”一旁的魔导师缪儿似乎面对银发的女士嘲讽的态度与对米拉时也如出一辙，她转过头举起魔杖的同时如是开口：“解析需要时间，我把它拆了的时候那些东西就交给你了。”
“万纳兰。”高大而沉默的龙战士在对方话音刚落之时便迈着步伐向前走去。
他直接无视了那似乎对艾莉卡效果非凡的某种屏障，穿过缺口走入了新京城的内部。
“东西？什么东西”而尚未察觉到空气之中飘过来的某种类似臭鸡蛋气味的愣头青还在发问。
震天动地的脚步声响了起来。
艾莉卡的动作似乎像是触发了某种东西。
“连自我都丧失了还是能执行啊，这就是越简单愚蠢的东西越可靠的道理吗。”缪儿嘲讽的语气在此刻达到了巅峰，尽管面具遮挡着，但米拉仍旧能想象这位魔导师翘起嘴角不屑的模样。
“人类所谓的魔法这种东西。”
赤红色的皮肤上扭曲的符文亮着暗红色的光影。
当他们出现在满是瓦砾的街道尽头之时，在小巷中啄食尸首的一群乌鸦立刻被惊得四散飞起。
里加尔的人类被食尸鬼污染后会变成某种尸鬼一样的存在，狂暴、丧失理智而充满攻击性。
那么比人类更加强大的鬼族若是也会被污染呢？
变形残破的厚实盔甲上遍布刀剑劈砍与大弓射击留下的划痕，其中一头甚至下巴被新京部队的百子连珠炮轰成了稀碎。
草摺的下方还带着好几支插进了大腿肌肉的短矛，它们被折断，有的上面还连着紧紧握着的人类手臂。
本应只能短期使用的强化符文变作了常亮的状态，而它们变体通红和膨大的肌肉比起正常的鬼族更像是野化的山鬼——那些肌肉将束甲带撑得紧绷，甚至让侧腰的黄铜卡扣都出现了形变。
拖地而行的鬼金棒一路轰开了大量的杂物，带着惊人而又势不可挡的声势以堪比战马冲锋的速度向着一行人所在的方向冲来。
万纳兰平静地站在所有人之前。
尽管他那三米多高的身躯也难以阻挡整个东部城墙的缺口，但那背影却似乎连天空塌下来都能跟扛住。
而当他解下那尽管理应是布质却因为过于庞大而落在地上发出了巨大闷声的斗篷之时，这段时间一直隐蔽其下的强韧身躯第一次展现在了凡人们的面前。
那能令你联想到太古辉煌岁月的金黄色铠甲上尽是伤痕与破损，在追求灵活性而并未着甲的臂膀部分那防御力亦不逊色于凡间钢甲的硬鳞亦充斥着大大小小战斗的痕迹。
而当他从背部取下巨大的弯头战锤时，堪比人类躯干大小的青金石色锤头反射着邻近傍晚逢魔之时的夕阳景色，与那同样遍布伤疤的健壮尾部以梢钉固定的锤头一并组成了一副骇人却又具备着某种古典美感的景象。
“嘶——哒哒哒哒”兽族之王的呼吸带着富有节奏的哒哒声，这是龙族特有的鼻腔结构所导致的，这也是人类等种族无法学会龙语的根本原因。
6对1。
从各个不同方向手脚并用地冲来的山鬼共有6头，虽有前后顺序之分，但这份惊人的声势让洛安少女光是看着就感到毛骨悚然。
旁边的咖莱瓦退了一步，璐璐则是左右地看着有什么地方好躲的。
但亨利和艾莉卡似乎却都没有想帮忙的意思。
缪儿沉默地运用着术式，连看都不愿意看向这边一眼。
仿佛那与一整支新月洲武士部队战斗过并且取胜的狂化鬼族战士。
是如此地不值一提。
“哒哒。”异常巨大的第一脚爪在石板地面上敲击着，紧接着万纳兰抬起了脚跟。
下一秒，上面的那一幕便呈现在了洛安少女的眼中。
“嘭！！”以压倒性蛮力直接落在山鬼面前的万纳兰手中战锤落下的一瞬间直接将人力根本无从破坏的4毫米鬼族钢制胴甲砸得整个凹陷了进去，在对锁骨造成了毁灭打击以后他以不符合那三米以上巨大身躯的灵活性用脚爪勾住山鬼的胴甲领口爬到了它的身上，紧接着另一只脚的勾爪深深地刺入了没有护甲的脖颈之中，奋力往外一划。
厚实的表皮和喉管结缔组织“啪嗒”一声被撕下一大块落在地面上，紧随其后的是带着眼熟深黑色液体的血液从山鬼粗壮的颈动脉之中喷溅而出，而硬皮战士将自己强壮的手指捅进去伤口里面的同时以这死期已至的山鬼作为支点整个身体大幅度地旋转了起来。
“嘶——咔嚓！！”比人类更加坚固的鬼族颈椎都承受不住这庞大的力道被硬生生地折断之后顺势被抛飞的同时，万纳兰带着钉刺的巨大尾锤也在回转的助力下狠狠地砸进了另一只山鬼的头颅侧面。
以第一头鬼族作为支点，他的尾锤攻击得以与第二头鬼族的头颅相齐平。
能扛得住重型弓直接射击，甚至在百子连珠炮的攻击下也只有下颚被打烂的鬼族颅骨也难以在堪比攻城锤的巨大力道下幸存。直接被砸了个对穿的颅骨脑浆四溢，而尾巴被卡了一下的万纳兰从无头山鬼身上落地的同时略微甩尾，带着血迹和脏污的尾锤抽了出来，在脑浆和颅骨碎片“啪嗒啪嗒”地落在地面上的同时他已然奔向了下一组敌人。
接敌仅仅10秒不到。
这对于凡人而言几乎是要拼尽全力付出卓越牺牲就连运气也要全都用上才能战胜的敌人，就连碰到他都做不到，便化作了毫无声息的尸首。
五大种族当中的兽人族，并不像是人类或者精灵那样有着明确而统一的外貌特征。
他们是具备野兽灵魂与特征的人形种族，无法使用常规意义上的魔法，却将肉身战斗能力推演到极致的存在。
取决于融合的野兽灵魂类型，兽人族当中可以区分为专精于力量、灵巧或是耐力的旁支。
但作为站在整个种族制高点的存在，如今随着万年的战争已经变得无比稀少的龙人们。
是最纯粹也最全面的巅峰之作。
野蛮，敏捷，高效。
他全身都是武器。
粗大的翼肌带动之下健壮的吻部足以咬穿较薄的板甲，尽是硬鳞防护的头部一次撞击也足以令对手头破血流。
粗壮的尾巴如同第三只手，每一次甩动都能带来毁灭性的打击。趾行动物特有的高速度和反关节带来的灵活性配合巨大的脚爪，令他可以调动起庞大的身躯轻易地登上周边房屋与对手的躯体。
狂化后丧失了灵活性和战技只会无脑挥舞钝器的山鬼。
在他的面前完全没有任何反抗的机会。
“嚓呤、咚——！！”以复杂编绳结构挂载的甲片互相碰撞着，最后一头袭来的山鬼巨大的躯干轰然倒地。
夹杂黑色的鲜血从伤口缓缓溢出，而利爪与獠牙皆沾染了敌人鲜血的万纳兰一言不发地转过了身。
夕阳逐渐落下，自东南方向入城的一行人此时正对着西方落下的太阳。