贤者与少女

    每一丝的动作都仿佛经过了细致到微的排练一般没有任何的多余，每一击、每一步、每一个呼吸、每一个转身都是那么地恰到好处就好像——

    他做过这些，不是千百，而是以千万为次。

    “锵——”大剑的剑锋在清冷的月光下闪烁着迷人的光泽，亨利的起手式依然没有改变地是一招经典的上撩，米拉呆呆地看着他，她记得就在两周之前贤者救下她的时候也是这样一击毙命。

    “嚓啦——”完美地劈开了从地上一跃而起的那只鼠龙而它的鲜血还来不及喷出亨利就一个转身将向上撩起的这一剑的动能转换了过来，他一手抓着靠近护手的地方另一只手掌心抵着配重球整个人旋转的同时把剑也抡了一圈又是狠狠地砍了下来。

    “咔——噗嗤——”重击击碎了另一头鼠龙的天灵盖甚至是一部分的脊柱，它连惨叫都来不及发出就已经彻底毙命而亨利又是左脚踏出单手持剑就直接把整支剑给立了起来“吱——嚓——”

    一跃而起扑向他的那只鼠龙把自己的身体整个穿在了大剑的前半部分，亨利的判断和行动是如此的精准以至于当他攻击的时候你看起来就好像是那些鼠龙主动往剑刃上撞一般——半死不活的大老鼠扭动挣扎着，而贤者手腕一翻先是往上小幅度一扬然后重重往下一甩在锋利的剑刃迎刃而解轻易切开了鼠龙的同时把它和鲜血一块儿甩出了大老远——但这还没完，他刚刚甩完剑看都不看就翻手反握剑柄剑尖朝着自己背后就刺了出去。

    “吱！——噗嗤”刚刚的一幕再度重演，剑刃宛如被施加了令敌人自己撞上去的魔法一般轻而易举地命中了那头处于亨利视觉盲点的鼠龙。

    “咕吱吱——”从下颚直穿后脑的这一击让这头没毛的大老鼠浑身抽搐着尾巴一直立马就没了生息，而亨利甩掉了尸体，从腰带上掏出一块黑布把剑刃一抹干净以后就直接收回到了背后。

    “你……你……你、你你你……”金发的少女非常没有礼貌地用自己白皙纤细的手指指着亨利你你你你了个半天却什么都没有说出来，贤者望了她一眼，然后左右开始打量起周遭的环境来。

    托里加尔大陆晚上这个时间段能够看到的两轮明月的福，这个庭院当中十分地明亮。

    它并不大，约莫20米见方，四周隐约可以看到在树木和藤蔓的包裹下都是高耸的城墙，并且很大一部分都已经因为植物的生长和日晒雨淋而产生破损了。亨利思考着，以一座巴洛德式城堡的基本架设结构，结合前面的漫长缓冲通道的设计以及总兵器库的位置，他大抵能够推测出这里是一个“坡道”。

    ——这个称呼虽然听起来像是形容普通的通路，但它可不简单。

    源自拉曼人后裔建立起来的帕德罗西帝国，在数百年前开始崭露头角的这种设计虽然有一个人畜无害的名字，但却是一个不折不扣的杀戮性的设计。

    两个世纪以前建成的这座城堡当中的这个设计还不像现在这样成熟但也已经略具雏形了，典型的巴洛德式城堡在中间部分的地方都会设置一条这样的坡道。它由数个分段组成，坡道没有任何的岔路一路朝着城堡的最核心部分前进——在突破了前面的防线进入到这一边的侵略者们看来这会是一条绝佳的路线，然而就像前面所说的，它是一个杀戮陷阱。

    沿途的那些城墙有着相当厚实的表面，而之所以采用露天设计没有盖上一个屋顶，就是为了在敌人入侵时，可以方便站在墙壁上的弓箭手们居高临下地攻击。

    只要进入这个死亡坡道，除了在扑面而来的漫天箭雨之下拼命地前进以外，没有任何的办法。

    亨利左右敲了瞧，这条长方形的通道显然是他们目前唯一的道路了。

    或许攀爬上墙壁翻过去会是一个和伯尼他们汇合的捷径，但历经两个世纪的光阴，若是在干燥地区也罢了在普洛塔西亚森林内部这种植被丰厚的地方——亨利的目光停留在了那把建筑城堡用的硕大石灰岩都顶的四分五裂的树根和树枝。想想也就算了，他可不想一脚踏下去整面墙壁都塌下来砸自己身上。

    

    余下的选择唯有横穿这布满杂草灌木以及树根的通道，回头将这个判断跟身后的几人说了一声，亨利当先就朝着前面走了过去。

    几乎达到贤者腰部高度的杂草对于其他人而言自然更是恐怖，特别是年幼的米拉，娇小的白发萝莉几乎和杂草是一样的高度而因此无法看清前面道路的这一点也令她显得愈发地心神不定起来。

    亨利把对方的反应看在眼里，但只是低低坏笑，却并没有行动起来。

    最初相遇时女孩展现出了超越年龄的冷静和成熟，但在碰到这些理解和想象力之外的恐怖时，她依旧像是一个萝莉应有的那样显得紧张兮兮的。

    这一点让亨利显得十分愉悦，而在娇小的白发大萝莉察觉到贤者的这份情绪以后，她自然免不了地又皱起了那对可爱的小眉毛嘟着嘴说出了那句话。

    “贤者先生真是个最糟糕的大人呢。”

    女孩这样说着，她口中的关键词让旁边的金发少女双眼为之一亮，活泼的年轻女士双眼亮晶晶地看着亨利的背影，但并没有说些什么。

    一行人继续前进着，亨利高大的背影走在最前面给了跟在他身后的人一种充实的安全感，特别是在经历过前面近乎闲庭信步一般的战斗过后，即便是对他有成见的那名妇女也是安静地闭上嘴巴跟在了后头。

    漫长的通道长满了各种各样的杂草，假如不是每段通道之间都有一个门和那偶尔在植被下得以一瞥的破败城墙的话，众人几乎都觉得




第十七节：城堡的主人（五）
    横穿过士兵宿舍进入了一个操练场，迅速奔跑着的众人一个转身便看到了月光下被包围在墙角的伯尼他们。

    小队领导人一行看起来颇为狼狈，打头的蒂尔和比约恩此刻没有做着尖兵应该做的事情而是待在了阵线后方——眼尖的亨利立马就注意到了两人的身上有些血迹并且看起来神情也相当萎靡。

    想必在之前的坍塌事故当中是受了不小的伤害吧，但所幸并没有减员。

    “哈……哈……”没有拿着他的双手大剑而是剑盾配置的伯尼立刻就注意到了闯进操练场旁边这个露天走道的他们，但情况紧急他仅仅一瞥就又专注于眼前。

    四人穿过操练场后是从左边进来的，而伯尼他们一行人连同幸存的十来匹马龟则缩在了最右边的墙角的位置。

    身体素质较好的几人组成了盾墙努力地威慑着鼠龙们，地上的七头已经死去的鼠龙和盾牌上的鲜血证明在此之前它们已经发起过一次袭击。

    鼠龙是一种名副其实的胆小谨慎的生物，它们一般只有占据了数量上的绝对优势时才会发起进攻。而此刻减少了七头已经让这一小撮的鼠龙显得有些迟疑不定了。

    伯尼他们就这样和鼠龙们僵持着，剩下的鼠龙还有十五六头，拼一把的话众人要干掉它们不成问题。

    但若想如此就势必要解开盾墙，而这样做立马就会暴露身后的伤员以及马匹。

    即便忽略感情因素，考虑到之后的逃亡过程所需他们也不能这样做。而因此被逼退到墙角想必也是无可奈何——亨利脑中飞快地分析着局势，但让他搞不清楚的是当时在通道当中他们有时间停下来听到自己用短刀敲击发出的信号并且回应，那应该是没有被鼠龙追上的，为什么此刻又会碰上这么一大群。

    答案立刻就出来了，站在亨利旁边的那名妇女用媲美尖叫的高亢声音呼喊着。

    “罗德尼！！！”这忽然响起来的一声高吼把旁边紧张兮兮的金发少女还有米拉都吓了一跳，而亨利这才注意到在靠近墙壁的角落里头穿着半套生锈板甲的矮胖佣兵就那么站在那儿。

    ——原来如此，亨利几乎不需要细想就能推理出整个过程。

    之前的那条通道是单向通行的，所以罗德尼的消失只有可能是两种情况，第一种是他被忽然出现的鼠龙给拖走了——但那儿一来没有什么洞窟之类的，就算有通风管以鼠龙的能力也不足以把整个人给提上去。二来这一定会发出某些足以惊动前面众人的声音。

    所以余下的可能性就只有那么一种了，考虑到罗德尼在之前表现出来的贪财以及伯尼在是否将这些昂贵板甲一并带走这件事上面的犹豫，矮胖的佣兵显然是担心他的老大最终还是决定不带走了，所以想着要把这些板甲悄悄地拿去哪里给藏好以便日后回来取走。

    亨利想着，那条通道前面的兵器库就是一个不错的选择，藏在腐朽的床弩和弩炮剩下的碎渣里头，日后再回来取也不会太过于困难。

    但罗德尼没有想到这么一转身这一边就受到了鼠龙的袭击，此刻看着他有些萎靡的模样显然也是在亨利他们不知道的地方经历了不少的苦难然后才得以汇合吧——然后这些鼠龙，自然也就是他带来的了。

    “无趣。”亨利摇了摇头，把手再一次搭到了大剑的握把上。

    他指的不单单是这件事，还有因为那名妇女的高声尖叫，所有的鼠龙都转过头看向了人数更少的这一侧的这件事。

    “锵——咻——”

    寒光一闪。

    宽广没有过多障碍物的环境并且面对体型适中的敌人时，大剑这种武器所能发挥出来的威力，是相当惊人的。

    以一柄普通的双手大剑为例，125公分标准长度的它们通常都有着接近两公斤的重量。搭配以坚韧的钢铁材质和大开大合的劈砍招式，有经验的剑士——甚至只需一个普普通通的懂些剑术的人，使用它将骨头打折都完全没有问题。

    而亨利的大剑比普通的大剑则又多了25公分的长度——这看起来或许不算太多，但在武器上面一毫一厘至关重要，增加的长度和随之而来的重量都会决定武器使用方式的区别。

    仅仅是115公分长度的一手半剑和125公分长度的双手剑之间差距的这十公分，就已经决定了相当一部分的招式是不能通用的。之所以大部分武器都有一个类似的规格是有原因的，而在这个时代已经无人知晓的亨利的这把大剑在有着超越同时代武器的尺寸和重量的同时它的使用方法自然也是天差地别。

    亨利再次垂下了大剑。他双手握剑把它剑尖朝下垂在了侧身——这一点和现代的双手剑起手式有着极大的区别，同样使用双手剑的伯尼皱起了眉毛看着迎向鼠龙的亨利。

    当今的双手剑术绝大多数都以一招闻名于天下的“鹰击”作为开始。这个招式十分简单粗暴，整个人身体直立起来双手握剑高高举过头顶，然后借助重量狠狠地顺势劈下。根据流派和个人能力的不同这一击重记可能会有天灵盖，肩膀或者是侧身这样的落点的差距，但起手便是这样的大杀招是它们的共通点。

    以此为起手招用意在于扬长避短。双手剑体积庞大又有着相当的重量，以小型剑惯用的刺击作为开头显然是错误的选择，而高高举过头顶则可以完美地发挥自己的长处用强而有力的一击当先痛击对手。

    但亨利却并不是这样做的。他把剑倾斜在身侧，没有使用腰部和小腿的协力只是单纯地用双手的力量大幅度地挥出了一记水平斩。

    这个细节让观望着他的伯尼对亨利的评价立刻掉了好几个点，久经训练的剑士被用“人剑一体”这类词汇来形容是有道理的。在娴熟的剑士手中剑的每一次挥动都不仅仅是手臂的动作，从脚底到腰部，他们挥出的每一剑都是全身肌肉共同协作的成果。

    浑然天成，一剑挥出不是那种浅显的“想要挥出”而是“想要击中”，然后整个身体就根据这个目的自然而然地动了起来。

    这种气场在同为战士之间的人眼里异常明显，但此刻亨利表现出来的却好像是一名最普通的初学者那样单纯地只是用蛮力



第十八节：城堡的主人（六）
    银白的月光铺满了这座有着典型西瓦利耶式浪漫主义风格的圆拱形建筑物的屋顶，尽管它曾被许多的设计师们批评是华而不实的使得建筑结构反而变得脆弱了的设计风格，但这座三层高有着数十个房间的建筑依旧长存了两百余年。

    此刻大约已经是晚上11点左右，忙碌的时候时间总是过得飞快，一路逃离和战斗经历种种不知不觉间已经午夜。

    一天分为24个小时的说法最初是由白色圣教的分支耶提纳宗——它的另一个名字是帕德罗西国教——所提出来的。由巧手的侏儒们所锻造的那座巨大的青铜钟据说现在仍旧存在于欧罗拉的圣白大教堂的最高处——尽管它现在已经不再属于帕德罗西帝国。

    一千一百一十六年前它被挂上去的那一天，人类历史上第一次有了精确到分和秒的时间概念。

    与教会一并崛起因为广泛的布教而传达到了里加尔大陆的许多国家的这种时间观念在十个世纪里已经变得深入人心，即便在外，人们依旧根据那依次升起的八轮明月来判断现在大约是属于什么时间。

    11点钟是西芬克的魔力之月这个里加尔晚上所能见到最大并且最为明亮的月亮升起来的时间，之所以取这个名字是因为古代的拉曼人观察到随着它的升起和落下海岸的潮汐也会随之涨落——他们认为这是因为上面居住着拥有可以掌握天地的能力的神秘莫测的强大生物，因此也以拉曼语称其为“可敬的有魔力的月亮”。

    它究竟是否存在魔力我们尚且不得而知，但那银白色透过堵着窗户的石块缝隙洒进来的明媚月光，确实让我们的小米拉盯得入了神。

    一行人跑到了二层。马匹留在了下面而他们全部来到了大约是过去城主卧室的地方。说是卧室，但其实它的宽敞程度用来当比武场都够了。

    已经腐朽破烂的大床上光秃秃的，似乎当年就连城主用来睡觉的那些昂贵的丝绸被子和帘子都被敌军卷席一空。亨利他们砸烂了大床从当中选出来一些木头，大部分都是破碎的甚至被蛀成了粉末的，但经历过两百年的时光竟然还有一些是完好的能够用来烧火的。

    搭配众人之前搜集的木柴，两个世纪没有被点燃过了的壁炉再次熊熊燃烧了起来。

    热腾腾的烟气从贯通正面墙壁的壁炉管道内通过，森林深处秋夜的些许寒冷立马就被驱散了。

    逾越两百年，凄冷的城堡当中烟囱再次缓缓冒出黑烟。

    曾经城堡的主人如今大约已经随风而逝了，而现在占领了它的甚至连人类都不是。不知是否那些两百年前建造它的、居住在这里的就好像米拉现在所做的那样仰望着西芬克的魔力之月的人们，可曾想过未来的某天会有这样的光景发生。

    里加尔世界上有一句出处已经无从考据——这恰恰证明了它的内容——的谚语是：时间是世界上最为伟大的力量，它既能创造一切，亦能抹平一切。

    不论是谁在面对它的时候都是平等的吧——让我们话归原处。清理干净了的大理石板地面上众人依靠着壁炉享用了一顿不算特别丰厚但十分满足的晚餐：主要是切片的面包，稍微烤了一下以后一股子麦香味就散发了出来，让一日奔波饥肠辘辘的人们胃口大开。

    搭配一些风干的咸肉和足量的麦芽酒，这份迟来的晚餐也算是让人精神焕发。

    就像水手们一样，长途旅行的佣兵和冒险者常常会带着酒而不是水。这是因为它们更加容易保存，并且酒精还可以用于伤口和食物的消毒。

    大约是因为喝了一些麦芽酒的原因，米拉有些失神，她这会儿远离了壁炉在这个硕大房间右侧的地面上抱着自己的双腿坐着，只是静静地盯着地上银白色的月光发着呆。

    “在想些什么呢”亨利本来打算走过去，但有个人比他更早一步。

    在之前的共同行动中变得友好了起来的那位金发的年轻女士——亨利现在知道她叫做明娜，是伯尼的亲生女儿——歪过头这样问向白发的女孩，她接着在她的旁边坐了下来。

    两个人小声地聊着天，而亨利则转过了头，他不是那种会偷听女士之间聊天的无礼之徒——虽然其中一位还远远谈不上是“女士”。

    贤者的举动让旁边坐在火炉前面的伯尼露出了一丝微笑，亨利耸了耸肩，不置可否。而伯尼架起了放在壁炉当中烧着的一个铁锅，用旁边的木碗倒了一碗热腾腾的什么东西，就递给了亨利。