贤者与少女

    从根本上来说他们并没有做错什么，守卫住自己家族的利益是一种本能，毕竟是他们祖祖辈辈辛苦打拼得来的家产。而普通的平民大多数也都会忍受这一切，毕竟大部分人都爱惜自己的生命不会动不动就去说一些不该说的话做一些不该做的事情——这也是为什么许多不得人心的大贵族家族可以存续很长时间的一大原因。

    但是，当他们遇到了需要人民支持的情况时；当他们失去了这些作为保护外壳的强权、军队和财富时，那份空荡荡的贵族荣耀数百年来都和民众隔离开来的生活，令他们就连要获得平民的怜悯，都几乎是一件不可能的事情。

    ——多尔多涅的农民们欢迎他们的王子到来，自北方的艾卡斯塔平原流传过来经由农民们口口相传的关于这位王子有多爱民给他们带来的生活有多富足的事情造成的影响力是极其巨大的。两个世纪以来的亚文内拉贵族们从来都不曾去注意的民间种种风言风语，他们认为民众就该说着他们允许他们说的话，做着允许他们做的事情，丝毫不曾想过暗地里会流传着的舆论这种存在。

    而此时此刻战败以后杜兰大公麾下那一千多灰头土脸地被押送着走进城墙的骑士们终于是瞧见了，瞧见了他们做梦都未曾见到过的场景——那些平日里碰到他们高头大马盛装而行唯恐避之不及的农民们兴高采烈地夹道欢迎着爱德华，他并非由官方布告所言而是民间舆论流传的好名声使得一切几乎是水到渠成，尽管有所伤亡尽管爱德华实际上算是攻打了这座侯爵领，他却不需要像是任何的占领军那般开始控制民间不妙的言论武力镇压以避免愤怒的人民前来围攻。

    “这不公平！”有一位杜兰公爵麾下的骑士这样喊着，那是个年轻人，一个还相信着骑士精神相信着自己是英勇无畏的代表身先士卒为了这些人民而战斗的英雄的人——可他却也忽略了在战役开始的时候他们是如何逼迫那些农民为自己卖命的事实。

    战败的亚文内拉南方贵族们陷入了沉默之中，如同这位年轻骑士一样无知，分明是强迫那些民兵为了保护他们的利益而战，却心底里头还因为各种理想化的思维把它感性地脑补成为了民众与他并肩作战的蠢蛋只是少数。绝大多数的贵族们当看到了这一边倒的欢呼声所针对的对象竟然是进攻方的时候，心底里头都有一丝丝难以言喻的复杂滋味。

    人民并没有那么傻，他们都相信眼见为实。假如仅仅只是爱德华拥有好名声的话，从艾卡斯塔平原传到这里这么遥远的距离，他们不会如此地狂热——任何好的东西都需要一个坏的作为对比才能够让人感受到好，否则的话就仅仅只是一些空洞的说辞没有办法能够令任何人信服。

    爱德华当然是一位更好的贵族，但是他的好多尔多涅的人民从来没有见过。可他们依旧为他和他的大军夹道欢迎，这说明的并不是爱德华有多好，而是原本存在于此的多尔多涅侯爵和他们这些南方贵族，在人民的心中到底有多糟糕。

    归根结底到底为何会出现这种情况，大部分的亚文内拉南方贵族恐怕心底里头是早就已经知道了的。但知道归知道，要背弃自己所身处的整个贵族阶级，整个根深蒂固的体系，前去赌一把人民是否会支持自己，这需要的勇气，比起独自一人面对整支大军也不遑多让。

    爱德华是个比他们所有人加起来都更为优秀的人，他是真正意义上的骑士精神的代表。

    它是早就遗失在不知道什么地方，又或许从来就不曾真实存在过，只存在于幻想和口头之间的真正的“贵族精神”在现实中的体现。

    它是高贵的，令人憧憬的，在它的作用下整支军队都宛如一个整体，而剑指之处亦是所向披靡。

    南方的第一位大公聚集起来的从规模上看可以奋力一战的军队战败了，不仅如此，在另一个层面上，骑士们也感觉自己是。

    一败涂地。

    时间已经正式进入了五月份，尽管两天前的那场大战拥有亨利的计谋和莱斯基大公的战略指挥，这场爱德华最不愿意看到的硬碰硬式的战争仍旧造成了巨大的伤亡。

    不完全统计的结果这一次北方和南方的军队加起来一共折损了八百重骑——光看这个数字的话可能并没有多少，但随军出征的都是精锐骑士，盔甲和武器只要有钱工匠可以迅速地就打造出来，而这些自年幼开始就不断训练才能够成为的骑士却是难以迅速重新培养起来的。

    训练有素全副武装的骑士亦是如此，民兵的损伤就更加地巨大。死亡人数超过一万七千，重伤者一万八千余人，其余还有近三万人轻伤。这其中除了那些直接死亡的人是双方骑兵以及正面冲突造成的以外，其他那些轻重伤的人，其实绝大多数还是友军伤害以及战场的混乱所造成的踩踏挤压所导致的结果。

    需要提及的是，占据了伤亡人数八成以上的，是公侯联军那边强征而来的民兵而非北方军队。分配有经验的长弓手老兵作为压阵，并且以佣兵和民兵混搭充当前锋，还有军士作为小队编制领导的完整指挥体系是可靠有效的。除了正面碰撞的近身肉搏和杜兰大公的骑兵冲击以外，死于集体行动混乱当中的友军伤害的人虽然不是没有但也非常之少。

    相比起赶鸭子上架乱哄哄就是被多尔多涅侯爵往前逼着推线的联军民兵方阵，北方军虽然稍显稚嫩但仍旧拥有可靠的体系框架效果显著。而最初爱德华所担心的士气低落的问题在进入领地内部获得夹道欢迎和一致的欢呼声之后也自然而然地烟消云散——没有人不想当英雄，别人的欢呼声和赞扬声令经历过浴血奋战的士兵们一个个都挺胸抬头，精神振奋。

    “他们在成长。”望着窗外景象的爱德华旁边忽然响起了亨利的声音，他转过头看向了贤者，愣了一会儿，然后点了点头。

    “以这支军队作为模板，我想为亚文内拉设立常备军。如同过去的拉曼帝国所存在的军团制度那样，井然有序并且拥有荣誉感的军队的战斗力是令人惊讶的”爱德华这样说着，而亨利再度一针见血地回答了他:“你这样做是在




第一百二十九节：差距
    一场，职业化重步兵的战斗是什么样子，翻阅历史的话，许许多多的文献都曾经记载过。

    正如我们一直在提的，各种各样的装备只有互补只有所针对适应的不同情况而没有什么绝对的优势。需要持盾手搭配使用的大型长矛在针对冲锋而来的骑兵时拥有奇效，如同刺猬那般立于原地骑兵自身加速冲锋的巨大能量一头撞上去反而会死无葬身之地，但这种装备对付起步兵来，却在灵活性等等许多方面上差了许多。

    移动起来不方便，进攻推线状态下侧翼缺乏防护，一旦被包围就只能原地等待援军等等诸多特点造成了它们的容错率极地，一旦指挥官本身的能力不足，就很容易导致全军覆没。这些特点加之以其所需要的大量人力物力，尽管这是一种相当可靠的步兵方阵战术，西海岸人却也极少会运用到。

    职业化的步兵在西海岸是不存在的，因为按照他们所打的战争规模骑兵是一种更加高效的选择。但里加尔世界上并不只有西海岸一个地区，坦布尔山脉一山之隔的另一侧，存在的那个庞大的自很早以前就在与拉曼国家的战斗当中不断学习的帝国，所拥有的重步兵方阵，虽然不及他们的龙骑兵有名气，但一向都是军中真正可怕的主力。

    而他们对于步兵和步兵之间的大规模军团作战给出来的答案，标准，模范得。

    令人心惊胆战。

    这是一场不期而遇。

    由于军队人数实在过于庞大，算上在多尔多涅招募的各种人员，爱德华麾下的北方军总计已经达到十五万人之众的缘故，就连亨利和莱斯基也不得不全身心投入指挥整支军队前进。绝大多数的军人都是武装起来的没有经验的民兵，而爱德华麾下的贵族军官留了一部分在多尔多涅维持秩序以后面对再次变大的军队也显然是有心无力。

    维持行军就已经是一个相当大的问题，在这种情况下反应迟钝一些也无可厚非——更别提对方本就是做好了埋伏。

    其实非要说北方军毫无防备的话，是不公平的。过于臃肿庞大的非专业军队使得军官们分身乏术，因而他们选择了纪律较好的佣兵和老兵混合的队伍作为先锋部队以避免整支队伍遭遇到敌军就彻底崩盘。但接连的胜利和民众的欢呼让这些实际上只是相对比较专业的士兵们也有些飘飘然——因而在遭遇到远比他们更有纪律装备也更优秀战斗力更是极其强大的不明军队袭击时，所有人，都是一副茫然失措的模样。

    第一波袭来的武器，是拉曼军团最伟大的单兵发明，软铁投枪。

    短短的方形木制枪身的前方是软铁制成的细长枪尖，它拥有无与伦比的穿刺能力，那远超箭矢的重量带来的穿透力可以轻易击穿西海岸常见的圆形木盾哪怕是最为坚固的金属盾帽部分，而在投掷冲击之后由于更加厚重的尾部震动而向下弯曲，盾牌上额外增加的这份重量以及直接击穿盾牌损伤持盾人员手臂的枪尖也成功地令外围的盾墙直接变得支离破碎。

    士兵们还没能反应过来他们在哪里，第二波的投矛就再度袭击了过来。

    “左翼！重组阵型！重组阵型！”

    斯京式的圆盾在大规模军团战斗当中防御面积不足的缺陷经由团体作战经验不足的下级佣兵和民兵之手无限放大，他们完全没有能够反应过来，前锋早就在第一波的攻击之中支离破碎而后面的人还呆愣地站在原地试图查看发生了什么，战场瞬息万变哪里容得一丝丝的愚钝，迟疑的人们直接被沉重的投枪给击倒在了地上，第一轮数百枚而第二轮则是数千。

    指挥前锋的罗宾森子爵大声地喊叫着让手下的军士和骑士还有可靠的老兵们去维持崩溃的左翼秩序。

    “在那里！”微风拂过前方的平原野草当中出现了一阵反光，一名眼尖的长弓手高声大喊着，而紧接着终于反应过来的残存下来的人才刚刚举起盾牌，第三波的攻击就再次降临。

    “咻——咻——砰！！”

    这次崩溃的是右翼的前锋，不过有所准备多多少少减低了一些伤亡，士兵们在指挥下开始往后回缩——虽然军官们未曾与这种武器战斗过，但他们到底是学过一些知识的，明白这种投矛相比起来弓箭射程更短并且持续火力更差。

    地上留下了一大堆沾满鲜血破碎的盾牌和许多尸体，此时此刻的他们感受到了多尔多涅一战所遭遇到的那些联军民兵在面对自己的时候是有多无力，在压倒性的精准和一致性面前先锋直接就折损了过半的下级佣兵。后方的亨利他们听到了骚动开始往前赶来，而残余的先锋近战手们在罗宾森子爵的指挥下也终于展现出了应有的职业风范不再飘飘然而是结成了缜密的阵型。

    “盾墙！盾墙！”罗宾森子爵来回地骑着战马奔跑用强而有力的声音大声喊道，前方的先锋们为了振奋士气也随着他一并高声呼喊，发现了敌人的所在长弓手们也不可能善罢甘休，他们拉开了距离张弓搭箭——而也正是在这个时候，所有人都瞧见了前方那半人多高的广阔草地之中一瞬间所发生的唯有壮丽二字得以形容的一幕。

    足足有数百人的军团整整齐齐地站了起来之后拿起巨大的塔盾，他们在一瞬间排列在了一起守卫住上方前方和左右两侧的所有方位就朝着己方奔袭而来。密密麻麻的长弓射出来的箭矢对于这防御力极其惊人的重步兵方阵毫无作用，箭矢落在了上方然后就只停留在了盾牌的表面，不似软铁投矛并不拥有那般重量的它哪怕是对对方的手臂造成更高的负担都没有办法——但比起这个，更为致命的还是经验不足的前锋指挥官罗宾森子爵对于情况的错误判断。

    单论个人能力而言，罗宾森子爵并不差。

    作为最初一批与爱德华并肩作战共同迎击了西瓦利耶人的北部贵族，他的个人能力以及危急情况下的反应都是相当出众的，这也是为什么他会在之前担任诱饵部队的指挥官，而这一次由任命为先锋指挥官的缘故。

    但优秀的个人能力和良好的心理素养掩盖不了经验不足的事实，面对军团作战，亚文内拉人到底还只是学生，他没有办法有效地判断出敌人的方位——软铁投矛的攻击第一波是数百枚，而另外两波数量都远超这个层次。前方的那片空地虽然广阔但若是藏匿数千的人数的话还是会过于容易暴露并且调配行动起来也会增加许多麻烦，加之以另外两波攻击分别击中的其实是左翼和右翼，更多的敌人应当是埋伏在斜前方的位置而非前方。

    只是在一片混乱之中发现了前方敌人重步兵方阵朝着这边冲来，之前接连不断的攻击迫使他们回缩阵型形成了更为缜密也更为行动不便的防御模式，眼下瞧见敌人步兵再度袭来且前锋人数远逊于哪怕是战损过后的己方，经验不足的罗宾森子爵第一反应自然是令部下做好迎击的准备。

    这个决策害了他们所有人。

    假如他更有经验一些，从软铁投枪的方位判断出敌人还有另外两支部队并且方位是倾斜的而不是在那支数百人的前锋的后面的话，他会明白敌人就是打定主意让这支正面队伍吸引自己的注意力从而趁机左右靠近夹击，而以此为依据做出来的决策当然就会是暂且退后和身后人数更多的主阵汇合而不是迎击。

    但战场上没有假如。

     



第一百三十节：银光闪闪
    冰天雪地。

    眼睛还没睁开，他就已经察觉到了环境与之前的不同。这里不再是温暖的五月份的亚文内拉南方，而是一处阔别已久的地方，一处已经很长很长时间没有再回去过的故土。口中所吸入的气息带着一股凉透人心的寒意，但这却并不使他感到不适，因为那逐渐清晰起来的耳畔的话语，拥有着足以让一切变得温暖起来的份量——

    又回来了吗，他想着，然后缓缓地睁开了双眼。

    风吹过寒冷的大地，远处的湖泊银光闪闪，东海岸北部地区常见的冷杉林立墨绿的颜色要比起之后所经历过的任何一片土地都来得浓厚，仿佛是画师打翻了调色盘不小心把黑色混入其中一般，这尖锐而又刺眼的深沉墨绿与白雪皑皑的大地还有反射着澄澈天空的平静湖水形成了极致的对比——令人只要一见，怕是一生就都不会再度忘却。

    体格几乎与战马相差无几的巨大驼鹿在远远的地方盯着这儿，这种世界上最大的鹿科动物在哺乳类当中罕有敌手，而那些有能力捕捉它们的龙类生物当中，常见的龙蜥被这里加尔世界上最可怕的严寒所拒绝，作为冷血生物的它们至多只能去到亚寒带，在日照时间短暂的这片冰冷大地，唯有恒温动物能够自如行动。

    ——驼鹿跑开了，它们察觉到了什么。

    风向变了，一头浑身雪白的龙从远处飞来。

    一头龙。

    不是亚龙，不是杂龙，更不可能是龙蜥。

    一头真正的龙。

    它飞过了天空，修长而又优美的身体搭配极大的翼展看起来遮天蔽地。森林当中的动物都因为这个食物链顶端的存在而受惊逃跑，一阵嘈杂声响起，远处一只原本潜伏在密林之中试图捕获一头幼年驼鹿的雪虎因为这个突然出现的庞然大物干扰导致失去了捕捉机会，饿着肚子的它跳了出来龇牙咧嘴地试图对体积是自己一百倍以上的对手进行恐吓——

    细节依然是如此的栩栩如生，他此刻站在这儿，双眼所见到的耳朵所听到的都被定格在那一天不可能有任何的区别，但内心当中却像是分隔了开来，以矛盾的同时在第一人称感受这一切、又在用第三人称客观地看待这一切的心理，思考着。

    龙飞翔了过去，左侧的翅膀倾斜开始收起。它的体型过于庞大直接降落的话必然会在地上造成很大的冲击，因此缓慢地收起翅膀调整角度，从高空中逐渐盘旋降低高度——

    这持续了数分钟的时间，而待到它使那对巨大的翅膀兜住了足够的风以便使得自己重达四十吨的身体也能够缓慢落下时，龙调整了方向，然后落到了他的面前。

    ‘————’地面上昨夜刚下尚未变得紧实的积雪瞬间被吹得减少了至少半米厚，记忆中的他下意识地抬起双手护住了自己的面门，而眼角余光所瞥到的那只雪虎，在一个机灵以后像是受惊的猫咪一样转过身夺路而逃。

    “汝应邀而来。”龙开口说道，那语言不同一般，也不是任何人型生物的发音结构所能够发出。但即便耳朵无法听懂，意思却直达心灵。

    “而吾亦将履行诺言。”龙靠近了过来，某种光芒开始发出，而祂接着说道：“自此往后，汝将继承——之名——”

    ——记忆到此结束，每一次都是这样。或许是梦境混乱的本质打乱了一切，尽管它感受起来是如此的真实，这仍旧不是现实世界，因而这一切才能够再度发生吧。

    为何会回到这里，他多多少少有些头绪。

    风向变了——准确地说，风停了。