行行

    秋葵动了动手里的笛子，“半点杀气都没有，拼什么命不过是‘过招’。”语气竟然很是风凉。

    “你还能觉到有没有杀气”夏琰便也不客气回以风凉口吻。对于秋葵对此事的无动于衷，他多少也是诧异的。

    秋葵并不生气。“我不必一定用内力才能感知杀气——我只要听就好。没有魔音，只是不能影响你们对决，可你们的对决却能影响外物——包括寻常笛音。适才——笛音穿过你们那里，半点曲扭变化都没有，足见你们那战阵之中，根本没有多少杀气。”

    这解释竟也有点道理，夏琰顿然无言以对。“原来你是为这个一直吹笛。”沈凤鸣亦大笑起来，“我就知道——你其实还是担心。放心放心，我同道士打这一架也够了，暂时不想打了！”

    夏琰却冷哼了一声，趁着他同秋葵说话不备，伸手一抄便将他插在腰间的竹笛抄过，“胜负没分，怎么便‘够了’——我与你说，凌大侠这剑法真要用起来可不止此，你看着。”

    他伸直手臂，明镜诀之“虚实”二诀汇入“流云”之意，贯入笛中，剑气行过笛身，至远端离开，依旧如受牵引，精确扬动沈凤鸣白色襟袍。“如果凌大侠在此，他根本不




四六八 月夜之食（九）
    月蚀正一点点愈发扩散，仿佛明珠被毒液自一角侵蚀，慢慢向中心蔓渗过去。

    “上一回见到天狗食月……我记得我还在临安学剑。”夏琰开口道，“是去年的事情了……”

    “上一回见到‘天狗食月’，他们是来取我性命的……”沈凤鸣的声音却打断了他。夏琰骤然转身向他看，他却低低一笑，“就是那会儿——天都峰金牌之争在即，马斯那面经常有人来刺杀我。旁人我都不在意，不过‘天狗’来了，我就知道，确实是马斯的授意。”

    秋葵插话:“他倒是没得手”

    沈凤鸣向她瞪一眼，“这么想人得手”目光一转，又见夏琰的表情——虽然呡唇不语，显然也有一样的疑问:依照宋然那本名册中的描述，天狗此人真功夫如何且不论，暗杀的经验和手段理应不亚于当时的马嘶凤鸣，再带上他自己那精锐“食月”，多少难啃的骨头都被拿下了，沈凤鸣彼时比之今日显逊许多，当然算不上什么一流高手，“食月”即便一击不中大可再来几次，总能得手的。

    他便喟然:“你心里是不是在想，三十个人，靠偷袭还杀不了一个沈凤鸣，看来名不副实”

    夏琰咳了一声，“我没这么想。你深谙暗杀之道，想弄死你当然不容易。”

    “不瞒你说，”沈凤鸣显得很诚实。“若不是那天出了点意外，我大概真死他手里了。”

    秋葵与夏琰都不免收拾起轻视，肃然等他往下讲。

    “‘天狗’这人，我那日之前只闻其名，晓得是个人物，但不晓得到底有没有说的那般厉害。”沈凤鸣道，“听人说‘食月’每一次刺杀都非常利落，从计划开始，到动手，到收拾干净，一点破绽都不会留下。黑竹有专司收拾善后的小组，‘食月’从来都没用过，因此行动的细节，如果天狗自己不在会里说，就连黑竹执录也记不下什么东西，更不要说给别人发现任何把柄。”

    他稍稍停顿。“只有一次——那次应是马斯授意，也不知是有什么深仇大恨，要将人尸体曝于闹市，但即便如此‘食月’还是将一应线索痕迹都清理得干干净净，尸体给人见到时，盖着被子安安稳稳躺在街心，好像是将大街当了家里的床似，要不是放的地方实在有碍通行，大概不晓得多久才会被发现早已面目枯苍，是个死人。胆大的掀了被子，那被子下面还给他整整齐齐穿着衣裳——有认出那衣裳确是这人自己的，但并非他当日所着——后来仵作剥衣验看，发现这人身上血都差不多放空了，早就是青青白白的一具硬尸。”

    秋葵听得不甚舒服，皱眉道:“这等行事，也是少见。”

    “未必是真的。”夏琰一本正经道，“人死之后，放血就不大放得出来，要说是活着放血，那些个血脉要冲，哪一处开了口不是立时活不了，怎等得到放完血再死”

    “还有更诡异的说法。”沈凤鸣道，“说是那尸体身上几处放过血的口子，都给规规矩矩缝上了，一处都不落下。啧啧，我听说这事的时候，心里真毛了一毛。”

    “我不在意这些传说。”夏琰面不改色。“神秘之人总有些不切实际的传说，既然只有过那么一次曝于人前，当然会被极尽夸张。我只在意——你见到他的当面，他是个什么样。”

    沈凤鸣轻呵了一声。“我原本也没尽信这些传说。若真如传说所言，那这人一定极苛求某种完美，而且已到了病态的地步。往好里说，这自然是难得的人才，不说怎么行事，单想想这样一个人带的组，太差的一定也入不了他眼；但若往坏里说，这世上本来就处处都是不完美，过于强求有时候会逼疯自己，成为一种弱点，甚至隐患。”

    他停顿了一下，话锋却转了。“但我见到他之后，便有点相信那些传说是真的。”

    他伸手指了指月亮。很奇怪，今天的天狗大概并不十分饿，吃了一蓬月光就停了，不打算全数吞下，只是月色好像变深了些，像一只似弯非弯的大船斜挂在天幕。

    “他好像真受不了那些‘不完美’的事情。就像这样的月亮，他就受不了。”他说。

    夏琰若有所思地看着他，没有说话。

    “他的‘食月’杀人有个规矩，只肯在朔望之日出手。我那之后才知道，那是因为他真连一点月缺都不能忍受。常人遇了‘天狗食月’也不过是好奇、惊讶，最多是害怕，可他——那满月突然缺了一角的样子，于他而言比看见什么都难受。”

    “所以你说的那次‘意外’就是……”

    “那天他只带了三五个人罢——他觉得对付我还用不上三十人齐出这么大阵仗，带三五个也不过是为了做得‘完美’些，别留痕迹。可惜我运气好，好端端的满月，突然就被咬了一口。你真想象不到——一个像‘天狗’这样的男人竟会因为这种事突然发病，浑身僵直，直到那满月消失得一点都不剩，完全变成了黑天，他倒好转过来。”

    秋葵听得手心里出了汗，“还等到了他好转，你……没趁机杀了他不怕他将你也做成了那硬尸



四六九 承平之世
    沈凤鸣说得没错。夏琰就连离开半天赴这一趟筵也是匆匆，根本没太多时间对付黑竹的事，次日即回禁城去了，将一应会中琐事依旧交他照看。

    他很是明白，即便夏琰不是为禁城中事所扰，也无心在这个当儿就将寻找“天狗”立作了第一要务。冬月转眼已至，他满心满脑的，大概都在想着接下来该怎么去青龙谷，认认真真，好声好语，好礼好彩的，先把单刺刺迎回身边来。

    但就在这段光景里，临安城内、禁城里外，还是发生了那么三件事，哪怕夏琰一门心思只图念着刺刺，也不得不在心上放一放。

    第一件事，是仪王成亲。

    “程”这个姓已经很是遥远，但“承平”听在现今的帝王家耳里最是吉利，所以仪王连名带姓，此时叫作“赵承平”。

    如此也好。至少被长辈唤那两个字“承平”的时候，他还能得到些昔日在青龙谷时的错觉。

    姻亲从来就是摆平诸多关系的利器，皇室自更不例外。太子已娶了几室了，庆王久不在京城，恭王去年闹剧了一场，这三个都暂时不提再娶，是以仪王承平此次冬月里成亲，便“承”下了许多他自己都不明所以的分量。

    十月下旬的时候，亲弟弟单无意遇害之事便传到他耳中了。他也终知道，刺刺已经不在京城好一阵了。这之后，他又见过夏琰两次，但一次也未提及此事。他不问，夏琰也不说，只是——见面不自觉沉默了许多，哪怕并不是有意。

    他并不是归咎于夏琰，只是，他竟心中空空不知该怎样想到无意和那些过往——想到，就在那次许家祠堂被迫离开，竟真的——连最后一面都见不到了。他在府中也变得越发沉默寡言，娶妃在即也不见半点喜色。大概是每个少年都终有那么一天会突然发现——那些以为可以依赖的人，其实自己都陷在自己的无力无奈之中，又怎么有余力来为他的人生负责

    他没有在意旁人怎么操办他的婚事。听说这一次娶下的妃子就有两位，大概是两女背后的朝堂势力都得罪不得——一位比自己年长些是做侧妃，一位比自己年小些的是正妃，画像送来了，他甚至没兴趣看是长成怎样美丑方圆——他也不在乎了。

    倒是成亲当晚，他径自走到朱雀与夏琰案旁，向二人敬酒。

    佳眷已被送在洞房，他全没有急度**的意思，也不顾旁人恭贺或起哄，只这般固执地要与二人多喝这一杯。

    “平公子今日饮了几杯了”夏琰忍不住问了一句。

    他犹记得刺刺昔日说，程平因身体之故，每日不多不少，定要饮酒三杯。这事他一直放在心内——当日若不是这兄妹两个为此相携去谷外打酒，想来自己与刺刺也不能有小酒馆外的猝然初遇吧。

    程平抬头看他，双目不知为何一瞬时红了红。好在随即退隐，笑道:“想不到夏大人还记得。不过在下的身体——比往年好多了，如今也不必依靠饮酒的约束，只不过是——真想敬朱大人和夏大人，这才特意过来。”

    程平一直习惯称呼他“君黎道长”，夏琰就回称“平公子”，都是旧日里的称呼，彬彬不嫌无礼也不嫌过分有礼，仍觉亲近。但称“夏大人”就过于疏远了。夏琰心里苦笑，也将称呼改口:“多谢仪王殿下。”便将杯中酒向他饮尽。程平却还不饮，坐着不走。“我有一事，想求问朱大人。”

    朱雀自将禁城事交夏琰代管这一阵，已经鲜少离府赴会，大概太子或恭王成亲他也未必会亲自赴宴，只是与程平毕竟算有些渊源，这才与夏琰同来。闻言便道:“何事”

    “我听闻，朱大人曾有过允诺予拓跋教主。”程平道，“说是……能安排我与青龙教亲友见上一面。这话——还当真么”

    朱雀眉心微皱。“谁告诉你的”早前他的确曾答应过拓跋孤试着安排，不过青龙教其后未再提此要求，他也便乐得不管。

    “夏大人当知晓的。”程平向夏琰一笑，“那时我爹——程左使他——托夏大人给我带了封家信，信中便提了此事。朱大人一诺千金，这一诺也过去数月了——即便是刺刺在京城时，也未安排我们兄妹相见，我原只道她成亲之日，总可见面，是以也未放在心上，但眼下看来，若是我不提，朱大人只怕是忘了吧”

    朱雀好是瞪了夏琰一眼。替程方愈带信一事，夏琰自是没与他详说。也只得道:“是有此事。你若早说，倒该趁你大婚，请他们来看看，眼下却是错过了。”一顿，“你的意思待要如何，直说无妨。”

    “成亲了，当然该回去看一看。”程平言简意赅。

    朱雀不动声色，“话虽如此，我也说过，这事也非我能决定，你求我，倒不如去求皇上。”

    程平笑了笑。“皇上早不禁我的足了，只有朱大人时时还对我心有提防——大人莫非时至今日，还担心我会跑了不成”

    不知是否太久未见了，他脸上的笑意在朱雀看来稍嫌陌生。只见他抬手指了指，“我在这王府也住了半年有余，今日成亲，两位妃子都在——我还跑哪里去



四七〇 旧盟新人
    见夏琰还是听进去了，他便道:“我长话短说。东水盟主来之前，就给在临安的各武林门派与世家一一发了密邀，说是他某月某日会到临安，届时在某处设宴，邀请这些个收到邀请的门派世家与会，共商武林中事。说是密邀——自然是说，当事人不说，外人便不知晓，所以我也不曾事先得到消息，直到前日里东水盟主露了面，这会结成了，消息才传出来。也当真是小看了此人，没想到——东水盟这些年寂寂无为，谈不上一分威信，盟主又名不见经传，竟还有这许多人肯给他面子——临安排名前几的世家，几乎尽数去了。”

    “那夏家庄……”夏琰立时问到了重点。

    “夏家庄没去。这便是问题所在了。”宋然显露出几分不安，“不管怎么说，这是京城武林难得的盛会，夏家庄竟缺席，对这‘江南第一庄’的地位极是不利，多半这回——夏家庄是要被孤立。”

    “恐怕这正是东水盟主所谋。”夏琰冷笑了声，“想这么轻易将夏家庄抛在盟外，怕也没那么便利。”

    “我觉东水盟主怕也没那么大胆子，真就绕过了夏家——若当真这么做了，岂非挑明了目的，落人口实或许是夏少庄主没料想临安武林肯给这盟主捧场，错判了此事，故此虽然接了帖子，却不曾出面。”

    夏琰思忖不语。夏琛……年不过十六，确极有可能是上回被一个盟主令旗前来质问的事弄得不快，此番只当不去便是与人蔑视轻辱了，哪料却失了自己的先机。虽说东水盟与夏家庄向有渊源，想过河拆桥也没那么容易，可现今年轻一辈门派子弟也未必还将旧事放在心上，今年以来夏家庄式微，临安城里乃至整个江南不知有多少个在紧盯着“第一庄”的牌匾，夏琛这一着算是走失了罢。也怪自己——这事情东水盟做得雷厉风行，自己半点风声也未得着，否则怎么也要想个办法，替夏家庄出个头才是。

    “这会上都说了些什么”他缓了缓心思，又开口道。

    “当然是重提江南武林之盟。”宋然道，“东水盟——此前一直以建康为驻地，不过都城在临安，这十数年来，愈见繁华稳固，先不说武林世家众多，便是江湖大小门派，立得住脚有些分量的，数量也多过建康一带数倍，是以东水盟若真想将江南武林捏成一块，必绕不开临安。只要京城武林名宿都肯撑他的面子，整个江南便不在话下。”

    “武林名宿……”夏琰沉吟着，“东水盟主这么笃定京城武林会给他捧场，必定私下里早就先与一些个门派通过气了。”

    “论起临安有势力的世家门派，不算夏家庄，”宋然道，“那便首先是城东孙复，然后是城南卫矗，再有‘四大家’治下几个门派——也便是这几个，说多也不多。孙家庄名气最大，钱多、口多、人面广，哪里都必少不了，但本家功夫一向不济，这两代都无高手，全靠财粮之力占了江湖一席之地，此前却不在东水盟中；卫矗的‘无双卫’是走镖起家，如今生意做开了，黑白两道都钻，自家功夫也有独到，倒很有些威信，哪里都绕不过他。这两家与夏家庄面上当然一向要好，互以世交相称，那谢、方、郑、倪四家亦是如此，哪怕夏庄主不在，也常有拜访帮衬。只是各自内里如何算盘，却也说不准了。”

    “料想总是被东水盟主事先‘经营’了，否则以夏家庄的地位，何至于掂不着内中分量，若真有交情，又何至于得不到提醒、摸不见风向。”

    “若是夏庄主在此，当然不至于便此被架空，但——恕我直言，夏少庄主年轻，或许当真未必有掌控局面之能，是以受了别家看轻。”

    “倒也罢。”夏琰叹道，“他即便去了，四面楚歌起来，也未见得能顶得住。没去也好。”便又道:“这个东水盟主，现在可还在临安”

    “当日散会便即离开京城了。”

    夏琰怅怅烦闷。若是此人还在京城，他无论如何也要找到他，明也好暗也好，都消与他一点警示才是，省得他辨不清了这临安到底是谁的地头。可若是走了，自己腊月前只牵绊着刺刺那事，去哪里都不成。

    “对了，然兄先前不是说，腊月里要带夫人回趟建康省亲。”他忽想起此事，“这东水盟主若是也回了建康——然兄这趟……”

    “自当替公子观其动向。”

    “不只是观他动向。”夏琰道，“我要你让他知道——夏家庄他惹不起。”

    宋然解他心意，慨然应允，微加沉吟又道:“不过依宋某看来，夏家庄毕竟根在这临安城里，东水盟主却已走了。我们此番是落后了一步，比起给东水盟主什么提醒，盯紧临安那几家大的更是要紧。夏庄主从来高义，我不信东水盟主真有本事，能这么短时间，就令得夏家庄一个朋友也不剩，此间或有内情，公子既留在这临安，手里也有人，不如先调查一番看看。”

    夏琰点点头。若是临安城里的事，他自问还能有办法解决。

    离开太学府后，夏琰于内城随巡，心中思量此事。宋然所言虽颇有道理，不过——这回恐不单单是为了夏琛——早先自己曾以黑竹之名放出话去，要任何人都莫想打夏家庄的主意，这东水盟主如今显是不将这话放在眼里了，他若不与此人些好看，黑竹的面子往哪里搁