行行

    沈凤鸣犹豫要不要将这般真相说出来——可“幻生蛊”一物，太过诡异复杂，非一源三支之人，恐怕根本不会明白，说了出来，徒增恐慌。他忽然想起葛川诅咒般的冷笑——原来他竟非危言耸听！他此刻额上俱是冷汗，竟不敢回看夏铮那过于明亮的双眼，低头道:“庄主，我……只是来说一声，我先不参席了——有些事要去问问，晚些再来——你们，千万勿要散席，在此等我！”

    夏铮听他如此说，猜他也许要去会那个“黑竹会的朋友”，也不多加阻拦，只道，“好，沈公子多加小心。”

    沈凤鸣一揖，回身去了葛川屋里，将他哑穴一解，拎了衣领便劈头盖脸道:“那两个人去哪里了，快说！”

    葛川“咦”了一声，道:“你总算来求我了。”

    “我只叫你快说！”沈凤鸣怒道。

    葛川眼珠一动，只道:“我早说过，只要你放了我，我便告诉你。”

    沈凤鸣原知幻生蛊只有下蛊之人方可解除，所以无论如何也须找到那两个人。可葛川眼珠这一动，反而令他冷静下来。如果葛川真的知道那两个人对自己一行人下了蛊毒，不出十二个时辰便要死于非命，他应该愈保持沉默，等着一行人都死了，他自然可以逃走，又为什么会这样急着要自己放了他他便将葛川衣领一推，道:“我看你根本一无所知！”

    葛川见他要走，忙道:“我一无所知”见沈凤鸣并不接话，又喊道:“太子早告诉我，有人会在途中接应于我。虽然他没说来的人姓甚名谁，我早知其中一人是摩失师兄，功夫了得，凭你们——哼，我只奇怪他怎么到现在都不动手！”

    沈凤鸣才回了回头。“摩失的师兄”——这一句，倒像是真的。他想了一想，豁然有悟。葛川自己被擒，但终究还想着途中会有高手接应，那时还有机会逃脱，所以一直等着。下午出现的那樵夫父子将自己不知不觉麻翻，想必葛川已猜到是接应来了，可他始终不明白两人为何什么也没做就走了，和众人一样，根本不知这两人早就下了手——他们只管下蛊杀人，谁来管他葛川既然已经得手，当然不会停留。葛川心里大约也觉不对，才千方百计要自己放了他。

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一四五 时不我待（二）
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    他返回了夏铮等人席间。众人一见他，便笑道:“沈公子来了，等你许久了！快快来喝两杯！”

    沈凤鸣只是面色凝重，看定了夏铮，道:“庄主，借一步说话。”

    夏铮心头存疑，但还是依言与他走到一边。

    沈凤鸣压低了声音:“庄主，我要说的这件事，听来可能匪夷所思，但关乎此间所有人的性命，要不要即刻告诉大家，由庄主定断。”

    夏铮见他神情紧张，不觉道:“怎么，是黑竹会的事情么”

    沈凤鸣摇摇头。“并非我们将来要遇到之事，而是我们如今已遇之事。”也知时更不待，便将在座诸人皆已中蛊之事告知。

    夏铮不知“幻生界”之事，沈凤鸣也未敢说得太细，却也不得不向他述说了蛊毒很快便要作，作时的诸种可怕。“如今请庄主务必安排大家留在一起，不要落单。我去寻能解蛊之人，恐怕不会很快，但最晚最晚，明日下午一定回来。”

    夏铮半晌都没能说出话来，沈凤鸣见他面色，也知这样的事情，纵然是夏铮也难以接受——等死原本就是世上最最可怕的事情。他却也耽搁不起，躬身道:“庄主保重，凤鸣先退了。”

    君黎等了一会儿，只见沈凤鸣牵马出来，迎上前去，道:“怎只牵了一匹”

    “道士，”沈凤鸣道。“若他们都作起来，没人照顾着不行，葛川也得有人看着。你留在此间，我一人追上去快些。”

    “我留在此”君黎吃惊，“我留在此做什么，我一路都没露过面，要怎么也该我去，你留着。”

    “叫你留着便留着！”沈凤鸣已然上了马。

    “喂，可你一个人，怎么对付他们”君黎有些急了，一把抓了他辔头。“你不是说幻生界的人厉害——别乱来！”

    “你方才说得轻松，现在急什么”沈凤鸣反问，“放手，别耽误我时间！”他说着，用力一夺缰绳，那马一纵纵出一步，将君黎掀了开去。

    他停步回头，见君黎仍不无担忧地看着自己，不觉道:“我对于‘幻生界’的手段，还知道多些，你放心吧。”顿了一顿，“我已跟庄主说了此事。他的蛊自双目而入，夫人是自双耳，所以他们可能一个会暂时失明，一个会失聪，你一会儿千万陪在他们身边，不要离开。”

    君黎不知他为何对自己说这些，却也知他主意已定，只得道，“这我知道，不止他们二人，余人我必也会照顾，只是你万事小心，能尽快回来就好！”

    “万一……”沈凤鸣打断他，“万一明日下午我没回来，那……”

    他像是说得艰难，但却还是说出口来。

    “你也务必……要一直陪着庄主和夫人，让他们知道……是你在。”

    君黎觉他口气怪异，一时不知如何接话，沈凤鸣已一抖缰绳，那马撒开了蹄子，放步奔去，真的只留下他，在这小小镇子的驿站之外，要数着时辰等待关乎十几条性命的消息。

    他没办法，走近驿站，往众人所在之处望了一望。众人好像还不知此事，互相谈笑得热闹；只有夏铮，一言不地坐在上，目光里都带着死一般寂。

    他回想自己中蛊时的心情——那时，至少还有朱雀去为自己交涉。内城不过那点方圆，以朱雀的身份去要求一个摩失，比现在沈凤鸣要翻山越岭去找两个陌生人容易得太多，可就算是那样，恐惧也曾将自己侵蚀到几乎绝望。如今的众人此刻是还不知，却恐怕很快都非知不可。要一起屏息等待那所谓的“作”，又将何等惧怕

    见还没到作之刻，君黎先退了出来，回到自己的住处，将原本要换的衣裳换了，独坐了一会儿。

    他也有两天没合过眼了，加上身体受了伤，也是真的极累极乏，原本今天到这里，想寻个机会对沈凤鸣说完黑竹会其后的安排，就好好休息一晚的，如今看来，又是惘然了。

    也只能静静坐那么一刻钟，就算是休息了。他逼自己打起精神来，返身又去了驿站。便这一刻钟，夏铮似乎已将消息告知了众人，方才欢腾一片的席间，如今只余下了静。

    “为什么偏只他没中”憋了半天，才有人开口，似在质疑沈凤鸣。

    “现在也只能信他了。”另一人道。

    “我不是不信他，只是……如今把我们丢在这，连个何去何从的说法都没——他要真带人回来，我何止信他，什么我都不追究！”毕竟蛊毒还没作起来，说话间，还气势十足。

    “等下我要是先作了，你们就将我绑起来。”有人扯开了话题，算是不大高明的玩笑。

    “就怕你不让我们绑。”有人搭腔。

    君黎听众人情绪似乎还不算太低落，稍稍放心。可这样的对话没多久，气氛还是陷入了沉寂。三个时辰没过也很近了，那种听天由命的感觉，他知道。

    “来来来，我们来玩点高兴的！”忽有人变戏法般地掏出了几个骰子来。“左右今晚大家也睡不好，不如一起，说不定到了天亮，半点事都没有！”

    众人顿时兴致高了些，围了过去。

    从君黎这个角度望去，夏铮还是那样坐着，他的夫人坐在他身侧。他们没有参与，



一四六 时不我待（三）
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    沈凤鸣冷哼一声:“你挥手间就能要了十几个人的性命，还嫌我不妥当”

    “我也能要了你的性命！”仍是孩童口音，中年人眼神里杀机已现。

    “是么。”沈凤鸣盯着他的双目。

    要下“幻生蛊”是几乎不需要什么动作的，靠的只是对蛊虫的一种命令，而这命令却要靠“幻生界”独门的心法驱动内力完成，所耗不轻。这中年人昨日能连下十几道蛊，内力已深，若他今日要不知不觉地用同样的方式对待沈凤鸣一人，怕是驾轻就熟。

    他也正是这么想，看似全不经意，幻生蛊已然出手，却不料沈凤鸣像是预先知晓了蛊虫来路，也是看似全不经意，那手一抬，不知怎的，两只纯白色极小极小的虫子竟堪堪落入他掌心。

    中年人这一下面色大变，边上的小孩已经“啊”的叫出了一声，也不知这一回算是作中年人的口舌，还是他自己也吃惊万分。

    那蛊虫之小，即使细看也几乎难以辨识，令之后，行动极快，破解的唯一之途是在对方出手之前，就听懂了他的命令，预先判断蛊虫的去向。中年人见沈凤鸣如此，瞬时便料是遇了一个非常了解“幻生蛊”的对手——这可是万万没有想到的。

    ——自己从小就在“幻生界”，从没见过沈凤鸣这样一个人，令时内中乾坤，他一个外人如何知晓

    沈凤鸣只将那两只虫摊在掌心，蔑然道:“若你只有这一种手段，劝你算了吧，跟我去救人！”

    冷不防那小孩先扑上来，叫道:“快还给我大伯！”沈凤鸣昨日被他暗算过，哪敢让他扑近了身，手一握，旋身让开，只见中年人也再度出手，却好像已经放弃了使蛊，抬手洒出一股亮色粉末来，单看这颜色，也知多半又是剧毒。

    沈凤鸣人虽闪开，心中却大怒，道:“还不肯死心，那也别怪我！”

    他握着蛊虫的右手一抬，便如作势要挥。那小孩已经在一边嗤笑，道:“你又不会！”却不防沈凤鸣手掌展开，那掌心，已没有两只小虫。

    “我不会”他冷冷道。“别以为只有你们会！”

    中年人面上忽然现出恐惧之色，抢过来一把抬起那小孩下颌细看。小孩似也悟到什么，惊惶地开始往脸上乱摸。

    那中年人忽地一转头，一双眼睛鹰一般攫住了沈凤鸣，就似怒到了极点，却又有说不出的震惊与惧怕。

    “我本不想用小孩子来要挟你。”沈凤鸣道。“但我没那么多时间！既然幻生蛊到了我手里，便请你们也尝尝这绝望之苦！”

    小孩像是终于懂了，哇的一声大哭起来道:“大伯，大伯，我不要死啊，我不要死！快救我！”

    “他是你侄子是么”沈凤鸣轻轻哼了一声。“昨日被你下蛊的十二人，如今都在闽北浦城县的驿站里，劳驾你赶一趟，在未时之前，救回他们的性命来，少一个，我都要你侄子陪葬！”

    中年人仍是用口型怒问着些什么，沈凤鸣对于读唇语实无心得，看向那小孩，小孩只抖抖索索道:“我大伯问你，你到底是谁，为什么会我们‘幻生界’的功夫！”

    “我会的多了，可不止你们‘幻生界’，”沈凤鸣冷冷道。“废话少说，你要不要你侄子的性命”

    中年人面上流露出极恨，可也只能点点头，表示答应。

    “那事不宜迟。”沈凤鸣道。“你跟我来。”

    他一把挟起那小孩，快步跑去了知州府外，指着自己来时那马向中年人道:“你先上马赶去，记得，是在浦城的驿站，十二个人，一个都不准少，否则，就算你把整个幻生界的蛊都下我身上，都休想你侄子活命了。”

    那中年人只是指着小孩，动唇:“他……”

    “我去找人安排开城门，你只顾自己先赶，我自会带他随后过来。哼，不管怎么说，你侄子总还有一日一夜的性命，你现在倒晓得着急了”

    中年人此刻竟是没办法，只得忍气吞声上马扬鞭飞驰而去。——未时之前，留给他的时间也不多。

    待他走了，沈凤鸣才像松了一口气，出了一场大汗。去看那小孩，只见他面色灰白，犹自不断掉泪。

    “早知道昨日便不要大伯放过你。”他哭道，“早知道我让他连你也杀了，连你也杀了！”

    沈凤鸣不悦，道:“小小孩子，满口都是杀杀杀，杀人是如此轻描淡写的事情么”

    “我不管，我不要死，我就是不要死！”小孩子哭闹道。“我好心好意让大伯放过你的，你为什么害我，为什么要害我啊！”

    “不想死就不要吵！”沈凤鸣只叱他。

    他寻那知州话毕，借了一匹快马，带着这小孩子两人一骑沿着大道也出了重开的城门。中年人果然已经先行了，小孩子闹一阵停一阵，倒让沈凤鸣好不心烦。

    “你说你昨天好心好意让你大伯放过我，是什么意思”他有点无奈，途中想到这句话，便问他。

    “你最先过来，我大伯原已对你下手了。”那小孩子抽抽噎噎道，“可我……可我看你本是为了来救我，就跟大伯说，要给你解了，不要你死。”

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一四七 时不我待（四）
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    路途毕竟有些长。待下了仙霞岭，已经午时，三个时辰的作时限临近，关代语惶惧渐重，不再说话，一路都抓着马鬃，不知不觉竟将那马脖子上的毛都拔疏了一块，又过一会儿，终于忍不住，带了哭腔道:“我鼻子不通气了，是……是不是作了”

    沈凤鸣低头看了看他。“刚山风大你却不挡，现在喊鼻子不通气也晚了。”

    “那个，你答应过的，只要我大伯救人，你也救我，你不能反悔。”关代语呜呜着道。

    “我没反悔。”

    关代语唔了一声，沈凤鸣忽然见他手一动，下意识要去拦，可关代语竟不是冲着他而来，这一拦没拦到什么，却见他已经将什么粉末送入口中，一仰头就吞了下去。他急一勒缰。“你吃什么！”那马被突然勒得吃痛，竟半人立起来，几乎要将两人掀下。

    可药性是真的猛，便这停稳马匹的一忽儿，关代语眼睛已经闭上，两手一松，便要翻倒，沈凤鸣忙将他人一捞，捞回马上，见他呼吸似乎如常，急伸了二指往他颈上探查血脉。

    那服下的似乎是入眠的药物。瞧来他是一贯下药就猛，对自己也不例外，嘴角边还有少许残留的药末，人就已陷入昏睡。沈凤鸣呆了一晌，有点哭笑不得。你该不会是怕作时难受，以为睡过去就没事了要是幻生蛊能睡过去就没事，还有谁怕那非人的痛楚

    他抬手将他嘴角粉末揩去，没办法，只能一手将这小孩在身前扶稳，放慢了马，才能继续上路。

    ——要是幻生蛊能睡过去就没事，还有谁怕那非人的痛楚这一句话，君黎真是感同身受。

    天亮之前，十二个人的蛊毒就已经全数作了。也曾有人试图入睡，可睡而又醒，难以言状的折磨，他这旁观者都不忍卒看。

    当此情形，他早无法置身事外，也顾不上避讳什么，进了屋子。他记得，当日自己作苦痛已极的时候，是根本不知秋葵何时进来的，回想起来，她必还曾用力撞了自己屋门才进得来，那时自己的神智根本不知在何处，稍微清醒一些也是在她大呼了自己名字许久以后了。

    如今面对这些人，他才知道自己那时是何等恐怖的情状。或许不会似有些人般嘶声喊叫，或许不会似有些人般面容狰狞，可也或许——比那更甚。

    有年纪小些的，定力最弱，从凳上翻滚在地，呻吟着，嘴角溢着白沫，眼睛大睁却已无神；有年纪大些的，却最惧恶梦，哀嚎着将那面前的酒杯茶碗一个一个捏碎，捏到满手鲜血却仍不愿停。