锦瑟刀

    凉州的天，总是要比秣陵城亮得晚上一个时辰。云安村的百姓不养鸡鸭，自然没有那鸡公清晨叫早。估摸着接近巳时时分，灰蒙蒙的一片天空，才洒下淡淡几缕晨光。

    游安舒舒服服的睡了一觉，也不知他做了什么美梦，笑容香甜。

    一阵猛烈的敲门声响起，惊醒了游安的清晨美梦，他一个激灵坐了起来，回身望去，不见昨日小乞丐的身影。

    “不好。”游安心底一沉，自己平日也不会那么迟起床，偏偏昨日睡得如此之沉，连报更人的叫早都没有听见。

    他一边骂骂咧咧，一边迅速下床，手忙脚乱的穿好衣裳，朝酒铺大门走去。

    游安目光一瞟，看见了放在堂屋桌上的鸡蛋白粥，白粥已经不再冒热气，已经凉了许久。游安想到了那个小乞丐铁毅。

    游安抬起门栓，将酒铺大门打开。门外敲门的，同是欢喜酒家的伙计，龙小云。

    龙小云看见游安衣衫不整，一副刚起床的模样，骂道:“小游啊，这都什么时辰了，你咋才起床马上开张了，一会儿掌柜的就要来铺子里，他要是看到铺子还没收拾妥当，可不是要把你臭骂一顿！”

    游安见着龙小云兴师问罪的样子，心中一顿不爽。

    他娘的你又不是掌柜的，不就比我在铺子多做几年工吗还不是个伙计，神气什么。

    可自己又的的确确睡过头了，这铺子一晚上没收拾，一会儿掌柜的见着了，可不是要给自己劈头盖脸一顿臭骂。游安暗骂一声，下意识的回头一望。

    铺子里的石砖地板，清理的干干净净，桌子板凳，摆放的整整齐齐。哪里像是没有收拾的样子

    “小游，你挡着我干嘛，还不赶紧的，进屋收拾铺子！”龙小云一脸不耐烦道。

    游安转过头，挺直了腰板，道:“谁说我没收拾了，你自己进屋看！”

    龙小云一脸疑惑的走进酒铺子，心道:“游安这小子，明明是刚起床，还撒谎逞能说收拾好了，一会儿我就替掌柜的，先骂他一顿。”

    铺子堂屋一片明亮，似乎比平日还要干净一些。龙小云张大了嘴巴，忍不住地说:“你是什么时候收拾好的，明明才刚刚起床的样子啊...”

    游安伸手抓起桌上的鸡蛋，一边剥开蛋壳，一边得意道:“谁告诉你我刚起的我刚起的话，这铺子是你收拾的不成”

    “看来收拾铺子，和这鸡蛋白粥，都是小乞丐铁毅做的了，自己果然没有白做好事。只可惜这白粥已经凉了，也不知道铁毅去了哪里。”游安心里暗暗琢磨道，大口咀嚼着鸡蛋，喝了一口桌上的白粥，“真香。”

    欢喜酒家如常开张，生意依旧火爆，人来人往。一个中年男子，佝偻着背，急匆匆地走进了酒铺子。

    “掌柜的！”游安眼睛最尖，第一个看到了进店的掌柜的，放下手中的活，连忙道。

    龙小云鄙视地望了游安一眼，其他伙计也纷纷和掌柜的打起招呼。

    欢喜酒家在云安村一直口碑极好，生意兴隆。掌柜的却丝毫没有富贵之人的做派，一副风尘仆仆的模样，冲着几个伙计点了点头，转身握住一个顾客的手，热情道:“这不是云贵客栈的石头吗今天的八十斤好酒早就备好了，一会儿就让小龙给你们送过去，咋还用麻烦跑一趟呢”

    名叫石头的客人，是云安村云贵客栈的一名杂役。因为客栈今天有一桌非同小可的酒席，虽然平时欢喜酒家都会准时送酒，可管事还是不太放心，派遣石头过来看看情况，招呼招呼。

    眼见欢喜酒家的掌柜的如此热情，还记得自己一个杂役的名字，石头一时间手足无措。听说欢喜酒家掌柜的，和自家老板都是朋友呢！

    石头楞在原地，不知道如何搭话。掌柜的丝毫没有在意，拍了拍石头的肩膀，道:“老弟就放心吧，绝对稳妥，一会儿你跟小龙一块儿过去就成，我这边还忙，就不招呼老弟了。”

    对于掌柜的的热情好客，伙计们倒是习以为常，游安眼见掌柜的招呼完石头，立马迎了上去，道:“掌柜的，有个事儿要和你说一下。”

    “哦”掌柜的看了看游安，“什么事情，要是家里有什么困难，尽管开口，我能帮衬的话，肯定会帮衬些。”

    游安听了掌柜的这番言语，心中一暖，笑着摇了摇头道:“游安多谢掌柜的，家里可好得很呢。倒是昨日有一个小乞丐来铺子里...”

    游安将曾乞儿来欢喜酒家的事情，向掌柜的叙述了一遍。自然是隐藏了自己偷酒，和带曾乞儿进店的删减版本。

    “哦还有这样懂行的小兄弟，他现在人在哪里”掌柜的一瞬间来了兴致，他也是懂酒之人，这欢喜酒家的几位伙计，各司所职，却都没有学到掌柜的的手艺。掌柜的一直少一个徒弟，如果可能的话，这个叫铁毅的少年，似乎是个不错选择。

    “这个嘛...”游安有些不好意思，铁毅一大




第四十二章 佳酿出坛，天下绝色
    自从曾乞儿给掌柜的何泰山，展露了酿酒的手艺后，就在欢喜酒家落住了下来。曾乞儿平日也就帮衬着打打杂，也不再练刀，只是趁着游安睡去夜深人静之时，打坐修心。正好借着这个机会，稳固自己《御宝决》的境界。

    曾乞儿的到来，对于欢喜酒家的伙计游安来说，自然是天大的好事。以前只有自己留夜看店，难免有些无聊枯燥，现在店里多了一个少年，宁静夜晚的人气味儿，浓重了几分。再加上这个叫铁毅的少年，手脚麻利不说，还特别肯干活，总是主动包揽其他伙计不愿意做的一些粗活，让平日懒散的游安也轻松了不少。这让游安越看曾乞儿越欢喜，庆幸自己是好人有好报。

    转眼之间，就到了醴酒开坛的时刻。这期间，何泰山仅仅来过欢喜酒家一次，询问了一番店铺情况后，就匆匆离去。年关将近，掌柜的忙里忙外，游安听说何掌柜手头的生意，好像也不止欢喜酒家这一门面。

    游安从小观察力就比寻常人要强，加上他头脑灵活，又有些小聪明，很是讨何掌柜喜欢。游安发现，何掌柜似乎对这个叫铁毅的少年，十分重视。

    这天戊时初至，欢喜酒家就剩下了游安，当然还有酒家的新人曾乞儿。游安正在柜台前发呆，一抬头看见了，正向欢喜酒家走来的何泰山。

    游安发现，何掌柜今天有点奇怪，平时掌柜的雷厉风行管了，平时走路都是疾如风。可今天，何掌柜走得很慢。

    何掌柜的身边，还有一个人。

    只见那人面容白净，整张脸耷拉着，没有一根多的胡须。游安发现，那人只有一只左手。

    独臂男人走得很慢，何掌柜一直保持着和独臂男人一样的步子，不急不躁，独臂男人右跨佩刀。游安莫名其妙的有些紧张。

    “泰山，你写信给我，说有我没喝过的好酒。就因为你这句话，我从漠北赶回村子，你可不能让我失望啊。”独臂男人还在酒家外面，开口道。

    何泰山听后哈哈一笑，道:“铁兄，这喝酒是其次，主要是老弟几年没见你，这回好不容易把你骗回来，你可不得在老弟这儿好好玩玩儿。”

    独臂男人眉头一皱，作势转身就要走。他从漠北大草原因为一坛酒赶回来，现在却因为何泰山一句‘喝酒是其次’，就要回去。此人性格，实在是过于古怪。

    何泰山笑声爽朗，连忙拉住了独臂男人，道:“这酒，一定是做不了假的好酒。说来，还是和你同姓的小师傅，刚刚酿制成的。”

    “哦”一提起酒，独臂男人又来了兴致，“泰山，你什么时候，也学会糊弄人了大老远的把我叫过来，就给我喝刚出坛的新酒”

    独臂男人眼中，唯有美酒和快刀。至于是不是同姓本家所酿，他丝毫不感兴趣。这何泰山大老远叫自己过来，不给自己喝他店里十五年的凉州老窖就算了，竟然拿刚出坛的新酒来糊弄自己

    何泰山依然笑意不减，道:“这就是铁兄不懂了吧，这次带你喝的，是醴酒。这醴酒可不像老窖，放的越久越醉人。这醴酒啊，刚出坛的，才最是清新爽口呢。”

    “哦”独臂男人将信将疑，被何泰山拉着走进了欢喜酒家，“这醴酒我也不是没有喝过，味道像马尿一样，不得劲儿！”

    游安在屋内竖起耳朵，独臂刀客和何掌柜的对话，他一字不漏的听进了心里。这独臂男人怎么跟和掌柜的一个毛病，说话喜欢加一个“哦”字，也不知道他和掌柜的，是谁先跟谁学的。

    游安憋着笑，走上前去，低头哈腰道:“掌柜的好，铁大侠好。”

    “哦”独臂男人见这位店里的年轻伙计，竟然认识自己，有些惊讶，“你认识我铁正元”

    何泰山还没等游安开口，瞪了游安一眼，连忙道:“铁兄，这是我三年前招的伙计。你上次来我店里，都是五年前的事情了，他哪里认识你。只不过这鬼小子，机灵着呢，一定是刚刚听到了我们的对话。”

    游安一边嘻嘻哈哈，一边走向堂屋内的方桌，将长凳从桌子上拿下，收拾了起来。

    铁正元点了点头，也不多说什么，转口问道:“泰山，你说的好酒呢赶快拿来。”

    曾乞儿早已听到了堂屋的动静，先前何泰山有过吩咐，说是今天会来店里开坛。曾乞儿提前将包裹酒坛的温湿布取下，此刻听到铁正元的问话，抱着酒坛走了出来。

    看到少年手里的酒坛，铁正元眼睛一亮，道:“快，端过来给我尝尝。”

    曾乞儿看到了铁正元:独臂挎刀，一张苦丧的脸写满了‘不高兴’三个字。可铁正元的眼睛却是亮的，这不仅仅是看到了喜爱之物，而眼神放光。这个独臂男人，心中有执念，和白衣锦瑟一样。

    曾乞儿抱着酒坛，放在了方桌之上。铁正元立刻走了过来，何泰山依然紧跟铁正元的步伐，游安也嘻嘻哈哈围了过来。

    一坛酒，一盏烛，一方桌，四个人。

    曾乞儿一手握着酒坛坛底，另一手抓住油布酒塞，一把打开了酒坛。连铁正元都是一阵紧张。



第四十三章 追杀令至
    铁正元默默看着曾乞儿，意味深长。

    曾乞儿很快就回过神来，道:“何掌柜说的不错，教我这一手的老师傅，确实来自南方。”

    四人之中，唯一没有喝完碗中酒的，就只有曾乞儿了。曾乞儿拇指扣住半碗醴酒，望向铁正元。

    铁正元的左手，有意无意地放在了刀柄之上，同样伸出拇指，轻轻擦磨刀柄。伙计游安依旧嘻嘻哈哈，细细回味醴酒滋味。

    铁正元又是一声大笑，朝何泰山说道:“泰山，给铁某备上二十斤小兄弟酿制的醴酒，可好”

    铁正元饮了好酒，心情大好。

    何掌柜自然满口答应。

    “泰山，那就拜托你了。”铁正元说完，伸手作势要抓曾乞儿的肩膀。

    铁正元掌如狂风，掌间暗劲流动，掌风过处，扫灭了点亮的烛火。

    曾乞儿还是没有动，拇指扣着酒碗，小小饮了一口。

    铁正元的手掌到了曾乞儿的肩膀处，瞬间如雨过天晴，猛烈的暗劲消散，重重地拍了拍有些发愣的少年。

    “好小子。不愧是姓铁的男儿，这酿酒的手艺没得说！”铁正元深深地看了曾乞儿一眼。少年面带些许惊讶，夹杂着丝丝喜悦的情绪。铁正元转身大步就走，他来得很慢，走得却很快。

    堂屋内没了烛火照耀，陷入了黑暗。游安这才反应过来，疑惑道:“烛火怎么熄了”

    言毕，游安就想摸着黑，重新点亮烛火。还没等游安找到生火芯子，何泰山从怀里掏出火折子，将烛火重新续上。堂屋内烛光摇曳，何泰山重新续的烛火，比起起初的灯火辉煌，要黯淡许多，恰好照射出淡淡光影。

    游安见何掌柜已经点亮烛火，他也不再寻找生火芯子，重新回到了方桌之前。游安搬起凳子放在桌边，自己大马金刀地坐了下来，好奇道:“掌柜的，那个一只手的大侠，是什么人啊”

    何泰山点燃烛火后，目光一直停留在店铺门外，那个地方，正是铁正元离开的位置。

    “他不是已经说了吗，叫铁正元。”何泰山移开目光，笑着望着着伙计游安。

    游安抿了抿嘴，他感觉今天的掌柜的，有点奇怪。

    “我当然知道他叫铁正元了，我的意思是，铁正元是什么人”游安两手搬着凳子，屁股也不离凳子，向何泰山靠近了些。

    何泰山笑容不减，这个生意人，好像对谁都会面带笑意。何泰山的笑，让曾乞儿想到了万牌坊吴为，那个死在王讳安大哥刀下的管事。

    何泰山和吴为的笑容很像很像。胡先生也时常挂着笑容，可给曾乞儿的感觉，和前者完全不一样。

    胡先生的笑，如沐春风。

    而何泰山的笑，虽然看着热情洋溢，却让曾乞儿不是那么舒服。

    “这铁正元，就是在店铺门口，刻下那十个字的人！”何泰山背着手，走出了酒铺，“小游，你今天就回家住。”

    游安正来了兴趣，跟着何泰山走出了院子，正要追问铁正元的故事。他突然听到何掌柜这么说，微微



第四十四章 云安老爷
    清安镇位于大梁国江陵府腹地，清安人临赣水而居。所谓靠山吃山靠水吃水，一条赣水就带动了整个清安镇的发展。县丞的政绩，老百姓的衣食住行，生活来源全都托了河神爷爷的福。

    大梁开国十一年，从狼烟四起到太平盛世，战火从来都没有影响到这个以渔牧业为生的小县，所谓荒山野岭把身安，哥儿活得像神仙。

    清安虽然算不上荒山野岭，老百姓也没有过上神仙般的日子，但大多数人勉强也算得上是安居乐业。

    而曾乞儿就是这大多数之外的人。

    清安镇卢青街，一个十二三岁的少年一瘸一拐地蹒跚着。少年脏兮兮的，一件破布衣裳上下没有一处完整的地方，补丁破了还能补上一个补丁。少年拖着比自己大上不少的布鞋，眼神中充满了疲惫，疲惫深处却透射出一股难为常人察觉的坚毅。

    少年踉踉跄跄的走到一个摊铺面前，犹豫了一下，还是掏出自己仅有的几块铜板，伸出手去:“刘叔，要两个包子。”

    中年摊主看了少年一眼，从蒸笼里挑了两个最大的包子，递给少年:“曾乞儿啊，不是刘叔说你，这点钱屯点稻米多好，还能多吃几顿。”

    少年接过热气腾腾的包子，咬了一口:“有没有下顿还不一定呢。”

    听了少年这话，被称作刘叔的中年摊主面色沉了下去，苦口婆心道:“曾乞儿，你以为你有多少资本，真的打算和那马三死啃”

    刘叔口里的马三，正是让那曾乞儿狼狈至此的罪魁祸首。

    曾乞儿之所以叫曾乞儿，不是因为他是乞丐，恰恰相反，十来天以前，他有着可以糊口的手艺，和虽然破旧但也能遮风避雨的屋子。

    曾乞儿从小在清安镇长大，随着娘亲姓曾，单名一个毅，乞儿是自己的小名，他很喜欢这个名字，每当街坊邻居叫他乞儿的时候，自己总能想起娘亲，那个坐在自家院落口一面纳绣，一面等自己回家的娘亲。