余烬之国

    “倒也不是没有想象力，只是如果他回来的目的是为了报复皇室或者整个王都的话，”凯特想了想，说，“那就像是登天一样困难呢，给他十个一千万个兵士都不行的那种。”

    “他倒也不一定是男孩，也有可能是女孩，十年过去了，我都忘了瑞森家那位大人的后代到底是儿子还是女儿，”雷蒙擦了擦眼睛，“自从十一年前，皇子去世之后，什么都变了。”

    他长叹一声，说:“要是皇子还活着就好了，那个天才如果活到现在的话，恐怕会成为现世最年




第二十一章 学院之争
    教学楼内的走廊布置整洁而肃穆，银白色的墙漆和有真有假的英雄画像挂在墙上，西泽和其他人一起走在骑士学院的楼内，他仰着头，感受到了一股久违的压抑。

    墙上那些英雄的画像，其中一部分是真实存在于历史之中，有些则只是轮亥神话故事中的虚构人物，这些英雄按着成就和影响力的大小从入口到末端如此排列着，大概有十几幅。

    西泽在入口处见到的第一位英雄是海格力斯，这位神话中的大力神模样狰狞而粗暴，画师使用的色调也是极致的红暖色，据说这位英雄曾一个人挑战了数万大军而不败。

    第二幅是达尔吉，一个模样儒雅的贵族老爷，这位是真实存在的学者，他这一生最大的成就是发掘了世界被轮亥重塑前的文明，告诉了世人那是多么璀璨的一个时代。

    西泽看着第三幅画像，在那张陌生的人脸前站了一会儿。

    他知道这个人，铂塞，也是神话里的虚构角色。

    问题在于这里放着的曾经不是这位法神，而是文科威尔。

    他下意识地看向身边想看看莎尔的表情，可当他转过头时才发现自己身边全是其他进修者，大家在校工的带领下井然有序地前进着——莎尔已经不在他的身边了。

    只有这时他才意识到自己已经对那个小姑娘印象很深了，他沉默地站在原地，莫名有些空荡荡的感觉。

    其他人看着西泽这副呆呆的模样，纷纷感慨这大概就是第一次见到这种地方的土包子吧。

    安蕾在人群中和他离得很远，她模糊地看到了西泽的脸，觉得那很眼熟，但她摇了摇头，心想那个人早就消失了。

    “而且他不是白发的吗”她呢喃着，算是说服自己。

    她身边的少女疑惑地侧过上身，看了她一眼。

    西泽沉默着，再度迈出了脚步。

    之所以莎尔不在身边的原因是，莎尔并不是考生，所以自然而然地就被人拦在了门外，据说她会被好好安置在会客厅里。

    西泽有些不安，因为他是要带着莎尔一起进入学院的，如果莎尔在这里就被拦下了，那之后的入学……

    他摇摇头，觉得自己想太多，就在这时，人群最前方的校工将大家带到了两扇打开的木门之前。

    “位置随便坐，但大家的一举一动都在【眼】的范围之内，还请大家不要抱着侥幸心理，”校工说，“考试会在十分钟之后开始，十分钟之后教师会来给你们发放纸卷。”

    面前的是一个阶梯型的教室，从一半开始就不断分成台阶向上推移，教室很大，空间座位居然多到能容下这五百个进修者。

    西泽选择坐在窗边，窗叶巨大，窗框上刻着精美的浮雕，有记忆从脑海深处涌了上来，他侧过脸，看到窗外的广场上，有一对男女不急不缓地从远处走了过来。男人披着袍子，黑色的上衣和长裤看起来威严而肃穆，女子的穿着则是相当讲究，紧身短裤和蓬松的白色上衣搭配起来见到好看。

    女子手里拿着一面镜子，镜子反射着阳光。

    广场中心有一座巨大的雕塑。

    这座雕塑有名到哪怕是根本没来过塞万的人也会知道，那是伦瑟的雕塑。

    西泽收回视线，有意无意地感慨没想到莎尔不在身边的时光居然显得那么缓慢。

    他回头，却看见不远处的一个男子正死死地盯着自己。

    西泽露出一副不解的神情。

    就在这时他看到后排的安蕾也正对他投来视线。

    他下意识地摸了摸自己黑色的头发，心想应该没问题吧。

    时间推移，直到两个教师带着数量庞大的考卷走进门打破了嘈杂的现境，这两个人光是分发考卷就已经花了将近十分钟时间。

    西泽先是拿着五张考卷随意翻了翻，在看清上面的题目之后他不由自主地眨眨眼睛，心想自己是不是看错了。

    历史，蒸汽物理……这两门原本应该完全不被漆泽所重视的科目居然出了考题，还被放到了都灵圣学院的入门考试上而且居然占了整整两张卷子

    直到第三四张开始才是大家熟悉的魔法与轮亥类型，但在仔细看了看考题之后学生们刚刚调整好的心态在瞬间就被再度击溃。

    “简述魔法师本人亲和力与塑造力高低对魔法释放的两种影响”“阐述轮亥教团体制与其各类派系”“如今西方通用语对魔法的传播有何利弊”“建国皇帝伦瑟在轮亥魔法体系中具体达到了哪个阶位，本阶的象征是什么”“轮亥魔法与混沌时代的交织”“轮亥所用的造物语与西方通用语有何联系”……

    有人模样疯狂地对着几张卷子翻来翻去，终于才找到了唯一一道送分题——“轮亥对于魔法师的分阶是什么”。

    西泽最先翻到最后一张考卷，洁白的卷面上只有一道问题:“阐述你对轮亥与世界相互依附作用的理解，不少于五百字。”

    他将卷面朝下放着，终于确认了一件事。

    这五张考卷不属于这个时代。

    这像是十年前的卷子！

    “妈的……”

    已经有人开始小声地骂娘，也有人哀嚎着叫道:“这是什么啊！‘蒸汽机械的产生与发展’五年前就停修的科目不要给我闹了好不好！”

    “‘混沌时代为如今的世界提供了什么’混沌时代不是早就被放弃研究了吗！”

    “为什么世界上会存在高等数学这种东西啊！”也有这样正常的发言夹杂在哀嚎和诉苦中。

    西泽看着那两名分发考卷的教师，不知道是不是错觉，他似乎从其中一个的眼里看到了一丝幸灾乐祸的喜悦。

    “肃静！”另一个男人走到讲台，神色严肃，沉声地说，“考试时间三个小时，从下午两点直到下午五点，不能提前交卷，考试期间不许交头接耳，不许动用魔法道具，不许东张西望，一旦被【眼】发现，立即失去考试资格，现在，考试开始！”

    大门发出沉闷的一声缓缓合拢，西泽拿出笔俯下身，终于开始埋头答卷。

    渐渐地，大家也都不再



第二十二章 莎尔，安蕾
    莎尔打了个喷嚏，然后连忙理了理领口，心想自己刚刚有没有失态。

    她坐在学院给进修者随从提供等待的房间里，不知是不是主仆之间的默契，她和西泽一样，也选择坐在窗台边上。窗户大开着，凉风习习，书架上的教材斜躺在百科全书上像是慵懒的年轻人倚在墙上。房间里的人并不多，但不论是男人女人，他们身上都穿着仆装，莎尔环顾了一圈，发现这些人里只有自己穿了一身便服。

    这种特殊也使得其他人对她几分侧目。

    她注意到那些视线之后有些紧张，之前在纳拓家留下的本能和阴影从心底的黑暗里探出了一点点爪牙，她忍着这种感觉，伸手从自己面前的碟子上拿来了一块巧克力，掰开一小块之后放到嘴里，苦味慢慢延伸开来，就像午夜时绽放的花。

    莎尔长出了一口气，甜品带来的安宁使她暂时平复了心情。

    坐在她身边的女人见了这一幕，轻咳一声，将碟子推给了她。

    这是学院提供的，房间里除了这些仆人以外没有其他人，方便他们在长达三个小时的等待时间里放松，每个人还都提供了一碟甜食，玻璃水壶放在桌面正中央。

    莎尔小声地道谢，女人轻轻颔首表示不要在意。

    就在她再次朝着小碟伸出手时，某个声音忽然从远处传到了脑海里，就像是思维之间的交流一般，她猛地仰起头，却什么都没有看到。

    她喘着气，感觉有冷汗从额尖滑落到鼻梁上。

    女人有些担忧地伸出手拉住她的肩膀:“你没事吧”

    “不，不……”莎尔稳了稳身子，用手帕擦了擦汗，勉强地说，“没事，只是有点紧张……”

    刚刚她听到了那个声音，那个中性到分不清男女的人用沙哑的嗓子发出了撕开枯叶般的声音，告诉她:“你回来了……”

    那就像是某个人轻轻附在她的耳边呢喃一般。

    你回来了……

    你回来了。

    她感觉自己的身体由内而外地发出一阵恶寒，她好像知道那是谁，却又无论如何都记不清楚，那阵恶寒太过渗人，以至于她根本没听清后半句话——

    “东西也回来了吗……”

    浓厚的云海罩在学院正上方，像是戏台上即将拉开的幕布。

    一只灰色的麻雀从莎尔身旁的窗台上跳着走开，在半空中即将落地时张开翅膀，飞到了远处的树林里。

    有一只灰色的手接住了它，轻轻揉了揉它的脑袋，像是在夸赞。

    这个人有着一双冰川般苍白的手，那双雪色的眼睛在阴影里隐隐发出怪异的光，他远远地望着窗边的少女，轻声呢喃:“你是那个参加的人吗还是说另外那个不重要，不重要……”

    他像是在和谁说话一样。

    “反正，那个人还有另外那个，都会死……”他轻轻咬了一口手里的什么东西，汁液迸溅，染湿了他的额发。

    他随手丢下那样东西，转身踏入了院林的深处，直到再也看不到分毫。

    就像是个隐居在林中的炼金术士一般。

    令人哭笑不得的是，这位炼金术士完全不知道自己能把话传达出去完全靠的就是运气，他如果刚刚把麻雀传话的对象换成了西泽的话，西泽有可能真的只会将其当成一阵毫无意义的鸟叫……因为拥有魔力的人才能理解亥音。

    有时候生活就是命运。

    事情本来就该如此发生。

    “在担心你家的少爷吗还是小姐”女人安慰她说，“放心吧，一场考试而已。”

    莎尔觉得对方可能是把自己当成了那种和主人感情的仆从，但她还是点了点头，承认说:“我很担心少爷……”

    女人微笑，露出了一副我就知道是这样的表情，房间里的其他人也都善意地笑了笑，看得出来他们也很在意自家未来的家主。

    “担心也没用的，在这种时候我们只需要等着就好了，”女人感慨说，“如果少爷能通过考试的话，那今天大概就是我最后一次近身服侍他了。”

    莎尔疑惑地问:“为什么”

    “你不知道吗”女人眨眨眼睛，紧接着便说出了让莎尔思维彻底停止运转的一句话——

    “学院是不允许仆人入住的，再亲密都不行。”

    她耸了耸肩，说:“毕竟万一被亲属混进来就不好了，圣学院哪里会有招生买一送一的这种优惠。”

    那就像是一道斧子砍倒了参天之树，莎尔呆坐在沙发上，沙漏中尘沙遗落的声音仿佛都在那一刻变得清晰可闻。

    仆人不能跟着进入学院。

    她不能跟着西泽入学。

    他们就要分开了。

    她在脑海里试着解释其实是可以带仆人入学的，因为，因为……

    因为那位黑袍的教团使者大人说过的吧

    神父也……

    她咬着嘴唇，最终什么都没有说。

    向着他们证明这件事本就是个有些滑稽的玩笑。

    况且他们说得对——这里可是塞万，可是漆泽的王都，一个充斥了危险丑恶和自私的地方，这样的地方又怎么会有这种优惠

    她感觉自己有些想哭，但更多的是不知所措。

    她之前所有的构思都是建立在能进入学院的基础上，只要她能入学，只要她能找到一个容身之地……

    现在什么都没有了，难道她要跟着那个乞丐去码头上乞讨吗还是作为童工劳累或者女仆再次活在某些大人物的手下

    这就是她的未来吗

    身子微微地颤抖。

    女人露出一副怜悯的表情，似乎意识到了什么，沉默地往旁边靠了靠。

    她可不想和现在的莎尔讲话。

    “又是个被贵族少爷的鬼话骗到手的小姑娘，”女人有些想笑，却又感觉这样太不道德，所以干脆靠在了旁边的椅背上。

    可时针还在不停地旋转着。

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    随着一声推门的响动和男人的



第二十三章 如棍柴般
    当女孩抱着紧张与惊喜相互掺杂的心情推门而入时，十几名学院高层正分成两派对坐在木桌两端，就像是象棋两端的棋子一般对立着，雷蒙院长站在窗边冷眼旁观，旁边则站着凯特小姐。

    雷蒙看到女孩之后对她点点头，然后拍了拍巴掌，说:“讨论这么久了也没出结果，不如我们先看看孩子们的成绩。”

    身材矮小的老人顺着这个台阶而下点了点头，温和地说:“雷蒙院长说得对，但我个人其实并不觉得学生们的成绩会有多好，这次考试内容是我们那位院长抽出空闲亲自出题，难度不可谓不高……”

    “是达里瓦尔亲自出题”雷蒙皱了皱眉，“他不是很久都没在王都出现过了吗”

    “是的，我们也是接到院长信鸽的亥音之后才临时更改了考题，算一算的话那已经是好几天前的事了，”老人说，“院长大人亲自出题，这一届的学生当然会很难受。”

    “事实上……”女孩怯怯地举起手，试着插入话题，她的动作太大，以至于怀里的几片纸页都掉到了地上，她手忙脚乱地俯下身拾捡起来。