谋断九州

    这时攻打皇甫家，是因为冀州空虚，事半功倍，还能给明年远征贺荣部做准备。

    没错，远征贺荣部事在必行，陛下很可能会亲督大军，而且陛下不喜欢全线防守，必然是派几路大军深入漠北，将贺荣部王公大人一网打尽。

    又是一网打尽。陛下好像特别想要御驾亲征一次。

    陛下说过，开国君主无不以战立国，身后留下诸多掌兵重臣，国家纲纪混乱，十有**源自于此，所以继位之君必须亲征以立威，一是镇压权臣，二是赢得军心。

    楼础想了一会，还真是这个道理。

    陛下很多话都有道理。

    陛下会如何利用兰家呢？

    兰将军在秦州平乱一年有余，说不上根基，至少对当地将士比较熟悉。

    找人刺杀大将军？

    应该不会，陛下憎恶这样的手段。欢颜笑了笑。

    楼础不以为意，点头道：就像手杀骆御史囚禁广陵王，无论手段怎样，陛下要给天下人一个‘光明正大’的印象。

    就连酒杀张释端，皇帝也要让众人亲耳听到世子认罪。

    出力者必是兰家，但究竟要怎么做，我就猜不出来了。

    两人沉思默想，楼础觉得欢颜的猜想更加合理，问道：兰家有人随军西征吗？

    这次没有，但兰将军的两个侄儿没有随他返京，应该还在秦州守城。

    守城楼础心中突然冒出一个想法，转而觉得不可能，笑着摇摇头。

    十七公子为何有话不说？

    因为太过匪夷所思——或许匪夷所思才符合陛下的风格——我猜兰家二将可能奉密旨弃城，让与乱民，将祸水引向立足未稳的大将军。大将军若战死沙场，陛下满意，若大败而归，名声扫地，陛下可以‘光明正大’地夺取兵权。

    利用乱民？欢颜的确觉得匪夷所思，乱民乃是乌合之众，与官兵交战时，往往十不敌一。兰将军在秦州时连战连胜，只因兵少，才让乱民散而复聚。这样的乱民，即便有二十万人，怕也不是大将军的对手吧。

    楼础笑道：那就是还有别的办法。

    片刻之后，两人几乎同时开口，一个说太子，一个说梁升之，随即露出心照不宣的微笑。

    太子与梁升之是一回事，太子年幼，主事者必是梁升之。

    梁太傅老谋深算，与陛下一样厌恶朝中的掌兵武将，或许能为陛下想出好主意。欢颜猜道。

    或许舍弃梁升之，能给大将军按上一个不可饶恕的罪名

    皇帝突然从院门外不请自入，大声道：笨蛋，全是笨蛋，越猜越远！

    欢颜立刻起身，楼础随后起身，注意到皇帝只是一个人，可他的匕首却没带在身上。

    皇帝偷听多时，终于忍不住参与进来，向欢颜道：你还可以，至少猜到了大概。转向楼础，你比较令朕失望，比郡主慢了一步，还胡猜一通，不肯坚持己见。

    微臣本不以思辨敏捷见长，遇事要多想一阵。

    嘿，多想一阵，就这‘一阵’会发生多少事情？别人给你这个机会吗？

    楼础拱手，如此说来，陛下真要利用乱民？

    朕若实话实说，在计划实现之前，你们两人别想离开皇城半步。可皇帝已经忍不住了，稍稍停顿，继续道：兰恂无能之辈，偏偏又受撒谎，可就是他，给朕提供一条妙计。

    兰将军名恂，皇帝毫不客气地直呼其名，左右看了看，喜欢这两人的无言以对。

    兰恂出兵一年有余，捷报频传，却迟迟不能平定秦州之乱，他声称部下兵卒太少，无法追击逃入深山的乱民，朕信了，朝廷也信了，所以才要召集各地军队，由大将军亲率西征。

    皇帝露出怒容，仍无法原谅兰将军的欺骗，兰恂的无能唯有一个好处：大将军也信了，以为秦州是小乱，指日可定，所以急着率兵进入秦州，以为西京会比东都更安全。

    楼础忍不住道：秦州那么多官吏，就没有一个人向朝廷说真话？

    有。皇帝叹息一声，不止一位，可朝廷没有采信，从去年冬天开始，秦州所有消息都经由兰恂之手，于是捷报更多，而真话几乎不见。

    皇帝又叹一声，这回是愤恨多于遗憾，道：你们两人此前的进谏很有道理，朕一心求快，往往绕过朝廷降旨，以至官吏失职，竟然被兰恂恐吓住，不敢上奏地方实情。这是一个教训，今后朕要多派亲信，暗访民间，为朕查漏补缺，监督官员，体察民风。

    楼础与欢颜对视一眼，这可不是他们进谏的目的，皇帝欲以亲信监督百官，等于将朝廷整个架空。

    两人都没开口，他们已经没有这个资格，皇帝正在兴头上，也不会允许别人打断。

    皇帝的思绪转到别的事情上，想了一会才接着说下去，朕在今天夏天发现事情不对，原打算召兰恂回京之后，立即治他的罪。可是皇甫家那边出了问题，放走了大将军，朕不得不另想办法。

    秦州究竟有多少乱民？楼础问。

    难说，乱民时而为民，时而为匪，兰恂前些天向朕承认，官兵勉强保持各城之间的畅通，已有几个月轻易不敢出城。

    欢颜也问道：陛下是要让兰家子侄让城吗？

    皇帝大笑道：让城？怎么会让城？乱民就是乱民，解决大将军之后，乱民必须被尽快剿灭。朕用一个更简单的办法，让整个秦州的乱民全都扑向大将军。

    楼础霎时醒悟，粮草！粮草所在，就是乱民所向。

    皇帝冷冷地哼了一声，大军粮草就屯集在潼关以西，消息一旦传出去，乱民必蜂拥而至。大将军若要保粮，就得与乱民恶战，若是弃粮，就只能退守潼关。他若敢退，朕就可以御驾亲征，在阵前以军法斩楼家满门。大将军毕生勇猛，向来有进无退，又急于树立军威，生怕一退之后威名尽丧，所以朕猜他这次也不会退。

    大将军若是大获全胜呢？楼础又问道。

    皇帝神情更冷，那就让他接着去讨并州伐贺荣，朕不信他真能天下无敌，朕只要在后方牢牢掌握粮草，就不怕他反咬一口！

    还有太子呢。欢颜提醒道，心里已知道答案。

    皇帝沉默多时，朕不以一子而轻天下，看他的运气。




第五十六章 悲喜
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    朝中大臣人人怀有私心，欢颜郡主同样令朕失望，就连你这样一个吴国遗孽禁锢之身，居然也妄图刺驾。皇帝既得意，又愤怒，天下乃朕之天下，或许就是因为这个，唯有朕能够毫无保留地心怀天下，你们，只是嘴上说说而已。

    皇帝仰天叹息，悲戚不已，竟有要哭的意思。

    楼础偷偷看一眼自己的卧房，跑进去拿匕首，再跑出来刺向皇帝——来不及，而且即便来得及，他也未必是皇帝的对手，他需要一次无人注意的刺杀。

    长公主也没走，从外面进来，低声劝慰皇帝，目光温柔，偶尔看向另外两人，却能瞬时变得冷酷。

    皇帝轻轻点头，心情似乎好了一会，突然没来由地大怒，一把将长公主推得坐在地上，指着她道：朕将宗室子弟交你给照顾，瞧瞧你将他们娇惯成什么样子！临到用人之际，竟然无人可以信任。

    皇帝原本要自己承担娇惯的责任，这时终于找到新的罪魁祸首。

    长公主坐在地上惊慌失措，不敢多做辩解，颤声道：陛下可以信任我和济北王

    嘿，你们两人一人目光短浅，一个酗酒无能，别以为朕不知道你们在做什么，有事没事跑到太后面前进谗言，朕与太后生分，全是你们两人使坏。

    皇帝转身大步离去，迈过门槛时差点被绊倒。

    长公主又在地上坐了一会，慢慢起身，向看到这一幕的两人道：天下重担都在陛下一人肩上等到事情过去，陛下自会明辨忠奸。

    长公主解释过自己的窘境，随后脸色一变，向欢颜道：你为一个必死的反贼背叛陛下，无论如何也逃不掉这个‘奸’字。

    长公主甩手走了。

    剩下两人互相看了一会，心情复杂，楼础开口道：天下这副重担对任何人来说都太重了，陛下真的应该与他人分担。

    陛下在登基之前，就想着如何从群臣手中夺回权势，大事未济，怎么可能与他人分担？

    百万民夫说征就征，十万大军说来就来，陛下还要怎样的权势？但我明白你的意思。楼础稍顿一下，秦州乱民与大将军谁胜谁负，仍是未知之数，陛下心里不踏实。

    大将军一生百战百胜，击败过多少强敌欢颜话未说完，进来两名宦者，请她出门，欢颜起身笑道：咱们聊得太开心，惹得陛下与长公主不高兴了。

    皇帝想看到的是生离死别，不是两人隔庭谈论。

    楼础起身相送，拱手道：与世沉浮，不失为君子之道。他希望欢颜能与其他人一样讨好皇帝，不必白白受苦。

    欢颜摇头道：天下道路纵横，我宁取直道，不走曲径。十七公子切莫心存愧疚，我之直道，与君无关，只不过恰巧同行一段而已，你坚持要走的道路，在我眼中离正道远矣。

    楼础再次拱手，郡主直中直，我取曲中直，就此别过。

    就此别过。

    院中只剩楼础一人，片刻之后，有宦者进来收拾屋子，对他视而不见，他也不看任何人，独自游走，漫无目的。

    皇帝有几天没露面，长公主欢颜也没再出现，楼础将匕首找出来，重新绑在脚踝内侧，打算再也不离身。

    他曾想将消息传递出去，很快放弃，他根本找不到机会，即便将皇帝的计划说给三哥楼硬，也不会得到信任。

    这天临近午时，楼础正要吃饭，宦者请他走一趟，也不说去哪，走出一段路，楼础认得这是前往勤政殿的方向。

    楼础赶到时候，正值群臣告退，梁太傅等大臣陆续从他身边经过，偶尔有认识他的人，面露惊讶，马上挪开目光，装作没看见。

    楼础立刻明白，秦州出事了。

    殿内，皇帝坐在榻上与站在一边的邵君倩小声交谈，看上去十分冷静，没有前些天的狂躁与悲愤，亦没有喜悦之色。

    引路的宦者退下，另外两名宦者将楼础押至一边。

    邵君倩不住点头，时不时飞快地在木版上刻划几笔。

    许久之后，皇帝言讫，邵君倩夹着木版匆匆离去，对楼础不看一眼。

    皇帝闲下来，从宦者手中接过茶杯，不紧不慢地品饮，似乎在发呆，没注意到楼础的出现。

    果武侯兰恂跑着进来，远远地跪下叩见皇帝，随后膝行向前，瑟瑟发抖。

    皇帝将茶杯还给宦者，向兰恂道：舅舅可有话说？

    这一声舅舅吓得兰恂魂飞魄散，满朝文武都知道，皇帝对谁越是客气，那就是心中恨极。

    兰恂连连磕头，哭道：老臣知罪，老臣该死，可老臣绝无欺瞒陛下之意，实在是实在是

    从皇帝到大臣，随时都能泪流满面，楼础见怪不怪，只诧异这一招居然好用。

    皇帝不那么和善了，恨恨道：若非太后求情，将军虽百死不得赎罪。

    陛下再给老臣一次机会，这回绝不再让陛下与太后操心。

    兰恂指天发誓，押上全家人性命，良久之后，皇帝终于道：将军休怪朕绝情，错就是错，不可饶恕，朕已草拟诏书，免你平西将军之职果武侯之爵。

    兰恂跪谢不止，最后道：老臣别无所求，只求待罪行伍之间，奋勇杀敌，稍赎己罪，以慰陛下与太后之心。

    你还想带兵？

    老臣不求带兵，愿为士卒，冲锋陷阵老臣全家都愿从军报国。前有大将军以身作则，兰恂必须追随。

    皇帝沉吟片刻，许你以外戚再去平乱

    谢陛下

    朕还没说完，许你平乱，但不许你带兵，即刻启程去往潼关，为曹神洗帐下监军，学学真正的老将是如何打仗的。

    是是，老臣马上出发。兰恂心中虽不愿居于人下，嘴里却不敢多说一字。

    死守潼关带回太子，这两件事有一件做不到，舅舅就不要回来了，免得太后与朕为难。

    兰恂面如死灰，连称遵旨，匆匆退殿。

    皇帝又发一会呆，扭脸笑道：楼卿以为如何？

    不明所以。楼础答道。

    楼卿这么聪明的一个人，怎会不明所以？大将军在前往西京的路上遭遇乱军伏击，官军大败，朕正发兵前去支援。果武侯急于立功赎罪，或许这一回能做得好些，即便仍是草包一个，也无妨。

    大将军率兵两万，后继将士当有八万，似乎不需要支援。

    哈哈，那八万大军都在潼关，尚未进入秦州，所以该支援还是要支援的，朝廷总不能眼睁睁看着大将军死于乱军之中，对不对？

    大将军

    现在传回来的消息比较乱，只知道大将军处境危险，楼卿可以心存希望，祷神拜佛，乞求大将军平安。

    皇帝语气轻快，殊无急迫之意，看样子秦州事态都在朝廷掌握之中。

    楼础拒绝开口。

    皇帝起身，伸个懒腰，走下宝座台阶，该是活动筋骨的时候了，明日朕要御驾亲征，率兵沿河西上，以为潼关后援。

    楼础忍不住道：陛下是要确保潼关不会从秦州放进来一个人吧？

    哈哈，别说得这么绝情，若是太子想进关，朕怎能拒绝？对了，你刚才说后继八万，是错的，仍是十万，这还没算上几万禁军。

    潼关坚固，用不着这么多将士。

    潼关坚固，可眼看就要入冬，河水结冰，秦州乱民若是进入并州地界怎么办？朕要防范万一，分兵北上。

    这是皇帝早就定下的计划，楼础拱手道：陛下治御臣下如伐敌国，就不怕天人笑话吗？

    皇帝脸色微沉，臣下不忠，与敌国无异，待朕扫平宇内，谁人敢笑？