星汉灿烂，幸甚至哉

    这句话翻译过来，就是‘慷慨可以，但要慷他人之慨，不要慷自己之慨’。

    程始惊异于女儿居然能把这样厚颜无耻的话说的这么理直气壮，他一直以为全家只有他一人具备这种技能来着！不过想想自己也算后继有人了，他也就消了气，就坡下驴去找萧夫人和好了。

    萧夫人也不拿乔使性，十分大气的表示她也有错，这件事就此揭过，于是夫妻俩当夜就唯一的女儿坦率的交换了意见。

    “……当时十万火急，君姑偏鬼迷了心窍，你我哪有功夫和她角力，何况连几时能回来都不知道。”

    十年前，数位本已归顺的诸侯王骤起复叛，一时间原本就不大的皇领烽烟遍地。这对本朝大多数人都不是好事，程始尚在忧心时萧夫人却一语笃定：富贵险中求，此事对万程这样刚刚投奔的将领是个莫大的机缘。

    事起突然，皇帝的心腹大将和人马都无法从前方调回，果然启用了他们兄弟二人上前应急。程始行阵，萧夫人照例是要跟随的，可这时向来体壮如牛的程母八百年赶上一回小风寒，葛氏不知哪里寻来个巫士，巧言龙凤胎乃祥瑞，要留在身边程母方能保康泰。

    以萧夫人之智，此局不是不能破，不过召令刻不容缓，时间耗费不起。

    何况大军开拔，辎重军械部曲召集零零总总，夫妻二人忙的脚不沾地。仓促间，萧夫人抓住那卦象中的漏洞，另行寻了巫士卜曰‘双生子留其一即可’，随后夫妇俩旋即启程，连三个儿子都是由部曲随后护送去的。

    皇帝果然对万程二人随召即应的态度十分满意。之后数年，兄弟二人指哪打哪，越打越远。皇帝越用他们越顺手，越顺手也就越信任。如今看来，当初的决定不可谓不正确。

    “既然不得不留下孩儿，自然少一个是一个。我来问你，一样的儿女，是儿子能给家里闯出滔天大祸来，还是女儿男儿上能从戎入仕，下能经商游历，你是拘束不住的！智襄子自以为聪慧天纵，想出‘蚕食封邑’这样的计谋，最后兵败身死，阖族二百余口被屠戮殆尽，可叹智家上百年的基业毁于一旦！还有那晁大夫，谏言皇帝削藩收权，其父苦劝不住，结果被诛三族，这还是忠臣呢！佞臣毁家的，数不胜数！”

    萧夫人朗朗而谈，每当这种时候程始只有低头听话的份。

    义不掌财，慈不掌兵，夫妻俩都是刀山火海里历练过的，战场之上，片刻迟疑就可能情势如山倒，既然不能和程母纠缠，就要把损失降到最低。

    “你我微寒起家，见过多少人家因为儿子行事不当遭了祸。说句不当之言，那李侯大人当初为着投奔陛下起事，他的父兄宗亲，六十多口被杀焚尸，真是骇人听闻！可是从古至今，能有几个女儿给家族惹出大祸”

    程始听到这里，忍不住道：“如今李家不又兴盛了吗”

    萧夫人瞪眼道：“那是李侯投了明主！若是投了僭主呢当年天下群雄并起，那些称王称帝的身边也有不少簇拥，他们的家人亲信后来下场如何”

    程始投降了，连声道：“好好好，我知道你的意思。儿子得好好教养，否则落拓邋遢还是好的，不过家里多养一口人。就怕坏了心志，成了奸佞邪祟之徒，小则败家，大则牵连阖族。女儿，女儿……”

    他说不下去了，下面的话太过阴损缺德，只有至亲可言——女儿将来总要嫁人，于程家，再糟也糟不到哪里去。只要不入宫为妃为嫔，不嫁显赫的公侯之家，在这太平岁月，总也掀不起大风浪来。

    “话是这么说，可嫋嫋是我们亲骨肉，这样待她，我于心不忍。”程始叹道。

    萧夫人望着丈夫的面庞，忽想到前夫曾说她生就一副铁石心肠，刚硬尤胜男儿。

    她道：“当初我主张撇下嫋嫋时，就已经做了最坏的打算。什么小奸小恶都不妨事。原本担心嫋嫋被养的秉性太弱，一个‘弱’字，比奸猾邪恶更不堪。一个女子一旦秉性柔弱，毫无主见，那就活脱刀俎上的鱼肉，等着叫人糟践。是以我还让青妹给她挑了个伶俐却老实的婢女——别再我说有偏见了，十年前我可不知她日后会长得像吾母。谁知，谁知……”

    “谁知你全然想错了。”程始满是骄傲，“当初你担心她弱，如今却担心她太厉害，横竖你是左看右看都看不顺眼她了。”

    萧夫人叹道：“这次叫你说中了。她也是太聪明了。”

    程始若有所思：“你却反而更担心了”

    萧夫人点点头：“你别老说我偏心。姎姎笨虽




22.第22章
    长辈议论纷纷，作为话题人物的少商巍然不动，面对阿苎的欲言又止，程咏的欲语还休，甚至萧夫人的复杂神情，她全当没看见，不论是每日问安还是同室用膳，哪怕装也要装出来。

    说句嚣张的，她从亲爹妈离婚那天算起，小太妹预备役—浪子回头刻苦读书—重点高中—名牌大学，直接吓傻镇上的八婆们，这一路下来她一直都是话题女王好吗。

    庸人才没人议论呢！像她寝室的短信妹，据说是她村里建国以来头一名大学生，简直震惊方圆百里内五个村支书好吗，当年是敲锣打鼓彩旗飘扬扎着红绸大花送出村门口的！相比之下，她出镇那天的排场简直弱爆了，完全不匹配俞镇的暴发户名头！

    ——“苜蓿，这几日堂姊夜里还哭吗”

    少商揉着发酸的手腕，自打得了程咏的书案后，阿苎督促她练字的热情简直一发不可收。

    那名叫苜蓿的女孩正帮着巧菓将少商的食案摆好，秀丽的瓜子脸笑容可掬：“她们好歹陪了我们女公子十几年，若女公子对她们离去毫不动容，那人们还不说她太凉薄了再说了，都哭三夜了，也该好了……哟，今日还有炙烤鹌鹑呀，真香。对了，莲房姐姐的伤可好了，昨日我们女公子得了一罐药膏，叫我顺手带来给莲房阿姊呢。”

    少商笑眯眯的看着眼前的女孩。

    有那么句名言，退潮时谁在裸泳一清二楚，菖蒲和那傅母被赶走了，这原本不显山露水的苜蓿就显出来了。

    书案风波的次日苜蓿就上门了，又是赔礼物又是替程姎辩白，之后日日都来坐一阵，顶着婢女们和阿苎的冷脸白眼，始终摆着笑脸。有时帮着干点活，有时陪着说说话，讲点程姎在葛家的过往，讲点老家趣事，诉说诉说程姎的不易，再时不时的恭维少商和众婢几句。

    言语得体不说，还勤快爽直，没几日连阿苎都板不住脸了——到底伸手不打笑脸人。

    少商却想，看来葛家送来的不全是蠢货。

    “四娘子莫要跟我们女公子生气了，您不知道，我们那位傅母呐，仗着养育女公子十几年，常在乡里自称是女公子的半母，架子可大了。葛家女君本不愿她跟着女公子来咱家的，可我们将军这些年一直打胜仗受封赏，乡里谁人不知，她哪里肯舍下这富贵！哭着喊着都要来，葛家仁厚，只得答应了。菖蒲差不多也是这样……”

    程姎当初刚被送过去时，葛家都以为过个三五年葛氏就会派人来接，所以仓促间找了傅母和几个小婢后也没想着换。谁知一年年过去了，葛家这才发现葛氏狠心如斯，根本没有接回女儿的打算，葛舅母就决心把程姎当自己女儿养了，悉心教养之外，并细细挑选陪伴之人，苜蓿就是这个时候被选出来的。

    “那时女公子都九岁了，菖蒲比我们多陪了女公子许多年，情谊自然不一样。”

    程姎在葛家的处境十分微妙。照理说她不是葛家本家女公子，属于生母不疼寄人篱下，但随着程始日渐发达，乡里时时传来喜报，葛家上下无不对程姎越来越恭敬。

    水涨船高，那傅母和菖蒲她们早习惯了在葛家趾高气扬的日子，什么好吃好喝好用的定要先给程姎享用，便是葛舅母正牌的孙辈出生后，吃穿也不及程姎精细。

    尤其葛舅母知道自己渐渐年老体衰，生怕自己难以照管周全，让几个儿媳侄媳轻怠了程姎，是以有意无意纵容那傅母和婢子一贯的霸道行径。

    后来萧夫人给葛家去信讨要程姎，道‘吾姪劳烦亲家多年，愚夫妇近日将返’，葛家这才忍痛送还女孩。谁知回程府后，葛氏却不给她们脸面，她们略受挫了数月，好在程始夫妇回来后，萧夫人对程姎百般呵护千般看重，于是她们故态复萌了。

    说到底，那傅母和菖蒲也非什么大奸大恶，否则葛舅母也不会放任她们留在程姎身边，不过是十几年来习惯了c位登场而已。

    “我对我们女公子说呀，您不但不该生气悲伤，还要谢谢大人和女君帮您除了这两只蠹虫，他们这是为了您好。不然叫您自己处置吗，还是继续跟着您，接着给您闯祸生事我们女公子都听进去了，十分懊悔纵容仆下。不过她生性腼腆，这些话只能由奴婢代说了，还盼着您不要跟她生了嫌隙才好。”

    苜蓿说的十分坦诚，在她看来，菖蒲她们真是愚不可及，依萧夫人对程姎的疼爱，程姎将来必然嫁入公侯之家，她们做婢女的自然会更上一层楼，针头线脑有甚好争的。

    “我还说，就是我也得谢谢大人和女君，不然我这后头来的婢子，哪天能顶替菖蒲的位子呀！哎哟，真谢天谢地。女公子听了，追着要打我呢！”苜蓿眉飞色舞，笑着捂住肩头，“……我被打了好几下，不过没打疼。早知我们女公子这么没力气，我就不逃了，白费了我逃的脚劲。”

    巧菓几个婢子都笑的不行，阿苎也是无奈摇头。少商挑挑眉：型的接受型人格，至少这位堂姊还懂得照顾父亲弟弟和管家。

    不过高手在民间。经过苜蓿不断开解求情以及小食贿赂，除了还在休养臀部的莲房，她这里上下都已不那么记恨前事了。就凭苜蓿这战斗力，估计莲房被她说缓转也只是时间问题。

    葛舅母的确有两把刷子，话说自己怎么没投胎到程姎身上呢，这能省多少事呀。

    不过自从那日争吵之后，萧夫人似乎气馁不少，不再时时训斥约束自己了，多少有些放任少商自由发挥的意思。既然目的达成，少商这阵子也乐的扮乖扮和气了……

    次日正月十五，元宵佳节，更兼难得太平岁月，四邻无战事，皇帝特意将这日的宵禁推迟两个时辰，并辟出从德辉坊到北宫前一段长长的宽阔街道，供臣民观灯游乐。晚膳后，除了流鼻涕的程娓三姐弟被留在家中，程家阖府出门游玩。

    程始怕今日的灯市人多有碍，先以几辆巨大的安车将女眷运送至街边，再以家丁护卫将女眷们团团围住，方才得以出行。

    少商兴奋的不行，一下车就长长呵了口气，白茫茫的气息须臾散去，愈发冻的她唇红齿白，颜若朝华；桑氏正站在她身旁给她拉直皱起的衣裙。

    萧夫人不悦的看了眼，再去看程姎，只见她身着一件朱红织锦的三绕曲裾深衣，边上裹着三指宽的金色绣缎，何其明丽。

    ——她明明为两姊妹准备了一样



23.第23章
    少商的脚侧受触，她呆了一下，低头看去，却见那绣球做的甚是精巧，洁白的竹签丝以十字结一圈圈细细相绕，明亮的湖蓝色锦缎裹缠几处，还栓了两三个小铃铛，滚动时清脆细声，宛如猫咪轻轻啼叫。

    “……这位女公子，在下失礼了。”

    清亮的男子声响起，少商赶紧抬头，只见一位青年公子站在距她七八步之处，身形纤长，肩背挺直，一袭湖蓝色曲裾深衣泛着点点织金，双手笼在袖中。他身后是巨大的灯炬，焰光熊熊，他背光而立，少商竟看不清他的脸庞。

    见少商呆呆的，那人仿佛轻轻一笑，缓缓走近，随立在旁的武婢和家丁立刻手按腰间。那青年公子仿佛没看见他们的戒备，一直走到少商跟前，躬身弯腰捡起那绣球，腰身柔韧，直起身子时整个人影笼住了少商。少商这才看见，他鸦羽般的长发在起身时微微飘动，焰光熊熊之下，仿佛丝线浮光。

    那人向少商端端正正的作了个文士揖，然后背身而走，直至人影不见。

    这就完了少商摸不着头脑。

    这年代搭讪的画风十分清奇呀，难道不是应该将绣球留给她，以后来索要吗人家白娘子和许仙就是这么操作的。或者，人家的确是来捡绣球的，是她自作多情了。

    少商摇摇头，这方面她始终不曾好好修炼。

    上辈子退出江湖的太早，前平后瘪没有发育的豆芽菜无人问津，镇上小混混也是有审美的好吗。而之后，她最青春躁动的年华也被邻家白月光男神和地狱式学习给二一添作五了。

    想不通就算了，少商本不是多情的性子，便悠悠然的继续沿着街边漫步观灯了。

    所谓天下大势，合久必分，分久必合。程家一行人走到街角一处岔口，领导阶层发生意见分歧。

    程始听到那头传来热火朝天的喝彩叫好声，提议去看杂耍斗技；萧夫人却看见前头不远处的凤始楼里灯如白昼，人声鼎沸，是以要去听儒生们论赋谈经。夫妻俩对峙而站，故作昂头瞪视对方之态，却遮不住满眼的笑意。

    程家众人十分上道，齐齐侧过几步，十分干脆的选边站——桑氏，少商，程颂及筑讴二童站到程始身后；程承，程止，程咏，程少宫及程姎站到了萧夫人身后。

    两派人马楚河汉界，壁垒清楚。

    唯独程母十分为难。

    感情上，她想和不久又要离家赴任的小儿子一处呆着，理智上，她想看杂耍斗技，在理智与情感之间纠结了半只鸡腿的功夫，她决定压抑感情，跟随理智。

    程承犹豫道：“讴儿还小，怕给兄长添麻烦，不如随我们吧。”毕竟杂耍处人多，难以照顾。

    程小讴急了，赶紧抱住程筑的胳膊，奶声奶气道：“不要！我要和四兄一道走！”

    幼儿园小班看小学一年级生，本就是各种伟光正。何况这些日子，程筑领着他满府玩耍，捉蚯蚓，斗蛐蛐，刷木剑……从前葛氏这不许那不许，如今一气全补上了，堂兄弟俩简直如胶似漆，恨不能晚上都睡在一起。

    程筑意气风发，大剌剌摆出兄长派头，挺起小肚皮：“那你可要听我号令！”

    程讴学着军中的抱拳姿势，圈起短胖胳膊，大声道：“喏！”

    程始瞥着妻子，故作得意：“这位女君，你方可不如我方人多势众呐！”

    少商很想提醒他，其实只多了一个。

    萧夫人眉眼含笑：“君姑年老，孩儿年幼，而我方皆少壮，若大人待会儿遇上寻衅的，高呼一声，我等一定来救。”

    程家众人齐声大笑，就此分头而去，只有程止一步一回头的看着桑氏，喃喃着‘不如我还是跟去照看两个小侄儿……’，萧夫人见不得他这没出息样，使了眼色下去，随扈的家将直接上前将程止一把架走，听着弟弟哎哟连声，程承在后面放声大笑，笑的腰都直不起来。

    程姎见父亲这样有兴头，生平第一次对盼望母亲返家的愿望产生了怀疑。事实就是，自从葛氏走了，父亲的颓唐之气渐消，一日日振奋开朗了。

    她忽然好生羡慕少商的果决明利，遇人遇事从不纠结犹豫，倘若是她遇上这事大约片刻就有了主张，不像自己……

    被羡慕的程少商此时正兴奋的脸颊通红，望着那些伎人在高高的绳索上跳跃来回，在空中腾翻自如，一忽儿颠盆，一忽儿倒缸——她从未这样近距离观看过。

    还有表演喷火吐雾的，程母凑的太近，几乎燎到头发，程始赶紧将老母拽回来，又叫随侍的武婢牢牢拉住，自己将程小讴举过头顶架到肩上，程颂也想学样，不料程小筑可沉多了，他一个趔趄，兄弟俩险些齐齐倒栽葱，逗的桑氏和少商哈哈大笑。

    众人大呼小叫的喝彩声中，大约只有桑氏最淡定，她笑着与少商讲些闲话，少商一面叫好，一面疑惑的问她为何不去凤始楼，话说桑氏可是个十足的文化人。

    谁知桑氏戏谑道：“见一个酸儒就够叫人晕头转向了，见一楼的酸儒，岂非得昏死过去。”