星汉灿烂，幸甚至哉

    程始不能对老娘发脾气，便转头对葛氏道：“数年前阿母身子好了，我曾使人来接嫋嫋，那时娣妇是怎么在信简上说的说嫋嫋在家极好，处处都好，怕去了外面反倒不妥！”

    俞采玲心中大乐，好极好极，这程老爹完全没有绅士风度，怼女人毫无压力。

    葛氏被这洪钟般响亮的呵斥吓住了，忙缩到一旁。程母见状，尖声道：“你不用拐弯来骂我，是我不让四娘子过去的！巫士说了，那时我虽好了，可谁知四娘子一走我会否有个好歹。”葛氏的话也给她提了个醒，她忙又道，“外头孝顺的大官，为了父母病好割血割肉的都有，一个女孩儿病了，你倒着急上火！”

    看着一旁低头恭敬跪着的萧夫人，又狠狠一笑：“不然，这回你们出去，把少宫给我留下，反正他们是龙凤双生，留下哪个都一样。如若不然……哼哼，你是我儿子，我舍不得，可你这好新妇，我非去告她个不孝不可！”

    程始急道：“这与她有什么干系！阿母你何必总寻她不是！”

    萧夫人始终低垂着头，可俞采玲眼尖，从这个角度看过去，正看见她嘴角露出一个讥讽的笑容，可待她抬起头来时又是一派伤怀恭敬的模样。

    只见她向着程母长长作揖，纳头拜倒，哀声道：“君姑莫气恼了，知子莫若母，大人是何等性子难道君姑不知道吗。这些年在外头，大人总懊恼不能亲自侍奉您膝下，可他心中想的好，未必嘴上能说出来。”

    程母讥诮的看着她，道：“我哪有你本事，适才始儿不是说了，你如何如何能干，部曲孩儿都照看的好好的，我却连一个小小孩童都顾不住。早些年程家什么事始儿都与我商量着办，可自从你进门后，不论大的小的里里外外，但凡你张嘴，始儿便是‘对对对，是是是’，始儿还把我这阿母放在眼里么！”

    听了这番酸溜溜的怨言，俞采玲脖子不敢动，心中却大摇其头。人家老娘自觉年富力强想延退，你们做儿子儿媳的却不让人家继续发光发热，活该被怼。

    程始头痛道：“圣人曰，有弟子服其劳。新妇也是为着孝顺阿母才将家事管起来，好叫阿母享享清福……”

    这话不说还好，一说程母更怒：“圣人个p！再享清福我就该入土了！外头那些贵胄夫人们只交口夸你贤惠，却看不上我这老媪，寻常连结交都不得。万将军的阿母就住在隔壁，可这些年来跟我话都说不上三句，但凡见了面不是夸你新妇在前头相夫教子不容易，就是询问四娘子可好，仿佛我和她叔母要吃了她！这次你们在外头又得多少赏赐，俘获多少，你们不说，也没人来透风，我就是个瞽媪！”

    这么长长的一番话，俞采玲只同意第一句，以及最后两字她不知道是什么意思。

    萧夫人连连拜伏倒，赔罪道：“叫君姑不快，是我的不是；天色不早了，您赶紧回去歇息才是。”

    程母不去理儿媳妇，只看着儿子程始冷笑道：“我歇息到棺椁里去，你们才是如意了。我不管，这次你回来，非得给你舅氏进上几百石官秩不可，他也辛辛苦苦了这许多年。还有，另寻出两万钱来给你舅母，董家要娶新妇了。”

    程始忍无可忍：“我已知道了，那不是娶新妇，是纳妾蓄婢！内兄弟比我还小几岁，这都多少个了，又不是没子嗣，还要这许多钱……”

    程母看了看跪倒在地上的萧夫人，抬头对着儿子，再次阴阳怪气道：“这些年你给萧凤读书娶妇使了多少钱，眼都不眨一下。你新妇的兄弟是兄弟，你阿母的兄弟就是外人啦！何况，多寻婢妾来伺候郎婿和君舅君姑是安儿新妇贤惠，不像旁人……哼，你若真孝顺，也多纳几个来服侍我才是。”

    程始深觉母亲无理蛮缠，气极道：“读书娶妇是正理，可纳婢妾……”

    萧夫人忽的转身，轻轻打断丈夫道：“大人莫说了，照君姑说的办就是了。”她背对着程母和葛氏及一众奴婢，朝着丈夫眼神微闪，似有示意，而身后的程母等人均不得见她脸上神情，俞采玲倒看了个真切。

    程始闭了闭眼睛，无奈的拱手道：“阿母说的是，天色不早了，阿母该安置了。”

    看儿子儿媳都屈服了，程母心满意足的起身离去，后头尾随了七八个奴婢，摇头摆尾，活像东海龙宫的龟丞相，葛氏连忙跟上，心中暗喜总算过了四娘子生病这一关，看来萧夫人依旧忌惮君姑，不敢多过问，自己前几日是白惊慌失措了，连备用的借口都没用上。出门前还得意的看了心腹李追一眼，仿佛在说：看吧，平安无事。

    李追自是凑趣，赶忙上前搀扶，可心中却奇怪，十年前这种婆媳大战频频发生，大多以萧夫人低头赔罪告终，闹的厉害了程始便跟自家老娘互斥一番，不快散场。

    可今日萧夫人虽也连连赔罪，态度却并不甚着急，甚至有几分敷衍的意思；而程始更奇怪了，以往这般情形非多闹几句才对，今日竟这么轻易了结了，甚至都没急着将地上跪拜的萧夫人扶起来。想归想，李追却不敢多言，她深知程母未必多喜欢自家女君，不过是太讨厌萧夫人了，拿葛氏做筏子对付她罢了。

    看着程母和葛氏两拨人如流水般退出屋子，萧夫人脸上的笑容消失了，转头过来，静静的看着程始。不发一言。程始叹息的坐到适才程母坐的胡床上，转头看看靠在侍女身上已再度昏睡过去的女儿，又叹了口气。

    阿青起身，叫那两个侍女服侍俞采玲躺下，细心的摸了摸她的额头，再亲自放下床栏上重重的锦缎垂帐，然后默不作声的以手势指挥其余侍女一一退出，关上房门。

    在这么一个隔绝的空间内




5.第5章
    人类的恐惧大多源于无知，之前俞采玲患得患失郁郁寡欢一半以上是因为对未知前途的担忧，但经过这几日的偷听，她已基本定了心。父母精明能干，家境富裕，自己有兄弟若干，其中包括自身的龙凤胎兄弟，这样的基本盘在手，再怎样她也不会委屈到什么地步。

    一旦心定下来，这一觉睡得格外香甜，且貌似这回便宜爹娘带来的汤药很有劲头，一觉睡到天亮，睁眼时就觉得心肺通畅，手脚虚浮都少了几分。

    喜孜孜的转头，只见阿苎已跽坐榻边张罗碗碟杯盏，俞采玲又惊又喜忙问情形，这才知道原来萧夫人的授意下阿苎已做了自己的傅母，阿苎身后跪坐的两个婢女貌似也是萧夫人指派过来服侍自己的。

    俞采玲本想叫好，然后接着问阿梅阿亮，忽觉不对，忙道：“我阿父阿母都回来了么，这回可不走了罢。那我原先的傅母和奴婢呢”感谢咸鱼社长送她的斯坦尼斯拉夫斯基，她总算没忘记一个演员的自我修养——好孩子怎能不惦记爹娘而先问玩伴呢。

    阿苎脸上肃了肃：“女公子大了，该知事了，主父主母回来后，您万事都有他们做主，以前叔夫人为你指的那些人一概都不要了。”

    这话说的很内涵。俞采玲一面掩饰心中所想，一面假作不快，嘟嘴道：“阿母既知道叔母待我不好，为何不早些使人到我身旁服侍叫我吃了这许多苦。”不懂事的小女孩嘛，她扮起来毫无压力。

    阿苎微笑道：“早些年外头乱得很，书信都不能好好送达，再说内宅的琐碎事务，主母就是知道了些什么，也不能及时管束，家里由叔夫人做主，主母便是指派了人又有何用。”其实萧夫人的原话是：忠仆难得，如今正是用人的时候，别折在内宅妇人的勾当中去。

    俞采玲自小嘴巴伶俐刻薄，本还想再刺这‘贤明万能’的萧夫人两句，看见阿苎疲惫的面容心中生出不忍。

    自来到这地方，她最亲的莫过于面前这寡言忠厚的妇人，想当时阿苎为着行事谨慎不敢多寻奴婢来帮手，一概事务全都自己亲力亲为。俞采玲咽不下东西时阿苎拿药汁一点点喂；为了给自己退烧，那样寒冬白雪的天气下，阿苎也一日数回烧水给自己擦身换衣，结果井水冻住了只能舀积雪来化，阿苎原先保养得还算不错的手指直生出冻疮来；为着自己嫌弃肉汤油腻，她亲自到山间翻雪挖土寻来那点点菌菇菜蔬来入汤——想阿苎这些日子应该都没好好歇息，还是给她省些事罢。

    俞采玲低下头道：“我听傅母的。”若叫以前朝夕相处的人过来，自己难保不露馅；倒不是怕有人说她不是本身，就怕这帮迷信的家伙来灌她符水说她鬼上身什么的。

    阿苎很满意，服侍俞采玲漱口进粥食。

    实则如果原先的傅母和奴婢们在这里的话，不免惊异自家女公子怎么变得这么好说话，不过阿苎照料俞采玲这么多日子，始终觉得她是个本性淳善的好孩子，所以也不以为异。

    酒红色的漆木小方盘里放了三个同色漆器小碗，碗壁上以玄色描绘了一些奇怪小兽；当中那个略大漆木碗的盛着浓香扑鼻的米粥，俞采玲一闻即知是自己喜欢的牛骨菌菇粥，一旁略小的碗里是用海盐和醯腌渍的酱菜，咸酸可口，正是阿苎的拿手本事，最后一个圆角方边的漆木小碗居然盛着两小块奶香四溢的甜乳糕，也不知里头放了多少糖。俞采玲知道此时糖渍并不易得，在乡间有两片饴糖已能引得众孩童馋涎了。

    都是自己爱吃的东西，俞采玲吃来分外开胃，阿苎在一旁笑盈盈的望着她，仿佛女孩吃进嘴里的东西是进了自己肚子一般的满足。

    进食间俞采玲问起阿梅姐弟，阿苎笑道：“承蒙主母不弃，阿梅以后也来服侍娘子，阿亮也不知能跟哪位公子，不过他们在乡间野惯了，如今青苁夫人正寻人教他们姐弟规矩呢。”然后又将身后两个婢女引见。

    那个圆脸婢女略小，大约才十三四岁，名唤巧菓，另一个鹅蛋脸的略年长，大约十五六岁，名唤莲房。按照阿苎的说法，‘贤明万能’的萧夫人自数年前就留意给女儿寻找可靠忠诚的心腹婢女，这两个显然是千挑万选的结果。

    俞采玲抽了抽嘴角，心腹这种生物难道不应该是自己培养才靠谱吗。

    “那青苁夫人是谁呀。”俞采玲啃着小甜糕道。

    阿苎笑道：“是夫人的结拜姊妹，这些年夫人多亏有她帮衬，你以后可要恭敬对待。”

    俞采玲点点头，原来是小姨妈。

    用完膳，巧菓端着食盘下去，莲房赶紧将暖在棉巢里的半尺高的漆木圆筒拿出来，兑了热水在一个铜盆里给俞采玲洗漱。其实俞采玲还没吃饱，阿苎却只给她七分足，只道“待会儿还饮汤药呢。”洗漱好，阿苎把本想赖回被窝接着睡的俞采玲活活拉出来，绕着小小的屋内走动起来，“外头冷，女公子体弱，还是屋里走走罢。”

    俞采玲心里不愿意，可现实是，昔日跳舞能劈叉打架能劈砖的俞女侠不过走了两圈就气喘吁吁，明明之前已经能绕着乡野远足了，结果一夜回到解放前，又得从头吃药养病。俞采玲一肚子火气，走一走歇一歇，歇一歇骂一句，咒那对姓葛的主仆出门摔一跤，拐弯扭着腰，回头时再碰上一个骗钱骗感情的拆白党才好！

    气喘吁吁的在屋里走到第八圈时，圆脸巧菓端着热腾腾的汤药进来了，一掀起绒布夹棉的厚帘子，迎面便是一股辛辣苦涩的气味。

    阿苎扶俞采玲坐到榻上，紧巴巴的将药碗凑上来，俞采玲才啜了一口，只觉得从舌尖到脑门都苦麻了，苦中带酸，酸中带辣，辣中还带着腥味，种种精彩冲得俞采玲立刻就冒出泪花来了。阿苎见状，忙道：“这是宫中的侍医开的药，苦是苦了些，可好生灵验。昨日女公子一剂药下去，立时就退烧了呢。”

    废话，若不是贪图快些病好，鬼才吃这十八代祖宗不积德的发霉东西。俞采玲边腹诽边含泪再次凑到碗边去，正在此时，只听门外莲房的声音道：“主父主母至。”

    随即，门帘掀起间带入一股微微寒气，程始和萧夫人只带了青苁进屋而来。刚才还在絮叨这药里添了多少稀罕材料的阿苎忙将俞采玲手中的药碗拿开，扶着她伏到光亮的地板上，双臂作揖行礼，口中称喏道：“向阿父阿母见礼，问阿父阿母安好。”

    抬头看，只见程始今日退去一身戎装，只着一件宽敞的深色绣金丝襜褕长袍，束玄色缕银大带，腰间一应金玉饰物全无；萧夫人则是一身紫色大花的曲裾深衣，衣下露着两掌宽的浅紫色襦裙下边，领口还围着一圈雪白狐狸毛，正梳半高髻簪金凤白玉笄，耳畔白玉玎珰，更映衬得容色秀美飞扬，气度不凡。

    程始看见女儿比昨日精神好多了，心中高兴，却不知从何说起，只能笑呵呵的坐到榻上，青苁扶萧夫人坐到一旁，作为子女的俞采玲只好继续低着脑袋跪坐在下方的蒲团上。

    不单程始不知从何说起，饶萧夫人机变多谋，此时也不知从何说起，只能轻咳一声道：“吾儿可安好了。”俞采玲略略抬头，小声回道：“好许多了。”她不是有意的，只是对着便宜爹娘心头发虚，自然声音就弱了。

    不抬头还好，这一抬头，程始就看见女儿泪汪汪的，急道：“我儿怎落泪了”

    正想说老子都回来了哪个王八羔子还敢欺负我闺女看老子去寻场子回来，却听女儿弱弱道：“是……药太苦了。”

    俞采玲不知道现下自己的样子有多可怜。骨架羸弱，双肩如削，大病初愈之下皮肤白得几乎半透明了，纤细的脖颈艰难得撑着脑袋，光是跪坐在那里都摇摇欲坠得仿佛要歪到地板上去了，一开口更是声音细弱。程始觉得自己一蒲扇抓过去都可以把女儿跟幼鸟般捏死了，这下不但心软了，连声音都软了：“不如往药汤里添些饴糖”

    这话引来萧夫人的一记白眼，郑重道：“大人浑说了，医士开的药能乱添东西么。良药苦口，只能吃了药再含糖罢。”

    程始忙道：“夫人说的是。”又转头对女儿道，“要听你阿母的，待病好了，阿父带你去骑马，看正旦后的灯会。”

    认下这对便宜爹娘到现在，只有这话最入耳，俞采玲高兴得朝程始笑了笑，苍白的肌肤晕出几丝孩子气的淡红，可爱得宛如一尊玉娃娃。

    程始心中大乐，真觉自家女儿委实是天底下一等一美貌的小娘子，万将军生的那一窝小女娘全凑起来攥成一把喇叭花都比不上；下回饮酒时必要夸口两句得意一番才是。萧夫人见了俞采玲这幅模样，依旧神情复杂。

    程始自管自的畅想犹觉不足，转头对妻子笑道：“咱们嫋嫋生得好看呢。”然后又添了一句，“都是夫人的功劳。”

    青苁无语望天，她一直知道自家大人是个睁眼瞎，小女公子分明与爹娘生得都不像。照她看来，女公子这皮相虽还不错，却可怜兮兮不甚大气，如何与萧夫人那般神采飞扬相比。

    时人审美本就偏好高挑丰健的女子，也不知将来好好养着，小女公子能否多长高些胖些，当初的萧老夫人柔



6.第6章
    萧夫人一句话逼退妯娌，便静静站到一旁，不再言语。倒是一直扶着哭哭啼啼的董舅母的新妇董吕氏飞快抬头看了萧夫人一眼；谁知萧夫人仿佛侧颊生了眼睛，一转头正对上她的眼睛，深深看了她一眼，似有深意。

    董吕氏心中大骇，忙低下头去。

    那边厢，程始还跪着对着程母解释：“……我之前就在信中与阿母说了，舅父手脚不干净不是一次两次了，亏得我就在跟前，能补上的补上，能瞒过的瞒过。可半年前的宜阳之战，万将军在后头养伤，我被调去了韩大将军麾下领兵，我总不能领着舅父到韩大将军麾下去管军械罢。走前我好说歹说，谁知舅父连这几月都忍不过，叫人逮住了！阿母叫我怎办！难道叫我放过这般大好机缘，不去搏富贵功名，只为着看牢舅父一人！”

    程母一时语塞，她早知幼弟盗窃，不过仗着儿子遮掩一直睁眼闭眼，如今被问及，哽了好半天才道：“那如今你舅父怎办难道叫他去死被抄家”一听见‘抄家’二字，董舅母哭得更大声了，鼻管下拖出两道浓黄，俞采玲恶心不已。

    程始很官腔的表示为难：“非是不愿，实是不能。”

    一听这话，程母顿时撒起泼来，拿出当年上山下田的健壮臂力和雄浑体魄，一脚踢开地板上原本放俞采玲汤碗点心碟子的小案几，把屋内陈设砸得一片狼藉。又将铁钳般揪住程始的前襟，伴着口沫横飞的又哭又骂：“你这黑了心肝的竖子！你就这么眼睁睁看着你舅氏去死呀…我，我这就去告你忤逆…”

    儿女不孝可以去官衙告忤逆，轻则罚钱挨杖，重则罢官免职——这个馊主意还是葛氏贡献的，这些年程母常用来拿捏儿子儿媳，效果甚佳。

    程始努力扯着自己的领襟，恼怒道：“阿母去告好了，国事家事孰重孰轻，舅舅盗窃之罪已经上告，我因为不肯听阿母之命去打点脱罪，这等‘不孝行径’就是告到皇上那儿去也是不怕的。”

    程母一个乡村妇人如何知道这许多，只知道‘不听话’就是‘不孝’，‘不孝’就可以告，还一告一个准；现在听来比‘孝顺’更大的还有国家。她没了办法，只能嚎啕大哭，同时倒在榻上，如野猪肉般乱滚一气。