星汉灿烂，幸甚至哉

    萧夫人一眼瞥过去：“又非议长辈了没规矩。”

    “……好吧，那我说点高兴的。”

    少商无奈：“堂姊，你外大父这般赶风冒雪，临近正旦也要将二叔母带回去，你不要太过心疼。将来二叔父和二叔母倘若有覆水重收的一日，绝是今日之功！”

    “真的吗”程姎脸上泪珠还亮晶晶的。虽然葛氏不慈，但她还是希望父母不要绝婚。

    萧夫人‘簌’的一下坐直身子，瞪着女儿道：“这话你不许乱说。”想了想，又道，“尤其不许说与你父！”女儿之智实是过于犀利了。

    少商以袖扇风，驱赶着炭火气，凉凉道：“咦，昨日阿母还说，孩儿对父母应是知无不言，不藏不私的，怎么如今又不许我跟阿父说了”

    萧夫人怒目而视，闭口不言。

    桑氏终于噗嗤一声笑了出来，伸手去拧了少商的耳朵，佯骂道：“你这个不省心的小冤家，听你阿母的吧！”

    ——除了懵懂不知的程姎，车内三人都心知肚明，倘若程始听了适才那话，知道程承和葛氏还有复合的可能，估计会被吓的明日就张罗找新娣妇了。

    可萧夫人却觉得这事不该这么仓促。程承窝囊半生，一直为兄长为母亲为家族而活，从没独立思考过自己的未来；如今是时候让他自己想想了。不论将来是分是合，亦或是遇到自己心爱的女子另娶，都应该由程承自己提出来，而非程始一手包揽。程承该长大了。

    少商知萧夫人所




51.第51章
    此为防盗章　　少商心中不以为然, 她已决意将来要吃自家的饭, 真正想学的根本不是这些，识字还好，可那些什么典籍…更何况，识字也不耽误学实务呀。忍了两日，她终于忍不住道：“书不妨慢慢背，女儿如今更想懂些经济之学，庶世之务。”

    谁知萧夫人轻飘飘一句话就把她打发了：“读书明理是万事之根本, 书读明白了，为人处世何愁不能有所成就。”

    少商此时方明白当年杨小过的痛苦：你急着要学武功立命安身, 她却不慌不忙让你背道德文章，真有一日挨起打来哪个靠得住！少商不是没跟大靠山程始提过，不过萧夫人引经据典一套套的，程老爹也扛不住。于是，她只能继续背书识字, 足不出户, 呜呼。

    不日, 外面下起鹅毛大雪, 北地高阔寒冷, 雪花落地不化, 地上很快积出一片厚厚绒绒的雪毯, 罩得天地间一片白茫茫的仿若面粉磨坊一般。

    程家兄弟父子几人这日难得不出去访友应酬, 便一家人像当年寒微之时般围坐在火炉旁谈笑饮酒, 说到高兴处, 程家三兄弟还以木箸敲着酒卮高唱家乡小调，歌声或粗犷或清亮，声线盘旋绕柱，唱到兴头处萧夫人和桑氏也来和声相应，众人唱的趣意丛生，便连外面巡扫的侍仆都相视而笑，小辈中只有程姎能跟上几句，其余便只能笑着拍掌击桌。

    程母自己是个音痴，半句调子也唱不准，如今看儿孙满堂，其乐融融，高兴的不行，连两个不顺眼的新妇也不挑剔了。谁知此时，侍婢忽来报：葛太公来了。

    程承举在半空中正待敲下的木箸啪嗒一声掉在食案上，面上一片惊慌。

    众人面面相觑，俱不知所措。

    程始虽遣人去葛家告知一切事宜，但以为至少要到正旦之后才会来人，谁知如今离正旦只四日了，葛太公倒亲自来了。程承手足无措，站起身时连酒卮都打翻了，只有程姎在听说葛太公带着长子长媳一道而来时，眼睛一亮，脸上难掩兴奋之色。

    葛太公须发皆花白，身形富态，衣着简朴，大约因为赶路匆忙面上尽是风霜之色，身旁一左一右由长子长媳搀扶着，这家三人皆是面庞温雅，言语温和，属于让人一看就觉得是好人的那种长相，少商简直无法联系起满身阴瑟戾气的葛氏。听莲房说，葛太公还带了十余辆大车，似是装了一堆猪羊稻粟酒浆果干之类的年货。

    程母不好拿架子，赶紧出去迎接，跟在后面的程姎忍了又忍，终于忍不住越众而出，跪倒在葛太公跟前，含泪道：“外大父，舅父，舅母！”

    葛舅母连忙上前扶起程姎，当时眼眶就湿了，满眼慈爱之色掩都掩不住，抚着程姎的面庞，喃喃道：“……我们姎姎长高了，好看了许多。”

    程姎又哭又笑，搂着葛舅母不肯放，恨不能将脑袋钻到她温暖的衣襟中，乞舅母就此把她揣着怀里带回葛家才好。葛舅父不好放开老父自己过来，只能不住吊着脖子来看，脸上的关切神情是只有真正慈爱的父亲才会流露出来的，啰里啰嗦道，“姎姎，舅父给你带了许多东西，姎姎别哭，别哭啊，天冷，要冻伤脸的……”其实这话颇为失礼，不过并无人计较。

    少商缓缓后退一步，脸上嬉皮笑脸之色缓缓褪去，安静的倚到门廊边上，把自己隐没在角落中，直到众人寒暄过后往内堂走去，她才慢慢走出来；低下头，摊开捏紧的拳头，雪白的掌心有四个深粉色的指甲印。遥望着人群行去的方向，少商转过头，也不管待会儿萧夫人的训斥，径直回了自己的小庭院。

    ——她对程姎没有意见，看其平日言行敦厚善良，就知道她被教得很好。

    只不过，从她很小很小的时候就知道，这世上最可恶之事，不是父母皆凉薄，而是眼睁睁的看着身边左一对右一双很棒很棒的父母，自己偏偏轮不上。

    ……

    萧夫人此时也无暇管她，仓促之间，既要张罗葛家三人的客房，又要安顿葛家随行车队的一大拉子人；见她忙的脚不沾地，桑氏自告奋勇帮忙，去把关了许多日的葛氏从旧宅里提出来，拾掇拾掇，好还给葛家。

    葛氏因无法出门，这些日子只能吃了睡睡了吃，是以不但没瘦，面颊居然还丰腴许多，知道家人来了后，她得意道：“你们且等着罢！我这些日子受的委屈非要个说法不可！”

    桑氏匪夷所思的看着她：“你以为汝父是为你张目来了”别说是如今的程家，就是当初尚未发迹的程家也不曾对葛家低声下气过。

    葛氏一窒，她虽被关住了，外面的消息还是有人告知的；她也知程始如今升官发财，自家更是无法辖制了，适才不过是她惯性嘴硬而已。

    桑氏觉得再和葛氏说下去自己的智商会受拖累，赶紧指挥萧夫人给的武婢把人连拖带拽的拉去新宅内堂了。

    此时内堂依旧火炉燎燎，烘得整间屋子暖洋洋的，只是已不复刚才程家兄弟击卮高歌时的愉悦之意。小辈被清空，酒菜重新置办，然而无人动箸，只余满室尴尬冷场，连素来满嘴跑火车的程始也不知从何说起，还是葛太公率先开了口——

    “……老朽怜她年幼丧母，娇惯过分了。知道她许多不妥，还是厚着脸皮将她嫁入程家，只苦了众位，这些年多有忍耐，这里老朽先赔罪了！”

    说着就对程母和程始倒身要拜，两旁的葛舅父葛舅母也跟着要拜，程母被吓的不轻，整个人往后一缩，差点撞翻食案，程始手脚麻利的上前一步，大力扶起葛太公，连声称不可。

    跪坐在一旁的葛氏尖叫一声：“阿父！你说什么呀，是程家对我诸多委屈……”不等她说完，葛舅父再也无法忍耐，一下起身，几大步走过去用力甩了一巴掌在葛氏脸上，直将她打的半边脸酱紫，半身瘫在地上。

    “自你出世，父亲对你无所不依，何等爱护，你可有尽过一日的孝心！日复一日的胡闹惹事！父亲今年已届七十，为着你，冒着风雪连日连夜的赶路，你至今尚无半分愧疚之情，你，你简直猪狗不如！禽兽也！”

    葛舅父自己也是做了祖父的人，在乡野之中颇有威望，却还需为了不懂事的幼妹连日冒风雪来程家赔罪，想起老父之苦更胜自己，更是加倍的怒不可遏。

    葛氏被打的昏头昏脑，抬头看见葛舅父恨的咬牙切齿，双眼充血，又怕又心虚，只好偏过头，不敢再张嘴。

    葛太公看也不去看女儿，就着程始的胳膊起来坐下，继续说葛氏的种种恶行，一面说一面道歉，歉意诚诚，直说的程始都不好意思了，道：“太公这般，倒叫我等汗颜了。想当日我起事之时，若非太公粮草相助，我焉能……”

    葛太公摆摆手，阻止程始说下去，叹道：“将军这话休得再提，只有吾女这等无知妇人才会日日把那些粮草挂在嘴边。当日天下大乱，兵乱匪祸盈野，像吾家这样薄有资产却无依仗的，不过饿狼嘴边的一片膏腴尔，外面破家者无数。亏得将军振臂一呼，吾等乡邻才得以保全。至于那陈贼之事，将军更不必介怀……”

    说着，他苦笑一声：“说句大白话。那陈贼到处劫掠富有之家，所过之处，寸草不留。抢夺财资就罢了，连人也不放过。当初将军若是陨灭，葛家必难逃覆灭一途。有何可言谢！”

    其实这些话程始肚里也滚过几遍，自觉并不亏欠葛家什么，可如今葛太公自己说出来，还句句发自肺腑，他又觉得不好意思了。只好默默坐到一边，想这好人可比坏人难下手多了。

    葛太公又朝程母，道：“说句心头话，吾女这样的妇人，若给我家为妇，我也非休不可的；亏得程家仁厚，忍耐至今。这十年来，我在乡野耳目闭塞，原以为她年岁渐长，性情也会慢慢变好，可听了来人回报，才知道这孽障何止没改过，还变本加厉，只苦了子容……”说着，他看向程承，泣道：“我自己没教好女儿，却害了你……”

    程承刚才已是坐立不安，此时扑通一声跪倒在葛太公跟前，也泣道：“您别这么说，我也，我也有不是，她原本……”说着又要自陈其过，程始肚里暗骂他没出息，又不好开口。

    谁知葛太公却不叫他再说下去，颤抖着老迈的声音道：“你什么也别说了。你自小是老朽看大的，我能不知汝之



52.第52章
    此为防盗章　　少商的预料十分准确, 程始回府得知此事，当下就要拎刀去庖丁解人, 萧夫人好容易拦住了他，并且借口回赠年货, 连夜将那傅母和菖蒲打包送回葛家。闪舞

    因此，除了争分夺秒将这二人在启程前痛打一顿外，程始什么也没干成，这回他连萧夫人一道埋怨上了, 为表抗议，他连续三顿饭去和程承吃, 连续两个晚上去和程止睡。程止委婉表示‘长兄你这个顺序可以调换一下，次兄分居了我又没有’, 结果惹来程始一顿老拳。

    青苁夫人觉得这样下去不好，就恳求桑氏从中调解，桑氏顺水推舟给了程止, 程止一把揪住三个侄子让他们想办法，三兄弟刚在老虎似的亲妈跟前磕头赔罪完毕, 哪里还敢去卯饿狼般的亲爹，是以谁都不肯答应，最后职业叛徒程少宫童鞋急中生智道‘解铃还须系铃人’，于是球被踢到了少商脚下。

    原本程止几个还犹豫, 没想到程四娘子豪气干云, 一口应下, 并且迅速解决问题。她只对程始说了三句话：

    “如今府里只知那日是奴婢生事惹出的风波, 阿父你再和阿母隔阂下去，二叔父想不知道内中因由也不成啦。”

    “不久二叔父就要上白鹿山读书了，少说也要数年光景才得返家，我盼望二叔父能安安心心上路，不要有牵挂。我想阿父当如是。”

    “堂姊不只是二叔母生的，更是二叔父的骨肉。二叔父不善言辞，但我知道他心中对堂姊不但喜爱，更是愧疚。”

    看女儿正气凛然的模样，程始牙根发痒：这小没良心的，他究竟是为谁不平为谁愁呀。于是程将军开怼了：“吾女既如此深明大义，当日你为何非要不依不饶，就忍下这口气，让你阿母回头慢慢处置就是！”

    少商迅速怼回去：“刀没砍在自己身上时当然可以深明大义。当日吃亏的是我，我自然不肯深明；如今阿父都替我讨回这口气了，我自然可以大义！”

    这句话翻译过来，就是‘慷慨可以，但要慷他人之慨，不要慷自己之慨’。

    程始惊异于女儿居然能把这样厚颜无耻的话说的这么理直气壮，他一直以为全家只有他一人具备这种技能来着！不过想想自己也算后继有人了，他也就消了气，就坡下驴去找萧夫人和好了。

    萧夫人也不拿乔使性，十分大气的表示她也有错，这件事就此揭过，于是夫妻俩当夜就唯一的女儿坦率的交换了意见。

    “……当时十万火急，君姑偏鬼迷了心窍，你我哪有功夫和她角力，何况连几时能回来都不知道。”

    十年前，数位本已归顺的诸侯王骤起复叛，一时间原本就不大的皇领烽烟遍地。这对本朝大多数人都不是好事，程始尚在忧心时萧夫人却一语笃定：富贵险中求，此事对万程这样刚刚投奔的将领是个莫大的机缘。

    事起突然，皇帝的心腹大将和人马都无法从前方调回，果然启用了他们兄弟二人上前应急。程始行阵，萧夫人照例是要跟随的，可这时向来体壮如牛的程母八百年赶上一回小风寒，葛氏不知哪里寻来个巫士，巧言龙凤胎乃祥瑞，要留在身边程母方能保康泰。

    以萧夫人之智，此局不是不能破，不过召令刻不容缓，时间耗费不起。

    何况大军开拔，辎重军械部曲召集零零总总，夫妻二人忙的脚不沾地。仓促间，萧夫人抓住那卦象中的漏洞，另行寻了巫士卜曰‘双生子留其一即可’，随后夫妇俩旋即启程，连三个儿子都是由部曲随后护送去的。

    皇帝果然对万程二人随召即应的态度十分满意。之后数年，兄弟二人指哪打哪，越打越远。皇帝越用他们越顺手，越顺手也就越信任。如今看来，当初的决定不可谓不正确。

    “既然不得不留下孩儿，自然少一个是一个。我来问你，一样的儿女，是儿子能给家里闯出滔天大祸来，还是女儿男儿上能从戎入仕，下能经商游历，你是拘束不住的！智襄子自以为聪慧天纵，想出‘蚕食封邑’这样的计谋，最后兵败身死，阖族二百余口被屠戮殆尽，可叹智家上百年的基业毁于一旦！还有那晁大夫，谏言皇帝削藩收权，其父苦劝不住，结果被诛三族，这还是忠臣呢！佞臣毁家的，数不胜数！”

    萧夫人朗朗而谈，每当这种时候程始只有低头听话的份。

    义不掌财，慈不掌兵，夫妻俩都是刀山火海里历练过的，战场之上，片刻迟疑就可能情势如山倒，既然不能和程母纠缠，就要把损失降到最低。

    “你我微寒起家，见过多少人家因为儿子行事不当遭了祸。说句不当之言，那李侯大人当初为着投奔陛下起事，他的父兄宗亲，六十多口被杀焚尸，真是骇人听闻！可是从古至今，能有几个女儿给家族惹出大祸”

    程始听到这里，忍不住道：“如今李家不又兴盛了吗”

    萧夫人瞪眼道：“那是李侯投了明主！若是投了僭主呢当年天下群雄并起，那些称王称帝的身边也有不少簇拥，他们的家人亲信后来下场如何”

    程始投降了，连声道：“好好好，我知道你的意思。儿子得好好教养，否则落拓邋遢还是好的，不过家里多养一口人。就怕坏了心志，成了奸佞邪祟之徒，小则败家，大则牵连阖族。女儿，女儿……”

    他说不下去了，下面的话太过阴损缺德，只有至亲可言——女儿将来总要嫁人，于程家，再糟也糟不到哪里去。只要不入宫为妃为嫔，不嫁显赫的公侯之家，在这太平岁月，总也掀不起大风浪来。

    “话是这么说，可嫋嫋是我们亲骨肉，这样待她，我于心不忍。”程始叹道。

    萧夫人望着丈夫的面庞，忽想到前夫曾说她生就一副铁石心肠，刚硬尤胜男儿。

    她道：“当初我主张撇下嫋嫋时，就已经做了最坏的打算。什么小奸小恶都不妨事。原本担心嫋嫋被养的秉性太弱，一个‘弱’字，比奸猾邪恶更不堪。一个女子一旦秉性柔弱，毫无主见，那就活脱刀俎上的鱼肉，等着叫人糟践。是以我还让青妹给她挑了个伶俐却老实的婢女——别再我说有偏见了，十年前我可不知她日后会长得像吾母。谁知，谁知……”

    “谁知你全然想错了。”程始满是骄傲，“当初你担心她弱，如今却担心她太厉害，横竖你是左看右看都看不顺眼她了。”

    萧夫人叹道：“这次叫你说中了。她也是太聪明了。”

    程始若有所思：“你却反而更担心了”

    萧夫人点点头：“你别老说我偏心。姎姎笨虽笨，可本分安稳，我放心将她嫁到任何人家中去的，她不会惹事。可嫋嫋呢……”她长叹一口气，提高声音道，“天不怕地不怕，若叫她不高兴了，她能将郎婿家祖宗八代的胡子都给你扯下来捻笔豪你信不信！到时就不知道，我们程家是跟人结亲还是结仇了！”