龙裔的轨迹

    “没什么不好意思的……这毕竟是奥利巴特殿下交给我的任务嘛。再说了，帝国应该还没有哪个贵族会觉得皇女殿下在他们家住下是一种负担吧。”

    “唔……可我还是觉得有些不自在。只是和爱丽榭一起聊天的话……唉，哪怕是爱丽榭，都能够偶尔去帮助那些人做一些力所能及的事情。”艾尔芬表情暗淡，这也是碍于身份的原因——爱丽榭虽然是男爵之女，却拥有一颗非常善良的心，而且不知为什么，她在家务方面的事情女子力可以说是高得异常，特别是以她贵族女性的身份来说，更是如此。拥有如此出色技能，又有这样做的意愿的爱丽榭，总是三番五次地前往到难民所在的地方进行各种各样的帮忙，十分荣幸地名列受欢迎排行榜的




第四章 父亲的建议
    “宴会”海利加重复了一遍父亲刚刚说出来的这个词，表情很是诧异，“这种时候”

    “嗯。我知道你在疑惑什么……这似乎是戈提伯爵他们自己的意思。之所以选择在这个时候，倒不是因为和内战有什么关系，而是因为他们每年都会在这个时候举办一次类似的聚会，这次更是空前的规模盛大。”

    “为什么”海利加不解，明明是战争时期，却搞得比之前还要更加盛大难道是贵族联盟对于内战的信心，已经膨胀到了这个程度了吗

    “因为他那个商会圈子的贵族们，每年总会有那么个别几个人，在这个时候因为各种业务上的问题而不在公都这边。这次因为内战的缘故，导致整个帝国的经济都跟着稍微萎缩了一阵，而内战导致的交通封锁更是让贸易之类的东西流转不畅……另外就是，因为内战的缘故，爱普斯泰恩财团似乎也为了规避损失，暂时终止了不少涉及到帝国贵族们的交易项目。”

    “换句话说，就是因为内战这件事情，导致这些人都没地方去，于是只能窝在一起喝酒作乐”对于这个理由，海利加觉得有些哭笑不得，“那他们大概会对战争的主导者之一的艾尔巴雷亚公爵很生气吧”

    “是啊。他们也邀请了公爵参加他们的宴会，估计也是想趁着这个机会，请求公爵给他们开个绿灯什么的吧……结果大概是因为正在纠结和凯恩公的夺权之争，导致艾尔巴雷亚公爵完全没有心情搭理他们。”沃纳斯露出了嘲讽的笑容，“所以，这大概就是一场他们用来发牢骚的大会了。而且他们还邀请我去。”

    “反正你每年也就这么一两场应酬了……只是，这个时候去参加那种宴会，怎么说呢，难免感觉有些奇怪啊。”海利加挠了挠头，“不能推脱吗”

    “感觉不太方便。”沃纳斯叹了口气，“听他们抱怨也就是了。嗯等等……说起来，我似乎听到他们说，艾尔巴雷亚家的二少爷，已经平安抵达了公都巴里亚哈特，不过一回到家中，就被他的父亲给软禁起来了。”

    “尤西斯啊……还真是重蹈覆辙了。当时在实习的时候，他就曾经被自己的父亲这样玩了一手……他们父子的关系，还真是有点微妙。”

    “赫尔穆特是个古板的人……或者用现在的话来说，愚昧到无以复加的地步了。他不光看不清目前世界的大势所趋，甚至就连贵族派内部自己的事情都搞不定……如果不是因为他有个卢法斯这样的好儿子的话。”沃纳斯摇了摇头，对于尤西斯和他父亲的矛盾，沃纳斯是毫无疑问地表态了，“而且你不感觉他的长子似乎也有点那种意思吗尽管看起来，是赫尔穆特以年事已高为理由，镇守在这堪称固若金汤的奥洛克洛斯堡垒，但是实际上明眼人都知道，以他的那点水平，是根本不会被贵族联盟的人看上的……同海恩斯侯爵的冷静睿智，罗格纳侯爵的骁勇善战，以及凯恩公的运筹帷幄相比起来的话。”

    “嗯……那两位侯爵我倒是没有见过，凯恩公虽然似乎也有点类似的问题……但



第五章 坦诚
    “有必要这样吗”看着镜子里那几乎已经被捂得严严实实，快要认不出来的自己，艾尔芬颇有些哭笑不得，对着隔着门外的海利加这样说道。

    “当然了……对于初学者来说，这是很有必要的防护措施。”海利加的声音从门外传来，“殿下您都准备好了吗准备好了的话我就进来了。”

    “啊……嗯，没问题，都准备好了。”艾尔芬看了看镜子里的自己，又想了想海利加之前嘱咐了好几遍的，进入炼金工作室前应有的穿着打扮，“请进来吧。”

    “唔……噗嗤……”海利加闻声推开房门，看到艾尔芬的第一眼就忍不住笑了出来，“那个，殿下，您的口罩戴反了……”

    “啊……糟了。都怪海利加先生一直在门外催。”艾尔芬懊恼道，一把抓下口罩，翻了个面又重新戴了回去，“这下呢”

    “防护服倒是有很好地穿上……唔，想想也是，大概是因为女子学院的诸多礼仪课程中，那些种类繁多复杂的礼服要比这个难穿多了”

    “是啊……那些衣服，有些甚至在没有人帮忙的情况下，要一个人折腾好几个小时呢。只是，那些衣服无论怎么说都是很好看的，就算是花费了一下午才打点好，也会让人有一种胜利的满足感，可这……”看着自己身上此时此刻那看起来有些诡异的，海利加之前做好的备用的防护服，艾尔芬居然有那么一点欲哭无泪的感觉——也就是因为她真的是个素质过硬的美人坯子，才能在这种情况下依然看起来还觉得能看，否则换了个长相普通一点的人穿这么一身，那简直不要太丑。

    “如果能做出有自己参与的魔药的话，说不定也会有点成就感吧。”海利加一直在拼命忍笑，他不是故意要让艾尔芬穿成这样的，但是……

    “唉……走吧。希望爱丽榭不要看到这副样子才好。”艾尔芬有些自暴自弃地说道，随后轻轻咳嗽了两声，很快就在表面上恢复了一直以来那份优雅随和的样子，“那么，接下来要去哪里呢”

    “为了避免可能造成的污染，我把它放在了远离人们居住的地方。”海利加点点头，“这边走。”

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    在海利加不厌其烦地警告了三次，要艾尔芬做好心理准备，并且打开了那扇房门之后——艾尔芬终于明白了，为什么海利加要不厌其烦地啰嗦这么多次，要自己检查是不是把口罩戴好，以及一定要及时调整呼吸。

    房门内，一股难以形容的味道扑面而来——不能算是难闻，但是却充斥着强烈的刺激感。几样未完成的魔药还在小型导力熔炉的温度下慢慢地沸腾着；房间尽头的墙边摆放着一个非常巧妙的萃取液体的装置，和一套完整的魔药处理设备——当然，艾尔芬是一点儿都看不懂那些器材该怎么用的。靠近门这边一些的地方，摆放着一排小型坩埚，里面正在煮着一些东西，而另外一边的架子上，除了更多洗得非常干净的容器之外，还摆放着一整排已经完成的魔药；最外侧的柜子里则是一瓶瓶的烈酒，和经过蒸馏的纯净的水。

    “好厉害……”艾尔芬彻底被吸引住了，居然有些忘记了周围那有些刺鼻的气味。

    “我还以为……你会直接就这样跑出去呢。”海利加看着艾尔芬这个反应，忍不



第七章 缺失
    “唔……是像这样吗”海利加搂着菲的腰，在音乐的节拍下，一边在脑海中想着刚才艾尔芬说的话，一边试图模仿奥利巴特在学校晚间篝火舞会上的动作，再跟着节奏缓慢的舞曲，偶尔来上一两下旋转或者跳跃——好像还蛮轻松的他这样想道。

    可惜，这样的幻想，很快就被无情的现实，一巴掌给打醒了。

    “完全不对！”一旁的艾尔芬，用十分可爱的动作，恶狠狠地敲了敲一旁的书桌，“海利加先生的动作完全都变形了！已经不只是表现不太好的程度了！这完全……完全就是随心所欲嘛。”

    “唔……可我看舞台剧上基本都是这样，奥利巴特殿下也是……”

    “先不提我从来没有见过兄长大人这样跳舞……唔，如果是在利贝尔时期，假装自己是个怪人的时候的话说不定……唔，不对！总之，刚才那样的舞步绝对是有问题的！节奏感之类的问题先不说，单单是那样简单粗暴的动作，就已经不知道要踩到舞伴的脚多少次啦！”

    “可是，我并没有踩到菲的脚啊。”海利加继续疑惑。

    “我也是……还挺开心的。”一旁的菲用手整理了一下鬓角的碎发，随意地说道。

    刚才海利加和艾尔芬把自己找来，说是有什么特殊的指导，只有自己才能完成——正当自己一头雾水的时候，却已经被艾尔芬带入了子爵府西侧的一间空房间里了。海利加拿来了不知道从哪里翻出来的导力留声机，一边放着不知是帝国哪个年代的的，充满时代感的优雅音乐，一边「翩翩起舞」——如果这样的动作算得上是舞蹈的话。

    “呜呜呜……那多半是因为，菲小姐的反应速度太快，如果以你们战斗的时候的反应速度作参考的话，那样的动作自然是能够轻易避开的，但是那些在公爵的宴会上和你跳舞的贵族小姐们就……”

    “唔……公主殿下这么说的话，我也没办法啊。”海利加挠了挠头，“到时候干脆借口有伤，不要跳舞就好了嘛。”

    “有道理。”菲坚定地点了点头。

    “唉……”一旁的艾尔芬重重地叹了口气，“但是不管怎么说，跳舞这种事情，对于帝国贵族来说可是必不可少的哦。趁着这个时候学会一些最基本的东西，我想也不会有什么坏处……真是的，原本还以为海利加先生是因为在晚会上被我和兄长大人的舞姿所感染，这才来虚心讨教应该如何在公爵家的宴会上表现，才答应来看看的……结果这完全就不是这么回事嘛。”

    “好像是这样，但是……毕竟这次去那边，主要目的还是收集一下最近的情报啦。”海利加有些尴尬地笑了笑，艾尔芬说的话的确也有那么一点点说服了他——就算这次，以自己还不到社交界的年龄，或者说是有伤之类的借口逃过了跳舞这样的事情，那么以后呢以后名气越来越大的话，自己不可避免地要出现在很多正式的社交场合下，总是找各种借口不下舞池的话，怎么说也的确不太好。再说，虽然说贵族们总是有各种各样不为现代人们所推崇的老旧观念和礼仪，但是跳舞毫无疑问是不在其中的——证据就是，就连改革派的诸位大人物们，都是舞厅和各种宴会中的高手，比如那位曾经同样出现在托尔兹的篝火晚会上，和伊莉娜会长一起共舞了数首曲子，风度儒雅完全不像马奇亚斯那样冲动的毛头小子的卡尔雷格尼兹市长，



第八章 雷格拉姆的请求(二合一)
    “呼……嗯，不错，这样就很完美了。”一曲结束之后，艾尔芬满意地点了点头——眼前的男生，终于可以不需要任何自己带动，独自跳完一支节奏始终的交际舞曲了。尽管这也只不过算是贵族的入门水平，但是至少现在拿出去也不会被说什么，只要解释说是性格方面不太好意思放得开就好了。

    在之前那次海利加私下的「求教」之后，已经又过去了大约一周的时间。在这段时间内，帝国的局势又发生了一些微妙的变化。

    首先是大的层面上——各个大贵族的领地内的战争，基本上都已经结束了白热化的争夺，进入了收尾阶段。其中，尤其以萨沙兰特州的统治者，四大名门之一的海恩斯家族行动最快。萨沙兰特州的正规军已经被全面控制，除了被作为据点的要塞被围困之外，周边所有能够形成呼应的小型军营、据点都已经被海恩斯侯爵连根拔除；周边的村庄和城镇也都被控制，但是根据可靠人士的消息，海恩斯侯爵并没有彻底断了正规军的粮，而是吩咐手下，对于那些小规模的偷渡和闯入封锁线的行为睁一只眼闭一只眼。总体来说，给人的感觉就是在控制正规军的战斗力——既不把他们赶尽杀绝，或者通过围困到他们弹尽粮绝来进行最后的大决战，也不选择战略性的撤退，诱导出来更多因为资源短缺而离开要塞的正规军进行分批的绞杀，反而是维持着这种微妙的平衡不动。当然，这些消息，在当时并没有传了出去，其它三个大贵族从海恩斯侯爵这里得到的消息，都是「我军正在稳步推进战局」这样模棱两可的消息。

    在给到贵族联军总部的报告中，与海恩斯侯爵持有同样类似观点的，还有罗格纳侯爵——不过，罗格纳侯爵正如他的为人一样，真实而豪爽，给出的报告自然也不像海恩斯那样夹藏私货。罗格纳侯爵已经破了两次塞克斯中将的围剿，并且利用巨大的资源优势稳步推进。目前，他们已经在筹划着，攻击位于诺尔德高原的瞭望塔，并且夺取那里的导力通讯控制权——一旦完成，坚达门的通讯将会受到严重干扰，遭到进一步削弱的塞克斯应该也很难在这种情况下继续坚持。

    其余两家则是一家欢喜一家忧愁——凯恩公的大本营，拉马尔州早已经取得了巨大的优势，残存的正规军部队只能躲在丘陵地带，同「黄金罗刹」的军队做最后的抵抗和挣扎，所有人几乎都一致认为，拉马尔州的彻底肃清只不过是时间问题。唯独克鲁琴州，正规军的防御和贵族军的进攻，在加雷利亚要塞沿线到「双龙桥」一带形成了僵持之势，这让艾尔巴雷亚公爵的面子颇有些挂不住。

    在这种情况下，除了一方面向贵族联军的总部请求援助，包括但不限于更多的武器装备和优秀将领之外，艾尔巴雷亚公爵还连续通过了数条税法，对周边地区进行持续的征缴和压榨。不但大量的地方贵族对此表示不满，就连身在巴利亚哈特的圈内贵族们对此也是颇有微词。也正因为如此，传闻中那个戈提伯爵等金融界巨头准备筹办的，有些「不合时宜」的大型宴会，艾尔巴雷亚公爵也不再在言语上过多敲打了。而且不知是否是为了缓解一下这方面的关系，艾尔巴雷亚公爵难得地放了口风，答应让自己的二儿子，尤西斯艾尔巴雷亚代替自己出席。

    这种情况下，如果能够见到尤西斯——对周边地区的情报肯定是个更好的选择。海利加这样想道，他从那些少数依旧能够在克鲁琴州境内通行的商人们那里得到这个消息之后，就更加坚定了自己一定要去一趟的决心。好在此时，沃纳斯也从之前的应酬之中脱身，行政手段和能力远比海利加要强的他，得知了这件事情，以及艾尔芬公主殿下不惜屈尊来亲自教导他那缺失的贵族社交礼仪的事情之后，更是强硬地表示，海利加这段时间应该暂时从避难所的事务中「抽身」，全力配合艾尔芬的「教学计划」。

    不知道是因为被信任的感觉让她感到了一丝安慰，还是单纯地因为是相处的对象让她开心——艾尔芬脸上之前那些犹豫和纠结也慢慢不见了，取而代之的是曾经属于她的那份开心和活泼。也许父亲也正是考虑到了这一层，才做出这个决定来顺水推舟的海利加有时候也会这样想。

    “辛苦了。”一旁菲的话语打断了海利加的思绪，她递上了毛巾和饮料，“刚才的话，的确是稍微有两下子了。这大概是第一次，海利加没踩到艾尔芬的脚吧”

    “是啊是啊。这一周来，是我这辈子被人踩的次数最多的一段时间了。”艾尔芬立刻顺势说道，一把抱住菲，装模作样地叫苦不迭。

    “她都努力到了这个份上了，如果你在那个宴会上搞砸了……”菲顺势接过艾尔芬的拥抱，用半开玩笑，半认真的口气说道。

    “嘻嘻，具体成果的话，就在以后有机会的话，小菲来亲自检验吧。”艾尔芬调皮地说道，两个女孩咯咯直笑。

    不是，你们两个什么时候关系这么好了海利加对此无力吐槽。不过他也清楚，这两人的关系变好，对自己肯定不是什么坏事——虽然自己的确有些纠结这背后到底发生了什么。

    “唔……说起来，菲。之前说的那件事呢怎么样了”嬉笑过后，海利加问起了正事。之前托瓦尔组织他们几个人一同进行的魔兽清剿，似乎已经是大功告成了——只是不知道对于那些战利品的处理进行的如何。

    “还处在准备阶段。根据托瓦尔先生的意思，那些毛皮的量很显然是足够撑过这一个冬天了，但是还没开始动工处理。”

    “为什么”海利加问道，“距离那次行动之后已经有三天了吧。”

    “你还记得之前那个差点被你赶走的女人吗带着生病的孩子的那个。”菲说道，“她恰巧……在战争导致她流离失所之前，是一名非常熟练的纺织厂处理工人。按照她的说法，这些毛皮还没有经过最初始的处理，直接进行下一步的鞣制的话，现在达不到最佳效果。不过，上面的一部分绒类已经可以开始处理了——而处理那些皮革之前的最重要工序，则需要一种业内称作「浸灰」的步骤，所必须的材料是我们这里没有的。”

    “所以，



第九章 无意中的发现
    “有什么感觉吗”海利加问道。此时此刻，他正和菲一起，试图穿过达克西斯和雷格拉姆之间的森林，走直线直接过去。

    当然，并不是因为正常的主干道因为一些原因而无法使用——仅仅只是两个人希望这样做而已。倒不是因为这样做速度比较快，而是因为，雾气浓重的森林当中，被称作幻兽，和那些因为地脉的紊乱而出现的，不属于这个世界的生物，似乎都能够找到一些蛛丝马迹。

    此时此刻，海利加和菲两人就在暗中悄然观察着一头肯定不是本地魔兽的巨大犀牛。这头魔兽浑身上下都有非常坚硬的甲壳包裹着，似乎只有腹部是比较柔软而容易攻击的地方，也许是由于饥饿，也许只是单纯地因为被莫名其妙地送往陌生地点的不适应，这头犀牛魔兽正有些急躁地不住地用脚蹬踏着地面，在这座森林里茫然地四处晃荡。