龙裔的轨迹

    “我同意他的看法。”托瓦尔在一旁说道，海利加带回消息的时候，恰好大家正好都在一起，于是就干脆一起讨论了这个计划的可行性，“克鲁琴州中部的戒备并没有因为战争的不利而有任何的放松，但是对于南部地区的管制，应该的确是有些自顾不暇才对。克雷格将军是出了名的猛将，而瓦尔塔将军则是十分有名的智将，在如今这种情况下，他们不可能不趁着贵族军削弱的时机主动出击的——主要的冲突战场应该还是会集中在双龙桥一带，这样的话，贵族联军就会派出更多人手，争取在贵族联盟的援军到来之前避免造成更多损失。”

    “与此同时，南部的森林，在战略上也具有相当的作用……同帝国北部山区那些贫瘠的森林不同的是，南部地区的森林可是十分富饶的。”马奇亚斯继续分析道，“如果有余裕，正规军应该也会派出一部分人手，到那里寻找一些能用的资源……如果运气不错的话，我想说不定能够在封锁线之前的位置就能够找到一些蛛丝马迹才对。”

    “唯一的问题……他们两人。”莱维皱起眉头，用一种冷静的目光打量着艾略特和菲欧娜，“能不能穿越帝国南部的森林……满打满算，即使不会因为天气的原因耽搁，也至少需要两天的时间。这还是在完全没有休息的机会的，极度疲惫和透支身体的情况下……”

    “因为在加雷利亚要塞没有留手，海利加也不能用那种办法把他们带过去了。”菲点了点头，“如果要抓住现在的机会的话，就只能徒步从山路——怎么说呢，感觉有点危险啊。”

    “而且还有一点……虽然贵族军打着的是所谓的「传统」旗号，但是如果针对加雷利亚要塞的战斗，一而再，再而三地失败，也不可避免，说不定他们会动一些歪曲的心思……比如找你们两个人当做人质什




第三十章 再会赫塔伯爵
    托瓦尔带着菲欧娜和艾略特两人出发了。利用这个机会，托瓦尔也算是难得地趁着内战当中的空闲时间，到帝国各地转转，完成属于他自己的那份任务。知道他游击士身份的众人也不拦着，毕竟他肯留在这里帮忙只是情分，而不是本分，于情于理都没有什么好说的了。

    奥利巴特交付的任务，在海利加的保护下已经可以说是完成了，就算此时离开也不会被算作违约。比起局势已经渐渐平稳的现在，其它地区才是他比较担心的事情。因此，在临走之前，他还是同海利加等人交换了「arcus」的号码，方便以后联系，沟通情报。

    之后的几天，风平浪静，整个克鲁琴州处在一种难得的平静当中。也许是因为公爵的确需要通行于帝国境内的行商们提供一些货品和税收，来补充最近这段时间因为他的吸血而有些贫瘠的克鲁琴州的缘故，各处的关卡封锁也稍微放松了一点针对各路商人的戒备。借着这个机会，海利加打听到了他想要的各种消息——帝国的其他地区，毫无意外均是正规军陷入劣势；特别是帝国西部，情况堪称绝望，「黑旋风」和「黄金罗刹」分别驾驶着机甲兵，指挥着贵族联军当中的精锐大杀四方，锐不可当，帝国西部的正规军只能依靠地形优势和「红翼」的空中支援苦苦支撑。特别是当「苍之骑神」出场，红翼也被牵制的时候，劣势就更加明显了。在这种情况下，凯恩公爵显然也有余裕答应艾尔巴雷亚公爵的要求，不过或许是因为更加谨慎的考量，他没有将这两位名将派往西部，而是在大量的物资和士兵之余，派过去了两位神秘的帮手。

    “原来如此……所以大集市才重新开始了吗”海利加若有所思点了点头——今天是他约定好的，同赫塔伯爵在露纳利亚自然公园见面的日子。因此，他在处理好达克西斯那边的事情，并嘱咐艾尔芬一定要让自己一直呆在莱维或加尔西亚的视线保护下之后，就赶到了这里来，一边听着那些终于解放了的商人们聊天，一边喝着饮料，等待着。

    在这个过程中，他还无意中和托尔兹士官学院的同学贝琪搭上了话，从而得知了她家中正好也是这个著名的贸易镇大集市中的一员。这样一来，他总算明白为什么贝琪做事总是与众不同，就算是在学园祭中也是想着怎么样开店赚钱而不是游玩享乐，平时的业余时间也都贡献给在镇子里面打工了——原来是从小耳濡目染。从贝琪的父亲口中，海利加得知了很多比通往达克西斯的行商更加详细的情报。

    “嗯……之前因为领邦军的封锁，很多供货的渠道都被切断了。再加上几个月之前，大集市商人们需要交的赋税也是越来越高……”贝琪的父亲是个憨厚的中年男子，皮肤黝黑，身材孔武有力，看得出来是个平时以体力劳动为主的人，为人热情真诚，在听到海利加和贝琪认识之后，几乎就直接把所有消息都和盘托出了。

    “这件事情我也听说了……现在想来，应该也是因为艾尔巴雷亚公爵想要为战争做准备，所以才这么做的。”海利加点了点头，“听说在那之后，也发生过同样的事情”

    “是的……那次之后，奥图总管同我们这些商人们挨个商谈，向我们阐述了利害关系，如果再让事情发展下去的话，整个凯尔迪克的经济就会陷入停滞，我们所有人都没有未来。”贝琪的



第三十二章 乐园行·真相(二)
    赫塔伯爵的故事还在继续。

    随着几代人的努力耕耘，赫塔家的生意和影响力范围也是日渐扩大。截止到六年前的某个时间点，赫塔伯爵更是完成了一桩大生意，将一位十分富有的供应商，纳入了整个克鲁琴州的高等级交易版图。不仅仅是贵族们从中受益，能够以更低廉的价格购买到他们想要的珠宝和毛皮，甚至就连那些平民阶级的工匠们，都享受到了因此而带来的便利，艾尔巴雷亚公爵在年底的上报税表中看到这一变化的时候，几乎开心得合不拢嘴——那正是他答应了凯恩公的计划，筹备着各种资源，想办法向来势汹汹的奥斯本宰相和改革派反攻的开始。借着这股东风，赫塔伯爵算是走到了艾尔巴雷亚公爵的眼中。再加上他们家族之前数百年的辛勤耕耘，成果有目共睹，艾尔巴雷亚公爵最终决定，将赫塔家的地位提升到了伯爵，一方面上报皇帝尤肯特陛下，一方面吩咐下去，筹备庆贺这件事情的宴会，毕竟伯爵也算得上是高位的贵族了，高位贵族当中新添了一位成员，怎么说也算得上是一件值得庆贺和大书特书的喜事。

    就是在公爵阁下特意为赫塔伯爵准备的庆贺宴会上——一切都发生了改变。

    那时的赫塔伯爵，还是个二十多岁的青年，意气风发，挥斥方遒，带着一股新生代的佼佼者特有的领袖气质。很多人都在暗地里赞叹老赫塔子爵的教导有方——原本，这将会是帝国历史上一个值得书写的故事，一个符合贵族派传统和优雅的故事。只是，当那不怀好意的阿曼西亚伯爵悄然接近的时候，事情也就改变了。

    俗话说，瘦死的骆驼比马大。尽管已经是老态龙钟的末年王朝，但是阿曼西亚伯爵依然是克鲁琴州贵族豪门当中的一员。那时的阿曼西亚伯爵，已经是年近四十岁的中年大叔，在人脉的积累上也是远超赫塔伯爵的。因此，即使没有在同一生意场上打拼的这层关系，他们也肯定会在某种机缘巧合下相识。几乎就在看到赫塔伯爵当时那意气风发的模样的瞬间，从小就听着父母反复念叨着的阿曼西亚家曾经辉煌的阿曼西亚伯爵，难免心声出一股恨意和嫉妒。

    那些赞美，那些下位贵族们的阿谀奉承，和那种被众人当作中心的感觉——那明明应该是属于自己的才对。然而，那些低位贵族们见到自己之后，却纷纷只是露出了一个讨好的微笑，接着就匆忙地恭喜这位新晋的伯爵去了——那份感觉在阿曼西亚伯爵看来，简直就是耻辱。

    不行——绝对不行。阿曼西亚伯爵的内心深处，早已经将这个在他看来偷走了原本属于自己一切荣耀的家伙视作了眼中钉。必须找个机会，让他身败名裂，把这块名为虚荣和名利的可口蛋糕让出来，回到它原本的主人手里。

    一个在明，一个在暗；一个是酝酿了许久终于爆发了的恶意，另一个只不过刚刚孵出蛋壳的雏鸟——两者的碰撞可想而知。在得知这位赫塔伯爵因为从小便忙于家族事务，一直没来得及对终身大事操心



第三十三章 乐园行·真相(三)
    “这是……”感受着从嘴中飘出来的，带着可口的香气的烟雾，赫塔伯爵一边细细品味着，一边看着窗边那修建得十分漂亮的植物——这里是阿曼西亚伯爵的宅邸。

    就在那场宴会之后，他受邀前往阿曼西亚伯爵家中做客——尽管已经没落，但是阿曼西亚伯爵依然是克鲁琴州最具影响力的贵族之一，赫塔伯爵心想。而且，阿曼西亚伯爵做的，似乎也是跟自己很有交集的宝石和毛皮相关的生意，想来大概也就是因为这个，他才会特意单独邀请自己，好商谈一些业务上的事情吧。用这样的想法打消了自己内心中那仅有的一点儿疑虑，赫塔伯爵走进了阿曼西亚伯爵的宅邸。

    两人就像是十分亲密的朋友一般——一起聊了聊关于市场价格的变动，以及同那些商人们和情报贩子们打交道的秘诀；一起用过了宫廷厨师精心烹制的大餐和那美味的餐后甜点；一起欣赏了帝国历史上那些著名的「歌剧」。

    就在这场十分愉快的会面即将结束之后，阿曼西亚伯爵却是突然想到了什么一样，从一个包装精美的盒子当中，拿出一支香烟一样的东西，有些抱歉地说道:“哎呀……你看我这记性。特意请您来了一趟，却差点把最重要的东西给忘记了。来，您尝尝这个。”

    “这是……雪茄吗”赫塔伯爵看到这有些圆圆的，长条状的东西，猜测道。他本人并没有抽烟和喝酒的习惯，因为自己的父亲认为那不是贵族所为，在公众场合借着酒劲当中喧哗，或者在香烟的气息中云雾缭绕，都是不够优雅的举动。赫塔伯爵也一直恪守着父亲的要求——直到这一天。

    “是啊……这是我的一位朋友，从东大陆带来的某种类似雪茄的特殊香烟——它的味道，要比目前市面上最好的雪茄都要好。”阿曼西亚伯爵说着，自己也从盒子中拿出了一支雪茄，点燃，“可惜……这种雪茄，目前只能通过那个东方国家的个别手工作坊手工制作，没有办法进行量产。”

    “原来如此……的确，这个味道非常地香。”同烟草制的香烟不同——雪茄被认为并不像是烟草那样害处巨大，而雪茄的使用方法也被不少贵族们看作是优雅的象征，想必父亲也不会太过反对他一边想着，一边稍微有些贪婪地吸食着空气中弥漫着的那股香甜。

    “看起来……您果然是很喜欢啊。”阿曼西亚伯爵敏锐地捕捉到了赫塔伯爵的小动作，微微一笑，“果然不出我所料……这样吧。这盒雪茄烟，您就拿回自己的府上去。如果您觉得确实不错，可以再来找我，我这里的存货还是有不少的——或者，我们干脆强强联手，将那位可以制作这美味的雪茄烟的大师从遥远的东方一并请来这里，也不是不可以嘛。”

    “您太客气了。”赫塔伯爵有些尴尬地笑道，自己的小动作被人看得如此仔细，他还是稍微有些不适应，“既然这是您的一片好意——那我就冒昧受领了。”

    父亲教导过的自己的礼仪——面对值得结交的朋友，不要随意推辞对方礼貌性的礼物，而是要有风度地收下，事后以同等价值的礼物回赠。尽管这听起来是一盒很有来头的雪茄，但是



第三十四章 乐园行·真相(四)
    有些事情，一旦经受不住诱惑，有了第一次，就会紧接着有第二次和第三次。

    而现在，赫塔伯爵正处于人生巅峰之后滑落而来的第一个人生低谷——而且同此前他遇到的任何问题不同的是，现在的他已经是赫塔家这一新兴的「豪门」的顶梁柱，父亲和祖父再也没有办法给自己任何建议和保护。他已经**裸地直接暴露在了所有可能接踵而至的打击之下——比如说这次，几乎毫无征兆的，单一货物的严重短缺造成的整个贸易产业链的瞬间崩溃。尽管他已经努力想过了很多办法，但是收效甚微。在做出了他能够做到的最后的努力之后，他和其它深受该危机所害的贵族和商人们，就只能静静等待这接下来会发生的事情了。

    在这种焦急而不安的等待之中，赫塔伯爵几乎要被那种精神压力折磨得几乎疯狂。有几次，他都想要做出一些完全不符合自己身份地位和形象的事情了，好在有管家在才不至于失态。

    不过，现在——他却偶然想到了一种可能会很管用的办法。

    那种雪茄烟的香味——似乎对于平复自己的情绪有一定的作用他这样想道。自从将这盒雪茄带回家中之后，他就一直没有碰过，静静地让它放置在书房下面的抽屉里。而这次，赫塔伯爵已经拿过了管家递上来的雪茄刀，按照管家的指示，将那些雪茄烟分成一小节一小节。

    当第一口清香的烟雾，以燃烧着的烟头为中心向整个房间内散发之后——赫塔伯爵就仿佛是在一瞬间发现了新世界。之前感受到的那种清香，此时在自己一人独享的情况下更加令人感觉愉悦而心旷神怡，而品味着这种香气的自己，似乎也渐渐忘记了之前那个烦恼和忧愁的自己。

    清甜的气息，开始常年陪伴在赫塔伯爵的身旁。在阿曼西亚伯爵送的礼物的帮助下，赫塔伯爵在接下来的两周里过得十分愉快，虽然事情并没有发生任何改变，贸易市场的局面依然严峻，但是赫塔伯爵却并没有那么痛苦了。他开始能安稳地睡个好觉，并且在第二天精神饱满地前去参加自己的工作。也许是被赫塔伯爵那种完全面貌一新的变化所感染，他手下的那些人们干活似乎也更加卖力和乐观，赫塔伯爵似乎看到局面即将一点点好转。

    “最后一根了……么。”看着原本装得满满的盒子里，就只剩下最后一根雪茄孤零零地躺在那里，赫塔伯爵内心不禁有些惆怅:这些东西用完了之后，自己要怎么办呢这两周，也许是在自己成为了一家之主之后，最愉快的时光了。

    尽管这段时间，自己本质上依然还经历着局势的动荡和市场的波动，以及这背后的强大压力——但是自己似乎对这些并没有什么真实感。这是怎么回事嘛，算了，不要深究这些。在内心深处，稍微对这一切有了一些怀疑的赫塔伯爵，最终还是说服了自己，不去过分纠结这些事情。

    最后一



第三十六章 乐园行·真相(六)
    当再一次尝试着从这种浅浅的昏迷中醒来时，赫塔伯爵不出所料地，又一次被那仿佛要裂开了一般的头痛所阻挡。不过这一次，这种痛苦比起之前似乎要弱了很多，这让赫塔伯爵开始恢复了一点意识。

    自己……刚才在做什么来着

    同阿曼西亚伯爵一起，从雷米菲利亚公国的首都国际空港离开被他们二人所包的定期船。

    同那个看起来十分年轻的「招待者」会面。阿曼西亚伯爵似乎还在对他说些什么。

    三人一起离开了繁华的公国首都，随后在那人的带领下，走了很远的路，最终来到接近同卡尔瓦德共和国交界的某处。

    在那所看起来有些奇怪的，孤零零的建筑门口，他向自己介绍了接下来的计划——先用一种特殊的药物，让自己短暂地麻痹一下对外界的感知，随后利用某种暗示之类的术法，来让自己戒除毒瘾。那人还特别解释了一下——这是类似于让赫塔伯爵他们二人直接忘记掉之前吸食的那种药品究竟会有什么感觉——自然，也就没有问题了。

    对此，赫塔伯爵自然是不相信的——一旁的阿曼西亚伯爵也是如此。他厉声质问道，自己可是特意推掉了很多重要的工作，专程跑来这里解决这麻烦事的，可是对方却用如此荒诞的所谓「方法」来应付自己。但是那名年轻人争辩说，这是在雷米菲利亚发达的现代医疗体系开始成名之前，就已经存在于卡尔瓦德地下世界的古老治疗方法，而且「七曜教会」当中也一直都有类似的治疗办法。他还表示，如果这种治疗方法还是不起作用的话，他们愿意付出任何代价来赔偿他们的损失——毕竟他们的身份，所在的地点以及相关的产业联系人，阿曼西亚伯爵早已经摸清楚了。

    于是，带着这种将信将疑的态度，两人走进了那座看起来有些奇怪的建筑物。作为一栋处在城市之外的郊区的房子，它是在是有些大得过了头，而且如果不是刻意来寻找的话，一般人似乎很难发现它所在的位置。

    整栋建筑物内部可以说是非常空旷。不过，空气中弥漫着的那股味道，让赫塔伯爵感到有些不舒服——而且不知为什么，他似乎隐约看到了刚才某个房间附近的角落里，有一双不太起眼的鞋子。

    那是——儿童鞋。他这样想道，这会不会有点奇怪

    只是，还没来得及对此做出什么反应，大厅内的某位老者，就已经将一杯泛着淡蓝色的液体，递到了他的面前。

    “算了……姑且死马当作活马医吧。”看着一旁阿曼西亚伯爵接过同样的东西，一饮而尽之后，赫塔伯爵抱着这样的心态，一口闷了下去。

    药效来得很快——就像是那年轻人自己吹嘘的一样。赫塔伯爵开始渐渐感觉到，自己的身体不受自己的控制，而自己的灵魂似乎已经飘上了比空艇的最大航线高度还要高的天空之中。那是前所未有的快乐——他这样想道，比起那个该死的愚蠢毒草烟雾要更加刺激。在这份药剂中，他得到的东西是让他连连直呼自己的想象力实在是太过脆弱，根本无法发挥这种药剂所能发挥的最大价值。

    虚无缥缈的空中，似乎传来了笑声和哭声不，那肯定是自己的错觉。

    每当想要从这样的梦境中醒来时，大脑深处的刺痛就会让他放弃这个想法。是啊，放着这么美




第三十七章 乐园行·真相(终)
    越是接近空港深处停泊着的那艘，阿曼西亚伯爵不知道从哪里弄来的空艇，赫塔伯爵就越是觉得自己内心的好奇夹杂着愤怒，几乎就要爆发出来了。