檀郎

    见我不出声，公子追问：“我说得可对”

    我本来也从未打算过在公子面前强行装神弄鬼，反正装了他也不信。而方才他那般开窍，竟然会与我一起使诈蒙骗，着实教我意外，也教我明白过来，我那些把戏在他面前再也不会有用。

    “公子是主人，说什么便是什么。”我神色自若道。

    公子当我是默许，看着我，神色兴奋。

    “你那时为何要借占卜说道”片刻，他好奇地问，“你发觉了鲜卑人计策，乃是好事。”

    我无奈：“我不那么说，谁人会信”

    公子看着我，道：“我会。”

    我不以为然：“公子这么说，也不过是因为如今知道了原委。那时鲜卑人以人畜尸首为遮掩，便是公子要信我，旁人也未必敢动。”

    许是觉得有理，公子没有反驳。

    “霓生，”他说，“日后你心有所想，皆可告知我，不必再去装神弄鬼。”

    我眨眨眼，道：“公子，遮胡关和今日之事确是我装神弄鬼，可我也确有卜问通灵之术。”

    见公子拉下脸，不待他开口，我补充道：“公子若不信，那便说说，我当年如何救了公子，近来又如何救了表公子”

    公子哑然，片刻，看着我，忽而一笑，全无纠结之色。

    “不知。”他说，“可终有一日，就算你不告知我，我也会知晓。”

    他的目光笃信又骄傲，却是灼灼生辉，让人逃避不得。注视着我的时候，我几乎有一瞬失神。

    “公子才唬人。”我一脸不以为然之色，掩饰着心底的不自在，转开头去。

    出了宫城之后，公子随沈冲回到了淮阴侯府。

    “霓生，今日之事，多亏了你。”待得摒退左右，沈冲对我道。

    他的夸奖我总是很受用，笑笑：“不过举手之劳，表公子过誉。”说着，我不禁瞅向公子，他轻轻吹着手中的茶，似无所觉。

    “只是你说的那荧惑守心和彗星，可是确实”沈冲道，“这般事，连太史的灵台承也无法直断。”

    我说：“自是确实，我昨晚夜观天象，继而卜问，正有此象。”

    话音刚落，公子咳了起来。

    看去，却见他正把杯子放一边，似乎是喝水呛到了。

    “公子不要紧么”我忙走过去，拿出巾帕。

    公子将巾帕接过，自顾地擦了擦，无奈地瞥我一眼。

    “逸之，”他不紧不慢道，“这般大事，霓生不会胡言，听她的便是。”

    我诧异地看着他，忍俊不禁。他方才在马车里说他会信我，倒是言出必行。

    沈冲颔首，道，“不知平原王回去之后，会与皇后如何说。”

    “不管他如何说，太子妃可暂且性命无虞。”公子道，“皇后和平原王行事之风你也知晓，虽手段狠绝，但凡事必求稳妥。且我闻皇后近来亦颇迷信星象谶纬，常在宫中召方士卜问凶吉。”

    沈冲仍有疑虑：“就算如此，皇后为这谶言吓阻一时，留到来年再来加害，又如何是好”

    我说：“表公子放心，宫中之事，不必等到来年便会见分晓”

    “你怎知”沈冲问。

    我说：“我卜过。”

    沈冲：“……”

    虽他面上目光不定，但看上去，他还是决定放弃刨根问底。

    他转而道：“如今之事，接下来又当如何”

    我觉得观赏沈冲纠结的模样也是甚有意思，只是他生性不如公子那样喜欢非黑即白地争辩到底，少了些精彩。

    “接下来如何，须得看表公子的意思。”我说。

    沈冲不解：“怎讲”

    “方才太子妃恳求之言，表公子已听到了，不知表公子如何打算”

    沈冲一怔，默然。

    “皇太孙乃储君，若无皇太孙，天下必乱。”过了会，他说。

    我想，沈冲不愧是我看上的人，虽有时书生意气，对大局却是洞若观火。

    沈冲道：“若我不打算遵照太子妃之意，如何”

    我说：“如此，只有一途。太子妃言之有理，皇后要下手，必不会等待多久。表公子要保护皇太孙，唯有先下手，将皇后和庞氏一系清除。”

    沈冲闻言，露出苦笑。

    “若我遵照，又是如何”他问。

    我说：“表公子若遵照，亦只有一途，便是等。”

    沈冲讶然：“等”

    “正是。”我说，“等皇后对皇太孙下手。”

    沈冲微微变色：“待得那时，皇太孙岂非危险”

    “世间大胜之机，多是从大险中求得。”我说，“唯有如此，才可遂太子妃心愿，将皇太孙从宫中救出，从此远遁。”

    沈冲的眉头蹙起，沉吟不已。

    公子在一旁开口道：“如今皇后势大，前策牵连甚广，须从长计议。若只为救皇太孙，唯后策可行，我看可先将皇太孙救出，余下之事再议不迟。”

    沈冲颔首：“只好如此。”

    我笑了笑。我就知道他们会这么选，因为前策我这般说出来，就是要吓唬沈冲的。

    “等到皇后动手，后策如何施行”沈冲问我。

    我说：“此事仍有时日，可徐徐图之。表公子可信我。”

    这话出口时，莫名的，我想到了公子方才在马车上对我说的话。我不禁瞥向他，只见他也看着我，唇角微微弯着。

    “我自是信你。”沈冲道。

    我欣慰一笑，道：“如此，表公子须照我说的去做，必可遂愿。”

    隔日之后，王绪府中的雅集如期举行。

    虽是国丧，但死的毕竟是人人都不太喜欢的太子，并且他只是储君，也只有内宫和东宫中的人在认真服丧。而出了宫门之外，仍是升平之世。朝廷只禁绝了两个月的游乐，如今刚刚开放，大小雅会便接连不断，连我用来盛帖子的盘子都满得溢了出来。

    一大早，我就把还带着起床气的公子唤醒，拉着他去梳洗，仔细地装扮一番。

    其实公子生得这般好，就算穿得邋邋遢遢也自有邋邋遢遢的动人。不过这是皇帝重病的数月来，公子第一次在这般聚宴上露面，且王绪等士人与外戚宗室之类的贵胄相比起来清高多了，总爱拿着君子的条条框框挑剔别人的言行举止。故而公子须得比从前更用心些，若能只凭着风姿便倾倒众人，那自是省事许多。

    我给公子挑了一顶玉冠，又为他配上了云纹的锦袍。这是前不久才新制的，不大不小，与他身形恰恰合衬。待得穿好，再配上玉饰和长剑




70.宴客
    雅会上, 公子甚为顺利。

    他的确天生擅长与这些士人打交道, 而如我预想一般，在他当场挥毫作出那篇赋之后，雅会中的士人们一片震动。自当朝以来, 士人在外戚和宗室间备受挤压, 早已积聚了诸多不满。公子此赋为士人抒怀, 字里行间皆昂扬之志，传阅之人, 无不鼓舞振奋。

    就算是从前对他颇有微词的人，也不会不承认这篇赋确实写得深入人心。

    我瞥向温禹，他并未像别人那般露出激赏之色，也不予置评, 但观看那赋时, 一手拈须，却甚为认真。见得此状, 我知晓那事已经有了几分把握。

    可惜公子太执拗, 坚决不肯将此事告知长公主或桓肃，否则他们向王绪暗示暗示, 由他出面提点，料得这宴上已经可定夺。

    “我记得元初平日赴雅集, 甚少当场作赋。”桓瓖看着，在我身旁道, “今日倒是难得。”

    我转头, 毫不意外地碰到他意味深长的目光。

    “公子一向随性。”我面不改色。

    桓瓖不置可否。这时, 仆人在庭院中摆开筵席，鱼贯呈上宴饮之物。王绪招呼众人入席，桓瓖亦重新挂起长辈前的乖巧之色，随王绪走入席中。

    公子一向名声卓著，且在这雅会上受人盛赞，王绪自不怠慢，将他待为上宾。闲谈之时，自然而然地，与公子谈论起他收藏的那篇赋。

    “不想拙作竟得侍中抬爱，晚辈实惭愧。”公子道。

    王绪莞尔：“以元初才情，若为拙作，天下士人皆可休矣。”

    温禹忽而道：“若我未曾记错，元初已辞去议郎之职，确否”

    公子道：“正是。”

    “我闻其后，朝廷亦数次征召，元初皆未曾应允。”

    公子道：“晚辈任议郎时，常觉才疏学浅，不足胜任，恐负朝廷重托。”

    温禹笑笑，不多言语。

    因得公子来到，宴后，宾客无人散去，皆聚在公子周围，听他言谈。不过与从前的玄谈不同，公子今日说的却是孔孟。

    王绪尊儒，一向厌恶世间颓废清谈之风。而公子虽精于玄谈，但祖上毕竟出过儒学大家，论起经略来，亦条理规整，毫无生怯。许是第一次闻得他这般言谈，在座之人无不惊诧，连带一直对公子不温不火的温禹，看公子的目光亦有了变化。

    当然，公子既然在别的雅会上一向清高，在这里也不会例外。按先前计议，言谈过后，公子便以要入宫探望太后为由，先行告辞。

    许多人露出不舍之色，但公子行事之风一向为众人所知，亦无人意外。

    “今日因元初来到，甚为尽兴。”王绪亲自将公子送至门前，微笑道，“元初那新赋，乃罕有之佳作，想来今日之后，亦为天下传颂。”

    公子谦道：“不过些许感怀，若非雅会中众贤启发，岂得片语。今日可得尚书指点，亦晚辈之幸。”

    王绪看上去颇为受用，看着公子，目光深远：“我观元初诗赋，颇有鸿鹄之志，不知今后有何打算”

    公子道：“晚辈自幼承祖训，以德行修身，惟愿报国，然如今尚年轻浅薄，不足为用。将来若得机缘，可为天下驱驰，晚辈自当毅然而往，在所不辞。”

    王绪目光一动，颔首感叹：“元初高志，果世之俊才。”

    回府的路上，公子一直没有说话。

    我问他：“公子不高兴”

    “不是。”公子皱皱眉，道，“累。”

    我讶然，道：“公子平日赴雅会，不也是这般用用食，说说话也不见公子说累。”

    公子摇头，道：“此番不同以往。”停了片刻，他说，“霓生，寻常人家的子弟，若为求官，也须得如我今日这般逢迎么”

    我哂了哂，道：“公子，若是寻常人家的子弟，只怕这般雅会的门也不让进，往何处逢迎”

    公子想了想，颔首：“如此。”

    我说：“公子觉得方才都是言不由衷”

    “非也。”公子道，“只是有求于人，须得斟酌言语，终非快意。”

    我心叹。公子果真是被宠惯了，一点点不如意便觉得委屈。

    “公子须得习惯。”我说，“官场逢迎，比今日更甚百倍，公子日后当上了通直散骑侍郎，便是无人提点也切不可任性。”

    “无人提点”公子忽而看向我，目光怪异，“怎说得好似你不在一般”

    我想给我自己一个爆栗，方才心头一热，竟说漏了嘴。

    “公子去官署，我总不能跟着，如何提点”我神色无改。

    公子了然，片刻，道：“这我自是知晓。”

    我看着他：“公子若是觉得求人憋屈，不若便告知主公和长公主……”

    “不可。”公子的脸即刻冷下，“霓生，你切不可告知他二人。”

    就算再不喜欢，公子也仍要跟自己的那点出身较劲。我虽然十分佩服他的之气，但不知他能强撑多久。

    “知晓了。”我叹口气，“公子不愿告知家中，连事成与否都无从得知。”

    “这有何难，必是可成。”公子道，“这通直散骑侍郎我当定了。”

    “哦”轮到我诧异不已，狐疑看着他，“公子如何得知王绪与公子说的”

    “他说不说，皆是一样。”公子的神色骄傲又自信，目光灼灼，“今日温禹亦已无妨碍，如你所言，能让外戚、宗室和士人都满意的人选，舍我其谁”

    我哑然失笑。

    我总担心公子这里不适应那里不合意，却时常忘了他是一个多么自恋的人。虽然偶尔文人情怀发作会发发牢骚，但世间并没有能让他真正为难过的事。

    “此言甚是。”我忙讨好地符附和道，“公子睿智。”

    王绪所言不假。

    隔日，公子的赋便传开了，因得是在王绪的雅会上所得，甚至比上一篇更受士人们追捧。

    而不久之后，黄门侍郎孔珧亲自到桓府之中，请公子入朝。征召之职，正是通直散骑侍郎。

    公子欣然应允。

    历来担任这般要职的人之中，公子是最年轻的一个，此事传出之后，甚为轰动，连长公主和桓肃亦甚为惊诧。

    “我就说我儿必不会久居人下。”长公主微笑道。

    此事对于桓府而言，乃是两个月来唯一的好事。长公主特地在府中设下宴席，请来宾客庆贺了一场。

    自皇帝卧病，桓府已经久未宴客，故而此番宴请的宾客颇多，不乏名流贵胄。