皇后无所畏惧

    这十位大德官阶不算高，声望却很高，大多留于寺庙之中译经，偶尔会往宫中讲经，很少会出现在俗世之中，故而张妈妈一听，便愣住了。

    “昔年在太原，净衍大德曾欠我一个人情，”葛老太爷目光幽深:“我知道他于面相颇有精研，叫葛禄去请他来，助我定一定心。”

    ……

    昨夜刚落了一场春雨，到第二日清晨，空气似乎也格外清新起来。

    乔毓叫去花圃中摘了几朵沾露海棠，梳妆之后，簪到鬓边，这才心满意足的出门，往凉亭中去寻葛九娘等人。

    葛老太爷坐在不远处楼阁之上，面色沉沉，唯有紧握住拐杖时青筋迸现的那双手，将他此刻的忐忑暴露出来。

    他身侧是个须发皆白的老僧，慈眉善目，神态恬静，目光在乔毓停了会儿，眉头及不可见的一蹙，待她远去，方才垂首，念了声佛号。

    葛老太爷笑问道:“大德，如何”

    “女处尊位，履中居顺也。”净衍大德道:“此女有母仪天下之像，贵不可言。”

    葛老太爷大喜过望:“果真”

    净衍大德道:“出家人不打诳语。”

    葛老太爷脸上的笑意，比旭日东升时射出的日光还要耀眼几分，却见净衍大德站起身，施礼道:“尘缘已了，贫僧这便告辞了。”

    葛老太爷殷勤挽留道:“大德何妨稍加停留，府上已经备了斋饭……”

    净衍大德客气而坚决的推辞了。

    葛老太爷不好强留，亲自送他出去，目送那一行人远去，方才缓缓回府。

    ……

    直到登上马车，净衍大德脸上才浮现出一抹异色:“怪哉！”

    他身侧的小沙弥不解道:“大德可是遇上什么麻烦了”

    “我今日见到一人，面相极是怪异，”净衍大德自语般道:“像是生，也像是死，像是破灭，也像是新生，天生一股悍勇之气，锋芒难挡。”

    “居然有这样的人吗”小沙弥听得不明所以，好奇道:“若有机会，真想亲眼一见。”

    “还是不见为好，”净衍大德摇头失笑:“这种人天性如火，寻常人降服不得，贸然临近，恐怕生灾。”

    他自觉说的有些多了，摸了摸小沙弥光滑的头顶，忽然察觉路线不对，向赶车人道:“法慧师弟今日归京，不是说要去接他吗为何直接返回寺中”

    小沙弥忙道:“大德在新武侯府停留的久了，法慧大德先一步寻了来，正巧有几位中官来请，便进宫去了。”

    他不好意思的挠了挠头:“我方才忘记同大德讲了。”

    “进宫去了”净衍大德微微蹙眉，忽然转头，望向皇宫方向，低语道:“多事之秋啊。”

    ……

    明德皇后薨逝，皇帝辍朝百日，诸多政务自然堆积到了皇太子的案前，好在他虽年轻，却也干练，又有诸多属臣帮持，诸事都料理的井井有条，无人能挑出毛病。

    这日清晨，天色微亮，皇太子便起身洗漱，更衣用膳之后，又往显德殿去，向皇帝问安。

    日头尚未升起，东方混沌，道路两侧仍点起着灯，远远望去，浩荡而又缥缈。

    皇太子到了显德殿外，便见殿内灯火通明，人声赫赫，不觉微怔。

    侍从们见他前来，忙躬身施礼，皇太子淡淡颔首，又道:“父皇何在”

    侍从恭敬道:“天色将亮，圣上便起身了，洗漱用膳之后，又协同禁军修习箭术，直至现在。”

    皇太子应了一声，便进门去，人一入内，便见军容肃整，声响不绝。

    弓弦拉到极致时的紧绷声，弓箭飞射时的破空声，夹杂着中靶时的闷响声，以及不时响起的喝彩声，在宽阔的显德殿前交织成一片。

    皇帝身着常服，袖口收窄，手中弓弦绷紧，猝然松手之际，带着尖锐的破空之声，正中靶心。

    年轻的禁军们扬声叫好，神情敬慕，极为振奋，反倒是年长些的，因为见过皇帝戎马军中的英姿，并不像年轻人那样激动。

    武德九年，突厥寇边，直逼帝都长安，皇帝设疑兵之计，与其签订渭水之盟，虽然使突厥人退去，但终有城下之盟的耻辱在。

    此事不过几日，皇帝便召集禁军，道:“朕不欲令你们前去开凿池塘，筑造宫殿，只欲士卒修习骑射，专于技击，望你们横扫前敌，使边关再无祸乱。”

    在那之后，皇帝便以显德殿为靶场，每日晨起带领禁军修习箭术，每隔两日，又往御林苑去修习骑射，中靶次数多者，便赏赐弓箭财物，亲自勉励。

    显德殿前习箭射靶，这显然不合规矩。

    先王制法，有以兵刃至御所者，刑之。

    御史也曾上疏言及，只是皇帝置之不理，终究无计可施，只得默许此事。

    明德皇后薨逝之后，皇帝辍朝百日，不再理政，每日带领禁军修习骑射的事情，也暂且搁置，不想今日清晨，竟又恢复原态了。

    皇帝并未注意到皇太子已经过来了，内侍总管高庸先瞧见，忙低声回禀:“圣上，太子殿下到了。”

    皇帝转目去看，皇太子向他致礼，父子二人短短对视之后，皇帝便将手中弓箭递与高庸，往前殿去了。

    皇太子自然跟上。

    或许是因为皇太子年幼之时，皇帝并不在身边，所以较之晋王与昭和公主和父皇的亲近，这父子二人在一起时，总显得有些拘谨，不甚亲近。

    明德皇后在时，中间有人转圜，倒还好些，现下皇后辞世，便叫父子二人之间，多了一层微不可见的隔阂。

    明德皇后过世之后，除去必要的奠仪，皇帝都在显德殿闭门不出，皇太子诸事甚繁，每日天不亮便要起身，往显德殿问安时，皇帝多半未起，是以此次父子相见，竟然已经隔了小半个月。

    皇帝方才一番活动，身上已然生汗，内侍递了巾帕过去，擦过脸之后，方才仔细打量皇太子，半晌，方才道:“太子清减了。”

    皇太子道:“国事要紧。”

    皇帝不置可否，道:“总要顾念自己的身体。”

    皇太子应了声:“是。”

    如此一来一往之后，内殿之中便安寂起来，内侍们垂手而立，噤若寒蝉，连跟随皇帝多年的高庸，都默默的低下了头。

    皇帝定定看皇太子一会儿，又将手中巾帕递与高庸，道:“你是不是在怨朕”

    皇太子抬眼看他，那双与父亲相似的眼眸里，透出几分薄而淡的情绪，半晌，他答非所问道:“儿臣知道，对于父皇而言，这天下才是最要紧的。”

    皇帝动作停住，看皇太子一眼，忽然肃了神情:“太子，你知道这天下，正是何等光景吗”

    皇太子淡然道:“桑农凋弊，饥寒重切。突厥侵扰，州县騷然。”

    皇帝颔首道:“原来你都知道。”

    他往上首处落座，静默之间，竟有些失神之态，半晌，方才道:“阿琰，并不是所有伤心，都需要表露出来的。”

    皇太子目光微动。

    “民生凋敝，内忧外患，”皇帝自语一般道:“朕还有很多事情要做。”

    “好了，”不再看皇太子，他吩咐道:“你退下吧。”

    乔毓“嗯”了声，并不瞒他:“我寻到了些线索，今日




55.归家
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    饶是如此，她也唤了二娘去, 强撑着身体，嘱咐道:“老太爷与净衍大德有些交情, 你此去或可寻他说说话，备不住, 他会透露几分天机给你……”

    净衍大德闻名京师，却极少会出现在人前, 二娘有些意动, 想起乔毓, 又觉得膈应:“六娘也去，我一见她便觉得烦。”

    新武侯夫人一听这名字便头疼, 勉强忍着道:“你不理她便是了，机会难得, 总要去走一遭。”

    二娘只得道:“好吧。”

    ……

    第二日清晨，葛家几个女郎梳妆之后, 便乘坐马车，由新武侯世子骑马在前，领着往大慈恩寺去了。

    乔毓是头一次出府门，见什么都觉得新鲜，跟山炮进城似的, 掀开车帘左右张望。

    二娘与乔毓坐在同一辆马车里, 见她这等做派, 越看越觉得丢脸，想讥诮一句，又怕被怼，只得忍耐下去，勉强合上了眼。

    如此走了一阵儿，眼见要出城了，乔毓却瞥见远处人群聚集，似乎有什么热闹看，忙吩咐道:“停下。”

    新武侯世子听葛老太爷提过她命格，态度愈加温和，催马到车帘前，笑问道:“怎么了”

    乔毓抬手一指:“时辰还不急，我们去那儿看看。”

    新武侯世子顺着一瞧，眉头微皱，温煦道:“那不是什么好地方，还是别去了。等还愿完，我带你往别处去玩儿……”

    乔毓听他如此讲，更觉好奇:“那是什么地方”

    新武侯世子顿了顿，还是道:“菜市口。”

    “哇，”乔毓欣然道:“那更要去看看了！”说完，也不理会新武侯世子脸色，搁下车帘，径自跳下马车。

    这是杀头，又不是唱戏，你怎么这样高兴

    新武侯世子脸色一僵，怕出什么意外，忙叫碧池取了帷帽给她，又下了马，亲自跟过去。

    乔毓到了近前，便听周遭人议论，说今日被处刑的乃是盘踞在长安西侧雁归山的盗匪，时常劫掠过往客商财物，为防泄露消息，又杀人灭口，堪称罪大恶极。

    她往里瞅了眼，左右推推，硬是挤到了近前，回头瞥见新武侯世子与二娘似乎在往这边儿来，兴高采烈的招手道:“你们快来，我占了个好位置！”

    新武侯世子:“……”

    二娘:“……”

    谁，谁说要去看了啊！

    二人僵硬着脸站在不远处，动作皆有些迟疑。

    新武侯世子还好，二娘却是后悔，自己为何要下来趟这趟浑水了。

    乔毓恍若未觉，热情道:“快点啊，晚了就没位置了，你们不会是怕了吧喂，大婶你别挤我……”

    新武侯世子毕竟是郎君，不好叫人说胆怯，只得迈步向前，二娘想要退缩，瞥见乔毓似笑非笑的神情，终于还是一咬牙，跟在了新武侯世子身后。

    劫匪约莫有十三四人，已然被押到刑场，跪地等候处刑，底下乌压压都是百姓，人数颇多。

    新武侯世子僵笑着劝:“六娘，这场面血腥，没什么好看的……”

    “好看，”乔毓欣然道:“这种渣滓赴死，人间安泰，真是天大喜事。”

    她看看新武侯世子，再看看二娘，疑惑道:“你们不这样觉得吗”

    新武侯世子与二娘心中mmp，脸上却露出了职业假笑:“当然。”

    几人说话时，便听人群一阵纷议，原来是行刑的时辰到了。

    二娘娇养闺中，如何见过这个，心中惊惧，面色发白，两股战战，不过勉强支撑，方才没有就地倒下罢了。

    她想要走，亦或是蒙住眼睛，只是如此一来，倒像是输给乔毓了似的。

    她心里憋着一口气，见乔毓神色如常，便咬紧牙根，忍了下去。

    刽子手手中钢刀雪亮，阳光下闪耀着骇人的残忍光芒，当它高高挥起时，二娘已然吓得呆了，想要合眼，眼皮子却不听使唤。

    新武侯世子看得不忍，伸手遮住她眼，不叫她瞧这血腥一幕。

    乔毓笑嘻嘻的一瞥，兴致勃勃的解说道:“啊，他举刀了，挥下去了，啧，脑袋掉了，啊呀，血喷的这么高，都沾到人衣襟上去了，呀，脑袋滚下来了……”

    新武侯世子:“……”

    二娘:“……”

    “二姐姐，你还好吗”回去的时候，乔毓神情担忧，道:“我看你脸色有点儿差。”

    二娘真想将她脑袋拧下来，也放地上滚滚，只可惜暂时还做不到。

    她想笑一笑，却连挤出一个表情来，都觉有些困难。

    虽没有亲眼瞧见那血腥一幕，然而有人绘声绘色的说了出来，其实也同亲眼瞧见无甚区别。

    她冷下脸来，怨恨的瞪着乔毓:“小贱人，猫哭耗子假慈悲，收起你的假惺惺来！”

    “二姐姐，你这么说话，便伤姐妹情分了，”乔毓一副受伤的样子:“我只是想提醒你回去换条裤子，不然**的，多丢我们家的脸啊。”

    二娘花容失色，神情惊慌，下意识低头去瞧，见并无异样，方才略松口气。

    乔毓哈哈大笑:“二姐姐，你别怕，我同你开玩笑呢。”

    如果目光能化成刀，乔毓八成会被砍成薯片。

    二娘怨愤的剜了她一眼，铁青着脸，再没有开口说话，进了大慈恩寺，也只同聚在四娘一处，不知是在说些什么，连净衍大德的事情，都忘到九霄云外去了。

    乔毓也不在意，为葛老太爷还愿之后，便打算同其余人一道回府，不想四娘竟到近前去，温声提议道:“我听说，六娘是被大慈恩寺下的一户农家救起，今日既然到了，何妨前去一叙”

    乔毓不甚在意的笑了:“一个农妇罢了，有什么好见的”

    四娘美目微闪，看她一看，掩口笑了:“毕竟是你的救命恩人，既然路过，还是去看看吧。”

    乔毓无可无不可道:“好吧。”

    ……

    旧地重游，乔毓心中其实有些感慨。