手眼通天

    在这节骨眼上，南有白袍军奇袭长安，如果北海再揭竿而起，趁虚而入，那么，北唐皇朝无兵可守，就将面临覆灭的危机。

    形势迫在眉睫，该怎么办

    女帝身边最信任的能臣，只剩下元本溪。

    面对开朝以来最大的乱局，也只能指望这位染病多年的国士，站出来替她出谋划策，保住皇位和江山。

    元本溪头脑冷静，立即帮她缕清混乱的思绪。

    他认为，当前最棘手的麻烦，是来势汹汹的陈庆之。如果不把他挡住，先守住京城，担心北海叛军都是多余的。

    问题在于，巧妇难为无米之炊。北海路远，纵然势大，可以缓缓图之，白袍却近在眼前，京城的防卫又很薄弱，兵力捉襟见肘，恐怕很难压制白袍军一路高涨的锐气。

    这时候，女帝感到庆幸，幸亏当初没让任真带走整支虎卫，还留下两万人马，驻守在虎丘要塞里。由这支精锐去迎战白袍，最合适不过，但胜算有几成，很难预料。

    陈庆之号称军神，纵横疆场一生，除了最近输给任真外，再无败绩。面对如此强大的敌手又该派谁去坐镇虎丘，才能守住最后一道防线

    此战直接关系到京城存亡，绝不容许有失，也就意味着，除了任真之外，还要有人，从不败的白袍手里谋求一胜。

    这是个极其艰巨的任务。

    元本溪坐在女帝面前，沉默良久，最后才站起身，黯然说了一句。

    还是我来吧。

    谁能匹敌陈庆之自任天行逝去后，放眼如今的北唐，似乎只剩下这一份答案。

    国士斗白袍。

    女帝注视着瘦弱的元本溪，眼眶红润。

    元本溪常年殚精竭虑，心神消耗过度，已体虚染疾多年，每况愈下，尤其是这半年，老态愈发明显，不复有昔日的神采。

    国士无双，在病重之际，还得亲自上阵，迎战最强劲的对手，不知道还能否重展雄风，如当年那般，羽扇纶巾，于谈笑间，令群敌闻风而逃。

    对手是白袍，他并没有必胜的把握。但大厦将倾，他不得不挺起腰杆，力挽狂澜。

    次日凌晨，在渺茫白雾中，一代国士离开长安。

    ……

    ……

    国士这个美称，最初不属于元本溪。

    他的前任拥有者，也是一位叱咤风云的大人物。他纵横北方六国，游说群雄，凭借三寸不烂之舌，成功挑起五国伐唐，拉开春秋末战的大幕。

    廖如神大展手笔时，元本溪还只是初出茅庐的后生，在任天行身边扮演智囊谋士的角色，并没有太煊赫的名望。

    成王败寇，乱战的硝烟散去，后来北方一统，春秋国士廖如神，随之退出历史舞台，被囚禁在西陵桃山。

    元本溪后来居上，搭上女帝这条线，渐渐崭露锋芒，接连铲除任天行等豪杰，独领风骚。

    国士之名，由此易主。

    如今，陈白袍孤胆来袭，元本溪亲自迎战，两位豪杰正面交锋，吸引了所有人的注意力，但无人知晓，在长安城内，上一代国士蛰伏已久，正蠢蠢欲动。

    斜谷会战后，廖如神比任真还早一步，来到京城，被梁王武九思奉为座上宾。对于这位春秋魔头，梁王敬若师长，言听计从。

    数月前，梁王宴请任真，试图将其收为羽翼




第412章 龙鹰会
    城西，莫家。

    若按往常这个时点，莫问天应该正在官衙里坐堂。然而今天，他却没照常当差，而是让次子替他去告病请假，独自待在后花园里，悠闲地吃着早茶。

    晨光从墙头照进，洒在他那身朱红色的长袍上，显得红艳贵气，宛如怒放的玫瑰。

    他躺在竹椅上，享受着静谧的环境，怡然自得，看不出半分病态。

    没去当差，并非因为他偷懒，而是他很清楚，最近正值多事之秋，京城内外将发生很多动乱。在这节骨眼上，多一事不如少一事，他不想操闲心，还不如躲在家里。

    白袍军奇袭长安，他被夹在中间，里外不是人。

    以京兆府尹的职责，他应该站出来，稳定京城治安，防止发生暴乱。但同时，他又是红衣鹰首，是南晋安插在北唐的密探首领，这时候应该里应外合，制造内乱，协助白袍军攻城。

    南晋北唐，谁都不能得罪，他谁也不想帮。当两重身份出现冲突时，他无法再中立不争，那就只能消极逃避，装病置身事外。

    这场大战鹿死谁手，他不关心，只需等尘埃落定后，再跑出来山呼万岁就行。在他看来，这就是脚踏两只船的好处，无论谁胜谁负，他都不会翻船落水。

    “人到中年不得已，热水杯里泡枸杞……”

    他翘起二郎腿，眯着眼，懒散地轻吟这么一句。

    不远处有口水井，旁边的槐树梢上，喜鹊窝里叽叽喳喳，仿佛是在回应他。

    忽然，那窝喜鹊受到惊吓，从树丛里扑棱飞走，逃之夭夭。

    它们显然是看见了，一名白衣男子从井里无声爬出，披头散发，宛如水鬼，静坐在井沿上。

    几乎同时，莫鹰首睁开眼眸，仰视着蓝天，眼神深邃。虽感知到对方的现身，他仍然躺在竹椅上，没有起身相迎的打算。

    隔着不远不近的距离，两人沉默无言。

    无事不登三宝殿，过了一会儿，终究还是白衣男子先开口，“咱们四人里，最享福的是你，我最羡慕的也是你。”

    红白紫黑，各司其职。

    龙渊堂常年藏在金陵的护城河底，承接绣衣坊的情报生意。只要有人往河里投放油纸袋，龙渊堂就打捞上来，负责讨价还价，再提供相应的讯息。（第2章）

    白衣龙首听起来威风，实际就是个水鬼，不得自由。

    而黑衣凤首，则天天到处说书，监视金陵一应事务，忙的焦头烂额。至于紫衣猫首，更不用多说，通过青楼妓院的皮肉生意，打探各路情报，绝不是份好差事。

    唯独红衣鹰首，既可以招摇过市，外表光鲜亮丽，成为上层社会的权贵，又能天天陪着亲属，不必像其他密探一样，过着人不人鬼不鬼的苦日子。

    鱼莲舟看着那身红袍，流露出由衷的艳羡之情。

    莫鹰首这才坐起身，跟鱼龙首四目相对，淡淡地道:“如人饮水，冷暖自知。如果体会到当卧底的那种提心吊胆，你就不羡慕了。”

    鱼龙首哑然一笑，将乌发撩到脑后，瞳眸里闪着邪魅的光芒，“提心吊胆的滋味，似乎是很痛苦，不过，白袍军破城在即，你马上就能解脱了。”

    他不想多费口舌，在地面停留太久，这话算是开门见山，表明来意。

    莫鹰首无动于衷，装作没听懂他的话意。

    鱼龙首见状，继续说道:“养兵千日，用兵一时，现在正是莫兄建功立业的良机，应该大展神威才对，何必躲在家里，喝这枸杞茶”

    莫鹰首面无波澜，问道:“什么意思”

    见他还是装傻，鱼龙首笑意渐散，认真地道:“仅靠陈白袍攻破长安，并不容易，该轮到你出手了。以你在长安黑白两道的根基，肯定能掀起波澜，让北唐自乱阵脚！”

    莫鹰首摇头，“不见得。长安这潭水，远比你想象得更深。时机未到，我贸然出手，不仅没法配合陈庆之，反而会暴露身份，前功尽弃。”

    鱼龙首神色微凛，站起身走向莫鹰首。

    “听你的意思，难道是想隔岸观火，在这关键时刻，不想替陛下卖力莫问天，希望你先想清楚后果，再回答我这个问题。”

    他坐到桌旁，直直盯着莫鹰首，目光幽冷。

    莫鹰首不温不火，靠在竹椅上，平静答道:“我对南朝的忠心，从未改变，也轮不到你来质疑。不是我不想替陛下卖力，而是我还没收到上峰的明确指示，不能轻举妄动。”

    换言之，我鹰视堂的事，还轮不到你鱼莲舟来管。

    鱼莲舟眼眸微眯，“指示到了这时候，你又开始装乖孩子了陈白袍临时北上，奇袭长安，估计金陵才收到情报，你让陛下如何给你传达指示”

    莫鹰首耸了耸肩，无奈



第413章 强攻虎丘
    虎丘南。

    白袍军驰骋千里，终于赶到此地，离长安只差不到百里。

    终极目标越来越近，陈庆之没再急行军，而是下令扎营休整，为最后的大战做准备。

    他知道，前方虎丘险峻，是通往长安的咽喉之地，北唐朝廷必会派精兵驻守。摆在他面前的，有两个选择。

    绕过虎丘，或者，攻打虎丘。

    通常，攻城战是扩张疆域时才选择的方式，因为城池防御坚固，往往需要付出巨大的代价，才能攻破目标。极端情况下，攻方多出数倍兵力，尚且无法破城，更别提双方势均力敌。

    而陈庆之孤军激进，奔袭千里，目的并非攻城略地，只是奇袭长安。鉴于此，他更不必把精力放到虎丘上，损耗太多时间和兵力，只需从两侧绕道而行即可。

    然而，在当晚的作战会议中，他力排众议，决定全力攻克虎丘。

    越到关键时刻，越考验主帅的决策和判断能力。作为军神，他敏锐地意识到，如果绕过虎丘，固然能避免不必要的攻坚难题，却会酿成更严重的祸患，后果不堪设想。

    虎丘内虚实难测，驻有多少兵马还不得而知。一旦白袍军北上，开始攻打长安城，虎丘守军极可能会出城，从背后袭击白袍军，跟长安守军前后夹击。

    到时，白袍军陷入重围，退路被切断，那将是无力回天的绝境。

    所以，无论如何，都不能轻敌冒进，忽视虎丘守军的存在。唯有先把虎丘攻破，他才能消除后顾之忧，放心进击长安。即使北唐援军赶来，他也不至于措手不及，无路可退。

    攻打虎丘，势在必行。

    攻城绝非易事，不仅会出现大量伤亡，更依赖大量攻城武器，才能打开突破口，瓦解坚城要塞。

    三万轻骑兵，俱是从邙山战场上杀出，又千里急行，原先没有携带攻城器械。好在陈庆之心思缜密，刚启程时就想到这点。

    他之所以攻打荥阳，不惜暴露踪迹，并非一时意气用事。

    荥阳的守军稀少，城池戒备也松懈，不算是难啃的骨头，白袍精锐奋力攻城，自然不在话下。占据此城后，他既能补充粮草，又能搜寻攻城器械，为攻打长安做准备。

    可惜，荥阳的军力实在太差，他没能得到足够的补给。所以，在后半程，他又攻占虎牢关，在那里大有斩获，带着一应器械来到虎丘。

    以战养战，这一路上，他虽然拼命赶路，实际并没有多大折损。他在荥阳和虎牢的劫掠，正好能为攻城提供火力支持。

    说服麾下将士后，第二天清晨，全军出动，来到虎丘城下。

    元本溪早已赶来此地，迎候白袍军，收到军士急报后，立即登上城楼，跟敌军对峙。

    站在城墙边，他凝神看向前方，能清晰看见，在敌方前列，有一大片雪白，显然，他们就是大名鼎鼎的白袍精锐。

    但是在白袍军前方，还有一群人，并非南晋军士。他们衣衫褴褛，老弱妇孺皆有，却是无辜的北唐难民，被陈庆之抓来，充当攻城的挡箭牌。

    只要守军敢放箭投石，首当其冲的遇难者就是这些百姓。

    攻心为上，陈庆之这招小手段，阴损至极，却也很有效。城上弯弓搭箭的将士看到这一幕，都面露不忍之色。

    清亮晨风里，元本溪脸色微白，一拳砸在墙墩上，催动真力喊道:“敌将出来答话！”

    陈庆之纵马而出，白袍银枪，威风凛凛。

    他眯起丹凤眼，抬头仰视着城上，傲然道:“连卧病多年的元本溪，都被迫来迎战，北唐果然黔驴技穷了。看你的气色，明显又衰老很多，哈哈！”

    他转身回看众将，豪迈大笑。

    这份从容，当然是装出来的，主要用意，是打压北唐守军的心气，同时鼓舞己方士气。他最擅长的，就是煽动人心。

    其实他心里忐忑不安，没想到元本溪会离开京城，亲自赶来坐镇。国士无双，威名不逊于他这身白袍，如此劲敌出阵对垒，今日这场攻城战，看来会异常艰苦。

     



第415章 瘟疫爆发
    守之一道，在于坚忍。

    面对陈白袍的持续攻击，元本溪拖着病躯，凭借坚忍不拔的意念死守，一步不退，终于拖垮了对手。

    一代国士，智计无双，在最危急关头，他向世人展现出的，并不是文韬武略，奇谋妙计，而是身为儒生应有的忠义和气节。

    捐躯赴国难，视死忽如归。

    只要他一息尚存，敌军就休想踏过虎丘！

    从城头坠落后，他被众军送进城里抢救，再次醒来时，已是半夜。

    陪在榻边的，除了几名将领以外，还有一位穿着宫服的公公，应该是从京城赶来。

    见他缓缓睁眼，虎卫统领迎上前，悲喜交加，“先生，您终于醒了！”

    大夫诊断的结果是，元本溪旧病恶化，此战耗光全部精力，已是油尽灯枯，时日无多。这样的症状，无药可救。

    为了这座城，他拼上了这条命。

    虽然乱局仍未平息，他已经尽力了。

    昏暗灯火下，元本溪脸色蜡黄，气若游丝。他嘴唇翕动，话音微弱，“敌军退否……”

    在生命的最后时刻，他心里忧虑的还是军情。

    眼见此景，那统领长叹一声，五味杂陈，只好答道:“敌军进退两难，还在犹豫，很快就会逃遁！”

    他不忍心直说，二先生拼到这地步，依然没能令白袍军退去。