长命女

    送做学徒的时候商定，每月能回家一天的，吴裁缝算着她昨天回家，今天也应该来了，不紧不慢地打开门，笑道:“知道是你，今天倒回来得早。”

    吴裁缝与梁玉几个月相处已有了默契，吴裁缝见她聪明伶俐，做事也恩怨分明，有心养做养老送终的徒弟。梁玉也想抓着这个机会，过上比父母一辈更好一些的日子。两下一拍即合。吴裁缝每月额外给梁玉一点零用钱，梁玉就拿这点钱，自己留几文，还能往家里捎点东西。

    师徒二人相处不坏，颇有点母女情谊。

    梁玉勤快，有她在的时候，总比吴裁缝起得早，尤其是冬天，烧好了热水喊吴裁缝起床洗漱。她不在的这一天，吴裁缝便觉得不大舒服。听到她来了，吴裁缝脸上不自觉带点笑来:“今天你得起得多早才赶得上这个时辰你阿娘还好么要是吃药手头紧，我这里还有几文钱……你这是什么打扮！！”

    梁家是个什么情形，吴裁缝是知道的，哪穿得起绸衣外袄上还滚着毛边儿！吴裁缝就是吃这碗饭的，一眼就看出这衣裳造价不匪，掏空了梁家的家底，未必能做出这一身来。再者，朝廷有规定，普通百姓是不能穿这样好的料子，也不能用这样鲜亮的颜色的。

    吴裁缝心里咯噔一声，就怕相中的徒弟遇着什么事，一把将梁玉抓进了门，反身把门插上了。

    梁玉直到此时才觉得两腿有点凉，低头一瞅，裙子还没放下来，赶紧理好了。吴裁缝脸色不大好，待要问，梁玉反手将她拉到了屋里去。梁玉知道，此时城里来学手艺的几个姑娘都还没到，家里就她俩，进了屋还是先打量一回，见确实没旁人，才敢说话。

    吴裁缝见她这做贼一样的做派，真怕她出什么事，待听她说:“我不能久留，师傅，我们家都要上京了。原想给您养老送终，跟孝敬我亲娘一样孝敬您的，现在看是办不成了的。”更是吓了一跳。

    吴裁缝问:“你这是遇到什么事了可有转圜的余地没有”

    梁玉当地跪下，端端正正磕了三个响头:“师傅，我说的都是真心话，真心想跟师傅处一辈子，没想到事情不由我做主。我知道您的心愿，不能在跟前孝敬，就办您另一桩心事。这些够置办您老的寿器、老衣了。”说着，取出了两块小金子。

    吴裁缝惊道:“这是哪里来的咱们老老实实做活，也够嚼裹了。你得记着，咱药人的不吃，违法的不干……”

    梁玉又磕了个头:“您知道，我有个大姐，选上京去的，十多年了，没想着还活着，还有了个儿子，才封了太子。”

    咔！吴裁缝吓呆了:“什、什、什么”

    梁玉将金子塞到她手里:“这个您先收下。”

    吴裁缝缓了好一阵儿，攥点了指头，才说:“你、你，莫不是哄我”

    梁玉上下一指自己:“您看我这样，哄您也太下本钱了。”

    吴裁缝一想也是，问道:“究竟怎么回事儿”

    梁玉将这一日夜的事情一一说了，末了问:“师傅，您看……”

    吴裁缝是大户人家出来的使女，见识比梁家人是略强些，平素为了生计也夸耀自己曾在大户人家做过事，好借块招牌多挣些钱，对上养出了感情的徒弟，她反而不肯吹嘘了:“我也不过是个伺候人的，虽见得多些，要真有本事，也不至于现在还辛苦讨生活了。我要胡说一气，那是坑你。”

    梁玉傻眼了:“别呀，师傅，我全家现在能信的就是您了。您好歹说点什么吧”我才从我爹那儿给您坑了棺材钱呢！问不出什么办法来，要被打断狗腿的就是我了！

    吴裁缝也是有良心了，想了一想道:“也罢，我经过见过的总比你们多些。你们的事太大，我说不好，做人的道理，总好说一些的。自己做不来，也看别人做过。我该叫你吃斋念佛一心向善的，可世道不是这样的。还记得张五娘吗”

    “呃……”这就有点尴尬了，张五娘她爹是县令家的杂役，出点钱让闺女来跟吴裁缝学点手艺。生在大户人家，哪怕是个奴仆，也比种田的百姓更有自豪感。土包子梁玉才来的时候，很受了张五娘的一些排挤。

    吴裁缝的摊子不大不小，够收仨徒弟干活，再额外收几个学点裁剪手艺的小娘子挣点外快的。张五娘也不吃吴裁缝这锅饭，愈发骄傲。遇到个梁玉也不是一般人，两人斗法仨月，以梁玉大获全胜而告终。梁玉的办法也简单，就是拉拢自己人，她有点零用，这仨月都拿来收买同门了，吴裁缝门下从此分作两派，势如水火，吴裁缝不得不做一个选择，被抛弃的就是张五娘。

    吴裁缝给张五娘她爹很说了些张五娘不大好的话，算是保下了梁玉。

    吴裁缝道:“我看你是记得的，记着，小人才不好轻易得罪。你这是上京了，要是你上不了京呢她爹报复呢杂役小吏，你知道他们有什么势力对上官他们尚且要下绊子，何况你们你全家怎么办”

    梁玉眨了眨眼:“是您老向着我。”

    吴裁缝苦笑道:“是我向着你，是你逼着我只能选你，你这分争斗的本事倒是天生的。可毕竟是出身不高，你哪里知道大户人家门里的脏事儿他们要坑你，才是叫你十八层地狱不敢翻身！是不敢翻身，不是不得翻身。”

    “我来就是听您教训的，您给指点指点呗”梁玉涎着脸凑上前去抱着吴裁缝的胳膊。

    吴裁缝道:“你要记着，大户人家能立着这么久，可不是靠什么善心积德！没的事儿！凡事，你得看准了再动手。你靠的是什么、倚仗是什么、本钱有多少能输多少，你心里得清楚，你能给人什么，有没有人帮你、谁会帮你、他们给你给什么、想从你身上要什么，也得弄明白了。遇事不要一开头就想着有你没我，哎，我更想你和五娘都在，我多挣几个钱呢。

    人分三六九等，别信什么王子犯法与庶民同罪！一男一女犯事儿，一准是女人遭秧，一贵一贱同谋，一准是贱的受刑。门第你知道么名门世家，与寻常百姓，它就是不一样。再不服气，也是不一样的。凡事呐，你得要先学着，要会忍。一口咬不死的，轻易就别撩。不是必得咬死的，也不用结仇。咱不当老好人，也别学疯狗。”

    吴裁缝一肚子的话，只恨不能全塞进梁玉的脑子里。梁玉听了两耳朵的“处事之道”，听起来有理，可死活没找着能破解眼前困局的办法，不得不问:“那我眼下得怎么办呢我姐跟我外甥，是不是不大好”

    “那能好吗”吴裁缝道，“说句话你别不爱听，你们梁家，不是什么名门旺族。原本属意的太子又不是他。这里头有什么勾当，我都想不出来，反正是大麻烦。千万别就当自己是舅爷了。你们千万要小心，不要别人对你一好，就什么都忘了。大户人家，看着光鲜，未必就是好人了。我不是教你看人都是恶人，是你本钱太少，你输不起。你说什么十九郎七郎的，是一等一的高门，你可不要犯傻！看着心里喜欢，那就喜欢，可别想着凑一对儿。我见过多少好姑娘，最后都被抛弃了呀。”

    梁玉老老实实地记下了。

    吴裁缝想了一想，觉得再没有能合适说的了，便说:“你出来这么久，得回去啦。”

    梁玉十分不舍，吴裁缝道:“走吧，走吧，别给自己惹事儿。太子认亲，还藏着掖着，你顶好小心些，别再多惹出什么事端来。你自己主意得正！”

    梁玉起身，又想起一件事来:“师傅……”

    “嗯”

    “打个商量呗”

    “你要做甚”

    “咱新打的那把菜刀，借我使使呗”

    ——————————————

    【他们无论有钱的还是有权的，都是要识字的。唉，凡事多学学，多看看，多听听。】梁玉一边往县衙走，一边心里琢着吴裁缝最后的叮嘱。

    留在刚才，费了老大的劲儿，她才让吴裁缝相信她不是要去血洗县衙又或者




5.背井离乡
    得了陆谊的允诺，梁玉再不耽搁，匆匆施了一礼，跑去找梁满仓去了。

    大哥、二哥已经在梁满仓屋里等着她了，见到她来，梁大郎先埋怨一句:“怎么你做事也这么不牢靠”

    梁玉道:“哥是先埋怨我呢还是先让我给爹回话”

    全家加起来也没有她的嘴巧！梁大郎白了她一眼，往后一退，将这个不好对付的妹妹交给亲爹来管教。

    梁满仓也不含糊:“咋回事你才走，他们就来人问，你事儿办得怎么样了”

    梁玉先把一块金子交还给梁满仓:“铜钱没法换，这点金子兑出铜钱来得一麻袋，我扛着没法儿翻墙。另想办法吧。师傅那里去了，头一样，叫咱别声张，别拿自己就当舅爷了，这背后肯定有事儿，有什么事儿，她也猜不透。叫咱心眼别太实在。看着对咱好的，未必就全是好心。大户人家的心眼，比咱们多。对了，还有，最要紧的一条，读书认字。”

    梁大郎忍不住插嘴:“就这样了”

    梁玉道:“还能咋样”吴裁缝说她的那些话，她当然就自己吞下去了。

    梁满仓却夸了一句:“你这师傅拜得好。我咋没想到叫你们认字儿呢方才张郎君来了，说了一堆好话，衣裳的事儿，你怎么弄的”

    梁玉一怔:“怎么都说衣裳衣裳咋了不好不行”

    梁满仓道:“那就不是啥大事了吧多一事不如少一事，等咱上了京再说。陆郎君说，京里有圣上赐咱家的宅子呢。等到了自己家，咱再讲究旁的。这认字儿，要有先生呀。”

    梁玉道:“刚才他们问我话，我已经说了，他们答应了。”

    梁大郎道:“你咋不跟爹先说，就自己做主了”

    梁玉道:“我看他们对咱没那么贴心，有缝咱就得钻，要不得等到啥时候才有机会跟他们说这个事儿我看衣裳的事儿，在他们心里好像也不算太小。就拿着这事儿跟他们讲价呗。”

    梁满仓想吴裁缝的建议与自己先前想的，也差不太多，便对儿子们说:“行了，都能安心啦，告诉他们，都老实着点儿。等来了先生，都跟着学字儿。”

    梁大郎一脸为难:“阿爹，我就不用学了吧”

    梁满仓一看长子，三十好几，儿女都快能成家了，再叫他跟几岁的侄子一块儿学字，也确实不大像样。梁满仓自己是不想去上学的，将心比心，梁满仓发话了:“凡比六郎小的，都得上学！”梁大郎、梁二郎都舒了一口气。逼儿子读书，这个他们乐意干。

    梁满仓想了一想，又说:“玉也跟着上学！”

    “啥”梁玉吃了一惊，“我”

    她对读书识字并有执念，且也知道叫女孩儿读书的人家很少，自己的志向也不在这上头。乍一听梁满仓这吩咐，全然摸不着头脑。

    梁满仓肚里有一本账:小闺女是儿孙里最聪明的一个了。梁玉能记住家里每一样东西放在什么地方、谷子的损耗，几亩薄田的产出，每年出多少税。当初他把小女儿、比小女儿大一岁多的大孙女、比小女儿小几个月的二孙女、三孙女，四个一块儿送给吴裁缝，半个月后，退回来仨。梁玉在县城没几个月，没耽误学手艺还能听说官话了，不识字，但是会简单的算个数。

    梁满仓当然希望有一个精明的儿子，如果没有，女儿精明他也不会拒绝的。既然女儿聪明了，就得人尽其用！指望儿子学会这些，不如指望闺女。

    “学！凭啥不学还要你出力呢！你认字，我得再交你个事办，你得学记账、算数。”梁满仓知道有账房这种人，但是一个铁公鸡，更愿意相信自家人。

    那就学吧，梁玉也没拒绝，技多不压身。再说了，会自己记个账也挺好的。

    梁满仓道:“大郎啊，你去跟郎君们说，我求他们的，将你妹妹也捎上一块儿念书吧。”

    梁大郎赶紧答应了下来，梁玉左看没事，右看没事，也起身:“阿爹，那我也……呃，这没我什么事儿了呀。一闲下来还真是难受。”

    梁满仓也笑了:“都是贱骨头，你爹也是贱骨头，闲下来就心里发慌，非得干点活不行。去你娘那儿吧，再给她画个菩萨相，她家里那个没带出来哩。”

    家里那张也是梁玉给画的，梁玉没学过画画，这门手艺也是被逼出来的。梁满仓抠门，不舍得花钱去请张菩萨相，看闺女带花样子挺顺溜，就说:“都是画，你也见过庙里菩萨的，就给画一个。自家用心画的，比他们拿来卖钱的还心诚哩。心诚才灵验，你娘那念珠，就是我给车的，很灵的。”

    梁玉就担了这么一项任务了。画技好不好另说，倒真有几分像，南氏也不挑剔，天天对着念佛——南氏一卷经文也背不起来，只会念佛号、求愿。

    ————————————————

    梁大郎去找陆谊，一路上在肚里翻来覆去把要说的话打了无数遍的草稿，以期能说得顺溜。【读书、读书，我妹也要读。不对，是我爹说，我妹也要读。嗐，哪有姑娘家跟小子们一块儿念书的人家能答应么不不不，阿爹说了是得读的……】

    他在这里忐忑，却不知陆谊三人正商量着这件事呢。

    昨天夜里，他们就商量了一夜，达成的共识就是要梁家人读书学礼。

    不学不行！丢脸、耍横，都是小事，京城能人那么多，丢脸他们也丢不过一些人，耍横也绝耍不过另一些人。是不能让他们成为小人攻击太子的借口！

    故去的仁孝太子样样都好，虽然不是嫡出，却是长子，礼贤下士，得上下人心。只恨唯一的短处就是短命，早早的薨了。圣人宠爱凌贤妃，也宠爱贤妃所出的许王，想立许王为太子。贤妃有儿子，想做皇后，想儿子做太子。

    可宫中是有皇后的，杜皇后系出名门，虽然无子却素无过失。凌贤妃呢乐户出身。

    当今太子排行第三，因二哥夭折，如今是诸子之长，所以萧度的父亲萧司空联合一干老臣，硬是为他争了个太子之位。

    太子生母本是宫人，儿子封王，她也还是个宫人，没人在意她，自然更没有人觉得有关心她的娘家的必要。不幸仁孝太子就是太好了，觉得弟弟十四、五了，生母还是个宫人，不好

    ！又由己及人，想给弟弟把外家给找到，也好叫梁宫人一家团聚。

    事没办完，仁孝太子病逝，因关系自己弟弟，将这事儿也在遗嘱里传了下来。

    要萧度讲，这真是仁孝太子除了短寿之外另一件让人不满意的事情。

    可既然都找到了，就得管起来。萧度还有一个主意，他们来的时候是走陆路，回去的时候从运河走，行船不耽误学习，得给他们灌输一些常识。昨夜商议完，连夜将这份建议发往京城。

    今天因为“小娘子失踪”事件却又不得不再商议一次。

    先开口的是陆谊:“十九郎、九郎，先别忙着夸她，事有蹊跷。这小娘子精明外露，可也不大安份。宁愿要一个愚蠢的人，也不能要一个聪明而不安份的人，还是要查的。”

    萧度笑道:“这有什么好问的方才婢子来报，回来换了旧衣衫不到一个时辰，



6.初次相见
    袁樵进门扫了一眼这一屋子的歪瓜劣枣，就知道朱寂安的是什么心了。

    屋里一个老翁，看衣着是萧家仆从。余下都是十几岁到几岁的女娃娃，看着就知道朱寂这是作弄他了。几个女孩子长得非但不丑，内里还有一个称得上漂亮的——这有什么用人世间什么样的美人没有呢还得看仪态。

    说到仪态，光是一个坐姿，就让人不想看。最漂亮那个，坐得还算中规中矩，但也称不上“仪态”，剩下几个就更局促了。