铁血残明

    他一边观察一边继续试探道，“方大人可还有其他要求”

    “申详之中不能有方应乾的名字，方某的名字则应排在乡绅平贼第一人。”

    庞雨偏着头道，“方先生只是一句空口承诺，在下便要杀人灭口，又要在申详中为你谋取实利，以在下多年的交易经验看来，此事恐怕不太公平。”

    方孔炤冷冷笑道，“自然不止如此，庞小友可是认为，此份申详可轻松写就若无方某指点，你恐怕要在这申详上头破血流。”

    “方先生若是有何指教，但请直言。”

    “庞小友可知那南兵部提塘官受命于何人”

    庞雨老实的摇摇头，他确实看不明白那个来路诡异的南兵部提塘官。

    “若本官所料不差，南兵部提塘官受命于乌程来人。他既要认定是纵奴为恶，只要此点一旦认定，他便要更进一步，将起因确认为士绅为恶。但他却并非是对着桐城士绅来的。”

    庞雨听得一呆，什么乌程来人他根本没听懂，其中的逻辑当然一时也理解不了。

    方孔炤自顾自的讲道，“乌程来人所针对的，必是应天巡抚张国维无疑。提塘官不是要定桐城士绅的罪，而是要张国维出面反对纵奴为恶的结论。”

    庞雨迷茫的问道，“为何”

    方孔炤声音沉静，“桐城士绅多与东林复社有涉，便是犬子也是复社的人。若是张国维坚持乱事与士绅无关，而其他的奏疏之中却证明桐城士绅确有劣迹，那么皇上自然认定张国维包庇士绅，为何包庇士绅，则是因张国维结党士林，东林复社勾结张国维，遥制江南权柄，张国维这巡抚，就做到头了。若是张国维同意士绅为恶的结论，士绅难以认可，以我桐城士绅交游之广，定然在江南士林闹得沸沸扬扬，必称杨芳蚤、皮应举、张国维逢迎温体仁，污了他们在士林的清名，更得罪了江南大批士绅。张国维乃钱谦益的门生，就任应天巡抚，自然有东林在地方的支持，才能政令畅通。若得罪了士绅，便动摇其根基。对张国维来说，桐城乱事定性及处置前后为难，乃是方寸间腾挪，”

    &n




第六十四章 来客
    “好吃不”

    孙田秀双手捧着一个沙雍，抿着嘴甜甜的笑着，使劲点了点头。

    两人就坐在快班房后面的屋檐下，对面就是马廊，有些马粪的味道，但比甬道那边安静。孙田秀出身农家，自然不会将就这些条件，而庞雨则是不在乎。

    庞雨也拿起一个沙雍咬了一口，这东西他经常都备在值房中，拿来加餐非常合适，平时他并不觉得好吃，此时却吃得津津有味。

    “那册书后来找你们麻烦没”

    “没呢。”孙田秀埋着头道，“也是好心人，前些日他还让了些收成，才收到这些新米。”

    庞雨点点头，应该是那册书听到庞雨当了快班班头。册书来衙门的时间很多，保不齐什么时候撞到快班手中，跟户房打交道时间更多，所以才会刻意去讨好庞雨。否则以他的贪婪，不可能给小姑娘让渡任何利益。

    “那你爹的病如何了”

    孙田秀轻轻嗯了一声，“好着呢。”

    庞雨偏着头仔细打量孙田秀，孙田秀眼睛红红的，过了好半晌才道，“起不得床了。”

    “买药的银子可够”

    “够了的。”孙田秀拿起沙雍，用嘴唇轻轻含了一小口，沙雍几乎没减少，她只是要尝着那甜味。

    庞雨见她舍不得吃，连忙笑道，“吃吧，叔这里多着呢，一会给你家里带一大包回去。”

    孙田秀这才小小的咬了一口，那沙壅就像是无上的珍品一样宝贵。

    庞雨拍拍她的小脑袋笑道，“田里的活做得完么”

    “我有力气的，做得慢就多花些时候，家里的草树都是我搭的，冬天都够用了，弟弟会打柴做饭了，还有伯伯帮着，只要有吃的，家就还在。”

    庞雨看着孙田秀眼中幸福的笑道，“一家人最重要就是要齐齐整整。”

    孙田秀自然不知道这么一个梗，只是呆呆的笑着。

    庞雨晃眼看到孙田秀的脚，依然是赤脚，不由问道，“上次买的福头鞋呢，怎地没有穿”

    一听到福头鞋，孙田秀嘴角微微翘起来，露出一丝笑意，“每日都在干活，没得闲穿。”

    “穿鞋子要什么闲，只要不睡觉，鞋子就可以穿的，不分干不干活，穿坏了再买就是了。记着没”

    “记着了。”

    孙田秀抬头看看天色，又低头道，“我要回去了，下次收了一料菜，再给叔带来。”

    庞雨提起旁边的一大包沙雍，放到了孙田秀的背篓里，“带给你弟弟吃的。”

    说罢又从怀中摸出一锭银子，要递给孙田秀，正是那郑老交代的脏银，从月上庵的墙根下挖出来的。

    “不能再拿叔的银子，欠多了我家还不起的，叔保重。”孙田秀不敢推开庞雨的手，自顾自的跪下，朝着庞雨磕一个头，起来后提起背篓飞也似的跑出了县衙。

    庞雨跟到门口，看着那个瘦小的身影匆忙的跑过县前街，笑着摇了摇头。

    身后阮劲讨好的声音道，“班头，堂尊让你去退思堂。”

    庞雨收起笑容淡淡道，“知道了。”

    。。。。。。

    退思堂中除了杨芳蚤之外，还有一位头发花白的陌生人，庞雨并未见过。

    但有了方孔炤事前的分析，庞雨已经有所准备，在他的猜测中，此人不是来自巡抚衙门，便是来自巡按衙门。

    杨芳蚤作为一县主官，属于巡抚线上的官员，所以此人来自巡抚衙署的可能性更大。

    果然杨芳蚤介绍道，“这位是苏州来的马先生。”

    他并未说此人来自巡抚衙署，但应天巡抚的驻地就在苏州，庞雨自然能领会其中的意思，当下躬身向那马先生行礼。

    马先生微微颔首表示还礼，一边仔细的打量着庞雨。

    杨芳蚤没有过多的解释，直接便说道，“那乱事定性的申详，已草拟了些时日，却一直未能定稿，马先生便是来督促此事。庞班头既有识文断字之能，又亲历平乱全程，马先生觉得由庞班头主责申详之草拟，应是最为恰当的，还望庞班头用心，在两三日内编写完成。”

    庞雨微微低头，但心中提高了戒备，果然让方孔炤说中了，这破事最后落到了他一人头上，而且理由是冠冕堂皇的，让庞雨难以推脱。

    那马先生开口道，“此次乱事诱发于郑老殴死岳季，岳季乃是一民户，其后黄文鼎等皆以民户为多，马某以为定性为民乱更为合适。但郑老、殷登之流出于士绅之门，桐城士绅不遵礼法由来已久，此乃民乱肇始之因，县衙不可代为掩盖。”

    庞雨应了一声，看来巡抚衙门同样也看透了提塘官那一方的心思，他们并未如方孔炤所想的在方寸间腾挪，而是打算放弃乡绅，认可提塘官提出的乡绅纵奴为恶的定性。

    提塘官一方



第六十五章 中介
    庞雨和那马先生来到大堂左侧的幕厅，幕厅一般是知县幕友处理公文的地方，此时里面没有一个人。庞雨等马先生落座，才在右侧坐了。

    马先生平和的道，“庞班头对民乱起因，是否有独到看法，不妨说来老夫参详。”

    庞雨微一沉吟，此时形势微妙，自己有这个平乱英雄的头衔，连杨芳蚤也不敢随意任免他的班头职位，所以他也不太怕马先生。

    “小人不敢，实际不管是纵奴为恶、私仇寻衅，甚或士绅作恶，无论如何定性，小人并不在乎。原本此等要紧申详，理应由幕友和承发房办理，至少也要几个书手草拟，如今却落在小人一个粗鄙班头身上，小人拿笔容易，落笔却难，没有写好这申详的能耐。”

    马先生并未插话，沉静的看着庞雨，等着他的下文。

    “马先生方才说得好，此乃杀心中贼。张都爷管辖十府，为国劳心劳力，小人也愿意为都爷分忧。小人生长于斯，日后还要在此地继续过日子，这份申详一交，马先生到时回了苏州交差，杨大人去了他处高升，就剩下小人孤立无援，这些士绅在地方的能耐，相信马先生是明白的，小人要是得罪了他们，只恐死无葬身之地。此外这些士绅故旧遍布官场，桐城诗书之家不少，更有何老先生这样的阁老，若不加以安抚，恐有损张都堂在士林中的声望。”

    “庞班头的顾虑，也是情理之内。”马先生互握着双手，“若是不伤大雅的要求，可尽管提出来。”

    在安抚桐城士绅这一点上，庞雨和马先生是利益一致的，庞雨舔舔嘴唇接着道，“小人的意思，起因虽是认定了纵奴为恶，却不可牵涉所有桐城士绅，吴应琦、叶灿、方应乾三人纵奴为恶，那便是这三人为恶，而非是桐城士绅。平乱之时有士绅出力者，也应据实以报。”

    马先生微微点头，当然他并不认为是庞雨心地善良，只是猜测庞雨可能受命于某位士绅，至于到底是谁，马先生也并不在乎。

    从张国维和马先生的角度来看，桐城这些士绅只是江南十府中一小部分，与张国维的直接利益非常有限，所以他们并不关心这些士绅日后的命运，只关心如何减小士林舆论方面的影响。

    “桐城百年未有大乱，为何起于此时。小人认为乡绅纵奴只是原因之一，还有重要原因，是衙门之内有吏目勾结豪奴欺压小民，才使得民愤极大。若不除去这些衙门中的败类，民乱的根仍在，保不齐什么时候又要来一出，届时又要劳烦马先生从千里之外赶来。”

    马先生低眉垂眼的道，“如此听来，庞班头已然得知衙门中的败类是何人，不知可有告知堂尊杨大人”

    “如此大事，小人一个班头岂能开口胡说。不过小人想着，后面那堂上审问之时，定然会有人要交代的。朝廷可据此申详扫除士绅和衙门中的败类，从此桐城又乾坤清朗，也不枉了张都堂的费心操持。”

    马先生此时已经明白了庞雨的意思，就是他不能白担申详的锅。前面区别士绅的方法是分化桐城士绅的阵营，两人利益一致，庞雨可以自保，巡抚衙门则可以避免士林舆论影响。

    但后面这某个败类，则显然是庞雨的私事。

    庞雨已经言明是吏目，张国维这样的省级大员自然更不会在意，无论是桐城县衙哪个吏目，在他们眼中确实与蚂蚁的差别不大，马先生拿他们来交易，连眼皮也不会眨一下。

    “若是按庞班头所说的草拟申详，以庞班头想来，桐城士绅是否能安然接受。”

    “自然没那么容易，但小人会去劝说他们。想来他们饱读圣人之言，都是明事理的人，应当能体谅大家的难处。”

    马先生点点头，既然庞雨自认能说服那些缙绅，那他也不用去问什么法子，想来便是靠那些有地位的乡绅压服其他人。

    他自然明白那些要写名字的人是什么目的，抬起眼睛看着庞雨，“桐城的申详中可写入那些平乱的是士绅，只要是可查的实情。但老夫不担保巡抚衙门报给朝廷的题本中会写上他们名字。”

    庞雨见马先生理解了意思，只要和马先生的交易达成，自己就可以和方孔炤去交易。

    “小人一介衙役，自然也只顾得了桐城的申详。”

    马先生清了一下嗓子道，“至于那衙门中的败类，毕竟是桐城县衙中的事，要不要写入申详，庞班头是否征询过堂尊杨大人。”

    “杨大人虽只是代知县事，但毕竟是坐堂官，或许不愿衙门有败类的事情广为人知，以免有人说他御下无方，又丢了衙门的脸面。但小人想着，县衙首善之地，若让这等败类继续留任要职，乱事的隐忧便仍在。所以此人写不写入申详不要紧，最要紧是此人不能再留在衙门中，既然马先生在此，以马先生的丰富经历，能否想到一个法子，既可保住衙门的脸面，又能了结此隐忧，便皆大欢喜。”

    马先生在衙门摸爬滚打了十余年，所见过的皂隶大多都带着市井间的精明，但都并不聪明。没想到在桐城碰到这个刚升任班头的皂隶，与一般的衙役全然不同，其他衙役见到知县都噤若寒蝉，一听到自己是巡抚衙门来的，吓得囫囵话都说不了几句。这庞雨却侃侃而谈，而且对双方所需能看的十分明白，虽然是一场交易，也能让双方面子上过得去。

    “老夫如今觉得，庞班头能得这平乱首功非是侥幸。”马先生站起道，“那便有劳庞班头，尽早把申详之事办妥，还桐城清朗乾坤。”

    。。。。。。

    庞雨一脚踏入方孔炤的书房，刚要开口说话，却见到那方仲嘉和方以智也在座，立刻把话吞了回去，连忙跟方以智见礼。

    再转向方仲嘉时，这位把总大人怒目圆睁，庞雨只得笑了一下。

    方以智拱手回礼道，“那日庞班头匆匆而去，舍弟昨日跟我讲了几个大洲，其中所谓新大陆，便应是那弗朗机人大帆船所来之处，新大陆虽是化外之地，却又颇多奇妙之处。正想跟庞班头请教。”

    “方公子客气了，待此间事了，自然要去跟方公子探讨。”

    “本月二十一日，我们泽社在龙眠山中有一次时文会，若是庞班头得空，可来泽园一聚，讲一讲那天下的山川趣闻。”

    庞雨微笑着答应下来，不过方以智只是邀请他去参与泽社的聚会，并不是邀请他入社，与阮大铖还是不同的。

    此时结社的都是士子，身份是一个很严格的门槛。就算是方以智认为庞雨的杂学有些水准，但也没有把他当做读书人，庞雨一天没有一个出身，他就不会邀请庞雨进入文社。相对来说，阮大铖就更灵活，也可以说更没有原则。

    方以智也没问两人有什么事情要谈，与庞雨寒暄两句便告辞离开。方仲嘉犹豫着是否要走，方孔炤却开口让他留下。

    方仲嘉坐了，抓起一些烟丝灌入烟筒自顾抽烟，时不时的瞪庞雨一眼。

    “犬子今日得空，正好来帮方某整理一些《周易时论》的文稿。”方孔炤招来丫鬟给庞雨上了茶，跟庞雨分主宾坐了。

    庞雨发觉自己来方家每次地位都在提升，最早来是在方以智的书房外边，然后是在方以智书房内，这次终于混到了方孔炤的书房。

    庞雨瞟了方仲嘉一眼，然后对方孔炤笑道，“方先生家学渊源，小人听方其义所说，方家四代都精研周易，方先生自然也要著书立说。”

    方仲嘉在一旁冷冷道，



第六十六章 顶首
    桐城西北的观野崖下，这里有一条通往投子山的大道，北门和宜民门靠近山区，城外比东南方向冷清。

    此时秋风萧索，观野崖下茂密的林木之中落叶纷飞，几乎覆盖了路面。

    两名骑手从宜民门方向而来，在一条向北的小路前飞驰而过，两人跑过了半里地又忽然停下调头返回。

    庞雨在那路口前停下观察了前后道路，他和庞丁从南门出城，在城外绕了一个大圈，沿途反复回头和变向，确认没有跟踪者之后，才到达观野崖之下。