缥缈·燃犀卷

    在东市闲逛了一会儿，元曜想起了贺远，刘嫂的话说得头头是道，他心中还是不放心。

    宣阳坊在东市旁边，元曜转回瑞蓉斋买了两包点心，就去贺远家拜访了。反正，没买到莲花糕，回去太早肯定会被白姬责怪，不如晚些回去，也显得自己已经尽力排队了。

    宣阳坊，贺宅。

    元曜敲门之后，来开门的是书童阿宇。

    数日不见，阿宇面色憔悴，双眼




第六章 小小
    贺远痴迷地望着笼中女子，他伸出手指，触碰女子伸出笼外的手。

    “我也不知道她是什么，我叫她‘小小’。小小是我捡到的，她不会说话，但善解人意，会倾听我说话，会陪伴我读书。有时候，她还会帮我研磨，为我翻书。”

    小小靠在鸟笼边，歪头望着元曜，她的眼神清澈而明亮。

    元曜见小小无衣蔽体，不敢多看，急忙移开了目光。

    贺远拿起桌案上点心盘里的一块莲花糕，掰开一小块，递给小小。

    小小接过莲花糕，吃了起来。

    贺远道:“她只喝清水，偶尔会吃一点花糕之类的点心。不过，不吃，似乎也不会饿死。”

    “进贤，你在哪儿捡到她的”

    贺远答道:“小暑那天，在平康坊的石桥边捡到的。当时，正好下雨，她的脚受伤了，躲在一丛虞美人下避雨。”

    贺远嘴角浮起一丝幸福的笑容，陷入了回忆之中。

    那天中午，贺远因为欠了银子，被花姨赶出了“长相思”。

    乌云密布，风吹帘动，转眼淅淅沥沥地下起雨来。

    夜来倒是心善，担心贺远淋雨生病，背着花姨偷偷地从二楼的轩窗给他抛了一把绘着桃花的油纸伞。

    虽然舍不得离开温柔乡，但贺远兜里没有钱了，无法留下。他只能接过夜来给的伞，闷闷不乐地回家。

    这是夏季午后常见的阵雨，下得急，且大。

    贺远举伞站在一株老柳树下，打算等雨小一些了再走。

    老柳树旁边，是一座拱形石桥，桥畔长着几株红色的虞美人，生机勃勃，花开繁艳。

    贺远正低头欣赏雨水一滴一滴落在虞美人上的韵致，一个晃眼之间，他看见绿叶下躲着一个食指大小的女人。

    女人浑身**，侧身坐在绿叶下避雨。她的皮肤白如霜雪，嘴唇红艳如莲花，眼神明亮如星辰，一头海藻般的黑发**地裹在身上。

    女人与贺远对上了目光，她没有恐惧，反而笑了。

    大雨中，绿叶下，食指大小的美丽女子露出了花开一般的笑容，惑乱了贺远的心。

    贺远走过去，蹲下，伸手将雨伞遮在了虞美人上，以免滴落花叶的雨水再打湿小美女。

    小美女探出头来，看着被大雨淋湿了头发的年轻书生，她笑得更灿烂了。

    贺远的心中荡起一片涟漪，眼中除了小美女的笑容，再也看不见别的东西了。

    贺远朝小美女伸出手，小美女探出手臂，碰触贺远的手指。她实在太小了，她的手还没有贺远的手指大。

    贺远摊开手掌，示意小美女上来。

    小美女怯生生地朝贺远的手掌走去。她的左脚受伤了，走路一瘸一拐。从她脚踝青紫的淤肿来看，可能是摔伤的。

    小美女在贺远的掌心坐下，也许是人类手心的温度很舒服，她竟蜷缩成一团睡着了。

    不一会儿，雨停了。

    贺远鬼使神差地把小美女捧回家了。

    小美女被贺远放在了书房里，他用治疗跌打损伤的草药膏为她涂抹了脚踝，还给她喂清水和食物。

    小美女只喝一点清水，并不吃任何食物。一次偶然中，贺远发现她会吃一点莲花糕，就给她喂莲花糕了。

    贺远还为小美女买了弱水记的胭脂水粉，小美女很喜欢鲜花研磨制成的花膏和胭脂，她不拿来涂抹，却拿来吃。

    贺远虽然好美色，但也知书识礼，他觉得小美女整日赤身露体不雅，便精心裁剪了一小块软布，给她当衣服蔽体。

    小美女并不是人类，不习惯蔽体的衣服，她总是把软布脱掉，丢在一边。

    贺远也只好随她去了。

    贺远没有告诉任何人，包括阿宇，小美女的存在。自从带回小美女之后，贺远就交代阿宇，除了端水送饭，不许他随意进入书房了。

    贺远也不知道自己为什么要这么做，也许是怕阿宇看见小美女被惊吓，也许是担心阿宇嘴巴不牢，小美女这种异乎寻常的存在被街坊四邻知道后，惹来麻烦。

    小美女实在是太小了，贺远担心她四处走动会跌伤，或者不小心被自己踩到，便买了一个精致的青竹鸟笼，把她放在里面。

    小美女不会说话，却善解人意。

    贺远刻苦用功时，会把小美女放在书案上陪伴自己。

    白天，贺远看书时，小美女就静静地待在书案上。贺远看书累了，小憩时，她就在阳光下跳舞给他看，她灵动的舞姿十分优美，长发飞舞，飘摇如花。

    夜晚，贺远对窗望月，满腔诗情时，小美女便给他研磨剪烛，含笑看他挥毫落纸。

    一天一天地相伴，贺远对小美女产生了爱慕与眷念，还给她取了个名字，叫小小。

    自从与小小相伴，贺远就再也不去平康坊了，除了给小小买胭脂和莲花糕，也很少出门了。他每天都与小小在一起，过得充实而快乐。

    贺远为小小念诗读文，为她读“关关雎鸠，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑”，为她读“青青子衿，悠悠我心”。小小虽然听不懂

    ，也不能回应，但总是会对着他微笑。

    贺远忧心来年科考，向小小倾诉自己的不自信，她总是伸出手，抚摸他的手指，给他自信，让他安心。

    贺远客居长安，难免会思念故乡与父母，她总是温柔无声地陪伴他，抚慰他羁旅他乡的孤独。

    小小那么美丽，仿如落入凡尘的花之精灵。小小那么温柔，仿佛三月的春风与冬日的暖阳。

    贺远沉迷于小小的美丽与温柔，只希望永远与她相伴。

    元曜望着贺远枯黄消瘦的脸，和他痴迷而狂热的眼神，心中有些不安。

    “进贤，既然你不想让别人知道小小姑娘的存在，为什么今日却让小生见她”

    贺远犹豫了一下，道:“轩之，实不相瞒，有一件怪事，令我困扰。自从小小来了之后，我就开始做恐怖的噩梦。我梦见一些死去的女子，她们披头散发，面色惨白，总是冷幽幽地看着我。实在是太吓人了。一开始，只是偶尔会梦见，最近梦见的次数越来越多了。那些女鬼一开



第七章 牢狱
    大暑时节，夏木荫荫。

    元曜起床之后，与离奴一起吃了早饭，又等了一上午，白姬还是没有回来。没有办法，元曜吃过午饭之后，便一个人去往宣阳坊了。

    宣阳坊，贺宅。

    元曜刚走到街头，远远地就看见贺宅外围了一群人。

    贺宅外围了一群街坊四邻，几个不良人站在大门口，赵洵也在其中。喧闹之中，不良人把贺远戴上枷锁，缉拿带走。

    左邻右舍窃窃私语，指指点点，都说贺宅闹鬼，贺远杀人了。

    贺远看见了人群之中的元曜，他神色哀泣，回头朝元曜张嘴说了一句什么，便被不良人推攘着走了。

    元曜不知道发生了什么事，又不敢追上去。

    阿宇痴痴呆呆地站在大门口，一脸惊恐和悲伤。

    元曜急忙过去，问道:“阿宇，发生什么事了”

    阿宇回过神来，颤声道:“有人报说公子杀人……据不良人刚才说，好像有人看见最近死去的女子进了贺宅……”

    女子！元曜突然想到了小小，贺远被不良人带走，小小呢

    元曜道:“阿宇，能带小生去进贤的书房吗”

    “元公子请。”

    阿宇领元曜来到了贺远的书房。

    窗明几净，阳光和煦，一应物件井井有条，书案上还摊开着一本《论语》。

    元曜四处寻找，甚至穿过云母屏风，找去里间的卧室，也没有见到青竹鸟笼，更没有看见小小。

    小小去哪儿了！元曜心中奇怪。

    阿宇迷惑地问道:“元公子，你在找什么”

    元曜不能告诉阿宇小小的存在，只好道:“没，没找什么。”

    阿宇道:“这肯定是诬告，我天天在宅子里，根本就没看见什么女子进宅……一入衙门，准没好事，公子一向身娇体贵，可受不得皮肉之苦。不行，我得去找舅老爷沈大人，把公子救出来。”

    阿宇急着去找亲戚救贺远，元曜也不便打扰，告辞离开了。

    元曜回到缥缈阁，又等了一天，白姬仍旧没回来。

    傍晚时分，元曜接到白姬的飞鸟传信，说是她现在人在洛阳，归期未定，让元曜、离奴守着缥缈阁。她在信里郑重地叮嘱了元曜，不要低价乱卖东西。

    时光如梭，转眼又过了几日。元曜一直放心不下贺远和小小，每天都会去宣阳坊的贺宅一趟，贺宅一直关门闭户，连阿宇都不在。

    元曜又去万年县衙打探，一问之下，才知道事情原委。

    原来，万年县里，宣阳坊、平康坊、亲仁坊等几个坊内，近来死了七八个年轻娘子。这些死去的娘子，有上吊的，有跳河溺毙的，有碰壁而死的。经过仵作检验，除了跳河溺毙的两人，其他人都确认是自杀。细查起来，这些年轻娘子生活之中都长年不如意，才自寻短见。她们有的因夫家欺凌一时想不开，有的因父母无情威压一时想不开，有的因兄嫂凌虐一时想不开，还有的是被卖入平康坊，沦落为妓，一时想不开。

    虽说，年轻娘子轻生，是坊间常见的事。但是，短时间内发生这么多起，又都是在宣阳坊及其周边，不良人也觉得颇有蹊跷。而且，那两个在河里溺毙的娘子，究竟是轻生投河，还是被人推下，仵作也没法从尸体上检验出来，只根据调查，推断为自杀。

    这时候，宣阳坊有人举报说看见这些娘子，包括那两个溺毙的，进入过贺宅。举报的人，不止一个，都是贺远的邻居。这些人跟贺远无冤无仇，他们又说得信誓旦旦，都说是亲眼看见，由不得不良人不查。

    于是，不良人就把贺远捉了。

    贺远被捕，大呼冤枉。

    赵洵带不良人去搜查贺宅，发现贺远的罗汉床下竟然有一大堆黑色长发。这些头发明显不是一个人的，如海藻般一缕一缕地铺满了床底。这些头发发丝细腻，柔软如绸，很像是女人的。

    赵洵和几个不良人都看得发悚，他们认定了贺远有杀人嫌疑。

    元曜打听得这个状况，心中焦急，他不相信贺远会杀人，想探监见一见贺远，却又没有门路。

    这一天，元曜又一次来到贺宅，他本以为贺宅又没人，却见阿宇正在锁门，似乎要出去。

    元曜急忙问道:“阿宇，进贤怎么样了”

    阿宇回头，道:“是元公子呀。今天公子就能出来了，我现在就是去县衙大牢接公子。”

    元曜急道:“小生跟你一起去。”

    一路上，元曜跟阿宇闲聊，才知道情况。

    贺远被不良人带走之后，阿宇就去向贺远的表舅——光禄大夫沈自道

    求救。沈自道颇念亲戚之情，就派管家去万年县衙探问，这几日阿宇都跟沈家的管家一起为贺远的事奔走。

    阿宇生气地道:“这次亏得舅老爷沈大人，公子才能安然无恙。这些娘子明明是自杀，且与我们素不相识，跟公子有什么关系那些街坊怕不都是眼花了。”

    元曜问道:“不是说，不良人在进贤的罗汉床底发现了一堆头发吗”

    阿宇道:“要不是床底发现头发，公子早就被放了！也是奇怪，头发是哪儿来的啊怪吓人的。依我看，是这宅子的风水有问题，才会发生这些说不清楚的怪事。唉，这宅子住不得了，等公子回来，得赶紧重新找一个落脚之地。”

    说话之间，元曜和阿宇来到了万年县衙。

    元曜等在外面，阿宇进去交涉，不多时便带了贺远一起出来了。

    贺远除了憔悴



第八章 大雨
    日升月沉，流光飞逝，转眼又过了五天。

    正是大雨时行的时节，上午还烈日炎炎，酷暑难耐，元曜、离奴吃过午饭之后，却冷不丁下起了雨。

    离奴飞奔去后院，收它晒在簸箕里的一些做鱼会用到的香辛料。

    元曜飞奔去后院，收他晒在草地上的一些发霉生虫的书籍。

    离奴因为元曜不肯先帮它收香辛料，一边冒雨来来回回地搬簸箕，一边骂小书

    “死书呆子，你那破书湿了就湿了，又不值钱，先帮爷搬簸箕。这些都是从天竺商人手里买的从南方运来的香辛料，很贵的。”

    元曜一边手忙脚乱地冒雨搬书，一边道:“离奴老弟，此言差矣！若论价值，还是小生这些经纶之卷更贵重一些，因为知识是无价的。”

    “爷呸！”离奴气得也不去搬簸箕了，它故意在铺开在草地上的书籍上跳来踩去，翻开摊晒的书册上多了一些泥泞的猫爪印。

    元曜见了，哀嚎着去护书:“离奴老弟，爪下留情——”

    后院，大雨中，一人一猫鸡飞狗跳地闹腾不已。

    大厅，一个白衣女子撑着一把碧绿的油纸伞从大雨之中走进缥缈阁，她刚一踏进缥缈阁，手里的绿伞便化作了一张滴水的荷叶。

    白姬顺手把荷叶插在货架上的一个圆肚瓷瓶里，便往里间走去。