勋阳布衣

    “虞大人高屋建瓴，很清楚一旦接受江南本地人家的大额捐献，会发生什么事情。这些人家能量如此强大，敢在战事正急时，为一己私利毫无顾忌地出手，肯定会在小民身上找补回来，甚至再度哄抬物价。”

    “到时小民受苦更深，官府和大军也要多花一大笔钱去购买相同的物资，说到底还是江南势力赚了。有些人捐一个铜钱，肯定要收回两三个铜钱，还会造成一大堆麻烦让官府买单，可怕得紧！”

    “江南最赚钱的生意，比如倒卖粮食，趁乱走私粗盐，暗地交易古董字画，甚至和永乐伪朝做交易，才是最赚钱的营生。”

    “虞大人的真实用意，便是让我出面，和江南人家撕破脸皮争，从所得中拿出一部分补




第290章 神秘来客
    c_t;圣熙三年，五月十九日。

    太阳大，水汽足。空气潮湿闷热，昭示着江南之地酷暑时节的到来。

    江风与海风暂时合作，不再抢夺地盘。风力暂时变小，不仅影响了海上船队的航行，也使得天气更加湿热难耐。

    没有多余的试探。王禀留下全部伤兵，和一万多士兵一起防守大军的后路，确保后续辎重能够安全到达杭州城下。他自己则带着五万大军来到杭州城下，和韩世忠的三万大军汇合。

    杭州城西面紧挨西湖，南临钱塘江，呈南北长条形布局。从高处往下看，杭州城酷似一颗竖起来的豆子，豆子西边中间的凹陷处连接西湖。

    北面城墙长八里，西面和东面城墙长达三十里左右。南面城墙呈圆弧状，长八里有余。箭垛近千，马面敌台上百，箭楼数十，城门楼十数个，每个城门的瓮城和羊马墙都被翻新加固过。

    永乐朝堵死了几个城门，将两个城门改作陷阱，大周军只能攻打西北水门、东北角城门，还有东面北段的两个城门。

    出于韩世忠和王禀的授意，大周军上来便是全力攻击！

    大周军首先推出了六十多架壕桥。

    壕桥是为了通过城外的壕沟或护城河等障碍，保证攻城进度的便桥。大周军中的工匠和民夫为紧急打造的壕桥装上轮子，做成车型，以便推徙。壕桥前部还有几个小木轮，只要将小木轮锁死，便可将壕桥固定住。

    永乐朝组织十数万人，挖掘了几十天的壕沟，以及壕沟中的竹蒺藜、鹿角尖木……这些努力瞬间作废，大周军只是损失了几百青壮民夫。

    大周军的车载床弩、床子弩上前，使用小儿手臂粗细的角木大箭和一次数十支的寒鸦箭打开二十多个缺口。

    方腊军的拒马阵不堪一击，羊马墙也被床子弩摧毁，城外的所有方腊军士兵撤入城中。

    正午刚过，杭州城北面城墙和东面城墙的北段，方腊军严阵以待。

    经过永乐朝的努力拓宽与疏浚，杭州城外的护城河确实很棘手。

    但大周有的是聪明工匠，装满河泥的木箱、装满沙石的麻袋、装满泥土的棺材往里一填，不到两个时辰便填出了十五条攻城通道。

    距离日落还有一个时辰。

    王禀强烈要求立即进攻，彻底打压方腊逆军的嚣张气焰。

    韩世忠仔细思忖了一下，觉得大部分军士都在江南征战了半年以上，比平日里吃得好很多。更别提很多军士还时不时找机会给自己“加餐”，夜里瞎的情况应当改善很多，于是同意了王禀的方案。

    大周军推出了上百架双弓床弩，和四十多架五哨炮，在长牌手、长矛手和大木排的掩护下靠近城墙。

    双弓床弩不是简单地增加一份弩臂和弓弦。两副弩臂一大一小，拉力曲线彼此配合，使得大箭射出的速度更快。同时器械的抖动降低，大箭飞行更稳。

    五哨炮的威力，介于三哨炮和七哨炮中间。三者都是大周军器监改进了上百年的得意之作，特点是充分利用牛羊马筋、铁制转轴和涂油麻绳的特性，大大提高拉拽式投石机的威力。

    三哨炮至少需要三十个壮汉拉绳，才能发挥威力。五哨炮需要六十人以上，七哨炮需要一百多人，甚至两百人一起用力，才能发挥巨大威力。

    旗号招摇，方腊军开始反击。永乐朝的重型军械有限，城头的方腊军只能分批次使用金贵的床子弩，使用仿造的长枪形大箭远程攻击，自然是收获寥寥。

    双弓床弩、五哨炮刚过护城河，两万大军刚展开阵型，大周军便推出了十几辆铁盾冲车，以及八十多架云梯。

    铁盾冲车是利用木板、牛皮、铁盾等物，放到木架上构成三角形空间的一种攻城车辆。数十名军士推动冲车靠近城门，可以利用冲车内吊着的包铁巨木攻击城墙或城门，对材料的要求很高。

    云梯是用于攀越城墙攻城的战械用具，不是上房揭瓦的那种梯子。大周军器监改进的云梯主梯分为两段，中间以转轴连接，靠近城墙时猛地掀开副梯钩住城墙。云梯底部由木板和生牛皮搭建空间，军士在靠近城墙的过程中比较安全。

    尽管军中有现成的铁制部件，但战事紧张，大周军的铁盾冲车和云梯都经过了一定简化。

    铁盾冲车和云梯走在前面，双弓床弩和五哨炮跟随前进。参与攻城的大军已经超过三万人，还有两万多民夫青壮帮着推动军械，届时还要提供劳力拉动投石机和床弩。

    “放箭！”

    “滚木，檑石，准备好！”

    “狼牙拍，夜叉檑。等大周军过来，弄死他们！”

    “煮好的金汁端上来，烧他们一个肉烂！”

    城墙上的方腊军小校奔走忙活，挥动武器竭力呼喊，给士兵和青壮打气。烟火升腾起糙汉子的汗味儿和金汁独有的刺鼻恶臭，不久便有血腥气交杂其中。

    马面上有半封闭的敌台，敌台里面的方腊军士兵开始施放火箭。箭垛也叫墙垛或城垛，躲在其后的士兵在木盾的保护下张弓开弩。箭楼和城门楼防护坚固，射击孔少说数十上百，自然是永乐朝的床子弩和火器发威之地。

    杭州城头开始了反击，城墙内侧则是另一番景象。

    大量的青壮甚至妇女，在方腊军将校的组织下，随时准备将烟球、引火球和石弹抛出城外，打杀该死的大周军。

    距离天黑不到半个时辰，大周军终于进入城墙二百米之内。

    旗号和鼓点变换，城北和城东北段的方腊军将校收到命令，使出吃奶的力气攻击。

    城头火箭大作，仿佛下起了火雨。烟火球和石块儿呼啸着飞出城外，箭楼和城门楼里的方腊军也肉疼地将大箭射向大周军。

    城下传来一片惨叫声，大周军的伤亡很快破千。

    王禀的乌锤甲在橙黄的夕阳下显得格外黑亮。他眉头稍皱，对韩世忠小声说道:

    “韩招讨。永乐逆贼排兵布阵，已经自成一套。若是再给他们半年时间，还真不是可以一举荡平的了。”

    韩世忠点头道:“王招讨说得极是，幸好国朝不顾一切，调集大军来江南平乱。”

    “我先前考虑欠周。王招讨的提议才是正理，趁着刚接战，先把方腊贼军的手段全部逼出来，总比之后慢慢挤出来强。那便开始吧！”

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第291章 离开江南
    c_t;“李响不过一民间豪强耳，凭什么认为他有资格和我永乐朝对等谈判”

    方肥看着漱过口、整理过衣衫的方维良，面无表情道。

    “我们寨主从老寨主手上接下穷困潦倒的明月寨，不到一年时间，便使得寨民摆脱饥馑之忧。招安之后，寨主大人筹建明月集吸引四方客商，汉江两岸作坊林立，受益者众……”

    “在江南搅动风雨，从江南士绅豪商手中抢食。只说能够在光天白日，无视大军封锁和官差检查，一次性将上万斤粗盐送到永乐朝，便足以证明我家寨主的份量。”

    方维良侃侃而谈，着重提到了李响和江南官绅之间的对立，以及李响能够为永乐朝提供大量紧缺物资。

    刚来到杭州城的时候，方维良被死打了一顿，差点就出卖了李响。但他咬牙坚持了一会儿，拷打很快便过去了。

    方维良虽然全身疼痛难忍，但脑子更加好使。他不认为是自己骨头硬才撑了下来，心中揣摩着，永乐朝应该是无法拒绝寨主大人能够提供的食盐药材等物资，怕一个失手将他打死，所以才手下留情

    只猜对了一半。

    方维良没有被狠狠拷打的最主要原因是，跟随他一同到达杭州城的寨主亲卫被严刑拷打，却一句话不说。方肥等人觉得方维良体质太弱，怕一下子打死，于是意思了一下，才让方维良蒙混过关。

    方腊坐着的主位附近一片昏暗，隔得稍远便看不真切身形。

    这几天除了安排守城，方腊还要顾及其他战场的形势。驻守德清县城的黄爱上报，言说独松关被屠、徐白和应明不知所踪、山林战场一片大乱，委实把方腊吓了一跳。

    还好黄爱的第二封急报很快送来，说大周军刘成栋部好似出现了什么问题，导致军无战心，草草退了回去。还好大周军内部出了问题，不然犬牙交错的安吉谷地-山岭-德清县城战线肯定有大变！

    紧接着便有神秘人，通过走私渠道放话，说想派人面见方腊，“谈生意”。

    永乐朝的高级文武心怀惴惴，忙得头顶冒烟，不想理会这种荒谬狂妄的请求。然而随着密信一起送到的，是徐白和应明的贴身物件儿……

    神秘人物拿出了大手笔，派人过来的同时，直接把徐白放还。除此之外，还附赠上万斤食盐和一大批黑市最火的成品药作为见面礼。

    把细作和走私商人提供的情报汇总，结合战场形势，永乐朝不到半天便猜到了神秘人物的身份:李响！

    刘成栋，以及他的便宜女婿李响。这两位都是被永乐朝恨得牙痒痒的老对手了，在杭州城内，简直是无人不知，无人不晓。

    对方很讲信用，方腊同样是豪强出身，自然不能怂了。

    第一场攻防战之后，提前暴露底牌的方腊心中打突。李响能够提供的物资在方腊心中的地位直线上升，于是方腊和十几位最亲近的老兄弟一起，想听听李响到底是什么意思。

    能打的对手，总是受人尊重。

    永乐朝这边，方肥、沈寿、高玉、贺从龙等人正襟危坐，等着方维良说话。

    眼前都是方腊手下的“大贼头”，随便一颗人头，都足以从大周朝堂换得正经官位。方维良一边以商人思维鼓舞自己，一边咽口唾沫缓解紧张，说起了李响的提议。

    古董、字画、金银玉石，拿这些东西来换食盐。

    这一点丝毫不出方腊等人的预料。事实上，和永乐朝暗中走私交易的人家多半为此。

    乱世黄金，盛世古董。永乐朝狂飙突进之时，抢夺了大量金贵玩意儿，眼下用来换紧缺物资再适合不过。李响提出的价码，相比吃人不吐骨头的某些人家，已是厚道得多。

    几十张部件完好的神臂弓、蹶张弩，一套五哨炮、七哨炮的铁制部件，一套床子弩、双弓床弩、三弓床弩的关键部件，还有其它几种大型军械的图样和关键部件。

    方肥虽然在心中讥笑李响野心不小，却也没有拒绝。暗中索要这些东西的人家也不在少数，而且李响只是要求部件完好，大可拿报废的东西拼凑一下。

    作为交换，李响一方会拿出大量药材。

    熟练工匠，尤其是制造甲胄、大型器械和火器的大匠，才是李响最看重的。

    方维良知道，永乐朝除非穷途末路，否则不会将这些人拿出来交换。他只是先提出价码，到交易的时候也好有个参考。

    专门为战场研发，用竹管封装好的成品药，平均七十人的用量换一个大匠。专门治疗外伤和轻伤的药粉、药膏，平均五十人的用量换一个大匠。多孔绷带技术含量低但很好用，平均一百米换一个大匠！

    方腊和其他人一样，听到方维良针对匠人的报价，心中抽搐了一下。又能赚钱，又能打，尽搞一些犯忌讳的东西，现在又高价收买匠人

    京西南路的士绅和大官儿都瞎了吗这么大一反贼看不见！

    见陛下要说话，方肥等人停止了窃窃私语。

    方腊拍两下黄花梨木扶手，嘿嘿笑了几声，露出白生生的牙齿，威胁方维良道:

    “李响胆子真大，竟然瞒着他的岳丈，要跟吾做下这等交易。大周的官家在李响心中，怕是丁点地位也无……”

    “万一这里的消息传了出去，想杀李响的那些人家，怕不得高兴坏了。”

    厅内空间狭小。

    即便是深夜，方维良的额头也流下汗水。他忍住腹中饥渴，竭力保持头脑清醒，向方腊作揖道:

    “老寨主毕竟是大周的指挥使。辛苦这许多年，些许俗事自然不好拿去叨扰。”

    “金银古董就在杭州城，生意不做白不做。寨主不做，自有旁人做。”

    “至于走漏风声，连累自己被官府所擒的风险，寨主自有考虑。手握徐白和应明，不去换大功，反倒和永乐朝做交易，说出去谁会信”

    “在下是掌柜出身，因贪墨了主家的钱财失掉立身之本，幸得寨主收留并给与厚待。恩情如山，更兼在下的妻小都在寨主手中，永乐朝的诸位还是免去从我口中掏出机密的心。”

    “在下骨头软，怕疼，许是熬不过重刑拷打。可在下夹七夹八的一顿乱说，谁能分辨真假若是落到官府手中，我大不了说自己是想投靠永乐朝博个富贵，于是倒打一耙诋毁故主，以搅乱大周军的人心。”

    “退一千步讲，即使在下真心投靠永乐朝，有谁会相信我这么一个声名狼藉之人的供述”

    向来自诩脸皮厚的方肥，在方维良面前相形见绌。五百年前是本家的这位，还真是敢说！

    方维良够无耻。但方



第292章 踏上归途
    c_t;决战方起，大周和永乐朝迎来最惨烈的一战。

    几位宰执很清楚，调集一部分京西南路士兵回援，能够极大地鼓舞留守京西南路部队的士气。但他们不会让刘成栋从战场上抽走太多人。

    在芜湖-建康-镇江一线养伤的大周士兵已经超过两万人。

    除却刘成栋本部，以及挑选出的、来自京西南路各地的几百士兵外，其他回援士兵只能从伤兵中挑选。

    刘成栋在山林内交接防务，等到两千多兵马全部交接防务后撤，便会直奔长江。

    供李响驱使的人手接近千人，分得很散。

    为节省时间，李响命令刘盛、雷达、张老头、王晓晨等人，带着鱼家岭和山林内的人经老虎潭北撤，到芜湖乘船西行。