醉饮江山

    贺知古眼中闪过一道锐利的光，极具商人风范地赔笑道:“柳少爷库藏千器，眼光自然不同凡响。三百两卖出去这么一把价值连城的佳人斩，贺某此刻想想，还真有些心痛呢，哈哈哈。”

    按捺住内心激动的莫稻伸出手，轻轻地握住了青釉茶碗，沉默不言，瞳中却激荡起坚毅神色。涂弥瞧在眼里，心底也暗暗为这个少年捏了一把汗。年纪轻轻就成为柳叶山庄的大管家，虽然看着轻松，但他究竟承受着何等重担，不言自明。

    “每个人都有时间作案，那么凶手也就有机会从他房中带走茶碗，可是这样一来，必然被人发现。如果他只是想消灭什么线索，也有充足的时间准备，不至于突兀地带走一只茶碗。”莫稻喃喃自语，“那么还是罗印生自己带出去的可能性最大。他为何又会把茶碗丢在外头难道是看到了什么，吓得跑了”

    柳蹑风忽然道:“赵居士不是自称昨夜在林中遇到了红衣女子，说不定就是她吓到了罗印生！”

    两边的线索一下子联系在一起，莫稻激动地把茶碗搁在桌上:“没错！如此说来，极有可能就是那个女子害了罗印生！”

    “话不能这么说。”

    莫稻愣了愣。不知何时，赵无安已经悠悠走回了庭院之中，并未背匣，慵懒地眯起眼睛。

    “丢掉茶碗倒不是多大的事，只是按你所言，这段日子里闭门不出的罗印生，为何会突然间带着个茶碗出门只带一只，也不可能是去会见什么人，我看他也不像是有如此雅兴。所以，带着茶碗出门，必然是因为某些别的目的。”

    莫稻追问道:“什么目的”

    “你问我有什么用啊，我又不是他。”赵无安耸肩，“这种事，恐怕还是得靠你们自己。我对罗印生了解不多，不过可以肯定一点。当时桑林附近，肯定不止他一个人，就像你说的一样，忽然丢下茶碗，必然是发生了什么事。”

    莫稻眼底浮现黯然之色:“怎么可能如果真是遇到了佳人斩化成的妖女，才害怕得逃跑，岂不就是说他真的是偷了佳人斩才畏罪自杀的唉……”

    涂弥撇了撇嘴，蹙眉道:“光坐在这里也于事无补。我之所以拿来给大家看，就是想请各位去山庄各处寻找这只丢失的茶碗，如果找到了，也许就能查出线索。”

    莫稻愣愣地点头，忙不迭道:“是，我们是应该赶紧找到它！”

    虽然有心为友沉冤，但这性子着实迟钝。赵无安无可奈何地瞥了他一眼，转身又离开庭院上了楼。

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第十七章 茶碗
    在柳叶山庄里，闲着也是闲着，除了代楼桑榆十分闷闷不乐地被关在阁楼顶上之外，莫稻则是尽可能地请动了每一个人来寻找茶碗。柳叶山庄诸多房间，原本都是用诸会客、观景等雅事，此时却变成了一个不大不小的累赘。毕竟作为义子的罗印生，在山庄上下的很多地方都可以自由出入，而柳四爷提早遣散了仆人，也就更增加了搜寻的难度。

    一来，对于罗印生遇害前都去过哪些地方，他们并不知情；二来，以寥寥数人遍寻整个山庄上下，的确算是一桩难事。

    作为钦定的少庄主，柳停雷显然觉得少一事不如多一事，划定了搜寻的范围，即除了山庄本身与四周几座雅居之外，最远只能搜寻至两片林子的小溪尽头。再过去，本来也就不算是柳叶山庄的地界了。山庄并不设边界，不过要真卯足了劲往山里头找，百来号人都不一定能找得到。

    柳停雷自己负责的是一楼，柳蹑风则带着莫稻涂弥这两个小家伙把桑林再给翻找一遍。才埋着头找了一小半，天色便已擦黑，柳蹑风提议不如先回去吃饭，而后再来

    莫稻显然有些不情愿，眼光复杂地扫了一眼这片茂盛的桑林，迟迟不肯动脚。

    涂弥在一旁小声劝道:“秋天黑得快，你若是留在这里，遇到了赵居士之前所遇之人该怎么办性命重要，你得保住自己的命，才能替罗印生沉冤。”

    莫稻有些动摇，仍是执拗道:“道理我当然都懂，可他那个样子，一直在我心里头……这该怎么吃得下饭。”

    柳蹑风哼哼道:“莫稻啊，别我们给了你点笑脸，你就真当自己是个人物了不过就是我柳家的管家，有什么事情都该是你自己去做，难道还要我们求你不成你现在不吃饭，到时候倒下去了，本少爷我可不想自己铺床单。”

    莫稻愣了愣。柳蹑风的话乍听刺耳，可一字一句里头，却藏着这位三少爷性子里与生俱来的独特关切，不大张旗鼓，也不矫揉造作。这亦是柳叶山庄的性子。

    莫稻低下头:“是，莫稻知错。”

    三人趁着天空还有几分亮色，快步回了山庄之中。一楼正厅餐堂里，大多数人已然坐定，纵然三人回来时并未停顿，此刻也是姗姗来迟。

    柳蹑风从旁边搬了张椅子一屁股坐下，然后拍了拍身旁的空座位，对涂弥和莫稻道:“快来啊，一起吃饱了，才有力气查案。”

    莫稻受宠若惊。身为管家，又何曾与庄主一家同桌用餐过

    但是面对柳蹑风如此举动，位居上席的秦九面上也丝毫未浮现出不快之色。莫稻心中感激涕零，尽可能不动声色地坐在了柳蹑风身边。

    上座左席，赵无安和张莫闲紧挨着而坐，此刻都已经差不多把碗中饭食吃了大半。另一头的贺知古和柳停雷则是刚开始吃，显然也刚回来不久。

    端着饭碗，莫稻心中波涛汹涌。

    那厢，柳清霞身侧的庄主夫人秦九却迟迟不动筷子，皱着眉头似在等待什么。

    过了片刻，秦九的弟弟秦穆推门进来，却并未在桌旁就坐用餐，而是对着秦九摇了摇头，道:“不在。”

    “不在房中”秦九皱起眉头，疑惑道，“他大病初愈，又能跑去哪这孩子，我还特地关照过了，不要跑得太远。”

    柳家四个孩子中有三个都在此处，秦九指的是谁，当然不言自明。只不过一向看上去沉稳的柳传云，怎么也会忤逆母亲的话

    众人用餐完毕，秦九身前的米饭几乎没有消减。

    她站起身子，对着所有人微微福了一身，蹙眉道:“家中长子柳传云，自午膳后就不见踪影，直至此时也未曾出现。山庄近来连遇大事，为人父母，秦九实在担心传云。各位贵客如不介意，秦九还斗胆请各位分头去找我子传云。”

    众人面面相觑。柳蹑风一马当先跳出了座位，道:“那我先上去通知爹。”

    他一走，席中气氛更加压抑。涂弥本想应承下来，但见赵无安与张莫闲都没什么反应，也不由蹙起了秀眉，一时不敢吭声。

    莫稻魂不守舍道:“那我就去那桑林之中……”

    “你不要命了”赵无安打断他，“那红衣女子虽被我重创，可杀了你也算绰绰有余。”

    莫稻起身想离席，却不慎跌出了座位。他一股脑站了起来，鼓足勇气道:“柳叶山庄待莫稻如再生父母，若为搭救大少爷，即便是把性命交代于此处，又有何妨！”

    涂弥心里颇为不屑地哼了一声，想想这个管家，还真是有恩必报的迂腐典型。

    她也从容站起身子，淡淡道:“我去护你。”

    剑分道、术，昆仑虽以道见长，不过涂弥乃是昆仑道宗的亲传弟子，剑术上的造诣亦颇有水准。纵然无法退敌，自保总是无虞。

    莫稻愣愣道:“多谢仙姑……”

    “桑林大得很，我也同你们一道前去吧。”秦夫人说着站起了身子，“家弟也一同来，众人不要分散得过远，这样如遇险情，也可相互告知。”

    秦穆有些惴惴不安:“并没有瞧不起昆仑仙姑的意思……只是敌手强悍，光凭你一人，恐怕难以护夫人周全。”

    涂弥脸上微微浮现出黯然之色。

    张莫闲咬了咬牙，忙不迭地站起身:“我也来帮忙。”

    涂弥脸上的黯然变成了愤愤不平。

    赵无安轻笑一声:“那就这么办，无安听候差遣。”

    柳停雷看向赵无安，点了点头。严肃道:“如此关头，兄长失踪想必不是小事。停雷愿与赵居士往北去竹林中搜寻。”

    柳清霞紧随着张莫闲站



第十八章 绝望之死
    柳叶山庄桑林繁盛，在扬州也颇有盛名，竹林与之相比，就显得没那么惊才绝艳了。

    不过毕竟仍是扬州劲竹，卯足劲长了这么久，也有不少竹竿子直插云霄，头顶窄叶密布，月光透过竹叶的罅隙，在林间小道中洒下一地清辉。

    赵无安与柳停雷白天起过冲突，二人又都并非豪爽的性子，如今默默提灯走在路上，一路缄默不言。

    倒是柳清霞一边走一边轻轻哼着扬州当地的民谣，一边抬头望着天空清月。

    “兄长，今夜月色真美呢。”

    柳停雷侧过头瞥了她一眼，眸含无奈之色。

    听罢柳清霞的话，赵无安也抬头看了一眼天边皓月。月朗星疏，风过竹林，渐起飒飒之声，为清秋之夜平添一份雅意。天下三分明月夜，二分无赖是扬州，古人诚不欺我啊。

    赵无安侧头望了一眼西南边，一片漆黑之中，贺知古的灯笼仍然孤独而平静地亮着，缓慢前移，犹如夜空星火，看来也并无什么异状。

    分头行事虽然危险，但以每一边习武之人的品阶来看，无论那少女朝哪边发难，都很难尝到甜头。唯一有遇难可能的，就只有独自行动的贺知古。所幸，赵无安在这里能够很容易地看见他的灯火踪迹。

    寂静的竹林中，三人提灯而行，柳清霞淡淡开口，也不知在说给谁听：“从三弟买回佳人斩的那一天开始，父亲就变得畏畏缩缩起来。他是在害怕什么呢害怕以前那个组织找上门来，把柳家和那个锻刀世家一样灭门，还是在害怕别的东西兄长，你能告诉我吗”

    柳停雷不以为然道：“柳家七刀名扬江湖，绝不会被轻而易举的灭门。父亲遣散家仆，只不过是为了不伤及无辜罢了。”

    柳清霞呵呵一笑：“原来如此么。赵居士，你可听清楚了”

    赵无安不动声色道：“一清二楚。”

    柳停雷皱起了眉头，冷冷道：“清霞，怎可对着外人胡乱说父亲的不是三从四德，为兄难道没有教过你吗”

    柳清霞不再多言，只是侧目微笑。赵无安低头轻咳了一声，知道再与这兄妹俩交谈也是自讨没趣，开始在竹林间认真寻找起柳传云的踪迹来。

    赵无安张嘴大喊道：“柳传云——”

    林子太过寂寥，林中人也总不自觉地保持了安静。他忽然扯着嗓子一喊，倒是点醒了柳家兄妹俩。 两人也如法炮制，一时之间寂静的林中响彻柳传云三字。

    赵无安侧身向四周望去，后头人们的身影都已走远，连提灯的亮光都难辨清楚，倒是旁边往西方寻找的贺知古的灯笼，一直都处在视线当中，不时向前缓慢移动。

    这人看似是个与此事关系最浅的卖刀客，没想到找人还真找得挺卖力。

    眼看寻过了半个时辰，并未发现任何线索，赵无安等三人

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    取道返回，众人都已按照约定聚集在了门口。

    不出意外，所有人都没能找到柳传云。倒是涂弥手里捧了个小碗。

    秦夫人脸上尽是难以掩盖的焦急神色，站在门口惴惴不安，焦虑道：“传云他绝不会连声招呼都不打就出远门，如今彻夜不归，一定是发生了什么事……”

    赵无安宽慰道：“夫人也勿要过虑。俗务繁杂，总有意想不到之事。柳少爷必定是遭到始料未及之烦扰，才没能来得及与夫人报安。”

    这番话反而触动了秦夫人的痛处，她低下头去，以袖掩面，浅浅啜泣道：“是我不好。传云他以前在战场上，意外之事时有发生，我整日提心吊胆，好不容易盼到他回家省亲，就一时疏忽了……”

    看了哥哥姐姐们几眼，年纪最小的柳蹑风站不住，上前去拍了拍母亲颤抖不息的瘦弱肩膀，无可奈何道：“娘！你就放心吧，大哥一直是兄弟几个里头最稳重的，何时出过事情”

    秦九抽泣不止。

    卖刀客贺知古在这时候才姗姗归迟，模样狼狈不堪，裤子的下摆已然湿透，木屐胡乱地套在脚上，手里的灯笼也被水浸得熄灭。

    贺知古无奈苦笑道：“天黑没注意脚下，谁料到就一脚踩到溪水里头去了，灯笼也灭了。还好我之前也听见了溪流的声音，有所防备，才没整个人都一股脑摔下去。”

    赵无安微微吃了一惊，那厢已然换上一件薄棉衣的秦穆点头道：“确实。山庄后头这条溪水，一年四季都湍急得很。现在入秋，更是又急又凉，稍有不慎只怕就会摔下溪去，很难怕得上来。”

    此言一出，他又愣了愣，似乎意识到什么，又立刻自我否定道：“传云少爷小时候就对曾跌倒过溪水里头，一朝被蛇咬十年怕井绳，肯定有所防备，是不会落水遇难的。”

    正埋首在柳蹑风肩头哭泣的秦九听了这话，狠狠地一吸气，慌张道：“小溪，传云他已经多年没有回来了，指不定忘记这事，想到小溪里头玩玩……”

    秦穆无奈道：“姐



第十九章 坚韧
    大半夜的，虽然心中恐惧，莫稻仍然提着一盏灯，独自来到了桑林之中。

    秋风萧瑟，他手中的灯火也忽明忽灭，一如他颤抖的手。

    莫稻知道自己这么做几乎是在自取灭亡，那个能把赵无安重创的红衣女杀手，很有可能此时正悄悄跟在他身后，只要他一回头，就会被毫不留情地斩下头颅。

    但是莫稻仍然来了。送所有人去休息之后，莫稻独自一人躺在床上却辗转难眠，于是提灯走入了桑林之中，手上紧紧握着那只青釉黑底茶碗。

    罗印生之死不出个结果，他定然余生无法安眠。

    所幸走了半晌，并未见到那个红衣妖女，东方却渐渐破出一抹鱼肚白。莫稻一颗剧烈跳动的心微微平静下来，仍是不敢放松，全神贯注地在林间搜寻着，每一株桑树，每一片土地，他都细细看过去，期待着能发现什么线索。

    既然是在这里发现的茶碗，那么罗印生死前一定曾在这里停留过。莫稻牢牢地记着罗印生和他说过的那句话，不肯放过任何一个可能性。

    “我若是死了，一定是他人害死了我。”

    这仿佛是一个恐怖的预言，牢牢印在莫稻心里。他打着灯笼环视了一遍漆黑的桑林，柳叶山庄的桑树，总是特别繁茂，盛夏的时候抬头几乎看不到天空，只能见到一片浓郁绿意。隔了没多远的那片竹林，则没这个气势。

    不知为何，莫稻总觉得，这里的桑叶，片片带血。

    忽然有人拍了下他的肩膀。

    莫稻吓得魂飞魄散，丢了灯笼，一股脑往前跑过去好几丈远，而后飞快地回头一打量，生怕后头的人追上来，还准备撒腿继续跑。