盛唐金手指

    “安西老卒！”

    甄乾只知道去年一场怛罗斯之战，唐军大败，高仙芝被调入朝中，封常清被封为安西节度使，说起来两人明面上的关系不错，野间也有两人不少传闻，高仙芝每次出征，常令封常清为留后使，封常清素有才学，办事果断，而且治军极严。

    历史上对两人的评价颇高，但甄乾知道，有些事情并没有记载在正史上，而且战功和为人是两回事，以偏概全、以点盖面也就不足为奇了。

    至于安西遣散老卒又是怎么一回事情，甄乾不由得好奇起来，昨日见到中暑昏迷的严明时，一旁的王朋就提醒过，此人好像是军中将士，不想还真是如此。

    甄乾很想当面询问几句，但想到此人身体虚弱，又刚刚喝下安神汤药，恐怕一时半会不会马上醒来，便道:“宋伯，这几日天气炎热，可曾影响到店中生意”

    听到甄乾问起店里的生意，宋义的表情不自然起来，脸上的笑容中多了一些苦涩道:“甄郎前二日正好不在城内，一月之前那购买一百多石的胡商突然派人过来，询问店里是否能够每三个月提供五百石最烈的酒，其他烧酒也要一些，我见数量这么大，也没有马上答应，含糊其辞让对方等两天”

    除了上次除了胡商购买的一百多石烧酒以外，甄乾想了很多的办法推销烧酒，让王群去找本地商贾联系在真定的行商，可得到的答复是试一试，明显热性不高，对烧酒也不看好，同时醉仙楼里的烧酒销量也没多大的起色，一直不温不火，为此自己好让宋义烧制了很多套后世的酒具，结果还是没什么较大的反应。

    宋义也问过那些品尝过烧酒的客人，对烧酒的评价褒贬不一，但都异口同声对烧酒的辛辣非常的忌惮，也有人喜欢这一口，可惜名声不显，反应也不大




第61章 安西老卒（二）
    宋义全家都在酒楼里帮忙，吃住也都在酒楼中，宋义不知道甄乾这是要做什么，有事叫上自己两个儿子就算了，又叫上两个媳妇做什么，不过东家既然说了也不好多问，便跟着甄乾往旁边的一间旁屋里走。

    “这里有没有冰鉴”

    宋义立即摇了摇头，这东西小门小户家里备着做什么，不像大户之家有冰窖才用得着。

    甄乾随即又道:“那就取两个干净的木盆和铜盆来，再那些糖、牛奶和新鲜的水果来”

    宋义更加郁闷了，自己只是说要买一些冰块放到酒楼里，甄乾这架势是要准备做菜吗

    一旁宋义两个儿子的媳妇就更郁闷了，唐代风气开放，男女大防也不严格，女子带着幕篱上街乱逛，又或者直接穿着男装上街也都不稀罕，但毕竟男女还是有别的，也不知道甄乾这是要做什么

    “我现在操作一次，你们看着我做”，甄乾说着拿出硝石就倒进装满水的木桶里，硝石制冰根本就没什么难度，也就是一个新奇的想法而已。

    硝石放入水中，用木棍搅拌慢慢地散开稀释，清水渐渐变得浑浊起来，然后变成了灰白色，随即水开始翻腾起来，就仿佛是生石灰进了水，盆面上冒出腾腾白气，宋义一家人也被这异象所吸引，目不转睛地盯着盆面，很快水不再沸腾，开始凝固起来，水面上形成了一道道冰特有的波纹。

    几个人围在甄乾周围，也不知道甄乾这是要做什么，让自己看就看吧！可越看越是惊讶，然后就是一脸的震惊，最后看见铜盆里出现了一大块冒着寒气的冰块时，竟然已经说不出来话了！

    “这……这是神迹！”

    宋义看见铜盆里出现的冰块，腿一软竟然便想跪下来，对着铜盆就要磕头。

    早知道会有这样情况的甄乾一把拉住了宋义道:“这不是什么神迹，也不是什么仙术，不过这的确是不传之秘，我现在交给你们全家，你们以后不能对外人传授，否则会有报应的！”

    必要的吓唬一下还是必要的，如果被人传出去，自己的发财大计就泡汤了。可宋义一家人却没有这样的想法，早被眼前的现象吓的不轻，还以为甄乾这是什么神秘法术，更或者是不传之秘，连忙点头应允。

    早知道是怎么回事的王群几个则是闭口不言，就算是已经知道了怎么回事，心里也同样惊诧不已。

    甄乾同样也没有想到，唐代已经有了原始的榨汁机，一头固定在长条板凳上的杠杆木质结构的压杆装置，将水果放进凹槽中，出汁口和凹槽相连，利用杠杆原理将凹槽中的水果挤压出果汁，和后世陕西一带常见的压面装置非常相似。

    先做了一盆纯净的冰块，然后又用牛奶、糖和果汁调制了一盆果汁水，制作成了一盆果汁饮料冰块，用刨子从冰块上刮下几碗冰霜递给周围人品尝。

    “你们尝尝看怎么样”

    宋义一家人手里端着凭空出现的冰霜冷饮，早就惊的不知道说什么了，这太匪夷所思了，要不是自己亲眼看见，无论如何也不会相信夏天会出现水结冰的现象，可这一切真的在自己眼前发生了。

    宋义已经品尝不出来冰霜冷饮是什么滋味了，整个人都晕乎乎的，甚至感觉到有梵音在耳边响起。

    宋义两个儿子宋玉和宋江抱着一铜盆的冰块傻笑，“夏日制冰太神奇了，这下酒楼里的生意要火了！”

    甄乾伸手在宋义的肩头狠狠的一拍，将失神的宋义从梦境中拉回来道:“硝石制冰的方法已经交给你了，除了可以在冰块里添加牛奶、糖和果汁外，还可以添加一些烧熟的红豆、绿豆和坚果等，制成不同口味的冰霜出售，也可以用竹筒外卖，再让你两个媳妇去甄府，跟着小竹和小梅学习制作蛋糕的手艺，以后醉仙楼不仅供应菜肴，还供应各色点心和冰霜，你看这样夏天的生意能不能火起来”

    “能……一定能！”

    宋义不假思索的应道:“只要有了源源不断的冰块，酒楼的生意就会兴隆起来，再加上甄郎的冰霜和蛋糕，酒楼想不出名都难”

    “这点你可以放心，用硝石制冰，融化后将木盆里的水放在阳光下暴晒，就可以重新获得硝霜，反复使用，并且我给你带来了不少的硝石，足够你夏天制冰使用”

    “既然甄郎都考虑到了，就没有什么问题了！”

    作为有十几年掌柜经验的宋义，甄乾根本就不需要多嘱咐什么，一个领导如果手伸的太长的话，会打消员工的积极性和自主性，只是简单的嘱咐一下注意事项和一些销售策略，其他的事情自然不会干涉宋义。

    宋义记在心里，又提出了几个问题:“这冰霜的价格恐怕不低吧！还有放在酒楼中销售是不是合适，毕竟这段时间到酒楼用膳的人不多，是不是能找一些人宣传一下”

    “冰霜的价格不是问题，一开始可以买一送一，成本价格你控制就行了，我也不会干涉的，至于销售问题……”，甄乾发现醉仙楼的地段还是有些偏僻了，这也是没有



第62章 安身之策
    甄乾正愁如何称呼严明，便立即改口道:“我叫甄乾，你可以叫我甄郎，也可以称呼我大郎。严兄既然长我几岁，我就称呼严兄，听宋掌柜说，严兄是安西老卒，被遣散回原籍，不知为什么出现在山中……”。

    宋义并没有告诉严明，甄乾是醉仙楼的幕后东家，不过严明能不能猜到就不知道了。

    严明接过甄乾递过来的一碗冰葡萄酒，一饮而尽自嘲道:“多谢甄郎的救命之恩，说起来惭愧，三个月前从安西返回原籍，想着怀里有一百贯安家费，就在家里托人购买了几亩薄田，可我这样的人除了会用刀砍砍杀杀之外，那里会用锄头种地，一来二去手里的安家费都给我花的差不多了，眼看着家里连烧火的柴薪都没有了，便想着进山砍一些柴薪换点钱，结果没想到在山里中暑，被甄郎搭救……一言难尽！”

    听见严明的话，甄乾也不由得苦笑起来，但还是有些不解道:“严兄，你可是在军中有什么过错，还是不愿意待在军中，为什么不留在安西……”。

    有些话甄乾不应该问，可是前不久才听人说起怛罗斯之战，心里十分好奇，按理说唐军大败之后，主将又才刚刚上任，应该是安抚军心的时候，为什么严明这时候会返回原籍，这里面是不是还有什么其他原因

    严明好像有一肚子的苦水没地方申述，深深的叹了一口气道:“不瞒几位，我也不想离开安西军营，不知道几位有没有听过怛罗斯之战”

    果然和怛罗斯之战有关，甄乾不由得竖起了耳朵点了点头道:“听说高大帅指挥二万安西军，和葛逻禄部联合进攻石国，没想到石国背信弃义暗中投靠了大食，引来大食二十万军队进攻唐军，结果战事胶着之时，葛逻禄部突然反叛从背后偷袭唐军，才造成唐军大败，高大帅也因此被调回朝中，这些消息我也是在朝廷的邸报上看到的”。

    严明露出一张说不上来是什么表情的脸，目光从周围几张脸上扫过，竟然没有任何话，便伸手将冰镇在冰块上的酒壶拿了起来，倒了整整一碗，大约有四五两一仰脖子倒进嘴里，用手摸了一下嘴角的酒渍，将碗重重的拍在桌上道:“算是吧！”

    是就是，不是就不是，什么叫算是吧！

    甄乾知道严明不好去评价，不管是怛罗斯之战成败的原因，还是高仙芝的指挥和为人，都不是一个小兵可以评价的。

    “那你为什么要离开安西军”

    “这话说来就长了”，严明也同样避开了敏感话题道:“怛罗斯之战后，高大帅被调回到朝中，封大帅就接任了安西都护府，接着就开始整顿军务，我们这些老卒各个带伤，已经不合适留在军中，好在封大帅体谅我们这些老卒，给每一个人发了遣散费，让我们回乡安度晚年，可我们这些人除了舞刀弄枪之外还能做什么，就落到现在这个样子！”

    甄乾知道一场大战之后，不管胜败得失，背后都有无数的事情，论功行赏也罢，追究责任也好，上面勾心斗角的同时，下面还不知道发生什么事情。

    严明的话不多，但却传达出非常的信息，甄乾不免开始同情这些老卒起来，正如严明所说，当了十几年的兵，除了会砍砍杀杀还会什么一百贯遣散费也好，安家费也罢，说多不多、说少不少，授人以鱼不如授人以渔，这些三四十岁的老卒早过了年富力强之年，又都是一声伤病在身，放回家乡有什么用，唐代可没有什么退休金、养老金的说法……。

    虽然严明没有说自己现在的窘境，不过看他一身灰布麻衣，加上又不会经营谋生，恐怕下半辈子就只能在潦倒中度日了。

    “那严兄就没有想过其他的谋生方式”

    往事不堪回首，严明兴趣阑珊道:“想有什么用，本想着遣散费能多买几亩薄田，可回乡才知道，这点钱根本就买不了什么地，况且我又不会种地，还要雇帮工，一年下来连温饱都解决不了，想着自己还有一把子力气，就进山砍柴进城卖，谁想到自己连砍柴都不行，不是幸亏遇见了甄郎，我这把骨头将要搭在大山里了！”

    王朋担心严明刚病愈多喝酒不好，便给严明换了一个小酒杯，亲自给严明盛满了一杯酒道:“严兄弟，说句不中听的话，你在军中也当过十几年兵，为什么不找一户做护卫，哪怕是护院看门也比进山砍柴好”

    严明一看就是那种不善言辞，有话藏不住的人，听见王朋的话便道:“老哥说的没错，也有人跟我这样说，可是我这把老骨头别人要不是看不上眼，就是被主家当成了打手走狗，我也忍不下这口气，不如如今的逍遥自在”。

    宋义站在旁边，脸色也是一僵，深有同感道:“严兄弟这话说的没错，如今那些大户人家有几个好人……”，说着不自然的看了甄乾一眼，脸色颇有些微妙，立即投来抱



第63章 我相信你的人品
    严明已经酒至半酣，正想着如何和甄乾道别，感激的话刚到嘴边，便听见甄乾问起今后的打算，不由得悲从心中起，竟然没听清楚后半段话，脸色一黯心情沉重道:“还能如何，我这样的人如今快要成了一个废人，也不敢奢望其他，能平安过下半辈子足以！”

    “严兄弟这是准备自暴自弃，不妨听我把话说完，我甄乾虽不是什么古道热肠之人，却也不能看着你们这些为大唐流血又流泪的老卒无动于衷，我这里有些话想问问严兄”

    甄乾朝身边王群递了一个眼色，王群会意道:“严兄弟，容我倚老卖老说几句，虽然严兄弟不谙农事，又外出多年，如今回乡早已经物是人非，却也说不上就自暴自弃，刚才听严兄弟说起一同遣散回乡的还有很多老卒，恐怕这种事情不单单发生在严兄弟的身上，既然如今遇见了，却不能不说几句，如果严兄弟愿意的话，可以考虑一下”

    严明并没有感觉王群能提出什么好的建议，不过听到王群提到同样回乡的袍泽，还是有些意动和感触道:“王兄不妨直说，成不成严某都带袍泽谢过王兄的好意！”

    严明如今之所以回乡举步艰难，说白了还是自尊心所累，不管是帮人看门护院，还是成为他人的打手走狗，都非内心所愿，才会沦落到如今这番田地。

    “严兄弟，这家酒楼中的烧酒是甄郎提供的，至于烧酒如何，刚才严兄弟也品尝过了”，王群避重就轻，没有把话题往酒楼上扯，至于严明心里怎么想并不重要，接下来话锋一转道:“既然严兄弟如今无事在身，不如我就帮严兄弟出一个主意，烧酒如今刚刚在真定出售，其他地方还没有相同的烧酒出售，严兄弟不如和我们合作如何”

    “我……帮你们，找我合作……”，严明脑筋一下子没有转过来，口齿有些不清道:“你们让我推销烧酒……，可我没有本钱”

    王群拍了拍有些不知所措的严明道:“不忙！严兄弟如今的情况我们也都清楚，也知道严兄弟如今的困境，自然不会有的放矢。至于合作事宜也不一定非要有本钱不可，甚至我们还可以借一些本钱给你……”。

    严明简直不敢相信自己的耳朵，狠狠地摇晃了一下脑袋，确定自己不是在做梦，如今自己可以说一无所有孤家寡人，自然也不会担心对自己有什么企图，更不用担心被人惦记上，立即追问道:“王兄请讲！”

    王群潸然笑道:“不瞒严兄弟，如今我们正想将烧酒行销到各地，但苦于在各地难以施展拳脚，如今听严兄弟同回家乡有不少的袍泽，便想到严兄弟的人脉，如果严兄弟愿意帮助我们联络各地的袍泽，让他们在家乡出售烧酒，这样既解决了严兄弟如今的困境，又帮助昔日的袍泽谋求了一份稳妥的生意，双方也算是互利互惠，不知我这个提议如何”

    不仅是严明听后愣在当场，就是甄乾一开始听到此事，也愣了一下神，没想到王群把主意都打到了严明同时回乡的袍泽身上，微微失神之后，立即从中发现了巨大的商机，便让王群出口询问严明。

    后世都说四大铁:一起抗过枪，一起同过窗，一起嫖过娼，一起分过赃，当然唐代也不例外，出生入死的兄弟最是铁的很，分布在各地的袍泽虽说不上有多大的势力，但这段感情放在这里，说没有想法都是假的。

    严明有些动容，但天上掉馅饼的事情，还是让他有些警惕。当过兵是大老粗不假，但不代表严明就是傻子，没有一点自己的想法，看见王群抛出天大的诱饵，在短暂的兴奋之后立刻冷静下来，这里面会不会有什么阴谋。

    同样换一个角度，甄乾看见这天大的好事，心里也会犯嘀咕起来，凭什么好事就落到自己的头上。

    王群没有说话，周围人的目光也看着严明，严明沉默了片刻道:“我现在身无分文，你们为什么找我”

    严明还有一句话放在肚子里没有说，那就是诱惑实在太大了，让自己想放弃都难以说出口。

    “如果我说是因为看见你生活潦倒才出手帮助你，你一定不会相信这样的鬼话”，甄乾出言道:“所以我就把话挑明了，你有人脉资源，就是散布在河北等地的袍泽，不管这么说，如果我们自己做这件事情，少不了要四处找些可靠之人，而且人生地不熟，做起这件事情来花费的时间也不少，说句实话，在你之前我们找过一些行走在各地的行商，他们一来对烧酒不感兴趣，二来不想冒这样的风险，三来对我们提供的价格也有些不满，所以至今都没有谈拢，今天正好遇见了你，又听说这次和你一同返回家乡的袍泽不少，突然有了这样的想法，可以省去我们不少的麻烦，这是合则两利的



第64章 没有谁简单
    严明不知道自己应该说什么，端起酒杯先一饮而尽道:“甄郎如此让严某羞愧难当，是我以小人之心妒君子之腹，生怕刚才所言是什么陷阱，还请甄郎万万不要见怪”，说着起身躬身拜了又拜。