阴影囚徒

    比尔决定离开，他不知道自己姓名，没有物品证明身份，贸然进入可能会被盘查，他不想和警察打交道。

    「找家小银行吧，不需要身份证明，最好什么都不问。」

    金融街尽头，巴克莱信托银行门前立着广告牌，广告语引起比尔兴趣。

    「信用贷款、无需抵押、一秒放贷！」

    「物品保存、佣金极低、绝不多问、誓死保护**与财产安全！」

    巴克莱信托银行门前冷冷清清，广告牌也落满尘土，比尔有些犹豫。

    “靠谱吗”

    “不会是包皮公司吧”

    巴克莱信托银行走出一个女人，无精打采，看见门口有人，突然兴奋起来。

    “先生是在找靠谱的银行吧！”

    “您需要办理什么业务贷款存钱珍贵物品管理”

    “当然不管您想办理什么业务，找我们巴克莱信托银行绝对没错！”

    年轻女人将比尔拥入银行，和刚刚沮丧的样子完全不同。

    巴克莱信托银行里只有两个职员正在整理资料，一个职员看见比尔进来似乎想说点什么，却被另一个阻止。

    比尔环视四周，巴克莱信托银行经营许可证和资产证明都挂在墙上，只是同样落着灰。

    “我是在寻找靠谱银行。”

    “不过我很忙，没时间听理财产品，直接介绍物品管理业务，我要存东西。”

    比尔靠坐在皮沙发上，年轻女人迅速脱下风衣坐在对面。

    风衣里面穿着大胆前卫，长筒袜和黑色蕾丝短裙露出大腿，圆领套头针织衫，似乎还小一号。

    她长相甜美优雅，可惜眼神透着精明干练，不含****。

    “先生，我叫伊莉雅，请问我能知道您的名字吗这样更方便称呼。”

    “我叫……比尔，伊莉雅女士，请抓紧时间介绍，时间有限。”

    比尔皱着眉头，机械钟显示距离矿区招工结束还有一个小时，他没有时间浪费。

    “好的，我明白了。”

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第十一章 吉克朗西（七）
    吉克朗西中心广场，海鸟在广场上空盘旋，西瓦尔矿区正在公开招工。

    距离招工结束还有最后十分钟，警察在维持秩序。

    广场中央处木板桌后面坐着男人，应聘者站在木桌前排队，等待进入临时搭建的棚子体检。

    体检速度很快，通常身强体壮且体型较小，没有传染病和不良嗜好的新移民才能获得招工者青睐。

    新移民是对那些想在吉克朗西赚钱的外来者带有贬低意味的叫法，通常只有在家乡混得很差，才会抛弃家庭和身份到其他城市谋求发展。

    这个称呼并不包括因工作调动而到来的高官子弟或是因为任性跑出来的富家小姐，还有那些对旧制度不满的新贵们。

    他们掌控着国家未来，无论去哪都备受欢迎。

    整理衣领排在队伍最后，比尔看到旅馆盥洗室里见过的男人，有的拿着金镑，异常兴奋，站在一个眼镜男旁边口述书信，打算把好消息告诉家人。

    更多人眼中一片死灰，骂骂咧咧离开。

    「我前面还有十二个应聘者，每次六个人一起进去，看来我会单独体检。」

    握紧拳头，比尔仔细观察招工者面部表情，希望找出帮自己混入矿区的人，多个自己人总归有利。

    没等比尔进入体检室，失魂落魄的胖子步履蹒跚，排在比尔身后，满面愁容，穿着泛白蓝色工作服，嘟嘟囔囔。

    “嘿，朋友，你穿的衣服料子不错，不像缺钱的样子，怎么也来这里找工作”

    “别怪我多嘴，像你这种穿着在我们老家都是医生和教师，他们从来不用担心晚餐吃什么。”

    胖子自顾自说起来，比尔没有说话，心里感到厌烦。

    他可不想还没进入矿区就先被矿区管理人员盯上，而且他不喜欢别人对自己说三道四。

    「该死，没见过世面的胖子，我穿的很普通，干净整洁有错吗」

    “我叫约翰，你叫什么名字这是你第几次参加矿区招工”

    “不瞒你说，我已经连续两次落选，他们说我超重……”

    “这不能怪我，米娜做的饭太好吃了，厨艺堪比大厨，我发誓！”

    “对不起，我都忘记跟你介绍，米娜是我老婆，有机会我可以邀请你到我家，她不会介意，因为她非常体贴、善解人意。”

    “我住在莫斯根庄园附近，平时受庄园主人雇佣，然而没有其他赚钱途径，生活总是很艰难。”

    “等我在矿区赚到钱，我就回家，让米娜过上好日子，不用去庄园干活，再也不被莫斯根夫人欺负！”

    “还有妈妈，她一辈子没穿过新衣服，七十岁还要给别人打工……”

    约翰声音突然失落，比尔没有理他。

    他对什么莫斯根庄园不感兴趣，也不想和别人扯上关系，这对大家都好。

    广场中央耸立钟楼上挂着巨大金属色机械钟，距离招工结束还有最后五分钟，刚刚进去入棚子里的应聘者，两个笑着走出来。

    两名招工者也看向机械钟，小声交流，不知道在说什么。

    比尔和约翰走进体检棚。

    体检棚里有位高个医生，身着白衣，带着口罩和圆框黑边眼镜，神情飘忽不定。

    还有两个矿区招工者，他们用眼神审视应聘者。

    “脱掉上衣，站在上面。”

    医生声音冰冷，不带有任何情绪，只是用下巴示意，比尔和约翰站上称量身高体重的秤上，他开始记录数据。

    比尔脱下上衣露出手臂，手臂带疤，医生对疤痕不感兴趣，只是捏捏肌肉，观察身上有没有特殊纹身以及皮肤病。

    “识字吗”

    两名矿区招工者分别来到比尔和约翰面前，拿出两张表格，慵慵懒懒。

    显然他们已经厌倦对每个应聘者咨询相同问题。

    “识字。”

    “识字、我识字！”

    比尔回答道，没想到约翰竟然也给出肯定答案，他有些惊讶。

    毕竟在比尔印象中，旧时代里穷人家孩子没有机会上学，更不可能请家庭教师辅导功课。

    约翰向比尔笑笑，非常憨厚，又开始滔滔不绝。

    “我上过雷克萨先生出资创办的免费星期日学校。”

    “雷克萨先生你听说过吗，他是名善良热心的传教士，资助了很多福利院，别看我穿成这样，学校里我还是互助导生！”

    “呵呵呵呵，真是哪里都有虚伪的慈善家和傻瓜，我最喜欢他们。”

    医生突然干笑两声，眯着眼睛，在体检记录上写下数据，让约翰离开体重秤，去招工者那里领表。

    约翰有些尴尬，还是满心欢喜走下体重秤，以前他在称量体重这关就会被刷掉。

    比尔明白医生为什么这么说，在他原本世界里也有过类似教育机构。

    约翰口中的‘互助导生’属于相互教学法，由



第十二章 西瓦尔矿区（一）
    绕过几座荒山，终于接近目的地。

    管理人员坐在前面，比尔偷偷拿出封皮怪异的笔记本，记下地形特征，他在规划逃跑路线。

    「西瓦尔矿区距离吉克朗西城不近，最好能开车离开，但愿这种蒸汽货车驾驶方法不难。」

    西瓦尔矿区大铁门前，有两个男人身穿警卫服，手举长枪，和管理者交流半天，才放蒸汽货车过去。

    工人们沉浸在因未知而产生的不安与兴奋中，没人关心比尔在记什么。

    合上笔记本藏好，叹了一口气。

    「大门有两个持枪警卫看守，想偷偷离开并不容易。」

    继续行驶，蒸汽车开始减速，比尔仔细观察周围环境。

    这里有很多煤块堆成小山，四处弥漫着煤灰味儿，车道使用煤渣混建筑材料铺成，车轮压在上面发出嘎吱嘎吱的声响。

    进入矿区大门后，到矿工生活区还有段距离，工人们渐渐疲惫，依靠金镑维持的兴奋与喜悦持久力不足。

    蒸汽车在天黑前停下，人们晃晃悠悠下车，等待招工者下一步安排，忐忑兴奋。

    “新人们，欢迎你们加入采矿队伍，为国家贡献。”

    “我叫巴姆，是矿区负责人，在矿区我只有一点要求，团结友爱。”

    “不允许打架，看到那个窗户了吗，我就住在你们宿舍对面，随时随地能看到你们。”

    “好了，一会儿安排好宿舍就去吃饭，大家都很疲倦，今天早点休息，明天开始安全培训。”

    巴姆打着哈欠，按顺序给这些新人分配住宿，宿舍是六人间，比尔和约翰落单，两人住一个大宿舍。

    矿工食堂很简易，没人喧哗吵闹，只有几盏安全矿灯照亮这里，昏昏沉沉，看起来工人们都很累，没力气大声说话。

    安全矿灯是种用网眼很小的金属网代替玻璃罩的煤油灯，这种灯专门用于矿区，在瓦斯含量很高的矿井中也不会点燃那些易燃易爆气体，引起矿洞爆炸。

    因为瓦斯气体能够通过金属网，火焰不会。

    安全矿灯给矿工提供最基本安全保障，发明者是诺曼皇家自然科学院科学家戴维，因此这种安全矿灯又被称为戴维灯。

    比尔环顾四周，似乎没有需要特别注意之处，矿工们机械进食，偶尔会咳嗽几声。

    很压抑。

    「矿工精神状况和身体状况看起来有些糟糕……」

    “比尔，你在看什么我们可以去打饭了！”

    心脏猛然跳动，不知何时胖子又来到比尔身边，瞬间打断他的思路，让比尔升起杀死他的冲动。

    “离我远点，我不喜欢和陌生人说话。”

    “别这样，比尔，我们刚刚才被分到一个宿舍......”

    “我说最后一遍，离我远点，你会感谢我的忠告，这对你有好处！”

    比尔推开约翰独自打饭，晚饭是黑面包配土豆泥，还有咸鱼干和一碗用涮锅水制成的菜汤。

    坐在食堂角落，他像个性格孤僻带有自闭倾向的问题儿童。

    巴姆看着新人们吃饭，目光扫过比尔所在的位置，似乎在思考。

    接下来几天，新人们开始安全培训及技能培训，让他们提前明白采矿绝对不轻松，条件艰苦工艺复杂。

    如果不按照规定进行采矿作业，便会引发矿难，这是矿区管理者最不想看到的，即便要压榨劳动力，前期准备工作还要做足。

    晚上回到宿舍，比尔便早早睡去，等半夜再起床计划，避免和胖子交流。

    「一周时间，我对矿区已经熟悉，只剩矿井和管理层住所没去过，研究院的研究成果难道藏在巴姆房间」

    「研究成果究竟是什么这里除了煤渣和迟早得肺痨死掉的工人，我找不到任何有价值的东西。」

    靠在墙板上，深夜寂静，最适合思考，而夜视能力很好解决熄灯限制。

    再次拿出笔记本，比尔打算画下矿区轮廓，将画面呈现在纸上，寻找盲点。

    只是翻开第一页，他差点叫喊出来！

    “！”

    比尔瞬间感觉大脑，心脏也加速跳跃，喉咙因紧张变得干涸。

    不自觉地吞咽口水，迅速翻过一页又一页笔记纸。

    翻动发出响声，甚至快要吵醒睡在上铺的约翰，但比尔已经顾不得那么多！

    瞪大眼球仔仔细细观察每一页笔记纸，连笔记本一共几页都数得清清楚楚。

    “不见了......”

    比尔靠着木板墙，声音颤抖。

    从第一页到最后一页，整整63页笔记纸，没有一个字！

    “我明明在上面画下地图！”

    “为什么没有”

    “有人发现我是间谍”

    “怎么可能！”

    ……

    阵阵痛感从大脑传来，比尔狠狠敲击头骨，试图镇定。

    “冷静、冷静、冷静……”

    “……”

    “是有人在我睡觉时偷偷动过笔记本，把写字页撕掉了吗”

    “不会，我睡觉很轻，笔记本一直放在贴身地方保管，而且没有任何撕痕。”

    “难道精神出现问题，其实我没有在笔记本上写过东西，所以记忆都是假象”

    “不，不该是精神问题，我宁愿是我自己不正常，宁愿发生的一切一切都精神病人的幻想！”