阴影囚徒

    “很抱歉听到这个消息，节哀顺变。”

    “哦，谢谢。”

    毫不走心的回应，比尔结果苹果，理所当然地咬下。

    苹果又甜又脆，只是非常好吃。

    “说来……”

    “我记得锡兰地区的庄园好像很贵吧，大概需要一千金镑才能买下南方一亩最肥沃的良田”

    朗格斯尝试着询问，连比尔外出时遇到的事都漠不关心。

    他正在不断用属于比尔的财富来确定自己失败的人生，并越来越感受到什么叫做羡慕与怨恨。

    跃动的心脏微微颤抖，这是名为嫉妒的情绪在脑中作祟！

    朗格斯还记得自己以前也曾有过如此强烈的被嫉妒占据的时刻，不过那是在他很小的时候发生的事了。

    比尔知道朗格斯为什么关心这些，没有任何遮掩，直接告诉他真实价格。

    “一千金镑是最烂的边缘地带的田地，想要买到最肥沃的土地，均价大概在一千八百金镑到两千金镑。”

    “所以我必须尽快赶回去，不然这些东西就会被视为无主之物，进入拍卖行填充政府的口袋。”

    老威提着的一口气无奈吐出，他找不到任何理由劝比尔别去，只能在心中默默祈祷这次自己的好朋友不会出现意外。

    “对了，我刚刚还想问，你们怎么会这个时间来我这里，西山精神病院的探病时间不是下午两点到四点钟吗”

    比尔随口问道，并且从老威手中接过这份重要的文档袋，开始下床收拾东西，从柜子里拿出准备好的正常人衣物。

    “这件事我们也感觉非常奇怪，我和朗格斯一大早就过来了，却看到这座精神病院里挤满奇怪的人。”

    “然后有几个警察出现拦住我们，得知我们来看望你后就把我们关在一个屋子里，刚刚才把我们放出来见你……”

    老威缓缓降低音量，跟在比尔收拾忙碌的身后，凑到耳边偷偷问他。

    “比尔，你说这里是不是出什么事了”

    “难道是有凶杀案……”

    比尔停住脚步，摇了摇头，一边脱下病号服换上黑色绸缎衬衫，一边回应。

    “我不知道的，这里发生了什么我完全不知道，不过听护士小姐说，好像是欧德教廷派到这座精神病院的管理人员失踪。”

    “不过具体怎么回事，我完全不知道，也没什么兴趣了解。”

    “我现在只想早点出去，回家处理那些麻烦的事情，没准我还要缴纳一大笔遗产继承税，毕竟我对这种事也没什么经验。”

    说完他已经换好衣服，将微微张长的卷发疏到脑后，用连护士小姐都不知道从哪儿弄出来的头油膏固定发型。

    这些东西当然是以前比尔随手扔进阴影空间的物品，现在能派上用场，真是非常方便的事。

    就在比尔整理好衣着时，护士小姐果然带着好消息到来，速度快到连比尔自己都始料未及。

    “恭喜你，克利夫先生，你今晚就可以出院了！”

    “咦”

    “克利夫先生，你这么快就收拾好东西要离开了吗，你早就知道自己……”

    “嗯，刚刚亚尔弗雷德医生跟我说了，让我收拾东西准备滚蛋。”

    “……好吧，克利夫先生，再次恭喜。”

    护士小姐在喜悦中叹了口气，对比尔误诊这件事感到高兴，又为自己以后将无法继续照顾这个男人而感到失落。

    不过她还是尽职尽责地将亚尔弗雷德医生开出的诊断证明交给比尔，并帮助他理了理领口和袖子。

    比尔对女护士的恋恋不舍并不在意，在解决**的特殊情况以前，有再多女人都是虚妄的存在。

    他只是在思考自己被这么快就放出精神病院的原因。

    「大概因为胡弗是欧德教廷的人，且种种迹象都表明胡弗做个很多蠢事，所以在政府人员也了解到这些事后，欧德教廷便急于将我放出去，以弥补之前的错误行为。」

    「也许政府也是这样想的吧，他们必然会担心我和教廷人员接触时，不小心泄露煤核的事，那样他们可就要倒大霉！」

    「嘿，突然成为这种存在，真不知道我该感到庆幸还是骄傲。」

    他向护士小姐点头致谢，虽然这里护士基本都是三四十岁以上的老女人，也因为出身问题从来没过保养的概念，而显得皮肤粗糙且发型老土。

    但这些护士的确在用心照顾自己，即便长得




第一百八十三章 救命的一句话
    空气变冷，黑雾弥漫。

    这间伸手不见五指的书房内部，比尔试着控制黑雾，让它们缓缓进入小机器人。

    等其中一只小机器人被完全填满，比尔又控制黑雾进入下一个，不过更准确的说法是引导，他无法完完全全地控制黑雾。

    这种感觉就像成为一场音乐会的指挥，黑雾就是在场中听从指挥的乐手，阴影之力才是比尔的双手。

    而黑血，大概就是那根指挥棒了吧。

    咯吱、咯吱咯吱……

    黑雾钻入小机器人的环节，渐渐将它们染成接近黑色，直到十二只小机器人无法承受更多，比尔开始引导尚未用光的浓郁雾气回到阴影空间。

    书房内渐渐恢复平静，不再有腾腾雾气挡住视线，比尔期待地看着它们，期待马上会有神奇的情况出现。

    等待片刻后，书桌上的小机器人们除了颜色变黑，似乎就不再有其他变化，对此比尔有些失望地将它们摆好。

    “没用吗”

    “也是啊，创造生命，怎么可能是这么简单的事……”

    “军方和兄弟会的事还没弄清楚，不过这事应该和军方无关吧，毕竟沙威现在也回到军队任职，他又主动来找我交流。”

    “希望政府能尽快解决兄弟会的问题，做好他们该做的安抚工作，不然以他们的性格肯定会针对我吧”

    说着比尔伸了个懒腰，起身准备离开。

    今晚除了收拾行李以外，还有些其他事必须做完，不然他无法就这样安心地离开，毕竟这些状况已经出现的那么明显。

    后顾之忧必须马上解决，绝对不能它等到事情发展到糟糕程度。

    比尔推开房门……

    啪！

    ……

    物体掉落的声音响起，瞬间转头！

    比尔瞪大眼球，他赫然看到刚刚被自己摆好的小机器人掉在地上，而房间里明明没有另一个人存在。

    “我明明把它摆在桌子里面的位置。”

    “它们难道……”

    不自觉吞咽口水，莫名的紧张感升起，比尔破天荒地点燃挂在墙上的煤油灯，让光亮充满书房。

    他仔细盯着小机器人??，果然感受到一丝怪异，就好像自己正被什么东西审视，房间内不再只有他一人。

    目光片刻都不敢从它们身上剥离，比尔攥紧拳头，黑色也蔓延到白眼球……

    咯吱……

    它、恍然间动了！

    虽然只是最最最细微的抖动！

    但布满阴影的眼球里，正清晰倒映出每只小机器人内部黑雾正在运转的脉络！

    这种拥有奇特融合性能的能量，正慢慢成为小机器人的一部分，并提供了足以令如此微小的物体活动的黑雾力量。

    很快，这十二只小机器人全部咯哒咯哒咯哒咯哒……

    它们剧烈晃动，和抽搐的人类一样，比尔同样记起曾经被阴影侵蚀的画面，和那份冰冷的绝望的感受。

    但这些小机器人无疑幸运，因为它们没有装备感受器官，所以它们不会感到冷，也不会感觉孤独与绝望这种负面情绪，甚至于可以说，它们不会失去理智……

    因为这些小机器人不是人类，所以即便它们获得了什么，也不会陷入那种疯癫，只是与拥有最基本感受的黑雾融合，成为有可能进化出意识的载体。

    “你们……”

    “能听懂我说话吗”

    比尔捡起掉在地上的机器人，虽然没有得到具体回应，但他发现它们似乎抖动得更加剧烈，似乎很想马上完成这种蜕变。

    本就与比尔拥有一定精神联系的黑雾正发生奇妙的变化，他再也无法抑制好奇，眼球在眼眶里转了几圈后，一道影子慢慢钻出右手食指。

    而比尔正一点点脱离威廉姆斯的身体，意识钻入这倒影子，成为迷你大小的影子爬上办公桌面。

    当他成为阴影的时候，比尔与黑雾的意识连接更加强烈，这道只有巴掌大的阴影忽然揉了揉小机器人的影子，让它们原本模糊的影子更加清晰。

    紧接着，比尔甚至分出了一点点自己的影子融入谢谢小机器人，这些影子里几乎不带有主观意识，只是带着最基本的常识与作为人类多年生活的经验。

    比如走路时要绕开障碍物、告诉它们有眼睛和嘴的那面是前面、打扫卫生和做饭是基本生活技能、属于人类的需要……

    再比如我是你们的主人……

    “现在你们感觉好多了吗”

    将自己的影子送给其他生物（机器）的感觉很怪，比尔躺在桌面上，从下方切入的角度正好能看到小机器人们拼命颤抖的关节正一点点恢复正常。

    它们的眼睛、鼻子和嘴巴都是假的，所以在没有感受器官的帮助时，黑雾忽然散发了一点点在周身。

    依靠黑雾对环境的碰撞作为感觉器，这些小机器人渐渐动了，它们一点点熟悉了拥有固定形态的身体是怎样感觉。

    比尔很满意这种想法，当属于自己的影子进入小机器人后，本来只是若有似无的淡淡联系，此刻已经变成紧密相连。

    影子溜回威廉姆斯的身体，比尔掰了掰僵硬的脖子和手指，长时间没进入影子，这种感觉令他产生熟悉的陌生感。

    “嘿，孩子们，过来！”

    向十二个小机器人招招手，比尔坐在椅子上，面带笑容。

    当那些用螺丝固定脑袋或脖子无法活动的小东西们听到熟悉的呼唤，整个身体都产生角度，转向比尔方向。

    一只用弹簧做头发的小机器人试着迈开螺丝腿，笨拙地向前迈了一步。

    它的身体还摇摇晃晃并不稳定，但其他小机器人很快模拟它的动作，忽然它啪叽一下跌倒在桌面，身后的小机器人们也学得有模有样，全部摔了一跤……

    看到这副画面，比尔有些头痛地揉了揉太阳穴那里。

    “看来你们要学的东西还有很多。”

    “不过今天没时间教你们，先跟我一起出门吧，毕竟复杂这种的人类世界……”

    “还是要你们亲身经历，才知道怎么处理这些问题，以后多跟我学习就好。”

    比尔两手抄起小机器人，对这些小东西们简直爱不释手，不过他又似乎想到什么，吹熄书房的煤油灯后离开。

    回到卧室后，他将小机器人轻轻放在地上后翻箱倒柜，将需要携带的衣物取出，黑色的全部放入阴影空间，彩色的放入轻便的手提包里。

    然后又翻找了一会儿，终于在衣柜地下翻出可以绑在腰部皮带上的手枪皮套。

    “原来被埃斯特收到这种地方，不过还好没被扔掉。”

    这些可以别在皮带上的枪套是比尔很久以前买的，毕竟有时候他会不方便从阴影空间中取出武器装备，因此身上也要带枪。

    将两只手枪套略微改造后，比尔将套带在身上，又把好奇的四处爬动的小机器人们轻轻放入手枪皮套中。

    “先在里面忍耐一下吧，过段时间我就给你们换个新家。”

    “别乱爬掉出去了，虽然我们拥有精神上的联系，就算你们丢了我也能找到，但如果被其他人捡到，可能会被分尸。”

    充满活力的小机器人一个踩着一个爬上手枪套上层，脑袋顶开没有扣着的皮扣，只露出半截小脑袋在外。

    虽然它们并不依靠假冒伪劣的眼睛观察四周的情况，但毫无疑问，在得到人类经验以后，它们更习惯于用眼睛去注视。

    比尔没有限制它们的行动，用衣衫挡住绑在腰间的手枪套上方，他拎起手提包，快速走下楼梯，消失在林间小路。

    ……

    从西山精神病院回到北部工业区，当马车缓缓驶入机械工厂，朗格斯复杂的心情



第一百八十四章 船上的异教徒
    .

    公历1734年7月1日这天，风和日丽，阳光明媚。

    从鹿特贝妮港向海上望去，海鸥在半空盘旋，暖光照在人们身上，和煦而凉爽的风从海平面吹过，带来舒适与远方味道。

    滴——！

    全新建造的轮船拉响汽笛，在阳光下闪闪发光，钢铁与蒸汽缓缓停靠在岸，绅士们穿着抵御海风的薄大衣，拎着皮箱排队等待登船。

    等待登船的人们手中还拿着船票，有专业的穿制服的检票员检查，放验票通过的人登上客船。

    挤在一起的旅人高举船票向通道涌去，喧闹的喧闹声和客轮鸣笛遥相呼应，一箱箱货物被力工搬运，他们还大声喊着口号。

    这一切看上去是那么热闹而充满活力，因为这里是繁华的首都码头，再向前走一段路程，就是诺曼的经济与政治中心。