一品侯爵

    熊廷弼预料到西城为主攻方向，自然带了大量军士守城，仅西线城门就部署了重兵三万三千余人，天启大炮二十七门，速射炮五十五门，几乎占了整个锦州镇一大半的家底。

    “这回应该万无一失了。”吴襄站在熊廷弼的身边，面色轻松的道:“锦州城本是李督师留下的大明第一坚城，更有我锦镇精锐的数万主力，他皇太极偷袭计划又破了产，还想来攻取城池无非是自取其辱！”

    “是啊。”熊廷弼望着城下不远处数万旗帜严明的建奴大军，眼中浮现出一丝忧虑之色，嘴里喃喃的道:“既然你都知道如今强攻西城是自取其辱，皇太极为什么还要来呢”

    熊廷弼愣神的一瞬间，建奴大军已经发动了潮水般的进攻，数万汉军旗的建奴士卒像水银一样从山岭上倾泻而来，浩浩荡荡的，如同一道翻滚的巨浪，狠狠地朝着锦州城坚固的城墙撞了过去。

    对于这样的进攻，纪律严明的锦州军士卒早已习惯，他们不慌不忙的抬起落石和滚木，架起粗壮威武的大炮，静静的看着那些像小丑一样喊杀的敌军。

    刚刚履任锦州总兵官不久的吴襄更是对锦州军的表现叹为观止，传言那唐国公李沐有神鬼之才，仿佛天上下凡的神将，如今在战场上看到李沐的嫡系部队，吴襄才对李沐的神奇有所真实体会。

    敌方喊杀震天，连大地都在跟着微微颤抖起来，但是所有的锦镇官兵手持弓弩和少量步枪，全都一言不发的冷盯着敌军，没有得到命令之前，未有一人擅自开火放箭。

    面对战火的锦州军，仿若一只随时等待猎物的虎豹，只要熊廷弼的一声命令，便会狠狠地扑上去，将敌军彻底撕碎。

    现在的情势已经不容熊廷弼想那么多了，待到建奴军士跨过护城河，纷纷来到城下弓箭射程之内后，熊廷弼转身示意鼓手道:“前排开火放箭！”

    “嗡”的一声，无数支羽箭一齐激射而出，连成了一道箭雨天幕，瞬间将那些好不容易从护城河里爬出来的汉军旗士卒笼罩其中，只数息之间，便有数百建奴士卒软绵绵的掉落回河中，将河水都染成了鲜红的颜色。

    “前排后退装填，后排上前预备！”

    冷酷的战争机器在这个时候毫无感情的运转着，无差别的收割着敌人的生命，这些数十年来为祸边疆的强盗们，给明金两方的百姓都带去了深重的苦难，如今锦州城下，曾经不可一世的强盗，只剩下无助的叫骂和痛苦的哀嚎。

    如今的锦州镇，已经有了几分近代军队的雏形，纪律严明，进退有致，绝对服从命令，步调一致，从无差错，仿佛一台高效率的，久经训练的杀人机器。

    建奴压上的主力越来越多，不多时就已经损失了数千人马，虽然这些人向城墙上射箭反击也造成了一些锦州镇士卒伤亡，但是比起对方的伤亡，实在是完全不成比例。

    “督师，这仗，我们赢定了。”吴襄满脸兴奋的对熊廷弼道，他好像已经看到无数的军功和荣誉在向他招手了，这种巨大的成就感让吴总兵全身热血上涌，恨不能亲下战阵手刃一二敌兵才好。

    “两环，现在还不是掉以轻心




第三百一十二章 锦镇之殇（下）
    宁远距锦州数百里的路程，传令的士卒知道身负重责，一路狂奔不止，除了在锦西换马之外从无停歇，一直跑了整整十个时辰，终于在第二天晌午赶到了宁远。

    宁远城的经略府内，辽东经略安抚使，总制宁远、高台、前屯、杏山、塔山等重镇，协理粮饷，手握十万辽东关宁军的袁崇焕，盯着地上那衣甲破败的，赶路赶到几乎昏厥锦州镇的传令士卒，半晌没有说话。

    袁崇焕的周围，坐着包括，祖大寿，祖大成，祖大乐，满桂在内的一众辽东镇将领，所有人的目光都没有集中在那传令士卒的身上，而是一齐看向沉默不语的袁崇焕。

    袁崇焕的脑中不知道在想着些什么，场面一时间陷入了沉寂，许久之后，袁崇焕深深的吐出一口浊气，有些无奈的道:“来人，先把他带下去，出兵援助事宜，本官自当与众位同僚商议。”袁崇焕淡淡的对手下吩咐着。

    待那传令士卒被袁府亲兵搀扶下去，袁崇焕再次深深的吸了一口气，转而问众将道:“诸位现在看来，这锦州，我们该不该救”

    “督师，救啊，当然该救啊！”宁远城内，乃至整个辽东镇最大的混不吝就是满桂，这边袁崇焕话音刚落，那边满桂将军就亟不可待的跳起来道:“锦州北段城门失守，早已危在旦夕，督师，末将愿为咱辽镇前锋，带兵上阵与狗建奴决一死战！救不下锦州城，末将提头来见！”

    “满桂将军，军国大事，绝非儿戏，若是你带领大军未曾得胜，我大明损兵折将，辽镇元气大伤，就算是你提头来见，又有何意义呢”袁崇焕面无表情的回道。

    “督师，末将以为，锦镇救不得。”见袁崇焕似乎对出兵锦州热情不高，辽东前锋总兵官祖大寿起身出言道:“锦州北城失守，于建奴大军而言，坚城高池，已和平原野战无异，锦镇虽有精锐数万，但在平原之上，绝不是建奴主力的对手，我们贸然出兵，可能非但帮不了他们，还可能折损自己，伤我辽镇将士性命。”

    “祖大寿！你是不是有毛病！”满桂对袁崇焕敬畏有加，但他自己是宁远总兵官，和祖大寿同品同级，自然不把这老小子当根葱，毫不客气的直斥道:“怎么你手下那几万关宁骑兵，拿着咱辽镇最高的饷，每年人吃马嚼靡费不知何几！真要你上战场的时候，一点屁用没有是吗”

    “满桂将军，你太过分了！”见堂兄被辱，祖大乐站起身道:“辽镇身负护卫辽西走廊的要责，怎可轻易出兵协助他处，我大明在关外之战局，全赖辽镇一力支撑，丢了锦州不妨事，丢了辽西才是灭顶之灾！”

    如今辽西将门，实力已经大成，祖大寿，祖大乐，祖大成以及一众辽西将领，父子，兄弟，叔侄均在军中为官，早就抱团形成了一个巨大的利益集团，这些人像是吸附在大明骨骼上的毒虫，仗着朝廷的依仗，吸吮着国家的血液。锦州镇的存在，无疑大大影响了他们的垄断地位，在辽西将门这些军官的眼中，巴不得锦镇彻底灭亡，使得辽镇再回到那个呼风唤雨，为所欲为，连朝廷都轻易得罪不起的地位上。

    “丢了锦镇不妨事！丢了锦州不妨事！”满桂大笑三声，声音颤抖着道:“却不知你们祖家兄弟，官至总兵，居然连地图都不认得！辽西关外，锦州是第一门户！丢了锦州，从松山，杏山到宁远城下几乎无险可守！广宁失陷，松山失陷，甚至朝鲜失陷都只是时间问题！从此山海关外，再不复王土！这就是你们所说的不妨事！”

    “都给我闭嘴！”见祖大乐还要争执回去，袁崇焕不耐烦的挥手，心下也是无奈一叹，外人都看到他这个经略无限风光，手握大明军饷最高，装备最好的十万关宁军，但是却不知他早就被整个辽西将门绑架为代理人，如果他不帮辽西将门集团说话，可能过几天，他这个辽东经略，就会彻底失去对军队的控制。

    “锦州的事情，容后再议，现在当务之急，是命令松山和杏山两处严加备战，提防建奴大军南下！”袁崇焕下达了最终的命令。

    “诺。”祖家兄弟抱拳而去。

    满桂听完命令，不可置信的看着这位威武不凡，器宇轩昂的经略大人，不由得红了眼眶，低低的对袁崇焕道:“督师，国朝神器，亿兆子民，皆赖我边军神武。督师，我们是边军，我们就是国门啊！”

    “本官身负守土之责，只要守土，不求他事。”袁崇焕淡淡的一句话，让满桂怔怔的愣住了。。。

    锦州城内，熊廷弼带领着靖安营千余官兵，已经到了山穷水尽的地步。

    街道上到处都是奔腾的建奴骑兵，他们人高马大，甲胄厚重，骑射实力惊人，锦镇官兵虽然训练有素，但是奈何人只有两条腿，终究是跑不过马，李沐出于不可言明的原因，亦未给锦州镇配备大量火枪



第三百一十三章 意外来客
    李沐听完吴襄的叙述，心中终于放下了最后一丝幻想，开始正视起李倧这个对手起来。

    如果作为对立的双方，李倧的实力不可谓不强大，毕竟朝鲜是个绵延百年的王国，底蕴深厚，人口众多，国家机器完善而成熟。大明虽然在辽东拥兵不少，但是现在锦州镇只剩下一万七千余人，辽东镇那根本就不能算是友军。怎么看，都不是整个朝鲜王国的对手。

    可是，如果不顾及朝鲜王国转而去和建奴作战，李沐又深忌朝鲜人在背后捅刀子，如今锦镇兵马在中间做了夹心饼干，实在是两头受气，危机重重。

    “无论如何，现在首要之务，是整顿兵马，恢复我锦镇将士之士气，至于到底是先解决北边，还是先解决南边，我会递折子上去，把这锅先扔给朝廷去烦吧。”李沐沉声下决定道。

    “大人，大人！”李沐话音刚落，门外就传来一阵喧闹，一名亲兵步履匆忙的跑了进来，径直在门廊边跪下道:“大人，门外有一女子求见大人。”

    “女子”李沐和屋内众人面面相觑，若是随行的哪位红颜，自己的亲兵不可能不认识，但如果不是随行的这些女孩子，还能有什么女子，会出现在这危险无比的辽东前线呢

    李沐疑惑的站起身来，带着一众随行官员来到门口，只见眼前停着一架朝鲜风格的马车，虽不华美但颇为精致，贵族气息扑面而来，让李沐心中的疑惑更深了。

    “大胆！大明唐国公在此，车内何人，还不出来相见”李自成站在李沐的身边厉声开口，在如今这个时代，绅士风度明显还是个没被发明出来，这不知名的女子如此托大，简直是对李沐官威体面的侮辱。

    “咯咯。”车内传来一阵银铃般的笑声，随后门帘掀开，走出一个妖娆万分，妩媚无双的年轻少女，看上去不过十**岁的样子，却不时地的向李沐众人投来勾魂摄魄的目光，让不少在场的男子有些心旌动摇。

    唐国公李大人见多了市面，对于这种勾引男人的小伎俩自然不屑一顾，心下不耐的问道:“你究竟是何人，我没有时间跟你浪费。”

    “别啊国公爷。”那女子娇笑一声，佯装可怜道:“奴家是来给您送人来啦，哎哟，我的好姐姐，你怎么还躲在里面啊。”

    那女子唤了几次，李沐才看到另一个身量高一些的绝美女子从马车中出来，她一身素白长裙，纤腰盈盈一握，美丽大方，娇艳动人，让人过目不忘。只是看在李沐的眼中，满满的都是惊讶。

    “如是你。。。你怎么到这儿来了”能让李沐震惊至此的女子，正是大明数得上号的琴艺大家柳如是。

    历史上的柳如是在最后嫁与钱谦益那老头子之前，算得上是命运多舛，委身于不同的达官权贵，纵然琴艺非凡，但终是倚门卖笑的美姬，顶着个秦淮八艳之一的名头尝遍了世间冷暖。而现在多亏了李大公子照拂，柳大家从南到北，四处建造乐馆修习琴艺，甚至入宫为帝后演奏，依靠超卓的琴艺，俨然成为大明朝一颗闪耀的全民追捧的偶像，也多亏了李国公杀人不眨眼的赫赫威名



第三百一十四章 祭魂
    大明崇祯元年八月初九，天朗气清，晴空万里。

    在宣州城外的一处临时校场上，一万七千四百五十五名锦镇将士分成十四个巨大的方针，穿着严整的全套铠甲，手持锦镇标志性的精铁红缨长枪，整齐划一，鸦雀无声。所有的甲士均外罩缟素白单，用白色布条缠住手臂上的臂章和军衔，所有人的眼中望着中央点将台上大大的“忠魂”二字，眼中闪动着无名却炙热的火焰。

    辰时刚过，营门处便有十余门西班牙速射炮齐鸣空炮，声震荒野，将所有人的目光都吸引了过去。

    大明钦封唐国公，东阁大学士，平章军国重事，七镇总制，锦州总督李沐，穿着一身亮银色的明光铠，缓缓的步入校场之中，跟在其后的，是两面高达两丈，长五尺，高三尺的大纛，两面大旗均为白色，旗心绣覃火飞龙图，旗边绣有回纹，上扎黑色飘带，大纛中间，一绣古纂“明”字，一绣楷书“李”字，旗面迎风飘扬，陡增肃穆之感。

    李沐带着锦镇诸位将官，并北云兵统领，太原总兵官熊成，衍圣公孔胤植，全部身着黑色武服，臂上缠着白色布带，迈着沉重的步伐，走上祭魂的高台。

    李沐在台前站定，坚毅的目光扫过台下那一双双热切而年轻的眼睛，他们是自己一手培养起来的大明诸镇第一精锐，虽然遭遇挫折，却依然拥有强大的战斗意志。受过完整四年文化和算术教育的士卒们，始终清楚的知道，什么是国家荣誉，什么是万民福祉，什么是军人的天职。仅这一点，就让其余数以十万计的明军士卒望尘莫及。

    随后，李沐的目光又移到了那幅巨大的“忠魂”二字，心中感慨万分，淡淡的吩咐道:“开始吧。”

    收到李沐的信号，诸位将官便一齐高呼:“祭魂大典，现在开始！”

    “咚，咚，咚”数十面牛皮大鼓被一齐擂动，整齐的鼓点将整个校场迅速笼罩起来。所有将士开始以长枪用力杵地，激起满天尘土，仿若千军万马！

    高台的巨幅大字之下摆放着长长的香案，案上置有五色祭品，一尊青铜四方鼎。李沐刚一转过身，点将台边就响起金鸣铿锵之曲，曲调抑扬顿挫，似乎正居于战场之中，诸军搏杀之时，想必是柳如是的手笔。李沐缓缓接过亲兵递过来的香棒，燃起三柱香，仰天高呼:“魂兮归来！魂兮归来！”

    李沐郑重对着香案拜了三拜，诸军便同时唱起那首早已印刻在每个人骨髓中的军歌:“岂曰无衣，与子同袍！王于兴师，修我矛戈！。。。”

    自蛮荒无垠，牧野之战，到秦皇**诸侯，一匡天下。从前汉出塞外而逐匈奴，到我大明扬千帆而镇诸国。华夏民族，愿修仁道以待老友，但绝不惧怕战争而纵豺狼。

    其实，纵观五千年华夏民族的历史，从来就鲜有绝对的和平，我们不是爱好和平的民族，也不屑于去做绥靖他邦的事情，面对野蛮的侵略，面对防卫国土的战争，只有以雷霆手段消灭敌人，屠戮殆尽，才能达到防患于未然，御敌于国门之外的目标。

    李沐听着诸军高亢的军歌，心中杀意不住的翻腾。建奴和朝鲜，都绝非善类，这两者在之后的历史中，都给中华民族带来了或多或少的伤害。如果有必要的话，李大公子不介意将这万里辽东大地先变成一片赤土，再另迁关外百姓耕种，重新建立一个新的秩序。



第三百一十五章 威名
    而当李沐刚刚抵达辽东之时，才拿下锦州城不久的建奴大营中，到处都是一副喜气洋洋的景象。

    锦州军退守朝鲜，建奴大军终于拔掉了这颗让他们多年来寝食难安的大钉子，那种如释重负的快乐，让每个人都兴奋到了极点。

    建奴军士一兴奋，锦州城里那些来不及逃跑的老百姓就遭了秧，奸淫掳掠的建奴军队，几乎将剩下的数万平民一扫而空，大堆大堆的财务被搬上马车，年轻的女人惨遭蹂躏后，又被拿去像货物一般交换必需品。数日之内，锦州城上空硝烟弥漫，久久没有散去的迹象。

    原来熊廷弼的经略府中，建奴大汗皇太极穿着一身黄色金龙武服坐在正中，两边都是爱新觉罗家征甲未除的兄弟们。这些人迎大胜之威，正是得意非凡的时候，看那指点江山的气势，恨不得直接杀进关内，灭了整个儿大明朝，换个皇帝当当才好。

    “大汗，现在锦州军新败退守朝鲜，老蛮狗熊廷弼身死，正是我们乘胜追击，全歼锦镇的好机会！如今之计，我大金理当迅速进兵朝鲜，歼灭锦镇余孽，逼迫朝鲜向我大金臣服！”当初的五贝勒莽古尔泰，如今已经按序封和硕贝勒，排到老三的位置上，不过依然是个爆竹性格，其手下的正蓝旗士卒在这次作战中损失最大，故而迫不及待的想追击锦州镇败军以雪其耻。

    莽古尔泰战意熊熊，但是其他贝勒爷却有不同的想法，皇太极即位后，代善也升级为大贝勒，夺位失败的他，倒是没有被皇太极过于苛责，代善年纪也不小了，干脆就此绝了和皇太极一脉争大汗的心思，逐渐放手正红旗的兵权，转而为皇太极的征战计划出谋划策:“大汗，如今锦州败军退守宣州一月有余，是否重整旗鼓，宣州是和情形我军尚且一无所知。虽然锦州镇刚历新败，但此军为李沐嫡系，无论是纪律还是意志都是我征战多年而未见的。如果贸然进兵朝鲜，怕万一乐极生悲。。。可就。。。”

    “大贝勒，你这是太多虑了。”莽古尔泰的同母弟弟德格类声援自己的哥哥道:“我大金现有重骑兵五万余众，汉军亦有数万带甲，更有精铸重炮数百门，如此军威，别说扫荡一个锦州军，就是将整个朝鲜拿下，也不是什么难以想象的事情。”

    见三贝勒和十一贝勒两个贝勒爷一脸兴奋的样子，刚刚进封贝勒的多尔衮在一边冷笑一声，低低的道一句:“蠢货。”