归朝

    宝公公压低声音:“郭阁老，洒家还没见到刘公公，皇上正在念经，除了刘公公，不让任何人打扰。”

    说到这里，宝公公侧头听了听，对郭咏说道:“郭阁老，您听这木鱼声。”

    郭咏竖起耳朵，果然，殿内有嗒嗒的声音传来，只是因为殿门紧闭，这声音才不引人注意。

    郭咏两腮的肉颤了颤，把捧在双手上的战报交给宝公公:“劳烦公公转交刘公公，就说十万火急，一定要呈到御前。”

    宝喜叹了口气，捧着战报重又走到门前。离得近了，里面的木鱼声也就更加清晰，每一声都像是敲在宝喜心上。

    手上的战报似有千钧重，他不敢敲门，也不敢发出任何响动。

    郭咏远远看到殿门外佝偻着身子的宝喜，心里一声叹息。

    这一年来，皇帝越发认为自己理应是个出家人了。

    他们这一等便是两个时辰，养心殿的大门再次打开时，这份战报才送进去。

    郭咏被刘莹传进去时，两条腿已经站疼了。

    皇帝盘膝坐在蒲团上，一身僧袍，脚上是一双半新不旧的芒鞋，若不是披散下来的头发，郭咏甚至以为皇帝已经出家了。

    殿内香｜烟缭绕，几日没来，两侧的长桌上摆满各式各样的法器，六名妙龄宫人身著缁衣跪坐两旁，粉面桃腮被朴实无华的打扮衬托得分外妖娆．

    郭咏给皇帝行了大礼，皇帝却没有像以往那样让他免礼平身，而是双手合什，眼睛低垂，如同老僧入定，根本没有看到眼前的郭咏。

    郭咏只好就这样跪着，他毕竟已是年过半百，在门外站了两个时辰，两条腿如同灌铅一般，此时又跪在冰冷的砖地上，只觉双膝钻心般的疼，只盼着皇帝能让他站起来。

    可皇帝却一动不动，任由郭咏在面前跪着。

     




第一二八章 举眼风光长寂寞
    郭咏回到府里，和路增、赵旭一起商议到深夜，次日三人一起从郭府出来早朝。

    三位阁老的轿子刚刚从郭府门前的胡同里消失，就有人飞奔着去双井胡同报信。

    霍柔风起床的时候，霍大娘子正一反这几日的安静，叫来几个帐房，正在核对帐目。

    霍柔风穿了件新缝的衫子，蹦蹦跳跳来找姐姐，霍大娘子见到她，笑得眉眼弯弯:“打扮这么漂亮，想去哪儿玩”

    自从那天从永济寺回来，霍柔风还没有出去过。

    霍柔风踮着脚尖看了看正在打算盘的帐房们，问道:“姐，时机到了”

    霍大娘子点点头，拉着她进了里屋:“昨天西北战报到了，郭咏从宫里出来，便的路增、赵旭回了郭府，早上三人一起从郭府出来去上朝的，显然商议了整整一夜。”

    霍柔风蹙眉:“为什么要在郭家商议不是应该廷议的吗”

    霍大娘子笑道:“咱家虽然初到京城，可是因为要和酒厂醋局做生意，宫里的朝里的事情多多少少也知晓一些，内阁六个人，太后党和保皇党分庭抗礼，郭、路、赵三人便是保皇党，而其他三个，以次辅贾征为首，皆是太后党。”

    霍柔风道:“不论是谁的人，出了这么大的事，也应该是和皇帝一起廷议的，即使皇帝把这件事全权交给郭咏，他也应该召集内阁的六个人一起商议，他们三个人自己躲起来，其他三人怎会同意皇帝也不会答应。除非......”

    “除非什么”霍大娘子对廷议之类的事情还是头回听说。

    霍柔风抬起头来:“除非皇帝甩手不管，把郭咏推到两难之境，郭咏既要保住他在内阁中的地位，又要防着太后党，因此才避开别人，和自己的人单独商议。”

    霍大娘子微微吃惊:“西北战事这么大的事，皇帝会甩手不管怎么可能”

    霍柔风耸耸肩:“我也觉得不可能啊，可是现在看来，就像是这样啊。”

    换做是母亲，此刻定然不是这样的。

    “姐，咱们家准备出多少”霍柔风问道。

    霍大娘子道:“你从永济寺回来，我便算过了，五万至八万，刚才我又想既然做了，那不如做得漂亮些，凑够十万两，这便把帐房都叫过来，让他们再凑两万现银，不要从钱庄里走帐了。”

    “太后还没出手，我们不能轻轻松松就把这十万两拿出来。”霍柔风说道。

    霍大娘子笑着要捏她鼻子，霍柔风忙用手捂住，霍大娘子只好拍拍她的头:“听你的，我们就不把这笔银子拿出来。”

    皇帝和往常一样没有早朝，朝会由郭咏主持，散朝后他没像往常一样去文华殿，而是和赵旭一起又去养心殿见皇帝。

    这次皇帝没有见他们，让刘莹出来传口谕:“朕已经将此事交于郭爱卿，郭爱卿便宜行事。”

    郭咏谢旨后对刘莹道:“刘公公，此事事关彭城伯府，本官的便宜行事之权恐怕......”

    彭城伯府的事情要请皇后出面，可是他是见不到皇后的。

    刘莹冷笑:“早知如此，郭大人又何必把一件微末小事搞成大事”

    郭咏知道，刘莹所说的小事，便是彭城伯府王三奶奶孙氏之死，而大事则是郭咏暗中支使顺天府抓人的事。

    刘莹虽然不知道郭咏的计划，可是既然提到彭城伯府，想来就是这件事了。

    郭咏假装没有听到，虽然刘莹的话不好听，可是他无法反驳。

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第一二九章 满口索钱财
    对于郭咏而言，彭城伯府的这件事上，他已是里外不是人了，他为了解皇后之危而抓了霍家的人，彭城伯府非但不会感激他，反而恨他多事。

    而太后本来想借此事算计皇后，即使不能废后，也能在短期内让皇后不敢造次，可是郭咏却让霍家做了替罪羊，把皇后从这件事里摘了出来。

    到了此时，唯一庆幸的就只有一件事了，那就是霍家有钱！

    朝廷缺的就是钱，西北的粮草和军饷都要钱，身为首辅的郭咏、身为兵部尚书的路增和身为户部尚书的赵旭，他们统统变不出钱来。

    这也是此时此刻，最令郭咏老怀安慰的一件事了。

    霍柔风想到这个时，毫无形象地把瓜子皮远远地吐了出去。

    想要替罪羊的时候，首先想到的就是地位低下的商户；如今要找冤大头出银子的时候，他们再想到的，还是商户。

    她对霍大娘子道:“姐，我去吧，这些银子我们不能白出。”

    说到这里，她想起一件事来，对霍大娘子道:“姐，以前父亲遇到过这种事吗”

    霍大娘子苦笑:“怎么没有遇到过做生意做到咱家这样的，谁没有遇到过”

    难怪姐姐早就准备下一大笔银子了。

    霍柔风心里很不是滋味，前世她从没有接触过商户，但是她知道，母亲起事时是从商人手里拿过银子的，打仗的十余年里，也有很多商户出银子，那时她以为是因为母亲德高望众，万众所归，商户们都是心甘情愿掏银子出来，可是现在她明白了，或许也是迫不得已吧。

    当天下午，她就让人往赵府送了拜帖，次日到了下朝的时辰，她便和马泰兴去见赵旭。

    在路上马泰兴道:“九爷，虽说是阁老让我们过去，可是以赵阁老的身份，咱们也是见不到的，若是幕僚之流，您更要事事搬出大娘子来，就说要回去和大娘子商议。”

    霍柔风摇摇头:“赵旭既然让我们来府里，而不是去衙门，那肯定会亲自见我们的，马掌柜，要不我们打个赌吧，若是我输了，我在天香楼摆一桌。”

    马泰兴笑道:“好，若是赵阁老没有亲自见九爷，这一桌我请。”

    永丰号的大掌柜，哪个不是身家丰厚，天香楼的酒席对他们而言也不算什么。

    可是马泰兴真的输了，赵旭亲自见了他们。

    霍柔风打量着赵旭，见他四十上下，高高瘦瘦，清秀儒雅，可眉宇间两道深深的皱纹，让他看上去满脸郁色。

    赵旭先前已经看过霍家的拜帖，知道来的是霍家唯一的男丁霍九，他也知道霍九尚未成年，因此霍家的生意才由霍大娘子把持，可是他并没有想到，眼前的霍九竟然比他想像中还要小一些。

    他有些后悔，不该亲自来见霍九了，堂堂阁老，却要和个黄口小儿讨价还价，说出去贻笑大方。

    可是他也不能甩手出去，只能和霍九说话了，但是心里却是多了几分烦燥。

    他开诚布公地对霍柔风道:“你的年纪尚幼，有些事自是不能做主，本官也就不对你多言了，你只需回去告诉令姐，霍家弑杀皇亲，犯下大罪，念在霍家昔日在杭州造桥铺路，多行善举，便再给一个立功赎罪的机会，此刻西北有战事，尚缺二十万担粮草和十万两军饷，就交给霍家承办吧。”

    他一口气说完，便端起了茶，一副要送客的样子。

    霍柔风抓抓头



第一三零章 横竖各一刀
    霍柔风高昂着头，下巴扬起，眼睑微垂，虽然正对着赵旭，但说话的时候眼睛却没有看着他。

    霍柔风的脸上还有孩子的天真无邪，赵旭感觉到一股令他压抑的气息迎面而来，眼前的明明只是个胖嘟嘟的小孩子，可那神情却如高高在上的主宰者，让他透不过气来。

    霍柔风抬起眼睛，看到赵旭愕然的表情，她不由失笑。

    身为户部堂官，以为所有的商户都是呼之即来，挥之即去，没有细思周详，就冒失地把霍家人叫过来，现在看到她是小孩，就连官威也摆得像强盗了。

    她对赵旭深施一礼，笑得灿烂夺目:“粮草和军饷的事，草民不敢做主，要回去与家姐商议，还请赵阁老恕罪则个。”

    她忽然从咄咄逼人变回谦卑恭敬，赵旭竟然一时无法适应，怔了一下，才沉着脸道:“此事不可拖延太久，三日之内来回话吧。”

    霍柔风摇头:“三日不行，若是赵阁老就要三日，那还是把我们霍家满门抄斩吧。”

    十一岁的小孩还没有变声，带着奶音，软软糯糯，可是说出来的话却是斩钉截铁，毫无商量的余地。

    赵旭不明白霍九是从哪里来的底气，难道是太后

    据说霍九见过太后，但是这几日也没有听说慈宁宫有何动静，难道太后私下里又找过霍家

    想来就是这个原因了，否则霍九一个商户家的孩子，既无门第，又无父兄，凭他怎敢顶撞阁老

    赵旭深吸一口气，不愿在这件事上再与霍九纠缠不清，他道:“那便五日，五日后霍家必须要把银子备出来。”

    霍柔风噗的一声笑了:“赵阁老身为户部堂官，难道不知道私人不能打制银子我霍家就是想要砸锅卖铁，也没有人能一下子拿出这么多银子来收破烂吧，五日不行。”

    太过分了，霍家太过分了。

    不对，是太后，这都是太后指使的。

    可是又有什么办法，若是能够扳倒太后，皇帝也不用整日神魂颠倒着相要出家当和尚。

    真若是霍家的底气来自太后，赵旭倒也不怕，这些年他们和太后党时常交手，各有胜负，更何况霍家只是个小小商户而已。

    但是眼前的这件事来得太过突然，在此之前，无论是他还是郭咏，都以为霍家的小孩只是有病乱投医，到太后面前告御状，而慈宁宫自那日起就没有什么动静，他们便认为太后没有插手去管这件事。

    可现在一切都变了，他必须要和郭咏好好盘算盘算。

    “五日也不行你究竟要多久”他问道。

    霍柔风嘻嘻一笑:“十日吧，十日后霍家定给天下人一个交待。”

    她说的是天下人，而非皇帝，更非眼前的赵旭。

    但是赵旭已无心再细品她的话，无论是十天还是五天，都只是一个数字而已，霍家只是商户，这不是他们能够决定的。

    “你先回去吧，此事不能拖得太久，否则别怪本官秉公严惩。”

    霍柔风笑着抱抱拳，和马泰兴离开了赵府。

    到了马车上，马泰兴抹一把冷汗，对霍柔风道:“九爷，让你吓死我了。”

    霍柔风笑道:“不用吓死，天香楼的酒席听说也不是很贵。”

    马泰兴这才记起，他赌输了，当即哈哈大笑:“九爷好赌运。”

    从天香楼回来，霍柔风便去见霍大娘子，霍大娘子正在看信，见她来了，也不问今天在赵家的事，反而拉她过来:“你猜这信是谁来的”

    霍柔风想了想:“苏离”

    霍大娘子笑着点头:“真聪明，就是苏离。”

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第一三一章 有女初长成
    京城里的天气和江南不同，雨水少，盂兰盆节时还是骄阳如火，到了七月末，便天高气爽起来。

    八月初一的永济寺法会，是京城里的一件盛事。

    其实京城里香火鼎盛的寺庙不只永济寺一家，还有静安寺和潭柘寺。先帝重佛，在世时常召这三家寺院的高僧进宫讲经，先帝薨天后，太后也对这三家寺院另眼相看。潭柘寺远在门头沟的潭柘山，太后去一趟太过兴师动众，而静安寺附近都是官宦人家，反而是永济寺更为清静，因此，这十几年来，太后每年都会去几次永济寺。

    永济寺的香火也就越发鼎盛，每年的大小法会，更是京城里的一件盛事，提前一两个月便会给永济寺送去香火银子，以便法会上，听高僧讲经时，自家能有个体面的位子。

    而这次的法会却和往次不同，直到几天前，永济寺才放出话来，要在八月初一办法会。

    虽然匆忙，可是各家各户对此并不意外，众所周知，前些日子太后刚刚去过永济寺，翰林院掌院学士霍江的女儿霍思谨因此闰名远播。

    彭城伯府出事，太后想来不快，谁知道这次的法会，是不是永济寺专为太后而办谁知道太后会不会心血来潮，也来法会上走一走

    因此，到了八月初一这天，京城里的勋贵官宦人家便全都来了。

    自从上次之后，霍思谨便没有再来过永济寺，那天太后说的那番话，虽然没有传出去，但是对她而言，宛如晴空霹雳。