归朝

    这些年来，她长在庵堂里，虽然有嬷嬷教导她人情事故，可是毕竟很少与外界接触。家里没有母亲，父亲很少与她说话，多亏家里还有位待字闺中的姑姑霍沅。

    霍家是陇西大族，祖上在前朝便出过七八个进士，人才济济，可惜到了开国初年，陇西瘟疫，霍家自此人丁凋落，到了如今，霍家嫡房也只有两个房头，不足二十人。

    但是霍家人几乎个个都是读书种子，除了尚未长成的幼童，霍家男丁皆有功名。

    霍江是先帝末年的状元，他的弟弟霍海则是二榜进士第十九名，唯一的儿子霍远十五岁便中了秀才，如今在泰山书院读书，师从当朝大儒、衍圣公的次子孔昭鸣。

    霍思谨初回京城，人生地不熟，听说永济寺忽然又办法会，心里便七上八下，她很想去参加法会，可是想起太后说过的那番话，便又不知所措起来。

    她只好去问姑姑霍沅。

    霍老太爷五年前亡故了，如今府里的老夫人冯氏是继室，她只生了霍沅一个，霍江、霍海，和已经去世的霍家大姑奶奶霍湘都是元配焦氏所出。

    冯老夫人比霍老太爷年轻十多岁，现在也不过四十出头，身子硬朗，长媳早亡，二儿媳孟氏跟着霍海去了任上，因此，霍府还是由冯老夫人主持中馈。

    霍沅是幺女，又是冯老夫人唯一的亲生骨肉，在亲事上难免挑剔，如今霍沅已经十七岁，仍然待字闺中。

    霍思谨来找霍沅时，霍沅正在镜前试衣裳，看到霍思谨，便笑着问道:“谨姐儿，快看看，我穿这件衣裳去永济寺如何”

    她身上是件鹦哥绿的妆花褙子，下面是条杏子黄的湘裙。

    霍思谨的目光便被那条湘裙吸引过去:“这条裙子真好看，姑姑什么时候添置的，我还没见过这么多幅的湘裙呢。”

    霍沅道:“昨天我不是和三姐姐、五嫂出去了嘛，这条裙子便是在新开的彩绣坊买的现成的，也不怪你没有见过，这二十四幅的湘裙，是江南刚刚时兴起来的。”

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第一三二章 我非池中物
    霍沅深深地看着霍思谨一眼，把手里的金蝴蝶往丫鬟手里一扔，没好气地道:“那你就去做吧，京城里各家各户都有几样拿手的点心，你既然说是新花样，那千万不要是别家做过的，否则连我也要跟着你丢脸。”

    霍思谨心里一紧，她说有新花样，也只是一时找的借口，这时只霍沅一说，才又担心起来。

    她初来京城，根本不知道各家深浅，这里是京城啊，有底蕴的人家比比皆是，万一她做的点心都是司空常见的，那她好不容易才有的名声就会受到影响了。

    她一时没了主意，推说去做点心，从霍沅院子里出来，回了自己屋子。

    她从万华寺庵堂里带来一位嬷嬷和一个丫鬟。嬷嬷姓阎，是五年前来到她身边的，丫鬟翠缕，则是从小就跟着她的。

    小时候在庵堂里陪着她的是乳娘，乳娘是苦命之人，生下孩子不久丈夫便在干活的时候不慎摔死，孩子也在三个月时夭折，婆家说她不祥，把她轰回娘家，刚好霍家要找一位能跟着小姐长年累月住在庵堂的乳娘，没有人比她更合适了。

    乳娘是五年前走的，说是娘家兄弟托人带信，要接她回去奉养，乳娘走后，霍江便让人送了阎嬷嬷来到庵堂。

    如今回到府里，虽然身边大大小小的丫鬟婆子有十来个，可是霍思谨最信任的还是阎嬷嬷和翠缕。

    她带着翠缕回到自己屋子里，便叫来了阎嬷嬷。

    她把霍沅让她做新花样点心的事告诉了阎嬷嬷。

    “嬷嬷，我的厨艺都是跟着你学的，你快想想，有什么花样是外人不会做的。”

    阎嬷嬷笑道:“哪有不会做只是他们想不到而已，我的好姑娘，四娘子不就是想要京城里没有的花样吗那也不难，姑娘等等，老婆子这就去做来。”

    霍思谨跟着阎嬷嬷学了很多东西，她做点心的本事，虽然不如外面传说中的那么好，但是寻常点心也难不倒她，不过她自己心里清楚，比起阎嬷嬷来，她差得太远。

    不过阎嬷嬷说过，大家闺秀只要会做几道简单的摆摆样子就足够了，所谓的亲自下厨，也不过就是到厨房里指挥指挥，往这道菜里加勺麻油，那道点心里洒把芝麻，便就算是亲自下厨了。

    霍思谨没有等着，她跟在阎嬷嬷身后也去了厨房。

    翠缕搬了圈椅，霍思谨坐在小厨房里看着阎嬷嬷做点心。

    她问道:“嬷嬷，你在京城里住过，上次你说起武昌伯府来，是不是属他们家丑事最多”

    武昌伯府有位喜好男风的，娶的还是皇后娘娘的堂妹，这些年来，为了这位爷的喜好，武昌伯府没有花银子，不但养了几个漂亮的小倌人，听说那位爷还把京城里两位最红的男旦也包了，为此还卖了昌平的几百亩上好的田地。

    阎嬷嬷问道:“小姐怎么对武昌伯府有了兴趣，上次老婆子和您说起时，您还嫌肮脏捂住了耳朵。”

    霍思谨脸上一红，道:“我只是听说他家那位爷娶的是皇后娘娘的亲堂妹，还是同一个房头的，这才好奇起来，彭城伯府怎么给自家姑娘找了这么一户人家呢。”

    阎嬷嬷道:“小姐能这么想那就对了，说明小姐是想到正点子上了，以前老婆子还担心，小姐心里都是风花雪月，来到京城以后，没几年便会像寻常闺秀一样了，如今只小姐这般说，老婆子才放下心来，小姐要把京城里的这些勋贵和宗室全都看得仔仔细细，要往深里看，要看到寻常人看不到的地方。”

     



第一三三章 香馥馥绮罗丛
    阎嬷嬷瞥了霍思谨一眼，见她脸色发白，眼中惊恐，登时心下不喜，放下手里的面团，正色道:“小姐，就是这么一丁点儿小事，您就害怕了吗”

    霍思谨垂下眼睑，长长的睫毛微微抖动:“可那是一条人命，王三奶奶是皇后的弟媳，她们是亲人。”

    “亲人小姐，老婆子告诉过您，这世上最不能信任的便是身边的人。巫蛊之祸是亲人，玄武门之变也是亲人，父杀子，弟杀兄，与此相比，王三奶奶也不过是微末草芥一般的性命，又算得什么”阎嬷嬷中气十足，口气越发严厉起来。

    霍思谨紧紧拧着手里的帕子，手心里都是冷汗。

    阎嬷嬷看看她紧握着帕子的手，那手指因为太过用力而泛白，阎嬷嬷冷然道:“小姐，您这些小毛病更是越发要不得，在庵堂时您可没有这毛病，这是来到京城里和霍家这些小家子气的女子学来的，要改掉才好。”

    霍思谨吓得一哆嗦，帕子掉到了地上。

    翠缕连忙蹲身捡起，不高兴地说道:“嬷嬷，您吓到小姐了。”

    阎嬷嬷哼了一声:“以小姐的身份，又岂会被我个老婆子吓到，小姐可是见过太后，能陪在太后身边的人。”

    阎嬷嬷的这番话听在霍思谨耳中，像针扎似的难受。

    阎嬷嬷应是有口无心，并非故意讥讽她的，那天在太后面前发生的事，别人是不知道的，阎嬷嬷也不知道。

    那天她被太后吓得差点失仪......

    当时的情景，直到现在她仍然不敢细想，想想就觉得心惊胆颤。

    可那个小孩为何不害怕，那孩子看上去比她还要小，可却在太后面前想笑就笑，想哭就哭，想说什么就说什么。

    他不怕吗

    不过就是个商户之子，怎能不怕，想来就是没见过世面，甚至不知道伴君如伴虎这句话。

    无知所以无惧。

    霍思谨脑海里又浮出那小孩的模样，白里透红的脸蛋，飞扬入鬓的眉毛，乌黑明亮的杏眼，小巧玲珑的鼻子，花瓣似的嘴唇，笑起来圆润的双下巴。

    她在庵堂多年，还是第一次看到这么好看的小孩。那小孩应该和她差不多的年纪，可是却显得比她小，一看就是从小被娇宠着的孩子，不像她......她几乎快要忘记了，她其实刚满十二岁。

    自从五年前阎嬷嬷来到她身边，她便逐渐忘了自己的年龄，她不是小孩，她没有福气做小孩。

    到了八月初一这天，一大早，冯老夫人便带着霍沅和霍思谨去了永济寺。

    在寺门外下了马车，正好遇到隔着房头的区老夫人带着儿媳、女儿和两个孙女，七八个人浩浩荡荡，更显得冯老夫人这边人丁稀落。

    霍家到了这一代，嫡房只有两房人。区老夫人的夫君霍炎，和霍老太爷是堂兄弟，曾经官至通政令，位列九卿。霍可惜四十几岁便病故了。

    开国初年，陇西瘟疫，霍家只有为数不多的人逃过此劫，后举家迁至北直隶的保定府，霍老太爷霍圭和堂弟霍炎出仕后，霍家便又搬至京城，买下槐树胡同的宅子，两房人住对门，外人说起槐树胡同的霍家，便把霍圭这房称为东府，霍炎那房称为西府。

    霍老太爷的元配焦氏与二老太爷的夫人区氏，娘家彼此沾亲，还没有出嫁前就认识，后来双双嫁到霍家，关系更是交好，两家人相处融洽。

    焦氏去世后，霍江的夫人体弱多病，无法主持中馈，霍海尚未成亲，大娘子霍湘年仅八岁，西府的区老夫人便时时过来，帮着料理家务，东府的管事婆子对她极为尊敬。

    区老夫人管理东府中馈，一管就是三年。

    三年之后，孝期满了，霍圭不想再麻烦区老夫人，便娶了冯氏过门。



第一三四章 城中相识尽繁华
    芳仪长公主是先帝唯一的嫡出女儿，驸马展愉是闽国公的次子，如今长居京城，只有个驸马都尉的虚职。

    霍思谨明白了，郭玉龄是芳仪长公主身边的女官。

    郭玉龄已经走过去了，霍思谨还是忍不住又向她的背影凝望。

    郭玉龄的背脊挺得笔直，即使是在走路，头上的发簪也纹丝不动，如果不是霍芷认出她来，霍思谨无论如何也想不到，眼前这位雍容端方的女子竟然只是个宫女。

    郭玉龄便已是如此气派，芳仪长公主还不知是何等人物。

    忽然，身后传来一声干咳，霍思谨连忙从郭玉龄身上收回目光，这是阎嬷嬷在提醒她注意仪态。

    霍蓉却还在看郭玉龄，她对霍思谨道:“二姐姐，我第一次见到郭玉龄时，也和你一样，那时我还以为她是芳仪长公主呢。”

    霍芷转过身来，冲着妹妹做了个噤声的手势:“嘘，让人听到多丢人啊。”

    霍蓉格格娇笑，对霍思谨道:“郭玉龄是姑苏郭家的女儿，六岁就进宫了，是在宫里长大的，言谈举止自是和咱们不一样。”

    这时，霍五太太在前面叫她们，三个小姑娘连忙快步追上。

    这是霍思谨第一次参加京城的法会，东府和西府的婆子报上自家的名号，便有须发皆白的老知客僧过来，霍思谨这才知道，霍家东西两府的却只在殿外的长廊里。

    冯老夫人和区老夫人的脸色顿时沉了下去，问那老知客:“我们霍府每次都是进殿的，为何这次却给安排在殿外”

    两府的香火钱都是分头给的，也是按照往年的旧例。

    霍江虽然只是翰林院掌院，可他是做过阁老的二品大员，若是霍家连大殿都进不去，会被当成笑柄的。

    老知客忙道:“两位老夫人莫急，今次的法会和往次不同，芳仪长公主和庆王爷也会来，因此大殿之内只能安排皇亲和几位勋贵家的老夫人老太君，这几位家里的年轻女眷也都在长廊里面，不只是她们，郭首辅和贾阁老、范阁老的家眷也是如此。”

    闻言，冯老夫人和区老夫人这才脸色稍霁。

    庆王已经束发，自是不能再与女眷们同殿听经，勋贵之家与皇室多有联姻，也算是亲戚，因此这几位勋贵家的老夫人自是不用避嫌，家里的年轻女眷则都要退避到长廊里，廊外用屏风隔开，只能隐隐地听到殿内的颂经之声。

    不过来参加法会的女眷们，又有几个是真心诚意来听经的呢。

    听说芳仪长公主也来了，霍思谨的心微微一动，她很想见见这位公主，她想知道公主是什么样的。

    她无意中一瞥，便看到姑姑霍沅一脸的失望。

    霍沅莫非也想见芳仪长公主

    长廊里安置了圆桌，桌子上铺了素色的桌布，摆着素茶素果，早有几家的女眷已经到了，正在各自找到相熟的聊天。霍芷和霍蓉一来，便有人招手叫她们，霍芷拉着霍思谨一起去，身后又传来阎嬷嬷的干咳声，霍思谨收回脚步，她本来也不想去。

    她坐到霍沅身边，霍沅隔壁坐着的是三姑奶奶霍敏，她是两年前嫁去保定府的，上个月来京城看千金科大夫，一直住在娘家。

    有个丫头过来，对霍敏道:“霍三姑奶奶，奴婢是礼品刘侍郎里的，我家四奶奶请您过去坐坐。”

    霍敏转身，便看到一个珠圆玉润的妇人坐在不远处，她笑着点点头。

    区老夫人见了，笑道:“你好不容易才回京城，去和小姐妹玩吧，不用陪着我。”

    刘家的四奶奶在成亲前，和霍敏是手帕交。

    霍敏便要拉着霍沅一起去，霍沅却摇摇头，霍敏只好自己过去了。

    霍思谨这才发现，



第一三五章 千金散去还复来
    功德殿几道门都已经打开，霍思谨搀着冯老夫人走进去时，没有看到有年轻男子，庆王爷没有来，她偷偷看向姑姑霍沅，果然在霍沅脸上看到了失望。

    霍思谨想，她之所以喜欢和霍沅在一起，想来就是因为霍沅的喜怒哀乐都写在脸上，比起其他人来更好应对吧。

    功德殿内未设桌案，所有人只能站着，冯老夫人不由得抱怨:“这究竟是哪位大善人如此兴师动众的，连张椅子都没有。”

    区老夫人斜睨她一眼，冷冷地哼了一声。

    冯老夫人听到了，嘴角动了动，正想回敬两句，脚步声传来，只见一名女子在众人簇拥下走了进来。

    霍思谨听到霍沅低声惊呼:“芳仪长公主！”

    她还没有反应过来，便跟着众人跪拜下去。

    只听上首传来女子的声音:“免礼吧。”

    声音清冷，像是裹了一层雪花。

    众人起身，霍柔风躲在冯老夫人身后偷偷望过去，她看到了那位雍容华贵的年轻女子。

    像霍沅说得那样，芳仪长公主身材修长，站在一众女眷当中，犹如鹤立鸡群，皮肤白如初雪，五官精致，神情里带了丝淡淡的慵懒。

    她慢悠悠地对大家说道:“若是站着嫌累，那就出去坐着，不用在这里伫着了。”