连接天堂的纽带

    敬轩长吁口气，似有心思道:“如今的草原依然很复杂，若论实力，乙毗射匮并不比你现在差，天山西段还是人家的天下，朝廷的用意很明显，就是要你逐渐将他赶出天山草原，彻底打通西域通道。”

    贺鲁忙道:“这我清楚，所以才想请你帮我，也好早点将射匮那条野狼赶出草原！”

    敬轩沉吟般道:“赶走射匮并非一朝一夕，期间商道不能被堵死，朝廷的来往货物和使臣，都经我的驼队走，若明着帮你，那不等于堵死了西段商道”

    见贺鲁微微有些懵愣，敬轩接着道:“因此，我非但不能大明大摆的去帮你，还要想个法子，尽快和你打一架，造成我与你闹翻的假象，再由朝廷出面调停，方能保证丝路畅通。”

    贺鲁重重拍了下光亮的脑门，目光狡黠的瞅着敬轩道:“你们汉人就是贼，尤其是你！”

    敬轩撇嘴笑道:“还不是让你给闹的，原本咄陆和射匮两家打得你死我活，而我在两面做好人，东西商道随便走，现在好了，换你和射匮干上了，人家都知我与你交好，不就堵死了西头”

    贺鲁长吁口气，双手一拍道:“还是那句话，大事你说了算，你就是我心中的可汗！”

    敬轩淡淡一笑，撇嘴道:“算了吧！你别想着再害我，要是哪天你又闹出个啥事来，我可要跟着你倒霉，只要你好好为朝廷当差，我就阿弥陀佛了。”

    2

    石头堡在继昌的督导下，不但在短时间内开挖成半人深的护城河，种植了大片野玫瑰，还训练出一只干练能战的兵勇。

    现在的石头堡，别说是区区一两千突厥人能奈何，就是上万人马来攻打，一时也难取胜。

    护城总队长还是由姚翰林来担任，两名副队是敬轩请来的老兵王贵和张三，继昌又让噶六子将手下扩编了一倍，不论啥买卖，凡店里有男人，都要登记在册，成为联防队员，没事照常开店，有事都归噶六子统一指挥。

    姚翰林虽说是护队总头，但却不懂得排兵布阵，城墙攻防之法，平日里操练人马就全靠王贵和张三，自己倒成个甩手掌柜子。

    添了儿子的喜庆，多少冲淡了些姚翰林失去堡里大总管实权的阴霾，少肉的脸上，也能见到不多的笑容。

    而三娘老两口，自从有了孙子，就整日稀罕的不离手，根本无心顾及堡里的事。

    大唐西进的风，也曾吹进过石头堡，敬轩传来的旨意是:不参与，不反对，不同意突厥人住堡。

    临近部落的头人，打着射匮可汗的旗号也来过几次，要求进堡驻军，都被贾四海以还未得到雪狼的回话为由婉拒，到后来，突厥人都变了脸色。

    其实，敬轩心里清楚，大唐西进，已然与射匮彻底翻脸，射匮是想借石头堡坚固的城池，来遏制大军西进。

    而自己又不能公然与射匮作对，以免造成西路商道被堵塞，游刃于两股势力之间，也着实让敬轩作难。

    既不能让石头堡成为阻挡大唐西进的堡垒，也不能因此得罪突厥人。于是，就以堡内地方狭小，生活习惯不同为由，建议突厥人驻军石头堡城外，由堡里供给千匹马料。

    同时，将西去商队合并成千人以上的大队人马，以防不测。

    尽管突厥人暂时同意了敬轩的建议，但对石头堡还是心有不甘，毕竟躲进墙内要比在墙外更加安全。

    因为，从东头逃来的突厥人，已经带回了贺鲁这头吃人的苍狼，又杀回草原的消息。

    说是驻扎一千突厥勇士，其实，连女人在内，也有近两千人堵在了堡外，所带的牲畜马匹，占去了附近的大片草场，堡里的牛羊，反倒要去更远的地方放牧，为此，堡民深感不解，怨声载道。

    尽管，人人提起突厥狼都恨得咬牙切齿，但姚翰林对于突厥人的事情倒是挺上心，每次送马料，都有他亲自前往交割，还常常在突厥人那里吃肉喝酒。

    在别人眼里，姚翰林只不过是为了搞好两家关系，但细心的浣春知道，翰林在和突厥女人睡觉。

    这不光是因为女人的直觉，和姚翰林身上残留着突厥人特有的味道，还包括，只有妻子才清楚的细微变化。

    3

    山北草原，轰轰如春雷般频繁，而又令人心悸不安的马蹄声，一度让西来的零星客商少了起来，大多必来东方的西亚驼队，都是随着东反的雪狼商队一起，浩浩荡荡，如条巨龙般迤逦而来。

    火红的夕阳，刚刚染遍绿色的草原，就见继昌带着见头不见尾的西反商队，渐渐临近了石头堡。

    每次继昌到来，都是噶六子早早迎到堡门外，嘘寒问暖的亲热一番，但今天却换成了姚翰林。

    堡前漫坡，




第二百二十五章 假戏真唱
    在古代，募兵制度一向很严格，并不是你有钱就可以养兵，而是要得到朝廷的允许。

    即便是地方军政或是戍边驻军，都不许在建制范围外，擅自扩大军队规模，否则，便被视为谋反。

    敬轩原本镖局明镖暗镖人数也在千人以上，但那属于民间行业，不在募兵之列。

    自从朝廷下诏允许他养兵两千，并下发相应军资后，敬轩便感到自己肩上的担子越发的沉重，既然朝廷命他养兵，他自然便是朝廷的人。

    尽管敬轩一生不愿受制于人，更不愿入朝为官，但这次他却真正感受到了世民对他的厚爱和信任，同时，也清楚认识到，自己在西域这块广袤土地所扮演的角色。

    自己已不再是个普通的商人，而肩上担负着皇上的重托和强国富民的责任。

    望着鹏飞亲自给军士演练钩镰枪法，敬轩欣慰的点头微笑，好像已经看到了这群虎虎生风的勇士们，将来在战场上的雄威。

    敬轩的虎尾枪法和鹏飞的笔管枪已是少有人能敌，但他两却专门针对草原人，琢磨出一套行之有效的钩镰枪法。

    这钩镰枪的特点，是在普通枪头上多了个像月牙儿似的倒钩，专门对付马上骑兵，而长枪又是草原弯刀的克星。

    常年和草原人打交道的敬轩非常了解，打小在马背长大的突厥人，只要被弄下马背，其战斗力就减去大半。

    加之他本就不愿多死人，所以才设计出一种枪头短，而根部带钩刺的奇特长枪来，即戳不死对方，还能将其拽下马。

    见鹏飞边擦额头的汗水，边笑嘻嘻走来，敬轩满脸欣慰道:“看样子练得不错，能不能拉出去真刀真枪的干一仗”

    鹏飞自信笑道:“保证没问题，他们大多是镖局的人，本就武功底子不赖，又和突厥人面对面交过手，有了钩镰枪，就如虎添翼。”

    敬轩微微点头，沉吟般道:“最近怕是有场不小的仗要打，你得抓紧陪他们练练，尤其要防好突厥人惯用的错马两刀，我们既要取胜，还得尽量避免死伤。”

    贺鲁听说塔诃兄弟又抢了商队，很是气恼，便让人叫来问话，打算好好教训教训这两头难以驯服的野狼。

    原来，塔诃兄弟便是当年敬轩和三妹，为救突厥女人而当众教训过的家伙。

    在与贺鲁的争战中，部族头人和老三都被杀死，族人见兄弟两英勇无敌，便推举老大作了部族头人，带领部族与贺鲁人马周旋。

    后来见乙毗射匮可汗渐渐西退，而贺鲁摇身一变，又成大唐的人，于是，便主动投靠贺鲁，以求自保。

    但兄弟二人是人在曹营心在汉，不但暗中与远在天山西头的射匮有联系，还经常纵容手下抢劫商队。

    贺鲁为此很是头痛，软说不听，正是收罗人心，壮大自己的档口，又不能来硬的，只有睁只眼闭只眼，只要他不明着和自己作对，也就忍着。

    但兄弟俩与射匮暗通一事，却令他耿耿于怀，就像鸡窝旁有群狐狸似的，让他放心不下。

    见兄弟俩大摇大摆走进军帐，贺鲁没等二人屁股坐定，就黑脸道:“听说，最近你们又抢了汉人的商队”

    老大塔诃咧嘴笑道:“也没啥值钱货，就是弄了点过冬的盐巴茶叶，回头让人给您送来。”

    贺鲁长吁口气道:“给你俩说过几次，我们要做草原的主人，不能让商队见了我们就像羊见了狼似的，除了羊肉，我们还有很多东西要靠他们运来。”

    见二人咧嘴讪笑，贺鲁显出愤懑的样子，沉声道:“不过，有个商队我倒想让他滚出天山草原！”

    二人立刻瞪大了眼睛，像是大批钱财又向自己招手似的，显出欣喜难耐之色。

    贺鲁淡淡瞅了二人一眼，正色道:“既然你们爱干这事，就把这份肥肉交给你俩，但不许独吞，只能留一半。”

    塔诃欣喜中略带疑惑道:“不知要对哪个驼队下手”

    贺鲁忿忿一拍大腿道:“雪狼！”

    二人顿时摆手嚷道:“那我们可不敢，当年我俩就差点死在他手里。”

    贺鲁鼻子冷哼道:“又不是让你们去对付雪狼，他的商队里，也不是各个都像他那么有能耐，专捡小的商队抢，要是他赶来找事，我就率领勇士索性灭了他！”

    见贺鲁有此决心，塔诃兄弟的野性又像风吹火炭般被激活，急忙起身，跃跃欲试道:“只要有你发话，我塔诃兄弟绝不会手软，定让他有来无回！”

    绮丽的朝霞，还懒懒挂在澄蓝的天空，就从可汗浮图城，迤逦出一行不大的驼队。

    驼马混合的商队，沿着驼踩马踏千回的羊肠小道，一路向西，数着形态各异的天山雪峰，给一望无际的草原，留下一抹淡淡的痕迹。

    几百人的商队，也不见刀枪闪烁，只有那面紫红的雪狼旗帜，随风飘扬。

    也许是雪狼的威名传颂四方，沿途匪徒大都敬而远之，所以，商队在路途中，也不像其他驼队那么的小心谨慎，十几个护队，蔫头耷拉，半梦半醒的尾随驼后，要不是身在马背，还真能打出响呼来。

    然而，平静的湖面，有时也会泛起巨浪来，这只悠哉的小商队，就在日照当头时，遇到了意想不到的麻烦。

    驼头刚刚爬上一道缓坡，就见沟谷对面战马如墙，弯刀林立，几百突厥人挡住了去路。

    于是，驼头惊慌失措的朝后跑来，嚷道:“不好了！沟



第二百二十五章 家贼难防
    太阳才染红了墙头，猛听一阵炸雷般的马蹄声掠过吊桥，几个正在嬉笑闲话的护队，仓惶探头，见一队突厥人已纵马挥刀冲入城内。

    有人慌忙赶去敲锣报警，却惊愕发现，平日挂在木柱上的铜锣，竟不翼而飞。

    群狼出巢般冲入堡内的突厥勇士，像利刀划过水面似的，直冲内堡大门而去，而日常看守严密的通道，也像是特意为突厥人开放似的，一路马蹄，几乎没有停顿。

    石墙上，已经站满了手持弯刀的突厥人，刀刃从没沾过人血的护队，在群龙无首的情况下，只能哆嗦着双腿，乖乖扔下手里的家伙，像群没娘的孩子似的，蔫成一堆。

    吊桥缓缓升起，但那是在突厥人的指挥之下，堡内居民微微骚乱了一阵，便渐渐恢复了平静，一阵狂风般卷进堡的突厥人，像是从前的旧主般，各就各位，兵不血刃，便控制了整个石头堡。

    而奇怪的是，负责安保的噶六子也没像从前那样，一有风吹草动，就立马带人赶到。而是像没事人是的，招呼大家该干嘛干嘛。

    内堡里，一派沉闷般的宁静，久违的膻臭味，已经弥漫了半个石头堡，三娘的住处，被突厥人团团围住，堡里居民翘首凝视，窒息般等待事态的发展结果。

    堡主屋内，斯赫射和几个如狼似虎的家伙，悠闲的喝着姚翰林沏好的茶水，目露得意的微笑，在耐心等待着三娘和贾四海的答复。

    令人窒息般的沉默，终于被三娘的一声长叹所打破，她两眼乏乏瞅了眼惴惴不安中，隐含暗喜的姚翰林，声音淡淡道:“既然翰林把啥事都安排好了，就照他的意思办吧。”

    贾四海似有不满道:“这事也不能就这么定了，不管咋说，石头堡雪狼是大股东，得让人家发话才行。”

    斯赫射缓缓放下茶碗，用力吐去口中的茶叶，一副傲慢的样子道:“现在是咱两家的事，石头堡从此以后就与雪狼无关，他的那份红利就是我的。”

    贾四海脸色顿变，急切道:“那咋行”

    话才出口，就见斯赫射面显不耐的摆手道:“这是我和雪狼之间的事，不用你操心，另外，以后姚翰林是新堡主，你就安心养老吧。”

    三娘刚要发作，却被贾四海拿眼神止住，长吁口气道:“既然这样，我也有两点要求，一，外堡任由你们咋折腾，但内堡不许进驻突厥人；二，噶六子在外堡负责安保多年，有他在我放心，你们不能为难他。”

    姚翰林忙道:“爹......”

    话才出口，就见贾四海摆手道:“姚堡主，以后就叫我贾四海！”

    太阳刚刚西斜，就见王贵张三率领几百精锐轻骑，踏着扬尘急急赶回。

    路过突厥人驻地，见人马稀落少见男人，以为这帮野狼又去哪里捕猎，但才近护城河，就听墙上一声锣响，紧跟着，十只强弩便带着呼啸斜插在了马蹄前。

    王贵猛然一愣，刚想发作，就听墙上有人大声喊道:“堡主有令，只放王贵张三进堡，其余人等候堡外！”

    二人被稀里糊涂引进平日接待公务的雅居，见姚翰林像个大爷似的，斜靠在太师椅上，笑眯眯瞅着二人。

    王贵忙上前行礼道:“抢牲畜的只是几个零散突厥人，我们赶到就丢下牲畜跑了。”

    姚翰林轻摆了摆手，一副有恃无恐的样子道:“如今的石头堡已与突厥人合作，雪狼不再是这里的主人。”

    见二人目光惊愣的瞅着自己，姚翰林淡淡一笑，轻描淡写到:“眼下我是堡主，上下一切都由我说了算，你二人是留是走自己决定，我绝不勉强。”

    王贵长吁口气，像是豁然明白了什么似的，道:“我说墙上咋那多突厥人，感情队总已经当了堡主，反正我和张三都是在军中犯事逃出来的，回去也是个死，若堡主不弃，我二人愿为您肝脑涂地，在所不辞！”

    姚翰林欣然笑道:“算我没看错人，你二人依然负责堡中防务，薪水加倍！”

    然而，生性多疑的姚翰林，虽然与狼共舞，但却始终没忘了狼是会吃人的。

    于是，分调相对老实憨厚的张三，选拔手下精锐，专门负责内堡防务，坚决不让突厥人染指内堡，因为自己的妻子都在里面。

    突厥人的骤然闯入，给安详繁荣的石头城，带来了短暂恐慌和不安，但在姚翰林的花言巧语和淫威下，很快便又恢复了提心吊胆的平静。

    噶六子并不像贾四海担心的那样，会因为之前是继昌的人而受到排挤打压，而是在姚翰林的一番许诺安抚下，摇身一变就成新堡主的铁杆心腹。

    繁荣如旧的石头堡，除长时间不见继昌带领的大批商队经过外，唯一不同的，就是墙头和街上都多了些突厥人。