掌上金珠

    等她松开手，安芝发现自己的手中多了二十来枚铜钱。

    丫鬟往回走的身影很急，显然是安芝这药送的有些迟，可就算是这样还给了赏赐，临风院的药是多没人送

    转身对上那婆子的目光，适才还困顿着，这会儿看着安芝手里的钱倒是放了光，在接触到安芝视线后又悻悻退了回去，闭上眼重新靠着睡觉。

    安芝捏着铜钱往回走，这次厨房里是真没人了，就连刚刚煎药的那屋子也灭了灯，整个沈府浸入了夜色，远处只有夜猫子的叫声和花坛内传来的虫鸣。

    有惊无险回了外院，进屋躺下后，安芝将那一把铜钱压到了床铺下，睁着眼看房梁依旧是没有睡意。

    李管家说父亲留下的东西最后是落到了沈家手里，既然是珍宝，应该都盘在库房内，但库房并不是唯一可能的地方。

    白天府里那么多人，靠近库房都会是一件惹人怀疑的事，除非是在库房那儿做活。

    安芝用力握紧拳头，闭上眼，不能心急，不能有闪失。

    意识渐渐沉下去，紧握着的拳头却始终没有松开，黑暗中，她的眉头时




4.004.秘密
    这边冬夏捂了安芝的嘴，又去捂那丫鬟的，朝私下看了一通后低声警告：“春林，你活的太舒坦了是不是！”

    被唤作春林的丫鬟脸色微变，这才意识到自己说了什么，有些后怕：“没人听着罢”

    “现在知道担心了，我看你刚刚是说的太痛快了！”冬夏拧了下她的胳膊，“什么都敢说。”

    春林哎哎叫着，看向安芝，悻悻笑了笑：“欢儿，我这人嘴急，你就当什么都没听见。”

    安芝点点头，春林又求饶冬夏：“好姐姐，我错了，下回再也不敢乱说。”

    “让夫人知道底下的人在嚼舌根，非赶你出去不可。”冬夏见她是真的怕了，拍了拍她的后背，“这金陵城中，你上哪儿再去找这么好的活计。”

    春林点头如捣蒜，弯下腰干活，再也不敢说了。

    花园这儿安静下来，四个丫鬟各做各的，安芝她们早来了会儿做的快一些，冬夏见时辰尚早，就带着她去了账房那儿领衣裳，一样样给她说了清楚，回去时又提醒她：“春林那丫头喜欢说道，丽园的事听听过就罢了，你才来没多久，有些事不知道才好，省的说漏了让主人家听着。”

    安芝看向冬夏：“冬夏姐姐你进府多久了”

    “快十年了，我婶婶在府里做老妈子，你别看我们是在外院，这可比伺候人轻松，内院那些个丫鬟，虽说赏赐比我们多，可主人家的心思最难琢磨了，这心可不得提着，你也是运气好。”冬夏说着忽然语气一顿，看着安芝，“适才光顾着教训春林，你认识大少爷”

    “我哪能认识大少爷呢，我爹娘过世了，家里欠了债，叔父就把我卖给了金凤楼，我逃出来了。”安芝垂头，拧着袖子，“遇到了大少爷救了我。”

    冬夏张了张嘴，这才了然：“那你是真的运气好，遇上的是大少爷，还是这样的事。”明显后面还有话的，但冬夏嘴角微动着没有继续往下说，看着安芝有些同情，“不是那样就好。”

    安芝怔了怔，哪样

    “大少爷当家四年，其实早该成亲了，君怡园里那些丫鬟啊，心里头都打着主意的，可正主都没进门呢。”冬夏见她呆呆着神情，笑着捏了她的脸颊，释然道，“也对，你还小呢。”

    安芝给了个憨憨的笑，心里自然明白她这欲言又止的是什么，沈帧和叶家小姐有婚约，这门亲事很多年前就定下了，原本几年前就该成亲，可四年前沈帧出事，命保下了腿却废了，从那以后叶家对这桩婚事的态度就变得奇怪，悔婚也没有，就是以各种各样的借口来拒绝叶家去定日子，两年前叶夫人过世，叶老爷终于是寻着理由了，让女儿守孝三年，将这婚事给拖下了。

    算算日子，叶家小姐的孝期就剩半年了。

    忙了一阵后，正午休息片刻后，冬夏带着安芝去前院西侧门那儿剪枝，安芝正给爬上树的冬夏递剪子，侧门那儿柳管家走了进来，身后还跟着男子，看装束像是生意人。

    这几个人的脸色瞧着都不大好，跟在柳管事身后，经过安芝她们这儿时，她还清楚看到这几个人满额头是汗，待人经过，头顶传来叫声，安芝手快扶住踩空的冬夏，稳稳托住了她：“姐姐你没事罢”

    跳下来后，冬夏捂着心口看着被她给踩裂的树枝，心有余悸：“幸好你反应快。”要不然她非摔折不可。

    安芝伸手一刀将快断了的树枝劈下来：“这样就看不出了。”

    冬夏看了眼她单手拎着的砍柴刀，再看劈过的位置有些惊讶：“欢儿你力气真大。”

    安芝笑了笑，冬夏也没在意这些，将捡下来的一些枝叶抱进一旁的篓子中：“刚才不该看柳管家那边的，差点出事。”

    “他们来做什么”

    “常有的事，肯定又是哪家欠了钱换不出来求情的。”冬夏走远了几步，看这儿差不多了，拉着安芝去了另一处，“你呆着，我爬上去。”

    “姐姐我来吧。”安芝将剪子交给她，双手扶着树枝，轻松的攀了上去，站定后向冬夏要剪子，冬夏还感慨，个头小就是好，爬树都利索。

    府内的墙不高，从安芝这儿看过去，是能看到柳管家他们，进了宴客的园子后一路往前，到了一处四角亭停下，隐隐约约能看到亭子内还有别人。

    ……

    “大少爷，胡掌柜他们求见。”柳管家将人带到，在亭子外恭敬请示。

    不等亭子内的人开口，柳管家身后几个人等不及了，胡掌柜为首的，直接要进亭子里来，被守着的护院拦住后，便直接在台阶上求情：“大少爷，您再给宽限几日，我这货马上就到了，半个月，再半个月就到了。”

    沈帧从一桌的账本中抬起头，看着胡掌柜，蓝白色的袖口外，骨节分明的手间，一支笔轻轻被搁下，随后是清润温和的嗓音：“半个月怕是不够吧，你这些货有人要了”

    胡掌柜脸色一红：“



5.005.往事
    这消息来的突然，在大家的意料之外。

    看着屋内收拾衣服的安芝，冬夏欲言又止，最后还是问了李妈：“她昨儿才进府的，怎么会让她去丽园。”再说丽园那位主，欢儿这身板哪里伺候的住，怎么也得年长些的过去。

    李妈也是半个时辰前才从侄子口中得知了这件事，从别处调过来一个丫鬟，这就匆忙过来换了，听侄子那意思，就是要新来的，几个婆子也是外头寻的，身强力壮的，一脸老实相。

    冬夏沉默了，在府里呆久了，即便不是聪明人，有些事她也能猜到些，洛椿节快到了，大夫人最重颜面，找什么都不知道的去侍奉好过府里这些待久了的去，有谁要是敢在底下嚼舌根让这几个新来的知道，查下去肯定是吃不了兜着走。

    “可欢儿才这点年纪。”

    “这年纪怎么了，你进府时才多大。”李妈奇怪的看了她一眼，“丽园那活儿也不差，就是你们这些人都不叫人省心。”在沈府待久了，一个两个都把自己当小姐了，欺负大小姐是个疯的记不住事，侍奉的不尽心不说，还闹出那种和护院偷人的事。

    冬夏抿嘴：“那我去送送她。”

    “我送过去就行，这新来的丫鬟正好替了她，你辛苦些再带带。”

    这是连嘱咐的话都不让她说了，生怕她说漏些什么，冬夏看着一脸呆萌样的欢儿，心中叹气：“行吧。”

    李妈一路把安芝送到了丽园，这会儿天都黑了，丽园门口守着两个新来的婆子，看到她们也不做声，进去之后到了主屋前，李妈指着守在门口的两个婆子：“园里有六个婆子，还有两个在阁楼外，今夜你先一个人守着，明日会有人来与你一同照顾大小姐，记住，不能把大小姐一个人留在屋里，你需时刻照看。”

    进屋后李妈又嘱咐了几件事，安芝抱着包袱，怯怯问：“若是大小姐饿了怎么办”

    “明早会有人送过来。”李妈提醒她，“今夜倒是没什么事，往后就是夜里出恭，你也得注意些。”

    安芝点点头：“我记住了。”

    李妈看了她一会儿，随后拍了拍她的肩膀：“进府没几日就能到内院伺候也是你的福气，你且老老实实的，自是比别处要好。”

    目送李妈出去后，站了一会儿后，安芝微曲的身子渐渐挺直，脸上哪里还有半点怯懦，嘴角扬起一抹笑，漂亮的眸子内打满了主意，这丽园与库房前胸贴后背的，别人不乐意来，她可求之不得呢。

    半合着内屋中传来了轻嘤声，安芝放下包袱后走过去，推开门，声音从屏风后的床帏那儿传来。

    屋子内一盏灯没点，只有外屋透进来一些光，安芝绕过锦绣花屏，拨开幔子时，床上躺着的正是昨天夜里遇见的疯子，只是那时候她不知道原来这就是沈家大小姐。

    “相公，别走。”沈歆紧眯着眼，像是置身在噩梦里，神情惊慌着，满头是汗。

    安芝到一旁绞了布巾过来给她擦汗，看着这本该享着荣华富贵，被金陵城诸多子弟吹捧的女子，得知她的事还是在六年前。

    她还记得那是芳菲四月，金陵城的河边飘着柳絮格外的美，她跟着大哥和小叔来金陵办事，从客栈溜出去往热闹的地方，走到百花井巷时见一楼外围满了人，她人小机灵，很快就挤到了最前头。

    两辆马车停靠的楼外，一个女子被人用椅架扛了出来，双手无力的垂在了椅架外，白皙到惹人注意的肌肤上满是抽打过的痕迹。

    从安芝那方向看过去，椅架上躺着的是个很美的女子，可她看起来没什么精神，脸色煞白，双目无神不知看的是什么方向，看起来特别的可怜。

    椅架抬的很快，就要送进马车时，楼里冲出了一群人，为首的是个打扮花枝招展的妇人，后边儿跟了好几个大汉，他们将马车团团围住不让他们将人抬上马车，那妇人还扯着嗓子喊：“沈家了不起，这可是咱们玉明楼买下来的姑娘，白字黑字签下的，还有她亲自按的手印，可没人逼她，现在你们说带走就带走，这天底下还有没有王法了。”

    听到沈家安芝就竖起了耳朵，大哥这回来金陵也有与沈家的生意，这可是金陵数一数二的富商。

    想时两帮人就打了起来，那楼里还有不少貌美女子站在窗内看，这时瘫在椅架上的那女子翻了下来，疯癫的往这边人群里要冲过来，被人拉住后又是撕咬又是扯的，神情狰狞的不像个正常人，嘴里叨念着“我的孩子”“我的孩子在哪里”，场面乱成一团。

    很快衙门里的官兵来了，这边围看的人群被驱散，安芝也跟随着后退了许多，最后她看到有人将晕过去的女子送进了马车，被官兵围起来的楼里，那个



6.006.未婚妻
    一夜太平。

    天将亮时沈歆醒了，安芝原本担心她会闹，醒来后的沈歆却是就这么静静的坐着，看都没看安芝一眼。

    “大小姐。”安芝唤了她一声，沈歆还是没有反应，沉静在自己的世界里，神情显得有些呆滞。

    安芝试探的喊了句：“大小姐，我给您穿衣服。”

    沈歆虽没有看她，却是顺着安芝将手臂抬了起来，像个提线木偶一样，安芝怎么弄她就怎么摆，漱口洗脸扶她到梳妆台前，铜镜中的沈歆精神并不好，安芝将她的长发简单束在身后，见她低头看梳妆台上的首饰，轻声问：“大小姐您喜欢哪个”

    沈歆木木然拿起其中最为简单的一个银钗往自己头上戴，安芝替她戴上，悄悄记下，这时大厨房那儿送吃食的人来了，安芝扶她坐下，出去取食盒的功夫，回来时沈歆已经沾了满手的胭脂，嘴上脸上抹了一片红，桌上的画眉墨也只剩下半截。

    安芝以为她是吞下去了，连忙哄着她张口，可沈歆哪会睬她，径自起来往食盒摆放的地方走去，在安芝找剩下那半截画眉墨时，她已经把食盒打开。

    最后安芝在凳子底下找到了那半截，才起身，筷子落地声响起，转过身时，沈歆已经把食盒内的糕点翻乱了，胭脂混着点心，手上嘴边沾的全是，在安芝走过来时急忙把盘子抱在自己怀里窜逃回床上，躲在最角落里，警惕的看着她，一只手忙着往嘴里塞点心，腮帮子都鼓起来了，却还是往里塞，生怕安芝会夺走。

    安芝转身倒了杯水，慢慢走过去，在床边停下没有靠近，只将杯子往里递了递：“大小姐可是要喝水。”

    沈歆瞪着她，一块块糕点往里塞着，实在是噎的慌，拳头捶了捶胸口，将剩下那碟子藏到身后，朝她探过来，飞快抓了杯子后缩回去，仰头一口喝尽。

    喝完后沈歆转身要拿糕点，碟子被打翻点心撒在了床角嵌进了角落里，沈歆的脸色一下变了，她着急的翻起来，捡起一个就往嘴里塞，这时她身旁多了个碗，里面放着数块新的点心，也没管是谁递的，她夺过就抱在怀里，抬起头，安芝笑眯眯的看着她：“还有很多，慢点吃。”

    沈歆背过身去，把碗藏起来不让安芝看到，安芝便在她身旁放了个盘子，盘子内摆上茶水，由着她自己吃。

    等她收拾过梳妆台，沈歆走过来，手上空空的，就是脸花了，安芝扶她坐下，替她把脸上的胭脂擦掉，洗干净墨迹，换了干净的衣裳，这时外头天大亮，李妈带着两个丫鬟进来了。

    见大小姐人还算平静，李妈将这两个新进的丫鬟留下后，再三叮咛丽园内应该注意的事，又将昨天嘱咐过安芝的事重新告知，她们的职责是时刻守着大小姐，没有传唤，丽园之外她们都不必出去，尤其是三天后的洛椿节。

    两个丫鬟比安芝还小一些，是李管事寻了外边的牙婆，找老实巴交的人家买来的，再年长一些都已出嫁，小的又侍奉不住，只能挑这年纪。

    十四五的年纪在金陵这边差不多要开始议亲了，问过后安芝得知，她们家中还有哥哥弟弟，爹娘想在她们出嫁前再赚点银子贴补家里，签上三年，出府后正好嫁人。

    有了搭手的，安芝让她们看着大小姐，进屋收拾床铺，在她要将被子掀起来时，外面传来一声惊叫，沈歆冲了回来，跳上床在角落里翻出藏着的碗，将它护在怀里。

    原来她是把没吃完的糕点藏起来了，安芝隐约能猜到缘由，将食盒内剩余的点心装在小屉上递给沈歆：“大小姐，我与你换换可好”

    从数量上安芝这儿就取胜了，沈歆一把抢住了安芝这边，安芝却没松手，牢牢抓着，重复那句话：“大小姐，我们交换。”

    沈歆使劲，可拉不回来，没多久她就做出选择了，抓了碗里的糕点放到小屉中，把碗递给安芝，在安芝接住后，迅速的把小屉拉过去，跳下床跑到了外屋。

    看着空荡荡的碗底，安芝失笑，她只是疯，可不是傻。

    收拾床铺的期间，外屋很安静，对沈歆而言，吃似乎是最重要的，安芝不知道过去那些丫鬟是怎么侍奉的，但能把她逼成这样，肯定是吃不好的。

    洛椿节到来前的这三天里，尚在熟悉阶段的安芝几乎没有闲下来的时候，待到四月初三这天，洛椿节时，清早领了食盒后，丽园的前后门又多了四个看守的婆子。

    ……

    新来的小兰与小桃有些好奇，像她们这样的人家是不过洛椿节的，顶多上街看看热闹，像沈家这样大摆宴客的能有几户，三天前开始做准备，如今几个待客的园子内，满是盛开的花，争相斗艳的，还有许多新摘的花瓣，各个亭子外摆放了不少桌椅，供给客人们自己制作花包。