凰栖枝

    “好吧……”

    薛简将目光再次移注到死者身上，眼神一动，轻轻拨开死者的领口，一条深深的勒痕顿时便显现出来！

    “是勒死的，”李璟也蹲下身，围绕死者的周身，细细检视了一遍，“衣冠整齐，周围也没有扭打过的痕迹，看来是熟人下的手。”

    一念至此，薛简马上吩咐道：“去查胡正亭在这座贡院中有哪些熟识。再找都有谁，在一个时辰之内来过这座后园，一个都不能放过……”

    毫无疑问，凶手杀死胡正亭，为的是杀人灭口，但是一番抽丝剥茧地探查后，事态似乎又明朗了许多。

    “好大的牵扯啊……”薛简慨然叹道，“朝中有这样的人在，政局怎么会清明得起来胡正亭不过是个地方升迁上来的小官，在京中素无人脉背景，竟然被人如此利用……”

    李璟也愤愤地点着头：“那些人，敢利用的也只有像胡正亭这样的人了！凶手要是让我给逮着了，必要他好好尝一尝苦头！”

     




第三百四十九章 圣驾亲临
    天色渐暝，皇宫中，慕容随刚刚陪朱惜华用过晚膳。

    身为皇帝，每日要处理的事都有很多，月亮不过刚刚抬头，慕容随就赶回了南书房，他没有忘记，前些天早朝后，他召了凤阁鸾台的阁老高晏进来议事。

    这位高阁老已经六十有八，但脑子却比朝堂中大多数人都清爽，行事又向来持正，慕容随信任他，也不是登基后才有的事。

    刚刚回到南书房，还没等批两本折子，头发花白的高晏高阁老求见的请示便到了。

    年轻的君王赶紧站起身来，一整衣袍，敛去脸上的大部分威仪，面对这位他尊敬的老者，英挺的眉目间，只剩下宁和。

    “臣，参见陛下。”

    “高卿请起，”慕容随亲自将高晏从地上扶起，又赐坐后，才回到御案后坐下。

    “高卿，朕前些日子曾问你，这两年……朝廷对外用兵太过，国库不如从前充盈，百姓为了支持朝廷对外用兵，也缴了两年重税，今年……朕想对康州、毫州、代州这几个州府免除赋税，高阁老以为如何”

    高晏抚了抚花白的胡须，起身拱手道：“陛下，臣以为，赋税当免……但，若是今年一并免了的话，恐怕年末户部票拟呈上来的时候，亏空会大了些。”

    慕容随轻轻点头，这也是他所担忧的地方。

    从前做皇子的时候，虽然也知道朝堂上问题众多，但到底还没落在自己肩上，远无今日来得烦忧。

    但今年是新帝登基第一年，他没有大赦天下，在慕容随看来，牢中有些囚犯，根本不值一赦。

    于是，只能免去几个州的赋税，当作是新帝登基给天下人的恩赐。

    高晏又适时拱手道：“陛下，臣以为……今年氐族纳了贡，四十万钱，虽不是一笔大数目，但氐族本就是蛮荒之地的部落，睿王爷谈下来的四十万钱岁币，确实已是极限……”

    “所以臣以为，既然这一笔岁币，收到中枢，用处不算太大的话，莫不如就近用了，直接拨给西境的代州，由朝中选派得力人手，修整道路、兴水利，既有利于民，也有利于国，如此，才是长远之计。”

    慕容随凝住了神思，专心听着，不时点头：“那么高卿，西境的代州有此计，南境的康、毫二州，朕也想依此法而行。”

    高晏点头称了声“是”，又拱手道：“如此一来，陛下便不必全部将赋税免去，只需减少到平时的数量即可。”

    “甚好，朕也有此意。”

    “皇上圣明……”

    慕容随正要与他商量西境一事，派谁去最为合适，南书房外，一个小黄门急匆匆地跑了进来，跪地禀道：“皇上，襄定候李璟在殿外求见。”

    “李……璟”

    还未等慕容随开口，高晏就先一步道：“皇上不是指了他与宁远侯做今年春闱的主考么春闱尚未结束，他怎么能出来”

    “定是出了大事……”慕容随没有一丝犹疑，“宣！”

    门一开，李璟便龙行虎步地走了进来，一直到了大殿正中，马上单膝跪下去，严肃道：“禀陛下，贡院中发生一场科案，事情已牵扯朝中大臣，臣不敢再擅自审下去，特来请旨！”

    这话一出，连久历朝堂的高阁老都倒吸了一口凉气，春闱不过第一天，谁这么大胆，竟敢在天子脚下胡作非为！

    “怎么回事，你慢慢说来。”

    慕容随的脸沉得像是能拧下水来，李璟在来的路上便打好腹稿，此时面圣，自然是滔滔不绝，侃侃说来。

    说到杀人的时候，可以明显看出，年近七旬的高阁老脸上，已经露出了震骇之色。

    高晏脸上紧绷着的肌肉都因愤怒而开始颤抖，颤巍巍地问道：“襄定候，凶手可找到了”

    “是，”李璟沉静地答道，“凶手



第三百五十章 回马枪
    “听说你要见朕”

    慕容随说话的声音不算大，在暗夜中听来，却极有压迫感。

    钱运同也只是个四十多岁的中年人，他的履历，早在来的路上，便由李璟一一禀报过了。

    和之前被杀的那个考官一样，都是从地方上来的雍京，一向没有什么人做靠山，也难怪会被人选作爪牙。

    “罪臣钱运同，参见陛下。”

    钱运同的声音也还算得上镇定，起码没有出现明显的颤抖。

    “钱运同，你可知在贡院杀人，和在春闱场上舞弊，都是斩首的大罪，十三年前，曾有考官帮助舞弊，被判了腰斩。”

    钱运同的嘴唇终于微微颤抖，却又顿了良久，深深磕了一个头。

    “陛下，罪臣……自知绝无活路，只恳请陛下，可放罪臣家中妻儿一条生路。”

    慕容随丝毫不为所动：“放不放他们，不在朕，在你。”

    言下之意，只要钱运同供出此番科场案的元凶首恶，那么他的家人，便可以活。

    “臣、臣……”

    钱运同迟疑了半天，却还是没能说出一句完整的话。

    在场诸人都不禁有些奇怪，只需要说一个名字，便能换取一家老小活命，这么简单的问题，钱运同为何迟迟开不了口

    慕容随长眉一轩，忽而开口：“指使你的那个人，在朝中地位如何”

    只是轻描淡写一句话，钱运同忽而就紧张起来，身子也开始微微颤抖。

    隐忍半天，他终于道：“陛下，一场科案，动不了那人的根基，无论如何，只要事发了，微臣都只有一死啊！”

    “微臣若是不说，兴许他还能帮忙庇护住微臣的一家老小，可微臣若是说了，说不定，还未等微臣上法场，他便让人先去灭了臣一家！”

    “臣当日……本不想答应他，只是那人权势太盛，臣若不答应，便决活不到今日……再者……他对臣，有恩……”

    钱运同说了那么多，可慕容随仍旧只关心一件事，那就是幕后指使到底是谁

    “究竟是谁难道当着朕的面，你连这个人的名字都不敢说么”

    钱运同抬头看了皇帝一眼，又战战惶惶地垂下。

    “陛下，求您别再逼臣了，臣人微言轻……出了这般事，无论结果如何，死的必然只有臣。”

    “这桩科案瞒不住世人，朝堂上需要说法，仕子们也要一个交代，求皇上……杀了臣，给他们这个交代！”

    慕容随现在已经极度愤怒，想不到朝堂上，已经有人将手伸到了每一个角落。

    连一个普通官员……当着他的面，都不敢诚实地供述！

    “那你究竟为何面圣！”

    “臣、臣……”钱运同开始咚咚地磕头，“是臣一时糊涂，求皇上给臣定罪，早日杀了臣，让臣求一个心安吧！”

    慕容随深深地吸了口气，话说到此处，他已然明白，今夜……是注定得不到答案了。

    “押下去，关入刑部天牢候审！”慕容随拂然起身，“你既一心求死，朕成全你。”

    “皇上！”李璟忽而冒出来，“如此处置，会不会太急躁了臣觉得还可以再审一审，一定能审出结果来！”

    慕容随却不理不睬，率领宫人便往外走。

    李璟顿时更为急迫，顾不得身份，上前拦道：“皇上……难道真的不再审一审！”

    但慕容随只是自顾自地往前，薛简一把将李璟拉了回来，默默地朝他摇了摇头。

    李璟无奈地看着圣驾远去，终于忍不住问薛简：“你为何要拦我方才皇上来之前，钱运同分明说的好好的，怎么圣驾一到他就开始缄口不言，此中必然是有隐情啊！再审一审，一定能有结果！”

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第三百五十一章 果然是他
    牢室中顿时陷入死一般的寂静，就连一直万般急躁的李璟，在听到这个答案的时候，都惊愕地无法说出一句话。

    他是在是无法相信，凤阁鸾台的高阁老……德高望重的高阁老！

    竟然会做出这种事！

    慕容随长长叹息一声：“果然是他……当真，是叫朕失望啊。”

    薛简敏感地问道：“陛下曾怀疑过高晏”

    慕容随点了点头，深邃的眼中透出一丝无奈，他猜对了，却又实难接受这个结果。

    “在贡院亲审的时候，除了你们二人，朕身边，就只有一个高晏。钱运同绝对没有胆子敢欺瞒朕，所以只能是他刚刚不敢说……”

    一直跪伏着的钱运同听了这番话，顿时忍不住嚎啕起来，不停地磕着头道：“皇上圣明！臣本想着能面圣，便好将事情和盘托出，可……可臣万万未曾想到，高阁老竟然会和您一同来到贡院，臣……当真是不敢说啊！”

    “高晏胁迫了你”慕容随脸上连一丝的动容也无，牵扯出高晏，此事顿时便如钱运同所说，万分棘手。

    钱运同深深地垂下头，无奈道：“当年……臣受了高阁老的恩惠，若无高阁老，臣绝无可能从兖州进京赶考，此事外人不知，臣……也算是高阁老的门生。”

    “他是如何授意你的你在贡院中杀人，难道这也是高晏的意思”

    慕容随的脸色冷凝得如一块坚冰一般，若高晏已经狂妄到敢指使人杀掉同僚，那么动不动高晏，真的就要好好思量思量了……

    “是、是微臣糊涂……”钱运同倏然抬起头，沉痛地闭了闭眼，“臣当时看到两位主考就要揭破舞弊一事，怕审到胡正亭的时候，事情泄露……这才、才将他约到后园中，趁其不备，将其勒死……”

    “你好大的胆子啊……”

    钱运同这边声泪俱下，慕容随却是没有一丝怜悯。

    胡正亭纵然可恶、纵然该杀，但远远轮不到钱运同动手。

    更可况钱运同是因为想要隐瞒罪行而行凶，留着他，也不过是留着一个穷凶极恶之人……

    “好了……钱运同，你也不必再拿这些可惜可叹的话来说，朕只问你，高晏究竟让你为什么人舞弊”

    “这……”钱运同又开始犹疑，引起李璟一阵阵不满。

    “钱运同！圣上面前，你还要隐瞒到什么时候！”

    钱运同深深地叹了口气，抬起头来，看向李璟：“李侯爷，你自小长在簪缨世家，我等寒门子弟的无奈，你又如何得知”

    “说话……钱运同。朕在给你机会……”

    钱运同已经感受到皇帝逐渐失去的耐心，认命地垮下肩膀，抬袖拭去自己额上汗水。

    “是、是为几个同乡，臣与高阁老是同乡，月前，高阁老召见臣，让臣将考题泄露出去，本来……臣已经将考题告诉几人了，可想不到您在春闱前忽然换题，臣别无他法，只得行险招。”

    同乡……慕容随深深吸了一口气，高晏想要朝中多些同乡的目的，再清楚不过。

    党羽！

    “那胡正亭是怎么回事”

    “胡正亭……他、他有把柄在高阁老手中，去年胡正亭贪了些银子，是高阁老帮他遮掩下来的，所以胡正亭，也不敢不帮高阁老这个忙。”

    慕容随不觉捏了捏拳：“好个高晏，朕看不见的地方，他就敢这样胡作非为。”

    “皇上，臣……所知的也只有这些，至于更多的，臣便不知了。”钱运同哀凉地慨叹一声，“臣知道，高阁老不过拿臣当个马前卒，但臣这样的人，高阁老捏死了，也不过就是捏死只蚂蚁。”

    慕容随缓缓点了点头，仍冷着脸：“将那几名学子的名字写下来，交给朕。”

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第三百五十二章 解语花
    “他仗着三朝元老的身份，又自视朕现在离不开他，自然开始胡作非为……”

    朱惜华轻轻点了点头，沉吟着问道：“那……皇上准备，如何处置高晏”

    慕容随叹了口气：“这便是朕的为难之处，一个高晏，若是因此杀了，未免有些小题大做，朝局亦会不稳。可若是不处置……你教朕，如何咽得下这口气来”

    朱惜华怔怔的，说不出话来，她对政事不懂，也不敢多说，生怕一句话错了惹来帝王怒火，却又想算计着做个解语花。

    慕容随看她如今谨慎至此，不觉有些失望，起身挽起朱惜华的手，扶她坐到床沿，温声道：“天太晚了，你有着身子，本不该陪着朕熬夜的。朕先回南书房，明天……明天下朝，朕再来看你。”

    朱惜华轻轻点点头，她敏感地察觉到自己让皇帝失望了……

    可机会一旦错过，便轻易不会再来，朱惜华虽难过，却也不得不很识大体地目送着慕容随出了自己的寝殿。

    夜天澄明，几点宫灯在风中微动。

    慕容随并未乘辇，却忽而想走一走，朱惜华虽然不大懂朝事，但有一句话她说得对，烦心事憋久了，连带着身子也会不舒服的……