鸾枝

    她可不想这样的情况下，还要伺候着一个少爷。

    过了好一会儿，谢琛终于回过神来，低眼望着面前的那碗面疙瘩，红了眼。但他最终，还是一把抓起了筷子，然后，开始吃了起来，一口接着一口，掺着一滴又一滴的热泪为佐料，这碗面疙瘩的滋味，他想，他这一辈子，也忘不了。

    等到谢琛将空着的面碗捧着送到厨房时，谢璇正望着锅里冒着泡的滚水发呆，听得动静，转过头来，望着那只空了的面碗，终于是轻勾了一下唇角。

    恍若没有瞧见谢琛红肿的双眼，她语调淡淡道，“去将你屋子里，刚才换下来的衣服先抱到井边，等我收拾完了这里，来教你洗衣裳。”

    他们从今天开始，就不再是定国公府里锦衣玉食的公子和姑娘，没有丫鬟婆子伺候着，什么都得靠自己，还希望谢琛能够早日习惯。

    谢琛神色有些惶惶，但只一瞬，他便咬着牙，轻轻点了个头。

    见他乖乖地转身出了厨房，往他方才换衣裳的那间厢房走去，谢璇总算是悄悄松了一口气，还好谢琛不是那看不懂情势的混小子。

    说是教谢琛洗衣裳，但谢琛年纪小，又是从来没有做过这些的，大部分还是谢璇帮着洗的。

    将衣服洗完，已经夜深，谢璇打了井水，让谢琛草草洗漱了一番，便催促着谢琛回房歇息。

    谢琛却是在房门口踌躇着，见得谢璇皱着眉




150 虚惊
    “我出去一趟，打探一下情况。”那日，虽然被肖夫人以死相逼着离开，但她却没有答应会立马离开京城，便是打的这个主意。

    不管如何，她总得尽自己的心力，若是到了最后，还是无计可施，至少，她不会后悔。

    就算她当真什么都做不了，她也得在这儿守着，陪她娘和大哥走过最后一程，看看最后的结果。

    虽然，她再清楚不过，如今就悄悄离开京城，往后，鱼归大海，于她而言，才是真正的安全。

    否则，谁知道，那个影子能瞒过人几时还有谢琛那儿……若是被人发现了，他们就会置身于危险中，再想脱身，便不如现在容易了。

    但是谢璇还是不想轻易妥协。

    “我也去。”谢琛连忙道。

    “你留下。”带着这个小子，她哪里能那般轻松若是有个什么闪失，连脱身都困难，所以，谢璇对谢琛明显失望脸色视而不见。

    “你乖乖听话，哪里也不要去，就在这里等着。我出去看看，你不是想知道大伯母的下落吗”

    谢琛原还想说些什么，听到谢璇这句话，便如同被点了死穴一般，立马偃旗息鼓了。

    谢璇放下心来，“放心吧！我快去快回！不会耽搁太久的。”

    谢琛抿紧了一张小嘴，有些不情不愿地点了点头。

    就在这时，一阵“咚咚咚”地敲门声，骤然响起。

    谢璇与谢琛，皆是变了脸色，谢琛更是身子一侧，便躲在了谢璇身后，一只手揪住了谢璇的衣襟，瞪大着眼，目泛惊惶地望着那两扇被门栓掩紧的院门，就怕下一刻，便有官兵破门而入。

    谢璇亦是皱紧了眉，一只手甚至悄悄按在了腰侧，这个时候，这个地方，怎么会有人敲门

    不！自然，不可能是官兵，否则，就不是敲门这么简单了。

    想通了这一点，谢璇紧提的心微微一松，按在腰侧的手也跟着挪开了，见谢琛还是一副如临大敌的模样，安抚似的拍了拍他揪在她衣服上的手，然后，便是缓缓朝着院门走了过去。

    谢琛吓得微微白了脸，却是咬紧了唇，不敢吭声，瞪大着一双眼，看着谢璇将门栓拉开，然后，开了门……

    “哎呀！还真是你啊，小伙子。我瞧见这门上的铁将军不在了，便知道这院子里有了人，猜着是你回来了。”

    门外，不是谢琛以为的来搜寻他们的官兵，而是一个身穿粗布衣裳，打扮再寻常不过的妇人。

    “赵大娘”谢璇见到门外的，正是隔壁那位热心的邻居，总算是彻底放下了心来。

    “小伙子，你前些日子走时，不是说出门跑生意去了吗如今回来，可是挣着钱了”赵大娘笑呵呵道。

    谢璇抬手挠了挠后脑勺，被抹黑了肤色，黑黝黝的脸上露出一抹憨厚的笑容，不好意思道，“钱没有挣着两个，不过回了趟家乡，将我弟弟给接了过来。”

    谢璇说着，侧了侧身子，让赵大娘一眼便瞧见了站在院子中央的谢琛。

    那赵大娘这才瞧见了谢琛，不由眼一亮道，“这是你弟弟啊！倒也是个好模样。对了，那日你来去匆忙，我呀，只知道你是个跑商的，还不知道你叫个什么名儿呢。”

    谢璇目光轻闪，便是不慌不忙地笑道，“穷苦人家，哪儿来的名字不过就是随口叫开的，我家里姓肖，大娘叫我一声大郎就是了。”

    谢璇想，如今，她也叫大郎了。想当初，她刚听见旁人管齐慎叫齐大郎时，还不厚道地想过武大郎，这算不算是风水轮流转



151 众言
    “这定国公，当真通敌叛国了么不能吧定国公几代忠良，镇守西北，那可都是一门忠骨，不会是有什么误会吧”

    “都被抄家了，这家眷也都尽数下了狱，还有什么误会”

    “是啊！要不是定国公通敌叛国，勾结外邦，这还没有入秋呢，鞑子怎么就打过来了”

    “若真是定国公勾结外邦，那西北，可都是定国公一手节制，岂不是很危险”

    “怕什么陛下英明睿智，怕是一早便看出定国公狼子野心了，肯定早就有安排，哪里能让这些心怀不轨之人得逞”

    早知道会听见什么样的话，但谢璇心里还是不好受，只得别过头去，望向楼下街道，人群熙熙攘攘，有来，也有去。

    “吴兄，你叔父是兵部侍郎，难不成是听到了什么我们不知道的消息”

    谢璇目光一闪，悄悄瞥了过去，兵部侍郎吴定清的侄儿么

    目光所及之处，那是个身穿锦衣的白胖公子哥儿，像个包子一般肿胖的脸上，挂着一抹难以收敛的得意笑容，手中折扇轻拍道，“也不是什么了不得的消息，我叔父交代过，暂且不得外传的。”

    居然还卖起了关子，不过，既然话说到了这里，这话，终究是要说的。

    果真，那些人听了这话，自然免不了捧他两句，然后，那个吴公子便很是为难地道，“既然这样，那我便告诉你们吧！但你们记得，千万不要外传。”

    那些人，自然是忙不迭地点头。

    吴公子清了清喉咙，然后，便示意几人靠近一些，他凑上前，压低嗓音道，“我也是听我叔父提起的，起先朝廷也怕内忧外患，定国公与鞑子勾结起来，若是一举破关，长驱直入，逼入京城便不好了。谁知，这两日，边关却是捷报频传，原来，陛下早就有所准备，西北军中，他早已安插了不少人手，有些，还很得定国公父子信任，这才能够看破他们的阴谋，提早防备。昨日，我叔父还言说，西北战况很好，不日，不只是叩关的鞑子，还有谋反的谢家父子，只怕就都要兵败如山倒了。”

    虽然那吴公子刻意将音量压低了，但谢璇如今的耳力不比寻常人，自然是听得清楚，闻言，不由皱了皱眉，西北……到底是怎么回事

    她二哥若是因为他们，一时忍不住做出什么激进之事，倒也不足为奇，可是，与鞑子勾结之事，却是绝不可能的。只是，鞑子为何会在这时叩关，实在说不过去……

    “原来是这样，陛下还真是英明神武啊！”

    “可不是吗若不是陛下洞察先机，如何能这么快就将西北的一团乱局收拾好”吴公子一脸的吹捧。

    “这么说……定国公府谋逆的罪名是坐实了”

    “那自然没什么好说的。这两日，还有不少人上折子为定国公辩驳，说是要请定国公父子进京到御前自辩，不过，还真是异想天开，若换做你们是定国公父子，明知是个死，还会乖乖束手就擒吗”

    “但，定国公夫人，还有家眷不是还在京城吗难不成，定国公就这么狠心，不管不顾了”

    “无毒不丈夫。若是能成，往后还愁没有美人儿给他生更多的儿女么若是不成，他带着他剩下的几个儿子逃了，还能活命，怎么可能回京来送死”那吴公子一副理所当然的样子。

    众人亦是点头，人性如此啊！只是，没有料到，定国公这样人人称颂的大英雄，原来，也是这样的人，而堂堂定国公府，从大周建朝起，便一直屹立至今的百年世家，只怕，也很快，就要覆灭，成为这座京城



152 挣扎
    “哐啷”一声，突兀地在茶楼内响起。

    茶楼内各自闲话的众人都是不约而同往窗边看去，地上，一只茶壶摔了个粉碎，茶水咕噜噜从里面淌了出来，湿了一地，可是……那桌边却是没有一个人影，只在桌面上，静静放着一粒碎银子，还在滴溜溜打着转儿……

    谢璇都不知道自己是怎样走出茶楼的，等到回过神时，她已经走在大街上，摩肩擦踵，她一个激灵回过神来，快步走进了近旁的一条小胡同中，背抵着冰凉的墙壁，缓缓滑坐在地上，抬手环抱住自己，她才觉得暖和了些。

    可是……待得一想起方才听到的那些事，她便又觉得从心底泛起凉来，姑母，还有大伯母，当真已经……

    大伯母竟用这样决绝的方式来掩藏住了谢琛的行踪，还有姑母……如同那些人所说，她何必急在这一时，除非……她已经万念俱灰，毕竟，她是洪绪帝的枕边人，还有谁，比她更了解洪绪帝

    想到这儿，谢璇已经脸色发白，她用力摇着头，然后，便是不管不顾地从小胡同里跑了出来，踉踉跄跄地朝着大理寺的方向跑去……

    等到跑到大理寺监牢面前时，谢璇却是急急刹住了脚步，理智回笼，她不能去，她若是此时去了，不只无济于事，还会给谢家冠上欺君的罪名，何况，她此时去了，是全了她的孝心，减轻了她心上煎熬，可是……娘必然会失望的吧

    那她千辛万苦逃出来，又是为了什么她答应娘的，会好好活下去，又算什么信口开河吗

    谢璇挣扎了，犹豫了。

    不能进，亦无法退。

    正在这时，哒哒的马蹄声，由远及近，谢璇睁大着眼，看着一个熟悉的人影在牢门前急急拉住了马儿，着急忙慌地从马背上滑下，一刻不停地冲到了牢门前。

    “铿”一声，面前架起了钢刀，阻了他的去路。

    他的面色铁青道，“让开！小爷不为难你们，只进去探望一下人便出来，只要你们不说，谁也不会知道。”说着，一粒沉甸甸的银锭子便已递了过去。

    那两个狱卒面面相觑，却是苦笑道，“世子爷，你就别为难小的们了，上头可是特意交代过的，无论什么人来探望，都是不许。昨日，豫王殿下来，也是一样被拦在门外的。小的们也不想得罪了贵人们，可没有办法，还望世子爷体谅一二。”

    来人不是别人，正是徐子亨，只是，他也不知出了什么事，一向意气风发的，今日，衣裳上好些泥土和污渍，头发也有些乱，竟是从未有过的狼狈。

    闻言，他眉峰狠狠一竖，竟是不由分说便是扬起了手中马鞭道，“你们让不让开若是不让，可别怪小爷我不客气了。这鞭子的滋味，可不好受。”

    那两个狱卒对望一眼，咬了咬牙道，“实在对不住了，世子爷。就算你要将小的们打死，小的们也没有那个胆子放你进去啊！”

    “是吗”徐子亨霍地甩出了那条马鞭，“啪”地一声，鞭子甩在当中一个狱卒的手背上，留下一道血痕，光是看，也是火辣辣的疼。“让不让”徐子亨眼中有急有怒，又是问道。

    那两个狱卒不敢吭声，却也没有挪动步子。

    徐子亨眼中阴云集聚，手一扬，马鞭又要甩出。

    谢璇心中说不出的涩然，阿亨从不是那种嚣张跋扈，仗势欺人的人，他虽



153 情种
    谢琛的表情有些发苦，却扯了扯嘴角道，“刚才不小心烫到的......”

    这孩子，这么强的自尊心。谢璇目光闪了闪，“走吧！去尝尝你煮的红薯，光闻着这味道，我都快忍不住吞口水了。”

    说实在的，红薯对于两个习惯了山珍海味，又心事重重的人来说，真是算不得美味，但两人还是饿虎抢食一般，一个人足足吃了三个拳头大小的红薯才算罢了。

    打了个嗝，谢璇拍着涨起来的胃，扯了扯嘴角，想笑，却发现嘴角僵硬得实在有些厉害，最后，索性放弃了，也不再做戏，放任着一张脸平淡中带着一点点苍白，轻声道，“明日，我再继续去街上打探。”

    谢琛目下黯了黯，片刻后，才点了点头，声音有些发闷，“七姐千万小心些。”

    现在这样的状况，他们所做的事情，实在是有限。

    无能为力的感觉，真的是太糟糕了。但他们，已经别无他法。

    一连数日，谢璇都是风雨无阻地到街上去，往不同的茶楼去，点上一壶茶，一坐，便是一上午。她运气还算得好，一直未曾碰上什么熟人，不过，谢璇也并不是那么怕，只要不是特别熟悉的，以她目前这副尊容，她还不信谁能轻易将她认出来。

    街上多是关于定国公府与西北战局的小道消息，这当中，到底是真是假，有没有夸大其词，她听到了，还得靠自己去筛选和判断。

    但不管如何，西北的战局，却是如同那日，吴定清的侄儿所言，不管起因如何，结果却一点点明朗起来。

    鞑子果真是兵败如山倒，事实上，这回，鞑子从开战起，便没有讨得了什么便宜。

    谢璇冷笑，若是鞑子当真是与她们家勾结，又怎会如此定国公府在西北经营几十载，难道都是假的吗奈何，却没有任何人看清这一点，或许，也不是没有人看清，不过是形势一边倒，聪明人都太聪明，所以，选择了装傻和三缄其口罢了。

    在与鞑子对战中，最近接连的胜仗中，谢璇听到了一个耳熟的名字，齐慎。

    那些人对他，言语间是推崇备至，说他天生帅才，用兵如神，鞑子只要遇见了他，那便只有兵败一途，从鞑子开战到现在，已经差不多一个月了，这位齐将军，竟是从未吃过败仗。就算是比起年轻时候的定国公，也是有过之而无不及。

    有人说，是天佑大周，这定国公府刚刚出事，便又有这么一位如同武神降临一般的齐将军横空出世。

    这眼看着便要将鞑子撵走，日后，即便是没有了定国公府，这大周西北门户，也会安稳如从前。

    有人说，陛下龙颜大悦，这位齐将军只怕等到战后，论功行赏之时，便要平步青云了。

    还有人说，这位齐将军的运气真好，刚好赶上了这个时候，定国公府出事，鞑子又进犯，否则，他那一身军功哪有那么容易得到，时势造英雄，这话，原是不错。