侯门锦商

    大理寺少卿不需要理解这抹微笑的含义，他只要弄清楚端木清的意思就行了。

    所以，他接过话茬说道:“顾大奶奶的供词，本官会让人查证，请双方在供词上画押。”

    这是要退堂了。

    不管堂外的群众如何八卦，也知道审问暂时告了一个段落，要等双方的证词核实之后，再进行新一轮的审问。

    如果只是一般的放贷纠纷，依着乔宁黛的身份，她是可以取保候审的，可是涉及到放印子钱，乔宁黛除了暂时被收押，没有第二个选择。

    “皇兄。”

    准备起身的二皇子听到端木清的声音，前倾的身子恢复直立，坐在椅子上，看着端木清。

    “这件事，皇兄最好尽快解决，你也知道，父皇最憎恶民间放贷。”

    国库本就不充盈，老皇帝对镇远侯府上的小金库早就虎视眈眈，恨不得把民间的银子全都充进国库。

    民间放贷

    在老皇帝看来，都是用他的银子生银子。

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第409章 天选之子
    陶明兴率先走到座位上坐下，二皇子耷拉着脑袋跟了过去，坐在上位。

    小厮送了茶，两人喝了两口后，陶明兴开口问道:“这件事，殿下有什么打算”

    没有问事情的始末，也没有问缘由，而是直接问了结果。

    陶明兴的态度，让二皇子心里更加没有底气。

    按照他的想法，不是应该先分析各方反应，再想出一一应对的方法吗

    没有责问，没有训斥，甚至连句关心的话都没有。

    二皇子惴惴不安，“外祖父……”

    “殿下长大了，有自己的主意了，臣老了，帮不了殿下了，跑跑腿什么的，臣还是可以的，所以，殿下，您想怎么做”

    “外祖父！这件事是我错了！”二皇子认错的态度很诚恳，连自称都变了。

    陶明兴却依旧是一副事不关己，波澜不惊的模样。

    二皇子心里大骇。

    虽然知道陶明兴不会放弃自己，可这种让他自生自灭的态度，让他手脚发凉。

    起身，不顾自己的身份，竟然跪在了陶明兴面前！

    陶明兴微微抬起眼帘，因为二皇子埋着脑袋，所以没有看到他眼底的鄙夷与讽刺！

    果然是扶不起的阿斗！

    陶明兴就想不明白了，自己的小女儿那么聪慧的一个人，琴棋书画曾是京城贵女中的翘楚，文韬武略，也不输她的几个哥哥。老皇帝也是心狠手辣，有勇有谋的厉害人物，为何两人生出来的儿子却是个懦弱、无脑，只会好大喜功的蠢货

    陶明兴的沉默，让二皇子愈加不安。

    抬手，轻轻拽住了陶明兴衣袍的一角，“外祖父，此时与外孙没一点关系，都是黛姨娘擅自做主，外孙是被牵连的。”

    二皇子还不算无可救药，知道在陶明兴面前卖惨。

    陶明兴不由得多看他一眼。

    这个外孙虽然懦弱无能，好大喜功，却胜在听话。

    至少在此之前对他这个外祖父的话是言听计从的，所以，即使这个外孙能力不行，他也愿意扶持一把。

    不为别人，就是为了自己，他也没有选择。

    而且，他现在老当益壮，把这个外孙扶上了高位，再给他找一个家世、能力都不错的正宫，生下嫡子，好好栽培，日后顺利扶持上位，陶家几代人都可以高枕无忧，享尽荣华富贵。

    退一步说，就是他的身体不行了，在宫中的女儿，二皇子的几个舅舅都是有能力的，只要他们合力，稳定二皇子的位置，栽培他的嫡子，他也没什么好担忧的。

    在此之前，事情确实如他所料的那般，有大皇子在前面，无人注意他们的动作，就是大皇子被废，还有个三皇子在风口浪尖上，任凭三皇子这些年如何风生水起，如何被圣上偏宠，他们都不曾打乱自己的节奏。

    宫里有女儿，外面有他和二皇子的几个舅舅，他们的势力是三皇子望尘莫及的。

    原本，他是想让三皇子与四皇子斗个你死我活，他们最后渔翁得利，可谁料到，二皇子急功好利，竟然去做那个替死鬼。

    这些时日，二皇子暗地里做的那些，他都知道。

    之所以没有阻止，是因为他有他的思量。

    二皇子虽然是他的外孙，可身份尊贵，二皇子做的事，他强行插手，只会祖孙反目。

    二来，二皇子有心背着他，态度就说明了一切，他说多了，做多了，只会适得其反。

    第三，他有心让二皇子受点教训，所以才对二皇子的所作所为睁一只眼闭一只眼。

    只是，他低估了二皇子的野心，也高估了他的能力。

    嘴角的嘲讽更甚。

    陶明兴居高临下地看着跪在地上的二皇子。

    原本，他以为二皇子不过是意气之争，与三皇子的争斗，仅限于商铺上的价格战。

    虽然二皇子处于劣势，可那几间商铺，他们还是输得起的，能让二皇子认识到自己的不足，也值了。

    只是没想到二皇子是个眼高手低，且不知道取舍的。

    吃了亏，要懂得及时止损，而不是不管不顾，一头扎进去。

    陶明兴多少能明白二皇子的想法。

    被他压制得狠了，想在他面前做出一番成绩。

    蠢货！

    没那个能力，还想用鱼死网破的手段，那不是自寻死路，是什么

    “殿下，这件事臣自然是相信您的，可事情发展成这样，您有什么打算”陶明兴一边扶起二皇子，一边问着他的意思。

    察觉到陶明兴语气中的松动，二皇子也跟着松了口气，随即神色凝重地分析了自己的处境。

    陶明兴频频点头。

    还不至于无可救药。

    二皇子强烈的求生欲，再加上他对老皇帝的了解，冷静下来后，对局势的分析，还是很到位的。

    “既然不是殿下做的，黛姨娘自然要承担责任，乔老二那边，懂得自保，该怎么说，怎么做，他有分寸。对于‘蜀绣楼’的归属问题，不管从哪里查，‘蜀绣楼’都是你姨母的，只要我们不乱，乔藴曦那边兴不起风浪。”

    得到陶明兴的话，二皇子喝了口热茶，缓解心里的紧张。

    “至于‘蜀绣楼’的账目，之前的盈利……‘蜀绣楼’是你姨母的陪嫁，盈利自然在她手上，是帮衬夫家也好，留着给她的儿女都好，都是你姨母的事，难不成，还要查你姨母的账本，查薛府的账本”这是陶明兴有恃无



第410章 药材
    乔家四房。

    乔四爷兴冲冲地在屋子里来回踱着步子。

    他也是才从大理寺回来，按捺了一路的亢奋终于得到释放。

    薛桃亲自端着茶水进来的时候，就看到乔四爷在屋子里乱转的模样。

    “老爷”薛桃奇怪地唤了一声。

    乔四爷鼻音重重地应了一声，却没有立即停下的意思，直到薛桃把茶水放到了桌上，他才跟着走了过来。

    “老爷可是遇到了喜事”

    乔四爷到大理寺听审的事，薛桃是知道的，只是不知道详细的过程。

    “二房要完了。”乔四爷没头没尾的一句话，薛桃愣了一瞬才反应过来。

    “老爷，您的意思是……”

    乔四爷点头，“乔藴曦把乔宁黛告了，事情大了，老二要想自保，就得牺牲乔宁黛，而且，这件事牵连到二皇子，若是二皇子被圣上怀疑，后面夺嫡的事，基本上就与二皇子无关了，二皇子肯定会报复二房。所以，不管最后怎么判决，二房都完了。”

    薛桃也是眼睛一亮。

    少了一个二皇子，三皇子的胜算又增加了几分。

    “老爷，此事怕是不会那么顺利吧”

    不管这件事是真的与二皇子无关，还是他需要找个替死鬼，到最后，二皇子总要垂死挣扎一番吧

    那是皇朝至高的权势啊，二皇子怎会轻言放弃

    “这件事三殿下自有主张，不过，我瞧着是十拿九稳了，被皇上怀疑、忌惮的皇子，基本上被打入冷宫了。你别忘了，之前乔藴曦就暗示过，镇远侯可能会辅佐二皇子，从那个时候起，皇上对二皇子就防备了，再加上这次的事，二皇子在皇上面前是彻底失了圣心，只要三殿下处理得当，太子的候选名单上，可以把二皇子除名了。”

    薛桃幽幽地吐出一口浊气，“希望如老爷所言，这样，我们也轻松很多。”

    顿了顿，话锋突然一转，“对了，老爷，先前王夫人来了。”

    乔四爷皱眉，将茶杯递到嘴边，抿了一口，才说道:“她来做什么”

    乔家四房是因为王家的引荐，才在三皇子面前得了脸，现在更是超越了王家，一跃成为三皇子面前的红人，就是王家，现在也是巴结乔家的存在。可这些都改变不了，没有王家，就没有现在的乔家四房的事实。

    所以，乔四爷从来不待见王家的人，因为一见到王家的人，就会让他生出“乔家是靠着王家出人头地”的想法。

    眼下，虽然两家人都在为三皇子办事，可私底下几乎没有交集，就是在三皇子面前，两家人也几乎没有打照面的机会。不是刻意避嫌，而是他实在不愿意看到王家人一副施恩的模样在自己面前趾高气昂。

    “是曹贵妃让她来的。”

    薛桃的话让乔四爷神色一凛。

    “曹贵妃有什么要交代的”

    “王夫人说，他们手里有药材，晚点的时候给我们送过来，这是曹贵妃特意交代的。”

    乔四爷愈加不满。

    “药材的事，一直都是我们在负责，曹贵妃突然让王家加入，是对我们不满”

    薛桃劝道:“老爷，事情没您想得那么复杂。妾猜测，估计是您上次给曹贵妃说，我们这边没药材了，所以曹贵妃才让王家帮忙采药。您也知道三殿下那边事情多，总有顾不到我们这边的时候。曹贵妃的补药不能断，曹贵妃不想催促三殿下，免得耽误他的正事，所以就让无所事事的王家人、帮忙。这对我们是好事，我们依旧负责炮制药材的事，王家不过是配合我们而已。”

    乔四爷心里别扭，黑着脸不说话。

    薛桃又道:“其实，三殿下那边一直记得药材的事，最近也在找药材，可三殿下被人盯得紧，很多事情不方便，他的人也只能暗中搜集药材，虽说难了点，可药材没有断过。曹贵妃也是未雨绸缪，提前做了准备。老爷，您换个角度想，我们这边没药材炮制，曹贵妃没让我们自己冒险找药材，而是让王家去做，出了事，也是王家承担责任，这说明什么”

    乔四爷眼底划过一抹精明。

    “这说明在曹贵妃的眼里，我们乔家比王家重要多了。正因为王家是可有可无的存在，所以这些事才让王家的人去做。而且，这只是暂时的，等三殿下那边的药材跟上了，还有王家什么事老爷，三殿下向来孝顺，曹贵妃的药材，从来都是三殿下亲自找寻并炮制，哪怕现在把炮制的事儿交给我们了，我们也只是借了一处地儿，炮制药材的人还是三殿下的人，现在，王家的人把三殿下的活儿抢了去，三殿下会对王家没意见会放心王家若是王家做得好也就罢了，那是他们份内的事儿，若是做差了，殿下以后还会重用他们吗”

    可以说，为了安抚乔四爷，薛桃真的是苦口婆心，说了这么多，也无非是想

    乔四爷放下心结，不要钻牛角尖。

    “他们什么时候送来”

    “今晚半夜，我们这边要提前做好准备。”

    “和平常一样吧。”

    不是第一次收药材，乔四爷很有经验。

    半夜。

    一辆黑漆漆的马车在暮色里缓缓驶来。

    为了不弄出动静，马蹄都用布包了起来，车轮也都经过特殊处理，力求不发出一定点声响。

    马车停在乔家四房的后门，这是一处偏僻的巷子，因为乔家在最里面，所以马车要一直驶进小巷深处。

    紧挨乔家的，都是商户人家，各户人家晚上都是安静，稍微有一点动静，很容易引起怀疑。

    事情进行得很顺利，总共六个四、五岁的男童，都是王家的人从别处弄来的。

     



第411章 都遭了
    乔四爷跌坐在地上，看着黑衣人拖在地上的大刀，心跳剧烈，感觉就要窒息。

    负责炮制药材的男子是有些身手的，知道来者不善，立即迎了上去，却没有持久战的打算，只想着，乔家的护卫拖住黑衣人，他顺利撤退。

    至于后面如何收场，不是他现在有时间能思考的。

    动作是本能，比思维快。

    男子迅速出手。

    乔四爷回神后，立即呼救。

    乔家四房是有护院的，虽然不及王公贵族的厉害，可都是精挑细选之人，要护下乔四爷还是绰绰有余的。

    前提是，黑衣人单枪匹马！

    是的。

    在乔家护卫赶来的同时，更多的黑衣人从天而降，人手一把大刀，在暮色中闪烁着慑人心魄的寒光。

    明明是初夏，本该暖风阵阵的夜晚，却到处弥漫着死亡的气息。