侯门锦商

    男子不敢恋战。

    不知道来的是谁的人，目的为何，最明智的方法就是趁早脱身！

    所以男子边打边退，把战火朝乔四爷身上引。

    乔四爷虽然害怕，却还没有失去理智，借着护院的掩护，朝假山后面退。

    院子立即就热闹起来了。

    乔家四房的护卫虽然不多，可好歹也有十多个人，齐刷刷地涌进主院，本就不大的院子更加拥挤，稍有不慎，就会被无辜牵连。

    黑衣人也在十人左右，个个都是狠戾的人，交手不过几个来回，就有护卫受伤，甚至死亡！

    乔四爷战战兢兢地朝院门挪去，胆大的小厮打起了火把，院子里亮堂了不少，惨烈的局面看得更加清楚。

    乔家四房的院子动静很大，相邻的几户人家都听到了动静。

    哭喊声在夜色里异常瘆人，有见势不妙的立马叫下人报官。

    好巧不巧的，现在正是官差巡逻的时候，路线刚好经过此处。

    及时赶到的官差非但没有让乔四爷感觉到安全，心里不好的预感更加强烈。

    他不知道是不是自己的错觉，似乎在官差赶到的同一时间，那些黑衣人就有组织地撤退，连负隅顽抗的男子都还没回神，院子里就只剩下了乔家四房的人和先前那名炮制药材的男子。

    男子心里咯噔一下，紧了紧手里的包袱。

    “差爷。”乔四爷主动走到官差面前。

    官差堵住了院门，虽然没有包围院子里的人，可架势在那里，这个时候，不管是谁稍微动一下，都显得特别突兀。

    所有人，连同那名男子在内，都站在原地，不敢乱动。

    “乔四爷，”差爷客气地拱手，“我们巡逻至此，听到动静就进来了，乔四爷没事吧”

    乔四爷故意让自己显得很狼狈，以转移差爷的注意力，“多谢差爷及时赶到，不然……”

    说到后面，乔四爷重重叹了口气。

    “乔四爷言重了，这些都是我们分内之事，”环视了一眼，目光在男子身上轻轻掠过，最后回到乔四爷身上，“乔四爷可知对方是何人，为何半夜偷袭”

    乔四爷摇头，“乔某只是个本分的生意人，能得罪谁无非是生意上的竞争对手，只是乔某没想到，对方居然会派杀手！至于说，要乔某具体说是谁，乔某还真不知道。”

    差爷了然地点头。

    生意上的事，和朝堂上的关系一样，谁也说不清楚。

    你认为本该是你同盟的人，没准还是背后黑手的主谋。

    “乔四爷，按照惯例，我们要录个口供，不知……”

    “应该的，应该的。”官差例行公事地办案，乔四爷心里再忐忑，也得积极配合。

    目光微不可察地扫过男子，男子微微点头。

    于是，现场的官差分成两拨，一拨负责录口供，一拨负责勘察现场。

    府医已经赶来了，先为受伤的护卫包扎伤口，至于死了的几个，会做好记录，到时候送一笔抚恤金给死者家属。

    虽然都是男人，可薛桃还是不避嫌地来了。

    没有进门，只在院外与乔四爷打了招呼，问了问他的情况。

    得知乔四爷无恙，才返回乔老夫人的院子报平安。

    “把包袱打开。”

    官差的话让男子身子一僵。

    似乎察觉到男子的不妥，官差一把抢过男子手里的包袱。

    男子身形动了一下，却立马被几个官差夹在中间。

    男子怕惹出更多的麻烦，只能眼睁睁地看着官差把包袱打开。

    “头！”只一眼，官差就叫来了头儿。

    头儿凑近一看，全是小巧精致，类似匕首之类的东西。

    “这些是什么”

    “差爷，小的是杀猪的，这些是小的营生的工具。”

    “杀猪”官差上下打量男子，“你是屠户我怎么没见过你”

    “差爷，小的刚到京城不久，在菜市场寻了个摊位卖猪肉，平时也接一些杀猪的活儿，这不，乔四爷府上要杀猪，小的就带着东西来了。”

    “杀猪贵府可是有什么喜事”这话是对乔四爷说的。

    乔四爷忙道:“不是什么特别的事，就是庄子上的猪可以出栏了，我让人找了个屠户到庄子上杀猪，分肉。原本过年的时候就该杀的，可那个时候事情多，就一直拖到现在。”

    官差并不相信乔四爷的话，“既然是到庄子上杀猪，他半夜到主院做什么乔四爷就是要交代他几句，也是下人们做的事，乔四爷何须亲自见一个屠户我瞧着你先前的身手不错。”

    最后这句话，官差是对着男子说道的。

    男子面不改色，“差爷，小的自小在村子里长大，没事的时候会上山打猎，所以会点简单的拳脚功夫，上不得台面。先前，也是被那些人逼急了，为了自保，才动手的。”

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第412章 捡了个便宜
    该问的，不该问的，他都得问，还得问得十分详细，因为涉及到孩童的失踪和迫害，后面还有多少对撕心裂肺的父母没有叫上堂。

    为了防止公堂混乱，那些人都安置在后面，不到万不得已，他是不想提审那些人的。

    多年的办案经验，他清楚那些人一旦上堂，人的感情作祟下，很容易博得众人的同情，对案件不利，对三皇子不利。

    但是，圣上下了圣旨，不仅要彻查此事，还要找到案件的幕后主使。

    这次三皇子又找谁背锅呢

    他这边开始审问，三皇子那边的人选可是定了下来，两边能配合着走吗

    这些都是大理寺少卿担心的。

    因为事发突然，今儿一上早朝的时候，就爆出这件事，没有一点征兆，杀了三皇子一个措手不及。

    下朝后，三皇子就跟着到了大理寺，中途根本就来不及布置，他唯一能做的，就是尽量拖延时间，等初审过了，看三皇子那边有什么安排。

    圣上虽然没有明说，心里多少有猜测，上次二皇子在承德无意发现了三皇子的秘密，虽然被三皇子妥善处理了，圣上也明里暗里包庇着三皇子，可到底是失了圣心。圣上后来在各方面给了三皇子警告，削弱他手里的权利，调走关键位置上三皇子的心腹。

    三皇子着实低调了一段时间，好不容易圣上的火气消了，因为对三皇子的偏宠，重新重用，可现在又出了这件事，圣上让三皇子督审，不仅是警告，也是看他怎么收场。

    想了那么多，不过是一瞬间的事。

    大理寺少卿收回涣散的情绪，让人提上了一名男子。

    是的，正是在乔家四房负责炮制药材的男子，王世。

    “王世，你说你是屠户，可仵作却从你随身携带的杀猪刀中，发现了人血，结合发现的几名孩童尸体上的伤痕与你杀猪刀的刀刃一致，你有什么要交代的”

    “大人，草民没有什么要交代的。”王世也是一副死猪不怕开水烫的模样。

    两人的不配合，让大理寺少卿一筹莫展。

    “用刑吧。”

    左丞相实在看不下去大理寺少卿的优柔寡断，越俎代庖地开口。

    大理寺少卿心里一凛。

    知道自己再拖延下去，只会适得其反。

    ……

    定国侯府，梧桐阁。

    乔藴曦看着黄芪兴奋的模样，头大地说道:“你那么想知道四房的结果，直接去大理寺旁听好了。”

    黄芪扭捏地说道:“小姐，奴婢是替您着急。”

    “我有什么好着急的”

    “小姐，”黄芪跺脚，恨铁不成钢地说道，“四房倒了，侯府的二房还有什么好蹦跶的”

    乔藴曦挑眉，“你倒是看得透彻。”

    “事情没那么简单，”当归突然插嘴，“乔家四房倒了，影响的只是乔锦雯，和顾瑾宣一点关系也没有，他仍旧是端木清的心腹。”

    黄芪撇嘴，“能弄垮一个是一个，免得那边幺蛾子一堆一堆的，外面守着的那些，不是常昱莲的人吗话说，她都嫁给顾瑾宣了，还那么不安分，越过顾瑾宣，主动帮端木清，她就不怕顾瑾宣心里不舒服”

    “心里再不舒服，这个时候都得憋着，常昱莲帮他搜集消息，他何乐而不为至于心里的那点不舒服，等端木清成事了，他如何与常昱莲秋后算账，都是他的事，何必急于一时”乔藴曦温吞吞地说道。

    黄芪脸上更加不屑，“自己没本事也就算了，自己的女人与主子不清不楚的，还要忍气吞声，顾瑾宣可真能耐。”

    “你们不觉得常昱莲的转变太大了吗”当归又突然插话，“之前，她还算安分，再不喜欢顾瑾宣，表面上也是琴瑟和鸣，心里那点痴心妄想掩饰得很好，可自从……”顿了顿，当归似乎在肯定自己心里的猜测，“自从她上次来了‘梧桐阁’后，就不一样了，回去叫了人，对我们的盯梢也紧迫了。”

    “小姐”黄芪神色凝重地朝乔藴曦看去。

    乔藴曦依旧不温不火，“还能是什么，不就是下人房里的那个。”

    “娟姨娘她是怎么与常昱莲接上头的奴婢以为月姨娘才是蠢笨的那个。”

    “能留在‘梧桐阁’，就说明她的智商怎么会是个蠢的”乔藴曦好笑地说道。

    黄芪撇嘴，“小姐，既然知道娟姨娘是个厉害的，为什么不弄出去”

    “两个姨娘都弄出去了，凤氏又要找我喝茶聊人生了。月姨娘是自己作死，娟姨娘什么错都没有，我就是要把她弄出去，也得找个能糊弄人的理由吧再说了，我比较喜欢把娟姨娘留在‘梧桐阁’。”

    见黄芪不解，她解释道:“这么厉害的人物，放出去只会坏事，不如留在眼皮子地下，至少‘梧桐阁’里都是我的人，没有我授意，她连消息都送不出去。她找上常昱莲，不就是最好的说明吗因为没有人选，没有办法，只能趁着常昱莲进来的时候，匆匆与之达成同盟。所以，她究竟是不是端木清的人还不一定呢！”

    “小姐，您的意思是……”

    乔藴曦老神在在地说道:“娟姨娘需要帮手， 常昱莲是端木清的人，她只能说自



第414章 快结束了
    既要给他机会树立足够的威望，还要确保他的安危。

    可是，现在老皇帝突然让四皇子御驾亲征，这是什么意思

    四皇子常年跟着师傅在江湖行走，基本上不参与朝堂的事，却在江湖颇有威名，倒不是四皇子做了什么惊天动地的大事，而是因为他的侠肝义胆。

    四皇子的师傅是江湖某大门派的师叔祖，辈分听上去很高，其实岁数并不大，与四皇子的关系可谓是亦师亦父亦友。

    四皇子的母妃不及曹贵妃与陶妃，在后宫是个低调的存在，不争不抢的，很是本分。

    正是因为她的佛系，所以曹贵妃才允许了四皇子的存在，不然，以曹贵妃的心性，凡是会威胁到他儿子的，都是不能存在的。

    至于二皇子，彼时曹贵妃能力不行，二皇子好歹有个太子太傅的外祖父，曹贵妃才不得不忍气吞声。

    说回四皇子。

    直到老皇帝下旨让四皇子赶赴南疆，朝堂上的人才后知后觉，不知从什么时候开始，四皇子在民间的威望与人脉，已经是几位皇子中出类拔萃的了。

    与三皇子不同，四皇子没做出多少所谓的业绩来提升他在民间的知名度与口碑，他只是跟随师傅游走在各大门派间，协调着各门派在江湖中的利益，顺便在民间行侠仗义，很少回宫。

    众人都以为四皇子一直要放养到太子之位有了定夺之后才回来，毕竟在此之前，四皇子从未表现过对太子之位的兴趣，却不想，在太后寿诞赶回来的四皇子，不声不响地，成了三位皇子中渔翁得利的那个，这让众人不得不重新审视四皇子的谋略与手段。

    总之，四皇子看似什么都没做，却被老皇帝推向了最接近太子之位的位置。

    只要这次四皇子在南疆立下战功，在军中有了威望，实力不容小窥。

    反倒是二皇子与三皇子状况不断，还不知道两位皇子的最后结果。

    而朝堂上的臣子们之所以没有立即改变阵营，一是不了解四皇子，四皇子在朝堂上也没有与谁特别接触过。他们倒戈，四皇子接受了还好，若是四皇子不接受，他们墙头草的举动，也会惹来原主子的不快，到时候两边都吃力不讨好。

    还有一点，大家都在观望老皇帝的态度。

    不知道他是真的放弃三皇子，还是只是给三皇子一个警告。

    圣心难测。

    毕竟三皇子是老皇帝最中意的一个皇子。

    不会那么快就放弃。

    对几位皇子间的风起云涌，乔藴曦表示自己没什么兴趣，她专门地布置着自己的事。

    因为金柏金与俞柔的帮忙，二皇子和三皇子的商铺亏损得不仅厉害，就连勉强维持下去都很困难了。

    毕竟一个是皇朝首富，一个是商贾世家，这点能力都没有，乔藴曦会鄙视他们的。

    “怎样我们是不是可以做大动作了”金柏金蠢蠢欲动地问道。

    “‘蜀绣楼’这边没什么问题，房契在我手里，你们合力对付‘锦绣’就行了。”

    金柏金撇嘴，“说好的‘蜀绣楼’给我玩，为了玩得尽兴，我还提前做了那么多准备，结果，你不声不响地就把房契拿到手了。”

    乔藴曦双手一摊，颇为无奈地说道:“我也想啊，可谁知道事情变成了这样。不过，这样也好，我们更省力。”