侯门锦商

    “什么好福气，不过是皇上的恩宠多了些。”显摆的口气，简直不要太明显。

    陶妃咬着碎牙，脸上还要保持得体的微笑，“姐姐这话就让妹妹羡慕了，我们后宫的这些姐妹中，谁不知道姐姐在皇上心里，是独一无二的一份，皇上对姐姐的恩宠，几十年如一日，妹妹可是羡慕得紧。也是，姐姐的容貌与气质，皆是后宫里的头一份，说来，妹妹最羡慕的，就是姐姐不曾变过的容貌。真真是仙女下凡，水灵灵、娇滴滴的，和刚入宫的时候一模一样。任后宫每年进来多少年轻女子，都无法比拟姐姐的容貌与气质，就像话本里的妖精似的，从来不曾变过。”

    “本宫真要是妖精，皇上早就让人把本宫收了。”

    两人开始日常打机锋。

    “皇上才舍不得呢，要是我身边有像姐姐这么善解人意的妖精，一定会藏起来，不让外人看见。”

    陶妃左一个妖精，右一个妖精，越说越顺口，曹贵妃脸色愈加阴沉。

    陶妃仿佛没有察觉到似的，突然皱眉，突兀地朝曹贵妃凑近。

    这是一个很不礼貌的动作。

    曹贵妃正端着茶，虽然没有送客的意思，可心里的不满非常明显地写在了脸上。

    陶妃仔细看着曹贵妃的脸，仿佛发现了什么了不得的大事一般，瞪大了眼睛，说道:“姐姐，你的脸……”

    欲言又止的口吻，恰到好处地表达了她的震惊。

    曹贵妃眼底闪过一抹慌乱，想遮掩什么，又怕欲盖弥彰，只能强撑着脸皮，朝陶妃斜睨过去，“陶妃有什么要说的”

    称呼和语气已经变了。

    陶妃却当没发现似的，只专注地盯着曹贵妃的脸，难以置信地说道:“姐姐，你的脸，似乎不一样了。”

    “陶妃，你什么意思”抬高的音量，不过是曹贵妃的虚张声势。

    陶妃却像不懂规矩一般，口没遮拦地说道:“不是，姐姐，妹妹说真的，你的脸怎么一下就老了”

    说完，陶妃惊觉自己说了什么，掩饰性地捂着嘴，眼神闪躲地说道:“不是，姐姐，妹妹没别的意思，就是突然看到姐姐眼角的皱纹，有些吃惊。”

    “皱纹而已，妹妹脸上也有不少，比本宫的还多，怎么不见妹妹对自己的脸惊讶。”这话说得直白，曹贵妃连面上的平和都不愿维持下去了。

    陶妃讪笑，“姐姐说的是，是妹妹大惊小怪了。妹妹只想着，姐姐是我们当中最会保养的，岁数与我们相当，却显得十分年轻，比那些刚入宫的秀女还水灵，怎么突然一夜之间就苍老了。”

    “大胆！娘娘身份尊贵，可是那些秀女能比的”曹贵妃身边的宫女大声训斥。

    陶妃心里冷冷一笑。

    若不是她的目的达到，岂会容忍一个宫女在她面前大呼小叫

    调整好脸上的表情，她再次不怕死地挑衅道:“是妹妹口不择言了，还望姐姐原谅。说来，这段时间真是多事之秋，两位皇子接二连三地出事，我们做母亲的难免牵心、焦虑。想必姐姐也是为了三殿下的事焦头烂额，没休息好，所以才有了疲态。妹妹我也是做母亲的，二殿下前段时间也是流年不利，专宠府里那个贱蹄子，结果惹来这么大的麻烦，好在圣上英明，大理寺少卿办事得力，顺利解决了，可二殿下却还是因此受到牵连。姐姐别看妹妹现在装做没事的样子，可前段时间吃不好，睡不好，整个人一下就萎靡不振了，脸色比姐姐现在还难看，妹妹也是缓了好久，才缓过了气儿。”

    说到这里，陶妃叹了口气，“现在，二殿下的事情解决了，三殿下的事还悬而未决，姐姐担忧是正常的。三殿下的品性，妹妹还是知道的，绝对不会做那些丧尽天良的事，更何况，杀了幼、童，取了内脏，三殿下拿那些东西做什么这也太匪夷所思，耸人听闻了。”

    “陶妃请慎言，这件事乔兴业已经承认是他做的了，与三殿下无关，你这般说辞，不知道的，还以为妹妹是在含沙射影，是在质疑大理寺少卿的审问结果，是对皇上的判决不满。”

    陶妃再次讪笑，“多谢姐姐提醒，妹妹也是想宽慰姐姐几句，没想那么多，打比喻的话就脱口而出了。妹妹的意思是，这种事，明眼人一看就知道不会是三殿下做的，三殿下宅心仁厚，颇有皇上年轻时的风范，是体恤百姓的好皇子。皇上也

    曾说过，几位殿下中，只有三殿下是最像他的。所以，姐姐，既然大理寺那边已经快结案了，您也没什么好担心的，还是好好照顾自己才是。三殿下最孝顺，若是知道您为了他的事憔悴下去，不仅自责，更无心政事，这才是最吃亏的。”

    陶妃到是处处为曹贵妃着想。

    “多谢妹妹好意，本宫自然明白这些道理，你放心好了。”

    不会给你得意的机会。

    “也是妹妹多嘴，姐姐是最明事理儿的人，就是没妹妹这番话，姐姐也能想明




第418章 往日情分
    曹贵妃自认为魏平尚在她的掌控之内。

    当年她为了能在皇上面前留下印象，能在皇上最需要的时候及时出现，她给了魏平不少好处，可以说，魏平能留在皇上身边，以第一红人的身份游走在朝堂与后宫，离不开她的扶持。

    她与魏平是互惠互利的关系。

    所以，对魏平的一番话，她是有几分重视的。

    既然魏平敢如此保证，那说明皇上透露出了这个意思。

    当下，曹贵妃心里也松了口气。

    “如此，那本宫就不打扰皇上了。”

    看着曹贵妃离去，魏平忙不迭地回到御书房。

    老皇帝坐在桌前，身侧的奏折整整齐齐地叠在一起，这些都是他批阅过的。

    而他的面前，正放着大理寺少卿刚刚送来的案宗。

    “回皇上，娘娘已经走了。”

    老皇帝缓缓抬起眼皮，神色复杂地看着魏平。

    魏平埋着脑袋。

    多年在老皇帝身边伺候，可以说，他是最了解皇上的人。

    为了活命，他早早地练就了察言观色，揣测人心的本事。

    不说对皇上的心思摸得一清二楚，至少知道什么时候该说什么话，能让自己安然无恙。

    所以，老皇帝的一个眼神儿瞟过去，魏平就警觉地察觉到了老皇帝的动作，绷紧了身体。

    “她有说什么吗”

    “回皇上，娘娘担心您的身体，特意亲手熬了参汤，让您多保重身体外，还因为三殿下的事，想向皇上请罪。”

    老皇帝脸露嘲讽，“她倒是懂事，不问结果，直接请罪。”

    “娘娘也是担心三殿下。”魏平宽慰了一句。

    老皇帝的眸光扫过桌上的案宗，“魏平啊，你跟在朕身边，三十多年了吧”

    “回皇上，是三十二年，奴才五岁起就跟在皇上身边。”

    “三十二年了啊……”老皇帝意味深长地说道。

    魏平眼观鼻鼻观心，面不改色。

    “你说，是不是久了，身边的人都变了”

    “皇上，旁人奴才不清楚，奴才只知道奴才生是皇上的人，死是皇上的鬼。皇上是奴才的天，现在，奴才所拥有的一切，都是皇上给奴才的，只有忠心为皇上办事，才是奴才的本分，也是奴才狗仗人势，狐假虎威的根本。”

    “你倒是会说话，跟在朕身边久了，你也变得油嘴滑舌了。”老皇帝突然笑了，心情似乎很好。

    魏平眼睛都不眨一下地说道:“奴才说得是事实，奴才油嘴滑舌，也是看到皇上整日心情不好，所以想着方子逗皇上，皇上火眼金睛，看出来了。”

    谄媚地一笑，脸上全是讨好。

    老皇帝手指指着魏平的方向轻点几下，“你呀……朕身边的人，也就你是忠心的。”

    “皇上，这是奴才的本分，不值得皇上夸赞。奴才陪着皇上一步步走来，各种心酸，各种险境都经历过，奴才这辈子也值了。”这话，魏平是发自内心的。

    是人，就分三六九等。

    哪怕是皇子，也分储君，受宠的，不受宠的，必须除掉的，可以践踏的，和自生自灭的。

    所以，就更不用说跟着皇子的太监了。

    主子能不能成事，关系到他们的生死。

    跟个精明、能干、有背景、有手段的皇子，自然前途无量。

    可若是跟了自生自灭的，不见得就没有翻盘的机会。

    魏平很庆幸。

    自己的主子是个心狠手辣，六亲不认的。

    好在，他一路坚持下来了。

    “安稳的日子过久了，就生出了不该有的心思……”

    老皇帝话锋突然一变，魏平心里一紧，知道老皇帝要说重点了。

    老皇帝起身，背着双手从书桌后面走了出来。

    “朕自认为自己还是壮年，不到四十岁的年纪，下面的皇子们就坐不住了，恨不得把朕这个老不死的取而代之。是朕这些年给了他们希望，还是他们认为能比朕更有能力”

    “皇上……”魏平诚惶诚恐，却不知道该说什么。

    他其实不需要说什么，只要恰当地表示出自己的胆怯。

    皇上还是皇子的时候，是最不受待见的皇子，就连去皇学读书

    的机会，也是皇上快十岁的时候，太后才好不容易争取来的。

    皇上天赋算不上多高，可皇上肯吃苦，有一股子狠劲儿，起步比其他几位皇子晚，他就花费更多的时间。

    就是骑射，皇上也是一个人练习到半夜。

    没有背景，没有帮手，皇上一个人一步步地慢慢走，好不容易到了分府的年纪，皇上在太后的争取下，也安置在了宫外。

    皇上藏起锋芒，冷眼看着其他兄弟们夺嫡斗得你死我活，既懂得避其锋芒，还要学会明哲保身，此外，还要悄悄发展自己的势力，所以，皇上成亲很晚，不惑之年，几位皇子才弱冠的年纪。

    越是上了年纪，越看重自己手里的权利，特别是皇上年轻的时候，是一路腥风血雨走过来的，别说对曾经的兄弟了，就是几位皇子若是触及了他的底线，他也是会斩草除根的。

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第419章 凯旋而归
    别说看到了，光是想起那张脸，就浑身恶心。

    再多的宠爱，也会在恶心的充斥下，荡然无存。

    曹贵妃那边，很快就得到了消息。

    魏平知道什么该说，什么不能说，委婉地表达了作为惩罚和警告，皇上这段时间不会翻她的牌。私底下，他安慰了曹贵妃几句，这些所谓的惩罚和警告，都只是做给旁人看的。

    对此，曹贵妃嗤之以鼻。

    在她看来，皇上的恩宠就是这么现实。

    想她当年为皇上做的那些事，好多都是冒着生命危险，暗地里帮皇上招兵买马，本以为这份情分能有点作用，终抵不过她没有雄厚、强势的背景，皇上也要忌惮朝堂上的王公贵族，所以她必须做牺牲品。

    不过，也不算太差。

    至少儿子那边的事情解决了。

    梧桐阁。

    黄芪抱着铜盆愤恨不平地进来了。

    乔藴曦一睁眼就看到黑沉着脸色的黄芪，好笑地问道:“一大早的，谁得罪我家姑奶奶了。”

    “小姐，大理寺那边出结果了。”

    没头没脑的一句话，乔藴曦却是懂了，“端木清没事。”

    疑问的话，肯定的语气。

    “乔四爷把事情都背下了，满门抄斩，还有端木清什么事乔四爷是端木清的人，朝堂上的人都知道，乔四爷咬死这件事是自己做的，那就牵连不到端木清身上。”

    想到这里，黄芪就觉得憋屈。

    “意料中的事，不然，怎么让下面这些人表忠心从一开始，我也没指望端木清凭这件事就能下马。”

    “小姐，外面的人都在猜测，乔家四房的人斩首的时候肯定会出现‘意外’。”

    乔藴曦挑眉。

    说到敌人的痛处，黄芪的脸色也好了几分，手里利索地帮乔藴曦穿衣，嘴里喋喋不休地说道:“小姐，外面有传言说，乔四爷是端木清的人，是帮端木清办事的，事发后，为了保端木清，所以才硬着头皮背下这个锅。为了让乔家四房没有后顾之忧，端木清暗地里向乔家四房的人保证，一定会在牢里偷梁换柱，把他们换出来。所以乔四爷才那么干脆地认罪。小姐，您不知道，这话一传出来，牢房的压力有多大。”

    “那是肯定的，”乔藴曦幸灾乐祸地说道，“我估计，这话是二皇子让人放出去的，就是不想端木清好，虽然有老皇帝的包庇，可能折损端木清的人，还是端木清的财神，二皇子输得也不是很惨。而且，有了这个传言，牢房那边势必要焦头烂额了，关在里面的人更是要被盯紧了，确保送上断头台的时候，还是真货。”

    所以，乔家四房的人，怕是完了！

    “二皇子这是将了端木清一军啊。”黄芪双手递上温热的毛巾。

    乔藴曦仔细擦了脸，才说道:“两人的你死我活还在后面呢，老皇帝也不是吃素的。老皇帝也是经历了夺嫡过来的，深谙此道，对几个皇子间的争斗之所以睁一只眼闭一只眼，是因为一切都在他的掌控中，他不需要担心，二来，能坐上那个位置的，从来只有最后的赢家，优胜劣汰，这是生存的规则，能走到最后的，在某一方面都是厉害的，皇朝交给这样的人继承，老皇帝才放心。“

    “合着，老皇帝还是为皇朝社稷着想了。”黄芪撇嘴。

    乔藴曦捏了捏黄芪的鼻子，“不管怎样，老皇帝的出发点是好的，所以，几位皇子若是遵从游戏规则，好好打排位，老皇帝还是能容忍他们的小动作，只是，若是他们开了外挂，玩嗨了，老皇帝的想法就不一样了。”

    对于自家小姐嘴里冒出来的“专业名词”黄芪不是很懂，可这不影响她理解乔藴曦的意思。