啸马西风

    “呵呵！”

    突然响起的笑声让萧冉顿时一惊，这时候他才想起来，那个隐在暗处的扎木合还没走远。

    “顾老三，有本事你出来，别躲在暗处里吓人。”喊过后，四周只传来声声战马的嘶鸣声，并没有人回答他。

    “你这个鬼影子，我早晚非让你做了斥候不可。”萧冉嘟囔着朝另一边走了。




第四百零九章监察使
    萧冉的临时府衙是一座院墙还没倒塌，屋顶也尚存的破庙。庙不大，正殿供神，偏殿放置杂物。那位郑州牧派来的官员到来时，周继正和几名府军在偏殿里烧饭。

    看到那位官员自持是上峰派来的，便是一副趾高气扬的样子，连带着那几名随从也大呼小叫吆五喝六的，周继便以去请萧爵爷为由走了。等他再回来时，看到偏殿里已是一片狼藉。

    那些人不但把周继等人准备的饭食吃了，还把这里祸祸的不像样子。周继心里有气，可也只能陪着小心对那位官员说道：“萧爵爷在城墙上督造加高城墙一事，一时半会回不来。”

    “这上官来了，巡察使也没空吗？”那位上官阴沉沉的说道。

    “这加高城墙一事甚是紧急，萧爵爷已下令，无论军民，只要进了这城中皆要尽数出工出力，两天内必须完工。萧爵爷已在那里呆了一天，做的也是和其他人一样抬石和浆的事。”

    “哦？你是说巡察使也亲自动手整修城墙？”那官员的脸上现出狐疑之色。

    “正是。不但是萧爵爷，只要这城中有手有脚，能做活的都去了城墙上面。这府衙中只留下我等几个，以应付一些杂事。”

    “哦，是这样。这上官来了，他总要来此见一面吧？”那位官员的脸色缓和了一些。

    “萧爵爷说，城中发现叛军留下的探子，所以已经将此地列为军事重地，凡进城中者，皆要服从军管。萧爵爷让我通知各位，怕有人打扰上官休息，特命我等为上官守夜。明日萧爵爷自会来拜访上官，在此之前，恳请上官莫要擅自出去，以免发生误会。”

    壶关城什么样子，这位官员进城时已经看的清清楚楚的，要说从哪处角落里突然冒出一个蓬头垢面的乞丐，扯着他的衣角要吃的，他一点也不奇怪。只是乞丐还好，若是冒出一个贼人，或者是叛军的探子来，手里再拿着刀子，那就麻烦了。这萧爵爷不错，虽说有失礼仪，可还知道派兵保护自己，不错不错。

    这样想着，那官员就捻着长须点了点头，说道：“只好如此了。”

    周继抬眼看了看他，心想果然没有什么急事，想必是来探问萧爵爷这边的情况的。周继知道，虽说萧冉不断派人回并州城汇报情况，可只要他把并州军带走，那些并州官员就不会心安。

    所以，这个不期而至，且派头大的很的官员，很可能就是萧爵爷说的那位只闻其名，没见过其人的并州监察使。因为，萧冉已是并州府衙的钱粮使，兼代州牧东巡的巡察使，地位在并州已是很高，除了那位位居州牧之下的监察使，还没人敢让萧冉来见他。

    听说此人一年中的多半时间都在并州境内晃荡，很少去衙门办公。萧爵爷说，若真的是此人，倒也不必怕他，只按照说好的做就是。

    只是这西门守军，怕是要被萧爵爷责罚了。不经盘问，便将这人放进城来，显然已是失职。

    夜深人静，天空无月，除了城墙上连成一道火龙般的火把光亮，城中没有半点灯光。周继带着几个人站在破庙门前，听到里面传出此起彼伏的鼾声后，相互笑了笑，便朝破庙后面去了……

    没一会，一股浓烟便从破庙里飘出来了。冒出浓烟的地方是在庙内，那里取暖的火盆上，压着的是周继专门找的湿柴，那些湿柴压在火上就是这种只冒烟不起火呛死人的节奏。

    周继回到庙门前没多久，就听到庙里跟炸了锅一样，紧接着，就听到庙门被砸的砰砰直响。周继忍着笑，又耽搁了一会后才将从外面栓住的庙门打开。

    庙门一开，顿时就有几个人冲了出来。周继借着微弱的光亮一看，只见那位上官只穿着一袭白色长袍，在几名同样是衣衫不整的随从的护持下，连滚带爬的来到外面。

    “上官，这是为何？”周继装出惊诧的样子问道。

    那官员只顾大口呼气，他手下一人急急说道：“火起，甚是呛人。”

    周继看到他暗夜里只一口白牙甚是显眼，就憋着笑说道：“只顾站岗了，未曾见到火起。”

    “速救之，我等行李俱在里面……”

    不等那官员说完，周继便指着西边街道说道：“上官不必多说，速去那边躲避，我这就带人救火。”说完，周继捂着口鼻就冲进了庙里。

    那几人看到身上甚是狼狈，就想着周继指着的地方，定是有人的地方，就相扶相携的朝那边去了。

    周继在门后看到他们向那边走了，就哈哈笑了起来。笑了两声后，周继赶紧捂住嘴巴，向正殿走去。

    那五六名随从拥着那位上官向西走出没多远，就看到有一队人向这边跑来。那些随从见到来人，赶紧喊着“在这里，在这里……”

    那队人转眼间就过来了。看到这些人衣衫不整，且面目如黑炭一般，那队人中带队的那个小头目就皱了一下眉头，大声问道：“你们是何人？”

    一名随从说道：“这位是并州府衙的监察使，从并州来此公干，庙中失火，你等赶紧找一处暖和的地方……”

    不等他说完，那小头目就问道：“可有关符印信？”

    那随从指着破庙的方向说道：“俱在庙中。”

    小头目看看破庙的方向，此时那里是死一般的寂静，一点也不像是起火的样子，便厉声呵斥道：“胡说，那处住的是萧爵爷，哪里有失火的样子？你等定是来此做坏事的探子，不然，为何是这般龌龊模样？”

    不等那些人辩解，小头目手一挥，说了句“拿下”，那些士卒顿时一拥而上，没几下就把那位上官和他手下的随从捆了起来。

    这些人看到士卒冲上来时，也连声喊叫着，可那些士卒甚是凶悍，看到他们谁开口说话便用刀鞘抽他的嘴一下，如此几下过后，就没人再敢喊叫了。

    要说这些士卒为何这般火爆脾气，都是因为萧冉去了一趟西门后，以他们把守城门不严，没有严加盘查就让人进城为由，罚他们每人做了两百个俯卧撑。

    城中百姓虽少，可这城墙上到处都是干活的士卒百姓，那一阵阵的哄笑声在这些守门士卒听来，比胳膊酸痛还难受。

    这会儿，把这帮装大爷的孙子捆的跟粽子似的，还不敢吭声，他们心里的火气才消了些。



第四百一十章搬砖
    人捆好了怎么办？总不能扔在街上吧？那样会被冻死的。

    看着瑟瑟发抖的那几个人，那小头目眼珠一转，说道：“这城中除了快死的人，其他众人都在城墙上没日没夜的忙着，你等看上去身强力壮的，只在这里挨冻也是浪费，不如去城墙上，做过搬砖运浆的力工也不错。”

    那几人一听刚要出声，就被几名士卒噼啪几下打的不敢出声了。

    “直娘贼，不愿意是不是？这萧爵爷在那里也是做的这事，你等这鬼模样，如何做不得？”

    小头目这样一说，那上官反而放心了，心说和你们这群士卒无法讲理，到了那里见了萧爵爷定然就能说清楚了。所以，被押往城墙那边时，这上官和他的随从都很老实。

    到了城墙下时，那小头目让人给他们松绑，然后指着一堆书本大小的石块说道：“只这样的砖石，萧爵爷一次可搬六七块，你等除了那个年长一些的每次可搬运三块，其余各人每次十块，缺一块就掌嘴十次……”

    那上官看看周围的人，都在卖力的干活，对他们的到来丝毫也没在意，就无奈的搬起三块石砖，沿着坡梯向城墙上走去。

    但愿那位萧爵爷就在城上，见了他后，定要好好说叨说叨此事。这上官一边走一边想着。

    这上官一动手，那些随从便不等别人催促，也纷纷开始搬砖……

    这时候，城墙上有一人看着这边笑了笑，便收回头去，然后用一支木铲用力搅动脚下那些灰浆。

    “公子，你让那上官做这事，就不怕他恼怒吗？”一位端着水碗递到萧冉嘴边的士卒打扮的人说道。

    萧冉喝了一口水，抹了抹嘴巴说道：“适才我看到他没有丝毫不愿意的样子，比他那些随从还要主动，想必他也想为保卫此城出些力吧？”

    郡主笑了笑，低声说道：“他就要上来了，若是见了你，不知道要怎样诉苦呢？”

    萧冉也笑了，然后指着另一边说道：“带着你的人去那边送水吧，这里就要忙了。”

    郡主又嘱咐了一句，然后就带着几名妇女去了别处。

    萧冉招手让一人过来，低声说了几句。那人点了点头，就放声喊道：“时日已是很紧，这叛军说来就来，要想不让这壶关城再次遭殃，大家就加把劲，多运些砖石上来……”

    那上官刚从坡梯上冒出头来，就听到此人这样喊着，等他放下石砖，想要问旁边那人萧冉在哪里，那人却说道：“找什么萧爵爷？好生搬砖就是，无人找借口偷懒。”

    那文官一愣，心说我这是找借口偷懒吗？我这是找他喊冤。可左右看看，大家都在忙着，竟然没人理睬他，这文官只好又去搬砖了。

    这城上城下搬了一次砖石，身上竟然不是那么冷了。想到自己毕竟是并州的官员，这壶关也是并州所辖，自己为保卫此城搬一次砖石，到了百年之后说不定也是一场佳话。

    官员军民齐心合力，固我城池，保我黎民百姓，估计这并州府志上怎么也要记一笔的吧？

    到底是科举出身，搬了一趟砖石的这位上官竟然开悟了。他心甘情愿的搬砖，手下那些人也无法叫屈，只好脸色难看的如被人掘了祖坟一般跟在他后面城上城下的忙着。

    “你等不必有怨言，只这天寒地冻的，若不是做这搬砖之事，恐怕我等会被冻死。”上官说完此话后，那些随从脸上才没了恼怒之色。

    无人搭理他们，也无人偷懒耍滑，每个人都在热火朝天的忙着。因为他们知道，萧爵爷也在做着这样的粗活。况且，只有在此做活，才有吃食。壶关府库早已空了，想吃饭就要来搬砖修墙，这是城中百姓都知道的事情。

    而且，修好城墙为的是城中百姓，这一举两得的事情，竟把城中不多的百姓尽数吸引到这里来了。所谓人多力量大，原本要几日才能整修好的城墙，萧冉估计这两日就能完工。

    干活时不觉得时间长短，正当那位上官感到腰酸背疼，有些力不能支的时候，就听到有人吆喝“歇工、歇工，进早食……”

    那文官领到一碗糜粥和一块盔饼后，坐在城墙根下竟吃的十分香甜。吃着吃着，那文官突然流泪了。

    旁边的随从见了，以为是自己的上司受了这大半夜的罪，心里难受才做出这般样子来的，便纷纷嚷嚷着要找萧冉算账。

    可他们刚嚷嚷了几声，就看见几位士卒向他们走来。想起昨夜那些士卒的凶残样子，这几人顿时赶紧闭嘴，做出无事的样子。

    那几名士卒只是从这里路过，并没有多看他们一眼。

    那上官看到手下人的样子，便拭拭眼角说道：“想我寒窗苦读之时，每次娘亲送来糜粥我也是吃的这般香甜……”

    哦，这上司是想自家娘亲了。那些随从都这样想着。

    “可这为官十几载，我早就忘了那碗糜粥的香甜，每次进食时竟然食肉也不欢，这是何故？”

    你问谁呢？谁不知道肉好吃啊！那些随从有些懵逼的想着。

    自己的问题自己知道答案，这上官接着说道：“不是糜粥不香了，也不是肉食不好吃，实乃我忘本了。”

    那些这些年来跟着他吃喝卡要的随从们听了后，顿时更懵了。心说这一夜辛劳怎么还让你洗心革面了？不是说好到了此处寻几个由头，好好的敲诈这位有钱的萧爵爷一笔吗？

    现在你这样说，是不是这敲诈一事今后就不做了？可不做了，就凭你那几个俸禄如何养活你那一家老小？

    “食糜粥！”那上官听了随从的话后，默然许久后咬牙说道。

    那些随从明白了，今后的日子不太滋润了。上司要重新做人，下人的日子也难了。

    那几名随从相互看看，随之一起跪下后说道：“我等俱有家人养活，只这食糜粥定然活不下去，我等这就告辞了。”

    那官员也不挽留，只是说破庙里的行李你等就分了吧。说完这话后，那官员就埋头继续喝粥，打算过会继续搬砖。



第四百一十一章蓬勃朝气
    就在那位官员把那碗糜粥喝得风生水起时，一个年轻人来到他身边蹲了下来，笑嘻嘻的说道：“大叔，看你也是劳累了一夜，不如回去休息吧？”

    那官员看看年轻人俊朗的脸面，笑了笑说道：“萧爵爷，我那些手下要离开此地，还望你不要难为他们，让他们离开。”

    萧冉愣了下，随后就笑着说道：“吴使节见过我吗？”

    看到萧冉承认了，吴使节反而没好气的说道：“没有。”

    “那你------”

    吴使节放下碗，抹了抹嘴巴说道：“这里无一人靠近我，只有你敢过来，你不是萧爵爷又会是谁？”

    萧冉站了起来，抱拳说道：“吴使节见谅，昨夜之事冒犯了。”说完，萧冉挥手让一名士卒过来，将吴使节留在破庙里的皮袍拿了过来。

    “吴使节，此城中已经军事管制，这夜里------”

    不等萧冉说完，吴使节便挥手打断他，说道：“此事不必再提，只是这搬砖之事让我感慨万千，想起了我当初三更灯火五更鸡之时。”

    “哦，吴使节是读书人出身？”

    吴使节穿上皮袍后，虽然脸上还是烟熏色，可也有了几分当官的模样。他站在城墙下，看着高高的城墙说道：“萧爵爷修葺城墙，亲力亲为，实为我并州官员中的楷模。”

    “吴使节搬砖一夜，也是这并州官员中首位，更是晚辈学习的榜样。”

    吴使节听了这话后，看了萧冉好一会，最后，两人都哈哈大笑起来。这一笑，所有的误会和怨恨似乎都消散了。两人又互相吹捧了几句后，便携手来到城墙上。

    “吴使节你看那里，就是当初并州军被冲散的地方。”萧冉指着东边一处空旷之地说道。

    吴使节看了看那里，又看向关城那里南面的那处山坡说道：“该是在那里扎营，然后与这城中的守军一起固守，待后军到了之后，两面夹攻，必然可将区区四百骑军歼灭。”

    萧冉一听，心说此人还有两下子啊！幸亏自己昨夜没有往死里整他。这么一想，萧冉便想到了一个主意，那就是把此人留在这里。

    “吴使节所言极是，我正想把叛军引来，用此办法破敌。”萧冉把自己的计划说了出来。