一品女仵作

    无论小小的验尸房众人心思如何百转千回，外面派出的捕头衙役也有了动作。

    那厢得了令的衙役已经离开衙门前往云州城外绑人去了。因着有户籍文书，加上不少人知道那人的来历，所以衙役寻找之下并未作难，刚到城门口就碰上了匆匆向外的人，他们也不给那人分辨机会，直接绑住回衙门复命去了。

    为首的捕头待打发了下边衙役回衙门，自个则又带了两个兄弟顺道而行问过往那疑犯住处的一些吃食小肆跟摊位，最后寻到他住处四周的邻居，得知他昨夜并未回来，这才了然离开。他本还诧异许姑娘竟然能验尸，而今却更惊异她不仅能验尸，居然还能未卜先知的推案......

    “娘的，那许姑娘到底什么来头，真是神了。”捕头低声嗫喏一句，不过心里却越发佩服起来。

    而此时，稳婆也确定了赵刘氏身怀有孕，只是月份还浅，加上她体胖所以并未让人察觉到。若非许楚在榉树皮之上发现有异，怕是也要被她糊弄过去了。

    赵刘氏那兄弟被带上公堂时候，凡涉案几人皆已跪在地上候审了，而此时那人恭敬跪着口中连连喊着青天老爷之类，好不聒噪。

    “堂下所跪何人”惊堂木一响，直敲的堂下几人齐齐打了个激灵。

    秋风沁凉，掠过肃然的公堂，让人不敢在做喧哗。崔大人战战兢兢的坐在公正廉明的牌匾之下，额头手心都满是冷汗，生怕此案断的有所差池。

    并非他胆小怕事，实在是旁有靖安王旁听，又有许楚这位善验尸的仵作问过案情了，他哪敢大意

    “回大人，草民程达。”程达心里本就有鬼，而今又在众目睽睽之下，身侧还有穿着官衣官靴手持杀威棒肃穆而立的衙役，所以跪下之后他虽然嘴上喊冤，但实际上并不敢真的抬头。

    “昨日申时前后，你在何处”

    “当时草民在家中吃饭，并未外出。”程达嗫嗫回话。

    “可有人证”

    “回大人的话，小的一人独居，家中并无亲眷也没有媳妇孩子，所以并没有人能作证。”他的态度也算恭敬，见大人开始问话，自然有一句答一句，间隔之间也会为自个喊两声冤。




第三十章 客栈惊魂（一）
    第三十章

    “你发什么疯！”程达回过神来，已然听到二门出听审的百姓议论纷纷的不屑声，他心中恼恨，直接伸手将赵刘氏狠狠推开。却不想，这一推，直接将人退了个跟头，紧接着就见她身下血流不止......

    就好似一个闹剧结束，赵刘氏被稳婆匆匆带下大堂去医治。而被厮打的极为狼狈的程达，却依旧跪在堂上受审。只是经过一番混乱，他再次凄惨的喊着冤枉，拒不认罪，只一口咬死了赵刘氏是为了脱罪污蔑自个。

    许楚摇摇头，冷声道:“当时你若没有下了狠劲儿挟制赵秀儿，许是我真寻不到定你罪的证据，偏生你怕事发后被问罪，所以死命按压着赵秀儿以让赵刘氏有下手机会......”

    “赵秀儿死后，身上留下了凶手的手印，是否是你，只要一对便知。”

    一直沉默的吴老汉此时取了从赵秀儿身上拓下的手印纸张，上前拽着程达双手对比，却见程达死命蜷缩双手，并不让吴老汉顺意。

    许楚看的厌烦，直接取了验尸刀假意划过去，继而顺势将他的手掌按在图纸之上。果不其然，二者竟然纹丝不差......

    须臾之间，程达呆滞住再不敢动弹，就算不再听判，他都知道自己在劫难逃了。顿时，刚刚还吵嚷的他，万念俱灰瘫软在地。

    而一直战战兢兢不敢言语的秦秀才，此时才擦了一把冷汗结实的磕头谢过大老爷的公正。他这才是人在家中坐，祸从天上来呢。若非许姑娘跟大老爷火眼晶晶，怕是自个真就要遭受无妄之哀了。

    这边刚退堂，众人还意犹未尽的说道着这桩奇事儿，都言说若非许楚，怕是秦秀才就要倒霉了。人群还未散尽呢，就见到一个满脸横肉膀大腰粗的汉子匆匆赶来，许楚见他脚上跟衣衫上还沾满了尘土，满脸大汗，心里不禁一叹。

    对于赵屠户这样的人，她不知是该怒其不争还是该怨他拿不起主意，若非他的放纵，赵刘氏又怎敢那般尖酸刻薄甚至肆意妄为！

    相比于赵刘氏嚎啕大哭，此时赵屠户才是真正的伤从心生。他抱着赵秀儿早已冰冷的尸首哽咽道:“妹子，哥回来了，哥给你带了你最爱的豌豆糕，这是乡下老伯刚刚出锅的......还热乎着呢......”

    说着，他就抹了一把泪，哆哆嗦嗦的从怀里掏出一个已经被压扁的纸包。

    “妹啊，你赶紧看看啊，哥怕冷了一直贴身放着呢。”

    “妹，你是不是嫌哥回来晚了啊。哥下次再也不在外头隔夜了，哥知道你嫂子泼辣总欺负你，回去哥就休了她，你赶紧起来吧，咱回家昂。”人高马壮的汉子，说着说着就又抽泣起来。

    平日里他并不常在外过夜，只昨儿个被一头病猪绊住了脚。他其实心里明白自家媳妇是什么性子，可一想到自己一个大老爷们，许多事情都不方便，妹子又到了该说亲的年纪，所以他就想着自己忍一忍，让家里有个能主事儿的女人，以后也好给妹子许个好婆家。

    他也不是没想过休妻再娶，可一来他一个屠户本身就难说个好人家的闺女。再者每每他出门，家中只有小妹一人，他也实在不放心，赵刘氏虽然泼辣但却能护住家里不让那些地痞无赖上门闹事儿，更能吓得一些居心叵测的人远远离着自家妹子。

    可他千算万算，都没算到赵刘氏自个才是包藏祸心的人。

    赵屠户咬牙，说着说着就不禁泪如雨下。赵家爹娘早逝，他一个半大的小子，拉扯着才会蹒跚走路的赵秀儿讨生活，年幼时候给人当学徒，勉强能填补个肚子。

    他甚至记得有一年冬天，天气特别冷，他们住的小破庙都冻死了好几个讨饭的。当时秀儿被冻的总咳嗽，他生怕那小人儿养不活了，就日日夜夜把那小小的秀儿捂到肚子上保暖......

    后来秀儿学着人做些绣活儿，每每得了铜板都舍不得自己花，都攒着说要给他这大哥买宅子用。

    如今他们买了房屋，能遮风避雨，还有肉铺子的营生。原以为，再过些日子，给妹子寻个好婆家，日子就顶顶好了。哪成想天不遂人愿，竟让他妹子死于非命。

    赵秀儿的惨死，让这个汉子悲伤欲绝，一心只想把最好的都拿出来，就求赵秀儿能睁一睁眼。

    验尸房内，哀声不断。而验尸房外，许楚心头也是晦涩难当。

    日照当头，秋风瑟瑟而起，左右树影摇曳，落了满地枯黄叶子。不知怎得，许楚的心口突然疼起来，就好是被人剜了一刀似的。

    她再离开时候，并没有惊动任何人，只讲萧清朗之前给的玉佩跟令牌放下，在宣纸之上留下寥寥数语道别。

    有时候，她也说不清楚自己的心思，那种因为契合跟敬佩而生出的微妙涟漪。可她却知道，自己无心涉及后宅繁杂的争斗，她的一生只想验尸推案破案，而非是为了一份若有若无的好感将一声耗在后宅内斗之中。

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第三十一章 客栈（二）
    第三十一章

    简陋粗鄙环境异常破败的走廊之上，一股阴风不知从哪个缝隙钻入，似是有什么东西正阴恻恻的盯住他们。许楚凝神屏气，不敢大意。

    “这个怎说”相比于身后跟着的马夫被惊吓的屏气不言，许楚则挑眉略带好奇问道。

    “喀喀喀......”顺子并不回话，但嘴角却诡异的扯开，发出阵阵可怖笑声。许久之后那让人冷汗直冒的诡笑才戛然而止，“自然是因为闹鬼了，谁不知道方圆数里全是孤魂野鬼，他们夜里可是最喜欢出来寻食儿的了。”

    如今二楼似只有他们三人，那顺子犹如孤魂一般晦暗不明的扯开嘴角，缓缓道:“那些没有归宿的饿鬼，最喜欢人身上新鲜的食肉了......”

    他声音低沉，拖着长调，落在许楚跟马夫耳中越发阴沉森然。

    见俩人没在开口，旋即他依旧如常的领了俩人到房间。

    进了房间，许楚简单看了一眼屋里的布置，当真简单。累了整日，如今寻到落脚之地，无论到底有何不妥，总不能还傻站着。可刚一落座，她就听到一阵莫名的极为凄厉的哭声，还有阵阵女子的娇笑呢喃，待到起身，那些声响却都又消失不见......

    许楚眼眸骤然一紧，面色也凝重了几分。此时她的手指反复摩挲着跟前的桌子，入手凹凸不平，齐齐处犹如被刀剑砍过一般。若是仔细查看，似是还能隐隐约约瞧见丝丝暗红自那沟壑中流转。

    可等她弯腰想仔细查看时候，却又发现那桌上平坦整齐，也就有些未扫尽的灰尘罢了。

    她素来不信鬼神之说，对于所谓鬼怪作祟更是嗤之以鼻。可是纵然告诫自己无数次都是幻觉，她也难免感到一阵寒意自脚跟升起。

    入夜，外面淅淅沥沥雨势渐大，外面却也不知是什么明明灭灭，树影枝杈落在窗户之上，便犹如鬼影粼粼狰狞可怖。

    许楚倏然坐起身来，顾不上点灯，上前几步将窗户推来。视线尽头却是茫茫荒野，远处孤坟之中幽幽泛着些许亮光。有风起，吹的雨丝稍入窗中，沾湿了她还未收起的手背，冷意沁人，让她心生恍惚。

    突然之间，隔壁传来一声惊呼，接着那马夫就一路狂奔而出，跌跌撞撞毫不惊慌。

    “鬼啊......”

    骤然而起的惊呼，使得许楚心脏突然受惊，那股子如影随形的寒意再次爬上她的脊背，最后顺着静脉流向四肢。

    “喀喀喀......喀喀喀......救命......”四里荒野之间，隐隐着着又细碎的声音而来，许楚又好似听到了最初那若有若无的凄厉声跟呢喃声。

    她悄然打开工具箱，寻了解剖用的验尸刀藏于手掌中，然后苍白着脸，忍着毛骨悚然的惊惧一步步挪向门前。外面......不管是谁，她绝不相信真会有什么孤魂野鬼。

    许楚猛然发力将门拽开，却见白日赶车的马夫跌跌撞撞冲到跟前，惊慌失措道:“姑娘，这趟活儿我不跑了，赶明儿您自个再寻个马车吧......”

    此时他整个人都已经有些颠三倒四了，说完也不管许楚什么意思，直接连滚带爬的跑下了楼梯，然后一路去后院赶了马车就冲撞出门了。

    至此，许楚也不知他到底看到了什么，更不知他怎突然被吓破了胆。可有也容不得她多想，就被身后突然伸出的手抓住了肩膀。

    她的神经早就因着几番异常甭的极紧，此时更是惊骇万分，手中的验尸刀豁然向后甩去，纵然不能杀人，至少也能留下些痕迹。可等她回头时候，却发现身后空空如也，只是空荡荡的房间，还有那扇没来得及关上的窗户在风雨中摇摇晃晃。

    许楚倏然绷紧身体，满心悚然，她自认为谨慎小心，胆大心细，就算自小出入停尸房，甚至解剖尸体都不曾眨过一下眼，更别提什么鬼祟作案的遮眼法了。可如今......她一张清秀白皙的面容，此时才是真真的苍白一片，心里暗暗揣测到底是怎么一回事。

    阴森的狭小环境中，夜寂无声，唯有许楚静静站在原地一动不动。

    恍然之间，许楚脑中突然闪过之前进屋时候，那叫顺子的伙计森然诡异的表现。

    他曾说——夜间有孤魂野鬼外出寻食。

    好似还——对，就是那一阵诡异可怖的笑声，那根本就不似人能发出来的。还有他死气沉沉的面容跟模样，根本就不是常人......

    猛然之间，许楚浑身血气逆流，四肢百骸满是冰冷，浑身竟然丝毫力气也不剩了。

    日光有些刺眼，让许楚不安的动了动身子，接着睫毛微动她倏然惊醒。睁开眼才发现，自己竟安然睡在床榻之上。而外面不知何时升起的太阳，正透过那扇未被合上的窗子落在她脸上，暖洋洋的但是却驱散不了她心头油然而生的寒意。

    昨晚的事儿，就好似一场梦。可那扇半开的窗户，还有窗子上未干尽的水珠，赫然彰显着那并非是虚无的梦。

    许楚心里清楚，自己没有梦游的习惯。她豁然起身，直直走到工具箱之前，却见验尸刀竟被工整



第三十三章 芙蓉客栈（四）
    第三十三章

    “你可知，芙蓉巷的美人骨千金难得。”女掌柜像是打量货物一般上下打量了许楚一番，才咋舌道，“瞧你这根骨，也算不赖，估计能寻个好主顾。”

    许楚眯眼打量着她的神情，见她面上带着几分释然，可眼中恍惚又有几分紧张，似是也在恐惧着什么。不过瞬间，许楚突然明白了什么。

    女掌柜曾说那芙蓉的美人骨是她没出嫁时候的事儿，可后来讲故事时候，却说那是十年前的事。十年前，按着她现在的年纪该是二十多岁，以她的姿色当早已为人妇。

    可为何她要将时间混淆十年前，到底出了什么事儿

    突然，她倏然瞪大了眼睛，不可思议的咬紧了下唇。不对，她猜的不对，女掌柜并不是真正的主谋，甚至她也是受胁迫的一人。

    十年前，天香楼最为美艳的女子，国色天香的芙蓉在此客栈变成了美人骨。而后，客栈中出现了风情万种的女掌柜。更重要的是，若真有所谓的美人骨，那十年前作为仵作的父亲绝不可能一点耳闻都没有，可是她从未听父亲提及过那般稀奇古怪的案子。而将近十来年，芙蓉客栈都未曾被官府查探，唯一的可能就是这里定然有当地官员不敢擅动的存在......

    若真是这般，那她昨夜听到的凄厉的求救声，还有女子的娇笑声，都不是幻觉。只是因为她中了祝由术，所以似真似假才产生了不同的错觉。

    许楚紧迫的盯着女掌柜，许久才开口道:“你瞒下我的行踪，也未曾将我囚禁起来，为的是......让我帮你查美人骨一事”

    女掌柜身体不自觉的僵硬了一瞬，居高临下的看了她一会儿，那张涂抹了胭脂满是春意的面容瞬间褪去血色，她勉强笑道:“当真是个不怕死的，不过你以为你这么说，我就会放过你”

    “我自然怕死，可在死之前却也好奇到底发生了什么事，能让附近良善甘受驱使为恶！”

    “呵，果然是名震云州城的许姑娘，为着查案连性命都不顾了。”

    许楚闻言，手指不由一颤，果然，她们一开始的目标就是自己。否则，又怎会费尽心机折腾这么一遭

    “那车夫也是你的人从一开始，你就是希望我能介入”

    她的话刚问出口，就见那女掌柜的眼里露出一丝惊诧。

    很快，女掌柜的就垂下了眼眸，咬牙道:“是，这个局就是为你而设。云州城五行恶鬼索命案时候，我们就知道靖安王很是看重你，甚至跟你同行亲自出城查探......要是顺利，我们不仅能解开诅咒之谜，查出十年前的芙蓉美人骨的真相......也能引得朝廷重视，求得一线生机......”

    一日不查出当夜发生了什么，她甚至那些侥幸活下来的人，就没有一日安宁可言。

    “当年此处出现一批穷寇，横行乡里，杀人劫财毫无人性，听说多是亡命徒。原本我们想着只要躲到别的地方，总也能避开祸患，却不想十年前......”女掌柜顿了一下，面露惊恐，“十年前自云州城路过的芙蓉突然化作白骨，而后但凡想要逃离的女子皆遭磨难。”