远东王庭

    “殿下，在充分考虑宗教影响的前提下，一个国家的改革只有两条




第1704章：宗教大法官（Ⅱ）
    “这时众神中最有智慧的月神占了出来，警告众神不可动用神力阻止凡人的争斗，这样做就等于将神力展示给凡人观看，使凡人惊叹于神力的伟大，结果只会适得其反，增强他们为信仰而战的动力。”

    “月神认为阻止战争的最佳方式是收缴争斗双方的武器，所以众神真正应该做的是收回赐予凡人的神术和神恩，切断人们傲慢偏狭的根源——超凡的力量。”

    “众神认为月神的倡议很有道理，但是也担心收回神恩会导致信徒叛离，削弱自己的教会在人世间的影响力。”

    “月神对众神的顾虑付之一笑，用一个巧妙的比方解决了祂们的顾虑:某地有两位面包师傅，其中一位按照正常价格出售自己的面包，另一位经常免费向穷人施舍面包，结果人们对后者的赞美远远多于前者。这让头一位面包师傅感到很委屈，认为自己和同行都在为人们提供面包，面包的分量和口味也没什么差别，为何人们赞赏他的同行多过他本人呢”

    罗兰的问题在会场中引起一阵笑声。

    “答案显而易见，第二位面包师傅之所以赢得社会美誉，不是因为他出售面包赚得金钱，而是因为他哪怕在不赚钱甚至赔钱的情况下，也乐于将面包免费赠给穷人，而这恰是第一位面包师傅所不具备的美德。”

    罗兰等听众收起笑容陷入沉思，接着说:“月神的比喻巧妙且易懂，现在众神都领悟他的用意——如果一个人信仰神祇，只是为了获得神恩和神术，这种人的信仰算得上虔诚纯正吗反之，如何对数以万计的信徒进行检验，区分出哪些是为了获得好处才拜神——如同那位出售面包赚钱的师傅，哪些则是不求名不求利，真心皈依——如同那位免费施舍面包给穷人的师傅答案显而易见:收回神恩与神术，看信徒是离开还是选择坚守信仰，大浪淘沙乃见真金。”

    “这个甄别办法未免太残酷，突然失去神恩与神术……绝大多数圣职者恐怕承受不住这样的打击，以至于精神崩溃。”克洛德大主教摇头叹息。

    “诚如克洛德阁下所言，众神也认为这样做对自己的信徒太过残酷，同时也担心没有人经受得起这样的考验。为了证明自己的方案切实可行，月神决定做出表率，祂将自己的化身送到人间，投身于凡人之胎，抹去其在天界的所有记忆，就像一个普通人类孩童那样长大成人，并降下启示引导他皈依到自己的教门下，拔擢他为月神选民，预言他肩负着伟大而艰巨的使命。”

    “月神的选民决意肩负起天上的偶像交给他的重担，游历各国传播月神信仰，为了磨炼自己的心智，他曾在荒凉的沙漠中隐居多年，坚持独自苦修，就在这时候，一个魔鬼找上门来，试图引诱这位圣徒堕落。”

    包括弗兰克和格里高利在内，会场中的教会人士听到此处，全都不约而同地屏住呼吸，想象着狡猾的魔鬼要如何引诱苦行的修士，感同身受般兴起一阵颤栗。

    “魔鬼第一次来到苦修士面前，看到他坐在一堆光秃秃的石头中间，忍受着饥饿的折磨，瘦得只剩皮包骨头，就对



第1705章：宗教大法官（Ⅲ）
    “月神的化身悄无声息来到这座宗教恐怖横行的城市，可是也奇怪，所有的人都认识他，民众以不可阻挡之势朝他涌去，将他围住，跟着他，他面带微笑默默地在越来越多的人群中走动，他心中燃烧着爱的光辉，他眼中溢出光明、智慧和力量的清辉洒向民众。他伸出手，通过接触他们的衣服为他们祝福，他走过的道路被哭着的民众吻着，有许多人在为他欢呼歌唱，人们纷纷说:‘一定是他！除了吾主没有别人！’”

    “此时月神教会的最高裁判长、宗教**官本人路过教堂外的广场，他年近九旬，身材高大而挺直，瘦削的脸上深陷着一双眼睛，但却炯炯有神。他将所有的一切尽收眼底，不禁紧锁两道白眉，目露凶光，伸出一根手指，示意卫兵把那人抓起来。”

    “被抓获的人被押在古老的宗教裁判所一座阴森潮湿的拱顶监牢内，白天过去，炎热的夜晚使人透不过气来。黑暗中，监牢被打开，宗教**官亲自执灯悄悄走来，只身一人，门被关上，他目不转睛地看着囚徒，然后轻轻地走近前来，把灯放在桌上，然后说:‘是你吧，天上的那位’那人还没来得及回答，他又紧接着说，‘最好不要开口回答，你所说的我都知道，你已没资格对以前的话作什么修改和补充了。为什么你要阻碍我们呢你很清楚你是在阻碍我们。你可知道你明天会怎么样明天我会作出判决，你将作为邪教徒被烧死，今天爱你的人明天就会去杀你，这你应该知道。’”

    “那囚徒，月神的化身，没有驳斥宗教**官的渎神言行”紧挨着罗兰坐的帕拉丁娜忍不住插嘴提问。

    罗兰轻轻摇头，神色庄严:“他没有说一个字，仿佛认同老法官的申明，自己已经没有资格在人间发言。毕竟是月神倡议众神不得在人间展现神力，假使他开口，就等于打破这誓言。”

    “‘你没有权力向我们泄露天上的秘密，你对你所讲过的话没有资格再做任何的修改和补充，你曾经竭力使凡人摆脱神力的束缚，使我们掌握自由意志，认为自己是万物之灵，现在你目睹了这些自由的人’，老教士笑容里带着讽刺，‘如今这些人认为他们现在是最有自由的，其实他们自己把他们的自由放在了我们的脚边，这应该是我们努力的结果，你所想要的是这种自由吗’”

    “‘一个可怕的魔鬼曾经在原野中与你通话，福音书上也曾说他好像曾经‘试探’你，是吗但再没有比他曾通过三个问题给你提示的一切更真实的了。说实话，若说世上曾经有过真正惊天动地的奇迹，那就是在进行这三次试探的那天。魔鬼的三个问题概括了人类世界全部的历史，并且对未来的全部事件作了归纳和预言，它们汇集了人类所没有得到解决的历史矛盾。’”

    “‘在这世上只有三种力量完全可以征服大众的良心，替他们造福，这三种力量就是:奇迹、秘密与权威。魔鬼对你的试探蕴



第1707章：宗教大法官（Ⅴ）
    “‘我再向你重复一次，明天你就会看到这听话的一群羊，只要我挥一下手，他们就争抢着点燃柴火堆，把你烧死在火刑架上，因为你要来妨碍我们的事业！你比任何人都更有资格上我们的火刑架，明天我就会把你烧死，我说完了。’”

    “教廷**官说完后，看囚徒怎样回答，他注意到囚徒一直平静而专心地听他说，眼睛注视着他的眼睛，不想反对什么。老人期待对方能对他说些别的，哪怕严厉、刺耳的话也行。然而那个囚徒突然静静地走到老人面前，在对方那毫无血色的九旬嘴唇上轻吻了一下——这就是他的全部回答。”

    罗兰中止讲述，目光转向一直在出神聆听的格里高利大牧首——这个故事主要就是讲给他听的。

    格里高利感受到罗兰的注视，缓缓抬起头与他对视，干涩的嘴唇微微蠕动，终于吐出一句话:

    “后来怎样了?”

    “那个吻给宗教**官注入一股暖流，使他禁不住打了个寒颤……”罗兰轻声叹息，最后又补上一句，“然而**官并没有因为那个吻而改变自己的思想，第二天他就把囚徒送上了火刑架。”

    罗兰讲完了他的故事，会场中陷入寂静。人们神态各异，都在思索这个故事的寓意。通过这个寓言，众人对罗兰所谓的“国家宗教化”产生了一种感性的认识，但是一时间还理不清纷乱的思绪。

    罗兰依旧站着如同标枪一般笔直，紧抿着唇角，定定的注视着格里高利，目光分外明亮。他不在乎别人做和反响，那些人本就不配听他的故事，他只在意那位老人的感受。

    格里高利深深埋着头，鼻尖几乎触及桌面，双手掩面，似乎在打瞌睡。

    然而突然之间，他挺直腰杆坐起身来，缓缓移开那双遮住面孔的干枯手掌。直到此时人们才惊讶地发现，这位以刚强顽固著称的老人，此刻竟是泪流满面。

    ……

    罗兰讲述的故事，格里高利大牧首的泪水，都只是研讨会上的一段小插曲。多数人不明白也不在意罗兰那个故事的寓意，正如他们不懂格里高利为何老泪纵横。

    当夜色渐深，为期三天的改革研讨会终于在争吵中落下帷幕。散会后，格里高利大牧首特地过来找罗兰，主动提出跟这个年轻人握手。

    “小伙子，你今天给我上了一课，我要向你说一声谢谢。”

    “法座，我不确定带给您的是启发还是诅咒，也许将来有一天你会因此恨我。”罗兰握着老人干枯的手，心头隐隐有些内疚。

    老人淡淡一笑，平静地说:“今天听你讲述那个关于月神教会的故事，我忽然回想起一段往事，那是多久以前了七十年前，还是八十年前我已经记不清了，当时我刚刚成为一名培罗牧师，在教堂里当执事，有一天被司铎大人派去本城裁判所帮忙，在那里，我第一次目睹了实行火刑的全过程，当我看到一个邪教徒被点燃，在烈火中渐渐被烧得发出凄惨的哀嚎，浑身冒泡，面目全非，直至变成焦炭，不知为何，我竟对那受刑者产生一种混杂崇拜与羡慕的情绪，恨不得以身相待，以验证自己能否在经受火刑折磨时依旧保持纯真的信仰而不动摇。”

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第1708章：纸币之争（Ⅰ）
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    另一方面，支持改革的帝国工商金融资本集团也是寸步不让，以小艾伯顿韦恩斯坦和雅各布福格尔为代言人，向保守派的中坚力量——教廷——开刀，呼吁取消“什一税”和“慈善代理权”。

    弗兰克本人虽是改革派的旗手，在这个问题上却无法满足资本集团的要求。毕竟他还兼有圣光教会的“大公裁判”一职，同意取消“什一税”和“慈善代理权”，就等于挖断教廷的财源，断人财路如同杀人父母，势必因此失去高级教士们的支持，成为教廷眼中的“叛徒”。

    改革只是一种手段，目的在于改变帝国政府的财政困境。既然弗兰克的改革计划出师未捷，那么有没有其它手段，不需要对社会制度进行大手术，也能达到增加财政收入的目的

    其实还真有！

    时至今日，帝国政权已经延续了一千六百多年。在漫长的历史中也曾多次陷入财政危机，每每化险为夷度过难关，当然积累下应对危机的丰富经验。

    按照传统做法，每逢财政危机，帝国政府总要掀起一波货币改革浪潮，具体做法就是回收旧币的同时发行新币，新币的面值与旧币一样，但是金银含量则有所降低，通过这一来一回的兑换，政府就可以用等量的金银铸造出更多的货币，从而向全民征收一笔铸币税，降低政府债务压力。

    按理说，新发行的铸币金银含量虽然低于旧币，毕竟面值是一样的，如果帝国政府可以采用强制手段推行新币，并且用政府信用弥补金银含量的不足，那么新币的购买力与旧币相比也不至于出现明显的滑坡。

    很可惜，这种“理论上成立”的推演并不适用于亚珊帝国的国情。首先帝国政府的信用在民众心中就很糟糕，这种变相掠夺私人财富的勾当谁能坦然接受总会千方百计的私藏旧币，抗拒新币，市场上的商品价格也会根据新币的金银含量做出相应调整——同样一袋面粉，你用旧币购买只要1个金杜加，若用新币，不好意思，价格翻倍。这种双轨价格并存的现象当然是非法的，但是别人在私下里、黑市上这样交易，政府也很难约束。

    此外，在这个全球贸易盛行的时代，亚珊帝国也无法闭关锁国，进出口总额逐年激增，而且长期保持贸易逆差。从圣城到外省，各地市场上随处可见外国进口商品。

    帝国政府搞新币换旧币的把戏，强行规定新旧币种面值相等，国内百姓没办法拒绝，只能硬着头皮接受新币；国外贸易商可不吃你这一套，还是按照真实金银比价计算帝国进口商品的价格。这就导致货币改革之后市场上的进口商品普遍提价，那么同类国产货又有什么理由不跟随涨价最终通货膨胀的压力全都落在最底层的消费者身上，激发更多更激烈的反抗与暴动，而这种动荡局面恰恰是帝国当局所力求避免的。

    最后，传统货币改革的最大阻力来自国债持有人。当金银含量更低的新币取代了旧币，帝国政府就可以用同等面值的新币去偿还国债，而债权人当初借给政府的可是金银含量更高的旧币，这样一来就等于债权人手中的债券变相贬值，而帝国政府的债权人恰恰是财大气粗的新兴工商金融资本集



第1709章：纸币之争（Ⅱ）
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    “约顿海姆公司的盈利前景的确不错，可惜我们当前至少需要募集两亿金杜加用于填补财政窟窿，约顿海姆公司2500万的年利润不过是杯水车薪，解决不了什么问题。”弗兰克没精打采的说。

    “殿下，您再仔细想想，我们这里谈的是现金流量，可不是存量啊！”约翰劳尔笑着提醒皇太子，“约顿海姆公司每年都会带来稳定的现金流，这可是值得好好利用的资源。”

    “现金流……”弗兰克毕竟是帝国中央大学政经学院的高材生，老艾伯顿韦恩斯坦的入室弟子，经约翰劳尔一暗示就醒悟过来，顿时眼睛一亮，“你是说以约顿海姆公司的未来收益做抵押发行债券，或者直接发行股票”

    “殿下只猜对了一半。”约翰劳尔神秘一笑，“我的想法是以约顿海姆公司的预期利润作为抵押，发行纸币！”

    “发行纸币……”弗兰克重复着他的话，眉头紧锁，似乎陷入犹豫。

    “果然是这一招。”罗兰心中暗笑，总算明白弗兰克为何把自己拉过来参与秘密谈话。先不急着表态，且看约翰劳尔如何向弗兰克推销他的纸币发行方案。

    约翰劳尔看到弗兰克迟疑不决，收起笑容，正色强调发行纸币已经刻不容缓。

    “殿下，帝国常年贸易逆差，金银外流导致国内货币不足，银行利率居高不下，借贷成本太过高昂，为了促使国内经济摆脱因长期通货紧缩造成的萧条局面，很有必要增加货币投入量，降低借贷成本。”

    “道理很简单，但是实行起来却很难，国内的金银资产大多掌握在商人手中，他们中的大多数是以福格尔家族为代表的‘放贷者’和‘食利者’，出于自身利益考虑，这些食利者宁肯经济保持在通缩状态，如此一来他们持有的金银将随着时间的推移越来越值钱，与此同时，由于市场上流通的金银短缺，放贷者就可以迫使借贷人接受更高的利息。”

    以福格尔家族为代表的帝国金融资本集团是“改革派”的支持者，约翰劳尔在公开场合不得不维护派系团结，但是在私下里，他对这些金融家的批评之严厉甚至还要超过保守派人士。

    “弗兰克殿下，毫不夸张的说，那些掌握金权的豪商就是我们国家的毒瘤，但是您现在有求于他们，又不能跟这群财大气粗的吸血鬼翻脸，只能采取迂回策略削弱他们手中掌握的金权。”

    “发行纸币，真的可以削弱豪商的影响力”弗兰克对此还有所怀疑。

    “当然！”约翰劳尔自信地点头，“豪商集团之所以能左右政府，凭借的就是手里握有海量真金白银，政府向他们借钱，作为债务人就不得不听债权人摆布，但是我们为什么一定要使用金银铸币呢倘若改为由政府主导发行纸币，并且赋予纸币与金银同等的信用，就可以摆脱豪商的控制，凭空制造出紧缺的货币！”

    “既然帝国经济长期处于通缩状态，市场上的货币数量不足，我们就根据经济需求适当增加纸币投放量，流通中的货币多了，利率自然而然会降低，低利率有助于刺激人们消费和借贷，促使供需两旺，为国民经济注入活力，而活跃的经济将促使国家财富迅速增长，各行各业收入增加，继而为政府带来更多



第1710章：纸币之争（Ⅲ）
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    “啊哈罗兰殿下，您是在担心出现挤兑潮吧”

    约翰劳尔自认为识破罗兰的顾虑，信心十足的做出解释：

    “首先我需要补充一句，按照国际市场的惯例，工业魔晶以‘盎司’为最小单位进行交割，低于1盎司无法以实物交割，我们在纸币与魔晶的兑换中也将实行这一原则，限定1盎司魔晶等于625帝国金杜加，人们至少也得凑够625金杜加才能来央行要求兑换魔晶。625金杜加可不是一个小数目，寻常百姓家庭拿不出这么大一笔资产，这就限制了绝大多数人挤兑魔晶的可能性，至于那些身家富裕的人，他们持有足够多的纸币，按理说可以随时去兑换魔晶，但是纸币可以购买他们需要的一切商品，兑换成魔晶能拿来干什么用这就好比你在远东发行银钞取代了白银的流通，名义上规定银钞随时可以去银行兑换成等值的金币，然而事实上又有多少人去兑换金币呢如果这种人很多，远东的银钞改革早就破产了，您也不会被弗兰克殿下请来帮忙出谋划策。”