远东王庭

    系统提示:发现特殊武器“力场权杖”！

    脑海中传来的警告使罗兰脸色微变，与此同时巴泽尔已经挥杖突刺过来。罗兰举剑格挡，金色与红色力场剑刃与空中碰撞，相互干涉，迸发出绚丽的光芒。

    短短数秒间双方互有攻防，都展现出高超的剑术技巧，一时难分胜负。

    “尝尝这个！”巴泽尔忽然扬起力场权杖，隔空一指罗兰，杖出令人不寒而栗的嗡鸣，一道冲击波撕裂大气轰向罗兰。

    “盾来！”

    传奇兽王盾凭空浮现在罗兰前方，及时挡下力场冲击波，强劲的冲击力迫使塔盾剧烈摇晃。

    巨大的塔盾隔断比武双方的视线，好在“神性生命”赋予罗兰笼罩全场的心灵感应和盲视能力，不用看也知道巴泽尔正试图绕过塔盾由自己背后发起袭击，当即开启“神性飞行”腾空而起。

    凌空稳住身形，罗兰挥剑甩出一道弧形光刃斩向巴泽尔。

    “狡猾的家伙！”

    巴泽尔匆忙挥动权杖，一道力场墙自他面前拔地而起，于毫厘之间挡住罗兰挥出的斩击波。

    现在罗兰可以确认，巴泽尔的“力场权杖”共有三




第1694章：巴泽尔的挑战（Ⅳ）
    “完全不受‘破法冲击’影响……罗兰这是怎么做到的”帕拉丁娜的眼中充满好奇，“凭借坚定的意志力硬扛下来，还是借助某种防御魔导器”

    比武场中，巴泽尔也有同样的疑惑，茫然地瞪大眼睛仰望罗兰，喉咙里喘着粗气，如同一头精疲力尽的公牛。 ．他的真气已经消耗殆尽，还是占不到一丝便宜，接下来要怎么打

    勉强压着挫败的情绪，巴泽尔咬了咬牙，决心使出最后的招数与罗兰拼到底。反手握住圣徽激发神力，前方地面显现出一圈发光的法阵，升起重重迷雾，隔着雾气隐约可见一团庞大的阴影，正迅速变得清晰起来。

    “他似乎在召唤什么……”

    罗兰怀着好奇开启“命运之瞳”，视线穿透魔力迷雾，看到一个奇异的生物，八条细长的腿支撑起酷似蜘蛛的庞大身躯，扁平的身体覆盖着多毛的金色甲壳，巨大的尖牙布满锯齿，边缘锋利有如剃刀，下颚缓缓滴落的闪亮口涎表明这头极度危险的怪物正急于寻觅食物。

    系统提示:发现敌意魔法兽！进化型噬法蜘蛛，挑战等级14！

    挑战等级14的魔物，以罗兰如今的实力本不必放在眼里，杀之如同宰鸡，然而看到系统警告的刹那他却一阵头皮发麻。

    “巴泽尔召唤的噬法蜘蛛，比他本人更危险，注意保护你的魔法装备，千万不要被那只大蜘蛛纠缠住！”就在罗兰侦查噬法蜘蛛的同一时间，帕拉丁娜忍不住以“心灵感应”向他发来警告。

    听了帕拉丁娜的警告，罗兰才得知“破法骑士”这门进阶职业达到最高境界，就可以召唤一只“噬法蜘蛛”并且尝试与之建立合作关系，双方的关系类似圣武士与特殊坐骑，只不过噬法蜘蛛厌恶暴露在阳光下，通常隐藏在幽暗地域或者阴影位面，只有被主人召唤的时候才会传送到对方身边。

    罗兰穿越到瓦雷斯世界这些年来，遭遇了无数魔物怪兽，强如泰坦、巨龙、魔鬼领主都无法使他感到恐惧，面对这只狰狞的大蜘蛛时却禁不住汗毛倒竖。

    单纯比较战斗力，噬法蜘蛛远不如巨龙，但是这种魔法兽特别恶心，专爱吞噬魔法生物和魔法物品，吸干猎物的魔力之后弃之不顾。

    噬法蜘蛛喷出的蛛丝具有超强的粘性，一旦粘住猎物就猛扑上去啮咬。倘若猎物是施法者，或者拥有天生的类法术，遭到噬法蜘蛛啮咬的刹那就会暂时失去施法能力，只能凭借力量与对方搏斗。倘若被噬法蜘蛛看中的是魔法物品，下场更惨，遭到啮咬如同被“魔邓肯裂解术”轰击，当场丧失其蕴含的魔力。就连神器也逃不过噬法蜘蛛贪婪的胃口，遭受啮咬时有可能退化成一件凡物或者猛烈自爆！

    罗兰低头看看自己手中的神剑杜兰达尔，身上穿的神器盔甲“黑王铠”，还有其他传奇装备和这些年来辛辛苦苦收集的魔法物品，设想一下被噬法蜘蛛袭击的情景……他毋宁输给巴泽尔也不想承受这大到无可估量的损失！

    噬法蜘蛛缓缓自魔力浓雾中爬行出来，转动两排诡异的眼珠环顾四周。不用巴泽尔命令就第一时间锁定罗兰，侦测魔法物品的天赋能力使它惊喜的发现对面那个人类青年浑身散发出强烈的魔法波动，其中包括两件神器以及至少四件传奇装备，其余魔法物品更是多到不可计数！



第1695章：巴泽尔的挑战（Ⅴ）
    噬法蜘蛛维持着啮咬铁魔像颈部的姿态陷入静止，铁魔像紧握的拳头于即将砸在噬法蜘蛛面部的刹那僵在半空，仿佛化作一尊雕像。

    战场外围，观众席上或坐或站的人们神态各异，大多陷入静滞。只有弗兰克和帕拉丁娜两人没有被罗兰展现的心灵异能影响，在突然掀起湍流的时光长河中保持平静，与罗兰处于同步加速状态。

    帕拉丁娜不受“时间加速”影响是因为身着神器斗篷“凤凰羽衣”，免疫一切魔法与超自然时间效果。弗兰克则是凭借身上恒定的传奇法术“永恒自由”抵抗时间异能，负手站在场外观战，望向罗兰的目光流露出一丝讶异。

    与此同时，比武场上的巴泽尔也没能逃脱时流漩涡的束缚，满面惊恐的陷入静滞，目睹罗兰向自己飞来，拼命想迈步躲闪，然而无论思想还是动作都变得格外迟缓，只能于绝望中眼睁睁看着罗兰左掌按在自己头上，迸发出一片令他目眩神迷的银色灵光。

    8环心灵异能，念控法球！

    罗兰本可以爆掉巴泽尔的头颅，但他没有忘记弗兰克的提醒，出手点到为止，没有损伤巴泽尔一根头发，只是将他封印在半透明的力场圆球当中。

    罗兰取消显能，时间流速恢复正常。在场外大多数围观者看来，并不是他们陷入停滞，而是罗兰的动作太快，快到仿佛瞬间移动，根本没看清他究竟做了什么，一愣神的功夫，只见巴泽尔莫名其妙地被封在一个半透明球内，如同一头困兽，疯狂的拍打球体内壁，使出浑身解数也无法破坏这看起来很脆弱的囚笼，以至于气得发狂，大吼大叫。

    “罗兰，有没有办法让那个疯子安静下来。”帕拉丁娜突然开口，似乎不忍再看巴泽尔丢人现眼。

    “没问题。”罗兰随手打了个响指，以心灵力量遥控法球高速旋转。

    球内的巴泽尔如同在坐过山车，不出一分钟就被转得头晕目眩。当罗兰中止遥控法球，这个公牛般健壮的汉子再也没有力气发狂，当众跪下，双手撑住半透明球壁，剧烈呕吐起来。

    目睹比武场上胜负已分，约翰劳尔心情复杂的叹了口气，“可怜的巴泽尔，他挑错了对手。”

    “恭喜你赢了1000金杜加，”帕拉丁娜淡淡一笑，嘲讽之外还有警告，“拿好你的钱，最好别犯巴泽尔犯过的那种错误。”

    ……

    罗兰与巴泽尔的决斗结束后，弗兰克将比武双方以及一干看热闹的观众重新转移到普爱宫宴会大厅。

    罗兰取消“念控法球”，将巴泽尔释放出来。巴泽尔身上沾满自己的呕吐物，狼狈地无地自容，灰溜溜的逃离会场。

    罗兰虽然是胜利一方，也没有心情继续应酬，向弗兰克提出告辞，携帕拉丁娜返回亲王府。主宾都撤了，剩下的人也觉得意兴阑珊，宴会就此草草收场。

    罗兰一觉睡到大天亮，起床洗漱过后来到前面餐厅。亲王一家三口如同往常那样等他共进早餐，然而罗兰很快就觉察到餐桌旁的气氛有点怪。帕拉丁娜似乎有意躲避他，既不主动跟他聊天，也不与他眼神交流，吃饭也显得漫不经心，埋头翻看仆人刚送来的早报，脸色红一阵白一阵。

    汉娜夫人也有点怪，对罗兰的招待比平时更殷勤亲热，围着他团团转，似乎要打探什么，又有些不好意思。迟疑许久过后，汉娜夫人终于忍不住了，笑眯眯地问罗兰:“听说昨天



第1696章：圆桌会议（Ⅰ）
    “为了博得我的‘垂青’”帕拉丁娜气极反笑，“多谢您的奉承，真是不胜荣幸！可惜我还有那么一点儿自知之明，不像巴泽尔那个笨蛋，看不出来你对我根本不存在使他嫉妒的那种感情，白白送上门来被你痛打，拿他当垫脚石在圣城社交界打响名气！”

    罗兰失落地叹了口气，望着帕拉丁娜悲愤的俏脸，眼中浮现淡淡地忧郁。

    “我真羡慕巴泽尔，早知道战败一方反而会得到你的同情，我当初就不该赢。”

    帕拉丁娜没想到他会是这样一种态度，张了张嘴，不知该如何接下去，眼中的不悦迅速为感动所取代。

    “年轻真好啊……”西格蒙特拍拍罗兰肩膀，笑着离开餐桌，“你们慢聊，我去书房工作。

    父亲离开后，帕拉丁娜反而变得更淑女，问罗兰今天有什么安排。

    “明天我要出席研讨会，今天得为发言做些准备，如果你不忙，就带我去圣城最大的图书馆逛逛，可能有我需要的资料。”罗兰回答。

    “只是去图书馆查资料”帕拉丁娜警觉起来，“我猜你对帝国图书馆地下室的机密档案馆更感兴趣。”

    “你不说我都不知道机密档案收藏在地下室。”罗兰微微一笑，“为免机密泄露，你可要形影不离的盯着我。”

    “总觉得被你算计了，狡猾的家伙！”

    帕拉丁娜嘴上抱怨，其实很乐意陪罗兰在图书馆泡上一整天，还很体贴的帮他抄录整理资料，内容多摘自《帝国统计年鉴》，人口、土地、财政、税收之类公开发表的统计数据算不得机密，让罗兰看一看也无甚干系。

    罗兰和帕拉丁娜在图书馆工作到傍晚才回家，晚饭后合作整理出一份纲要，忙到深夜才各自安歇。

    第二天就是二月七日，罗兰起了个大早，在亲王一家的陪伴下用过早餐，而后乘车前往会议举办地——帝国中央大学政经分院。

    罗兰作为特邀嘉宾受到会议发起人弗兰克太子的热情接待，还向他介绍了诸多列席会议的内阁高官，其中给罗兰留下印象最深的就是现任内阁首相穆勒伯爵。

    这位英俊潇洒、风度翩翩的首相大人最近日子不太好过，新大陆战争没有为亚珊帝国增添多少荣耀，反而留下一笔烂账，使原本就入不敷出的财政状况雪上加霜。

    身为内阁首相兼第一财政大臣，穆勒伯爵最重要的工作就是确保各项政府支出尽可能准时、全额到位，没有充足的经费作为驱动力和润滑剂，政府这架庞大的机器就会生锈迟钝，无法运行。然而就连这一基本职责也压得他喘不过气来，更别提还有“军费拨款“和“国债到期”这两座大山正呼啸着砸过来。倘若无法接稳这两座日益迫近的大山，穆勒伯爵毫不怀疑自己将被砸得头破血流，政治生命也将宣告完结。

    出于上述困境，穆勒伯爵其实很不耐烦出席什么狗屁“改革研讨会”。这场会议就像已经举办过的无数次类似会议，注定要沦为“改革派”与“保守派”互相攻击谩骂的角斗场。

    在穆勒伯爵看来，“改革派”是一群只会纸上谈兵的毛头小子，“保守派”则是死死抓住既得利益不撒手的老古董，双方都不通实务，开多少会也解决不了实际问题，



第1697章：圆桌会议（Ⅱ）
    克洛德主教并不满足流于表面的道德谴责，接下来他直接将矛头指向帝国金融资本集团，痛斥这一阶层是导致社会财富分配不公的罪魁祸首，而商人阶层侵吞国家财富凭借的是两大武器，其一是“包税制度”，其二是“垄断特权”。

    “包税法”，即国家将财政税收以某一指定数额承包给豪商，在豪商缴纳此数之后，剩余税收全归豪商所有。克洛德主教毫不留情面的把福格尔家族斥为受益于“包税制”的反面典型，历数该家族的发迹史，指出其为搜刮财富犯下的斑斑劣迹。

    雅各布福格尔也出席了会议，被克洛德主教这样翻旧账，指着鼻子骂遍祖宗八代，当然无法忍受，起身反驳对方的批评，申明包税商无非是受雇于皇室和政府的打工者，为国家征税付出无数精力和心血，非但得不到公众的体谅，反而遭受谩骂，这使他感到非常委屈。

    克洛德主教对老福格尔的抱怨不屑一顾，以一种巧妙的方式做出反驳:

    “福格尔先生，请问自从实行包税制度以来，我们这个国家的总体财富是逐年递增还是逐年减少”

    “这个嘛……社会总财富是在增加。”福格尔老头苦着脸如实回答，预感到自己正一步步被克洛德推进坑里。

    “既然社会总财富在增长，可是据我观察，占据总人口绝大多数的底层民众却一天天变得比过去更贫穷，另一方面，政府的财政收入并没有明显的增长，反而欠下越来越多的债务，那么请问到底是谁从社会财富增长中受益是谁在政府和民众日益困窘的同时变得越来越富有，福格尔先生，您能告诉我吗”

    罗兰目睹克洛德主教谈笑风生间将对手置于死地的风范，好不容易才克制住为主教大人鼓掌喝彩的冲动。别管克洛德的批评是否有欲加之罪的嫌疑，也不应追究他的论证是否不够严谨，作为一个公众人物，这种简单粗暴的诘问方式无疑富有煽动力，使人不由自主与他同仇敌忾。

    “克洛德主教还不到五十岁，年富力强，精力充沛，有野心又有才干，将来会成为帝国宗教乃至政坛上的大人物。”

    罗兰在心里做笔记，同时也禁不住突发奇想——黎塞留与马扎然等地球上历史人物的形象相继跃入他的脑海，仿佛要与克洛德重合起来。倘若穆勒伯爵保不住相位，时势将一位教士推上政坛，克洛德主教未必没有机会成为亚珊帝国的“红衣宰相”。

    “不是那样的，克洛德阁下，我不否认金融从业者在承包税务过程中赚取了财富，但是赚钱有什么错”雅各布福格尔激动地举起双手，试图显示自己的无辜，“我们不偷不抢，合法经营，凭自己的汗水与智慧赚取财富，我们不应该成为别人贫穷的替罪羊！”

    这个胖老头的申辩只在同行那里得到稀稀拉拉的掌声，多数与会者向他投来或冷漠或憎恨的目光。别人都在受穷的时候只有你变富，瞧瞧你那**的大肚腩，鸭梨型的身材，再想想你那亿万家财，谁会同情你

    “仇富”是人类的通性，这里面更多的是情感在发挥作用，而非理性，但是谁又能指责人类共通的情感呢克洛德主教简直不屑于煽



第1698章：圆桌会议（Ⅲ）
    “某位包税商独享一省征税权，没有同行跟他竞争，他可以按照自己的意愿制定没有上限的税率，除了承诺上缴政府的一小部分税款，剩下全是自己的，在垄断特权的刺激下，包税商当然有动力招募佣兵组建武装税警，用暴力手段压榨辖区内的居民，迫使纳税人交出最后一枚铜板！”

    克洛德主教慷慨陈词，痛斥时弊。

    “设想一下，如果政府取消包税垄断权，将一个省区的包税权授予多家包税公司，允许人们自愿选择向某家包税公司缴纳税款，从而挑起包税行业的竞争，迫使他们降低税率以吸引更多人前来纳税，这样的制度改革无疑会减轻人们的税赋，增加财政收入，为什么对面诸位改革派贤达不曾提出来呢”克洛德主教冷冷一笑，“你们是真的没想到，还是假装不存在这样一个选项！”

    罗兰又忍不住想为克洛德鼓掌。这位主教大人岂止是教廷的“首席经济学家”，简直是特么的天才啊！

    由于专业取向，罗兰穿越前在大学校园里就对古今中外的包税制度很感兴趣，在导师的指导下阅读了大量相关资料，其中不乏顶级国际期刊发表的论文。穿越到瓦雷斯世界后，有机会在远东实践自己的国民经济理论，罗兰越发感受到“纸上得来终觉浅”，“包税制”远不像大众以为的那么简单。

    包税制度既有坏的一面，也有好的一面。当一国中央政府权力薄弱，无法有效地对基层进行统治，或者出于民主偏好不愿建立一个强大的集权政府，那么政府主导的税收业务必定效率低下；反之，将税收业务外包给私人机构无论你叫它做“包税制”抑或“政府购买社会服务”都是一回事效率反而更高。