唐诗剑诀

    永乐九年（1411年）七月，为表示对大明朝廷的感谢，满剌加国王拜里米苏剌带领妻子与臣下五百余人来到中国访问。

    两个多月访问期间，永乐帝朱棣多次设宴款待满剌加使团。

    朝廷还让礼部为拜里米苏剌国王特制了两件用金丝绣成的玉带龙衣、一件绣有麒麟的绸缎衣服，还有各种金银器皿、帐幔被褥等生活用品，使团其他成员在收获赏赐。

    九月，拜里米苏剌告别归国时，永乐帝朱棣又为满剌加使团举行了盛大的欢送宴会，再次大量赏赐，仅国王拜里米苏剌一人便得到鞍马两匹、黄金百两、白银五百两、钞四十万贯、铜钱二千六百贯、锦绮纱罗六百匹、绢一千匹等。使团其他成员亦均有赏赐。

    为帮且满剌加士兵守疆卫土，大明朝廷还赐予满剌加部分海船，让其归国后用于海上防御。

    满剌加国王拜里米苏剌是继浡泥国王麻那惹加那乃之后，第二位率领使团来访问的西洋国王。

    获取西洋各国的香料为郑和下西洋的重要目的之一，因而有人将郑和下西洋之路称为“香料之路”。香料在中国史书上通称“香药”，为中国历史上长期自海外输入的商品，主要包括各种香料、调味品、颜料、药材等。香药为中国社会士大夫阶层生活中的重要物品，以此彰显主人的富贵荣华或文雅清高。

    郑和下西洋时期，西洋各国社会交换尚不发达，多习惯以货易货，故多以土产香料作为与下西洋船队易货的物品，郑和下西洋贸易采办的商货中，香料为其主要商品之一。

    在满剌加附近海域，分布着由十座礁石与小岛屿组成的群岛，统称“九洲山”（今马来西亚森美兰群岛）。

    九洲山四面环海，风景秀丽，山上树木郁郁葱葱，以出产沉香、黄熟香等香木而闻名于世。

    满剌加的官厂，长期驻扎着大明军士及王九所派遣的锦衣卫等人员，他们长期在九洲山采集、囤积香料，待有来自大明的船只及下西洋的船队来时，便将采集、囤积的香料搬至船上，销往国内。

    此次三下西洋至满剌加，郑和更是遣官兵入九洲山采香。

    沉香、黄熟香等香料实际上是沉香树与黄熟香树的树脂。沉香就是将沉香树砍断，堆积数年，直至外围腐烂，仅存树心，其香清远，放入水中，竟可下沉，故曰“沉香”。黄熟香，就是砍其树木，流出的色黄而成熟的树脂。

    郑和此次派官兵进山采香，竟意外采得一株长八至九丈、直径达八至九尺的特大香树，黑花细纹，香味清远，实属罕见。如此巨大的香树，当众官兵运出深山时，如蛟龙走，虎兔奔，岛上土著见之，个个瞠目结舌，惊叹不已……

    此次郑和派官兵入九洲山群岛采香，为便于采香官兵与当地土著交流，取得他们的协助，郑和特派费信随行翻译。因而费信在其后的《星槎胜览》中对此次下西洋官兵入九洲山采香一事，作了真实的记录：

    “九洲山色秀，远见郁苍苍。

    四面皆环海，满枝都是香。

    树高承雨露，岁久表祯祥。

    采伐劳天使，回朝献帝王。”

    九洲山之外，官兵还在占城、暹罗、爪哇、旧港等地采集伽蓝香、降真香、檀香、黄速香、罗褐速香等各类植物香料。

    不仅植物香料，船队及各处官厂还在西洋各国采购动物香料。

    印度洋海域是龙涎香最大的来源，由苏门达剌向西航行一昼夜，便进入印度洋南浡里海域，其附近朋一岛屿，名曰“龙涎屿”。它以出产龙涎香而闻名。

    每年春季，成群结队的抹香鲸来到龙涎屿海域繁殖、交配，波涛滚滚的海面上会出现它们排出的“涎沫”。

    这时，附近岛屿的渔民便会冒着生命危险驾驶独木舟，乘着海浪采集涎沫。涎沫最初似脂胶，黑黄色，有股难闻的鱼腥味……

    但这便是龙涎香！




第327章 龙涎香·遇阻
    世界上最早发现龙涎香的国家便是中国。

    中国古人所谓龙涎香的“龙”其实就是抹香鲸，他们认为的“涎沫”为“龙的唾液”。雄性的抹香鲸大的体长约七、八丈，雌性的抹香鲸体型较小，不分泌唾液，所以以雄性抹香鲸是龙涎香的唯一来源。

    雄性抹香鲸食量巨大，常把巨大的乌贼等鱼类一口吞下，不易消化的乌贼等食物逐渐在小肠内形成一种黏黏的深色物体，排出体处，呈胶块状。有人为获取龙涎香，甚至不惜杀死抹香鲸取得其腹中的龙涎香，但自肠道中直接取出的龙涎香暂时无任何价值，它必须在海中浸泡数十年。

    因为龙涎香比水轻，不会下沉。龙涎香漂于海面上，经过数十年，甚至经过上百年的海水的浸泡。海中的龙涎香起初为浅黑色，在海水的作用下，渐渐地变淡，呈灰色、浅灰色，最后成为白色的不透明蜡状胶块。风干后，焚之可散发出持久的香气，此时的龙涎香清香四溢……

    价值最高的龙涎香为白色，最低的为褐色，因为褐色仅在海水中浸泡十余年，其内杂质尚未散除。

    龙涎香有多种药用价值，具有理气活血、化痰平喘、行气散结、利水通淋等疗效。

    抹香鲸生活于世界各大洋中，主要活动在热带与温带海域。苏门达剌因为地近龙涎屿，成为当时龙涎香的主要产地之一。此外，印度洋的溜山（今马尔代夫）、祖法儿（今阿拉伯半岛东南端阿曼佐法尔）、天方（今沙特麦加一带）等地也有龙涎香。

    渔民自海上捞得龙涎香后，郑和船队、长驻于苏门达剌的官厂人员或以金银购买，或以货物换取。

    除采购香料外，官兵还采购各国珍贵的土特产。满剌加是燕窝的王国。据当地人传说，郑和船队的船员是首先冒险品尝燕窝之人。一次，郑和船队在海上遇到大风暴，被迫停泊于附近一个荒岛躲避，食物紧缺。官兵无意中发现了悬崖峭壁上的燕窝。

    郑和命船员们采摘下来，洗净后以清水炖煮，聊以充饥。数日后，船员官兵个个脸色红润，中气十足，郑和十分惊奇，无意之举竟然发现了燕窝的特殊功效。于是郑和又采集了一些燕窝，归国后献予永乐帝。

    朱棣品偿后，十分喜欢。自此后，燕窝逐渐成为中国家喻户晓的滋补养颜食品，达官显贵毕喜食用燕窝以保养身体，燕窝亦成为东南亚一些国家来华朝贡的重要特产。

    锡兰山国王亚烈苦奈儿“负固不恭”为郑和船队三下西洋时面临的一个棘手难题。

    永乐三年（1405年），一群来自中国的佛教徒至锡兰山寺佛牙前献香，其间受到锡兰山国王亚烈苦奈儿的虐待与侮辱，在海外广大佛教徒中严重损害了中国威信。郑和一下西洋至锡兰山时，便发现锡兰国王亚烈苦奈儿不敬佛祖、结怨邻国、暴虐凶残。郑和诚心规劝，亚烈苦奈儿不听从劝告，反而欲加害郑和船队。

    二下西洋时，郑和至锡兰山寺布施时，再次劝说亚烈苦奈儿皈依佛教，与邻国友好相处，改邪归正。但亚烈苦奈儿置若罔闻，继续作恶，为害一方。

    三下西洋，郑和船队自满剌加出发，经过阿鲁、苏门达剌、南浡里，然后分两支：一支向加异勒、阿拨巴丹和甘巴里；另一只由郑和率领向小葛兰、柯枝、古里进发。

    永乐八年（1410年）春，郑和船队三下西洋途中，锡兰山国王亚烈苦奈儿派人邀请郑和船队顺道访问锡兰山王国。郑和以为亚烈苦奈儿迷途之返，甚是高兴，愉快地接受了邀请，率领船队抵达锡兰山别罗里港。

    未曾想到，就在郑和率三千官兵来至锡兰山王宫后，亚烈苦奈儿却避而不见，反而让儿子出面向郑和索要大量金银财物。这种无理要求遭到郑和严词拒绝。

    原来，这亚烈苦奈儿早已探知郑和宝船上有大量金银财宝，早已垂涎三尺，便假惺惺地邀请郑和船队到锡兰山，企图乘机抢夺财宝。

    锡兰山国，古称“狮子国”，亦称僧伽罗国。国内气候极热，不分春夏秋冬，草木繁盛，禽兽众多。而这国王亚烈苦奈儿强横不羁，爱好亦是与众不同：其爱好豢养猛兽。只得空闲，他便以驯狮为乐，百姓若有得罪之处，便捉来投入狮虎豹群中，任其撕裂为食，惨不忍睹，而百姓敢怒不敢言。

    郑和第一次至锡兰山国，亚烈苦奈儿热情欢迎，便邀郑和参观其狮虎豹象群……郑和见之，表面平静，但内心惊诧不已。而第二日，国王亚烈苦奈儿又来热情邀郑和观狮斗，郑和心内一抹疑云，暗中派锦衣卫密探查探。果不其然，密探回报，这亚烈苦奈儿兽性难改，想乘郑和观狮斗之时，唆使咬死郑和，以达到其不可告人之目的！

    郑和识破这一阴谋，连夜逃至船上，提前离开锡兰山海域……

    二下西洋之时，郑和至锡兰山寺，却是捐了大批金银财物，所以亚烈苦奈儿放过了这郑和船队。直至此次三下西洋，而此次郑和船队并未计划前来锡兰山国访问。但那亚烈苦奈儿却惦记上了这郑和宝船上的财物，于是他便假惺惺地邀请郑和船队来锡兰山访问……

    郑和船队抵达锡兰山别罗里港。郑和率三千人来至锡兰山王宫外，但亚烈苦奈儿避而不见，反而令其子索要大量金银财物。此刻郑和终于明白这亚烈苦奈儿未安何好心！

    郑和马上醒觉，即刻命全军后撤，同时手一招，一黑衣人便拱手上前，静默如山。

    这正是锦衣卫睚眦的人员。旧港宣慰司、交阯郡、苏门达剌、满剌加、暹罗等处官厂，锦衣卫人员无处不在。而睚眦正是锦衣卫中的佼佼者，专事武力、侦查等事宜。

    三下西洋，郑和船队中更是配备了睚眦百人。要知道，在王九统率的锦衣中，睚眦方且不超五百人，而船队中，便配备了百人的睚眦！

    郑和命道：“你们等人查探如今锡兰国到底情况如何，那亚烈苦奈儿到底葫芦里卖什么药！”

    那黑衣睚眦面无表情，一言不发，拱手而去……



第328章 衔枚夜行
    情况紧急，郑和即刻下令全军三千人即刻后撤，后军变前军，前军变后军，撤至船队所在的锡兰山别罗里港。锡兰山王宫至别罗里港大约百余里地，预计一日可达。

    但前军向前行约一个半时辰后却停了下来。

    郑和正疑惑间，便有黑衣人纵马来报：“郑大人，之前来之路途已阻，路途之上已被锡兰山士兵在归途之上放置了许多大树，挡住了明军的撤退之路。”

    马上的郑和心内暗惊，但表面上仍是镇静自如，问道：“如搬开障碍需多久”

    那黑衣人拱手道：“目测那些大树纵深约数里地，搬开约需半日，但……”

    郑和正待询问详情，却自身后又听到急促的马蹄声，远处又一位黑衣人纵马而来，这人骑术精湛，看着数十丈远，瞬间便可看清面容，正是之前领命前去探查的睚眦。

    郑和心内暗自惊叹，自己的贤弟王九却是哪里找来如此精干之人！

    再一转眼，此人已至眼前，拱手向郑和，正待禀报。

    而郑和眼前的黑衣人一见此人，亦拱手道：“乙辰，前方遇阻。”

    那被唤为“乙辰”之人点点头道：“辛未，已知晓。王宫内应已联系上，但因王宫被封，消息传不出来。”

    此际郑和方才留意到，这乙辰却是一名圆脸的年轻人，而腰间点点血渍，却因为黑衣，并不是十分明显，问道：“你受伤了赶紧去包扎！”一扬手，便命人唤军医来。

    乙辰拱手道：“郑大人，无妨。容在下先将详情细禀再说……”说着，却自腰间拿出一张染血的白绢，上面为锡兰山的地形图。

    “这锡兰山国王亚烈苦奈儿，已暗中调集五万军队包围了别罗里港……就是这里，”乙辰一边指着染血的地图，一边道，“而在我们的归途，他们亦集结了约五千人的队伍进行拦截，便是在此……”那地图上恰好已暗红的一处血渍，甚是显眼……

    “这情报如何得来那血渍是你的”待乙辰说罢，郑和问道。

    瞬间那乙辰圆脸上的眸子却是湿润了：“我与丁卯一起翻入王宫，找到内应，却被发现，那内应与丁卯殿后，以身殉国，却掩护我出来，他们道我年轻，尚未碰过女人……这上面的血渍是那内应与丁卯的……”

    说罢，眼泪却自乙辰年轻的圆脸上掉了下来……

    郑和暗自倒吸了一口冷气。

    军医已至，带乙辰去包扎伤口。

    郑和看着乙辰轻盈的脚步，若有所似自己贤弟王九，似乎同出一门，忽然问道：“乙辰，你可是来自武当”

    乙辰转过身，似乎牵扯到伤口，拱手忍痛道：“回禀大人，正是。”

    “我的贤弟，你们的大人王九，正是出自武当。”郑和看着乙辰，忽然发现这略有青涩的圆脸小伙子，看起来却是相当俊秀。

    乙辰浑身一振，似有话未说道：“王九王大人，他……他是我们锦衣卫所有人的头儿，我们皆以其为标榜。”

    忽然乙辰又流出两行清泪，轻声道：“郑大人，那王大人曾有令下，那内应与丁卯兄弟属锦衣卫，如若可能，我们要将他们的尸首带回。据那内应道，如今王宫内的兵力不足，仅千余人……”

    郑和叹了口气，这二人的尸首，怕是难了，这暴虐的亚烈苦奈儿应该会将这二人的尸首丢入那狮虎豹象群了！

    郑和忽然脑内灵光一闪，手一招，数名大明水师将领转向那染血的地图……

    假若花半天时间搬开那树木，顶着五千人的锡兰山士兵的袭击，那郑和等三千人突出重围还可余下多少人敌军人多势众，且占据主动，与锡兰山军队正面交锋，胜算不大；且锡兰山军队主力五万人已派至围攻港口的西洋船队……

    但据乙辰得自那内应以命换来的情报，如今王宫城内已兵力空虚，假若明军出其不易杀回王城，敌军对船队的包围自然而解！

    如今夜幕已降临，夜色笼罩大地。据探子回报，如今锡兰山士兵仅是在路口设伏，并未摆出一副进攻的态势。

    郑和等大明水师将领并未花太多时间决策。

    一盅茶的功夫，当乙辰包扎好回至郑和身边时，郑和等人已决定：派人至港口通知船队官兵做好防备、保卫船队安全；另外，星夜兼程，连夜返回，直抵王城……

    当任务已下，锦衣卫睚眦辛未及另一人，将马蹄裹上棉布，笼头覆于马头，二话未说，即刻出发，启程赶往船队驻扎的别罗里港……

    此路暂且不提，再看郑和这三千军队。

    三军将士悄悄地收拾行囊，悄悄地后退，衔枚疾走，不闻号令，但闻人马之行声……及至夜半，这三千将士，如同幽灵一般，突然闪现于锡兰王宫之前。

    郑和命人架好火炮，对准王宫大门，而三军将士暂且休息，待黎明破晓，便会发起攻击。

    当清晨太阳尚在地平线上之时，锡兰国王亚烈苦奈儿正赤条条地搂着一名娇媚女子，一只脚正搭在另一女子身上，正在豪华的大床上呼呼大睡之时，忽然宫门处传来震耳欲聋的轰鸣声，大地一阵震动，却将这亚烈苦奈儿吓得自床上翻滚下来……

    这亚烈苦奈儿昨晚太过兴奋，直与两名嫔妃快活至夜半时分，方才入睡。在亚烈苦奈儿看来，这郑和宝船已为其囊中之物，他已为郑和宝船布下了天罗地网，无论如何这郑和宝船已逃不出自己的手掌心。

    近五万的锡兰山官兵已集结于别罗里港，这已是近乎锡兰山全部官兵；并且还有五千官兵已截断了郑和这三千官兵的后路……

    亚烈苦奈儿仿如已看到那如海上宫殿般的宝船，自己左拥右抱，站立于宝船之上，畅游于浩瀚的大海之上，而西洋各国对自己俯首称臣……