盛世大明

    “什么官不官的，你又不是这里的县太爷，凭的什么大家都得供着你要不是有俺们这些人辛苦赚钱养着你们，你们拿什么抖威风！”这位胆子倒也是极大，张口又给怼了过来，声音还极大，一下就把厅内所有人的注意力都给引了过去。

    这下，几名官员就真个坐不住了，当首那名长着五绺长髯的男子顿时也把杯子重重一顿，喝道:“当真是岂有此理，你们居然敢辱骂朝廷命官，是要造反么”

    这话可严重了，立刻就吓住了其他几名山东商人，他们赶紧拉回了自家同伴，一面说着他的不是，一面赶紧跟人道歉。这时，那驿站的管事也闻声匆匆赶了过来，知道事情前后的他赶紧两边赔笑说和:“几位还请消消气，大家天南海北地能在我平安驿里相聚就是缘分，何必如此当真呢几位大人，他们就是些没什么见识的村汉而已，您大人不计小人，就别与他们计较了。”

    其实这几名官员也没多少权力，更不可能让自己的随从无缘无故地把人拿下交官府处置，有人出来说和便也就坡下驴，不再追究了。同时，那驿丞又来到了众商人面前笑道:“在下知道你们喝酒喜欢热闹，但与人结怨总是不好。不如这样，在下另为几位备一桌酒席去客房里继续享用如何这样你们也自在了，还不会扰到旁人。当然，这桌酒席就算是在下奉送的，不赠收银子。”

    这位驿丞确实有些本事，几句话说下来，立刻就消弭了一场争端，双方是都满意了。那几名商人更是拍着胸脯道:“掌柜的你仁义俺们也不含糊，这酒席的价格只管照算，我们还拿得出这点银子。”山东汉子只要合了脾气那是相当好说话的。

    驿丞早与这等人打过交道，知道他们的秉性，所以便没有推辞，而是转身就叫人准备酒席送去后头。

    驿站里的伙计手脚也算麻利，很快就备下了一些酒菜，快步端着就往外走。就在最前那人就要伸手去掀起那厚厚的挡风帘子时，本来笔直垂下的帘子便自己开了，随即几条身上满是积雪，戴着宽大斗笠，披着黑色大氅的汉子便无声而入。

    与他们一同进来的，还有呼呼的寒风，夹带着一大蓬雪沫子就被吹进了厅来，落到了不少人的酒杯菜碟之中，其中有一些正好落进了那几个官员的盘子里。

    这让本来就有些恼火的几人神色一变，一人更是直接起身，想要与之理论。却被身旁的同伴一把给拉住了，小声道:“你看他们的穿着。”

    “嗯”这位忙把目光一凝，仔细一打量对方的大氅下的




第925章 谁更霸道
    “好霸道！”一个声音突然随着门帘的再度掀起而从外头传进了厅内，道出了在场众人对东厂番子对此事的看法:“真不愧是东厂之人，当真是想拿谁就拿谁，都不用拿什么罪证的！”后一句话里却已充满了调侃的意味了。

    “什么人！”那几名东厂番子听到此话后顿时脸色一变，恶狠狠地就转头往门口处瞪去。而厅内其他人也在吃惊之下做出了相同的反应，不知哪位仁兄竟如此大胆，连东厂番子都敢随意奚落。

    又是几条汉子满身是雪地踏了进来，表面看来与番子装束很是接近，一样的斗笠斗篷，一样的长刀悬在腰侧。可随着他们身子一抖，解开披在身后的黑色大氅后，众人才看到了他们穿在里面的那身大红色的飞鱼服来！

    “锦衣卫！”在认出其身份后，众人不觉都闪过了一丝了然来，也不再如之前那般惊讶了。要说这天下间还有什么人能不惧东厂番子的，那就只剩下现在势力远在其上的锦衣卫了！

    而在看明白他们的身份后，本来已把手搭在腰间刀柄之上，随时有可能突然发难的番子们的动作算是顿了下来，只是脸色却是越发阴沉了。刚才发号施令的为首者便是一声冷哼:“原来是锦衣卫的兄弟，咱们都是为朝廷办事，你们如此阴阳怪气地说话可有些不妥哪。我是东厂百户凌震，敢问这位是”他一眼就挑到了对方中间那个为首之人，便盯过去问道。

    “好说，锦衣卫试百户程煊道。”这位昂然回话道:“不过要论阴阳怪气，我锦衣卫对上你们东厂自然是要甘拜下风的。”

    对方论官职还在自己之下，可态度却倨傲得很，这让凌震心里颇有些恼怒。但不知怎的，在看到这些锦衣卫的人手，他心里竟有些畏缩之意，不敢与之正面为敌，便只能暗道一句大人不计小人过地来聊以自-慰了。随后，又听对方这么说，便皱起眉头来不快道:“你这话是何意”

    “这么浅显的话凌百户你竟也听不出来么你们这些人在东厂当差自然总与那些不阴不阳的阉人为伍了，所以若论阴阳怪气，我锦衣卫的兄弟自然是远比不了的。”一名校尉当即就代着给出了答案。

    这话说的实在太过阴损，有道是打人不打脸，骂人不揭短，这位是完全直冲着对方的要害就去了。果然，这一下让凌震在内的所有东厂番子都彻底变了脸色，凌百户更是面容都扭曲了起来，呛啷一下就拔出了腰间佩刀:“放肆，你竟敢如此消遣我等，真当我东厂怕了你们不成！”

    周围那些人在听到锦衣卫说出这话时，也是一阵窃笑。但随即就笑不出来了，因为这看着是要真个动手的意思了，吓得不少人立刻就往后缩去。无论是锦衣卫还是东厂，都不是这些寻常百姓和地方小官能招惹得起的，他们更怕受池鱼之殃，自然是能躲多远躲多远了。要不是此时双方正堵在厅门前，恐怕不少人都要直接逃出厅去了。而那位八面玲珑的驿丞，这时候也不敢上前了，他很清楚在这些位眼里，自己根本什么都算不上，说话也不管用啊，只能躲在一旁祈祷双方不要真翻脸动起手来。

    不过眼下的局势看着可不能如其所愿了，因为随着凌震怒而拔刀，双方人等都已唰地把佩刀给抽了出来，气氛顿时凝重到了极点，大有一言不合就开打的意思。

    之所以没有立刻就动上手，是因为此时的凌震有些胆怯了。他能清晰地感受到从面前锦衣卫众人身上所散发出来的强大杀气，这是他和他手下那些番子所不具备的。对方就像是一支百战的精锐之师，而自家这十来人却不过是一群乌合之众，从气势上，自家已经被对方给压了下去。

    唯一没有把刀拔出来的程煊道则是一眼就看出了对方的胆怯，嘴角便是一勾:“怎么，你们东厂真敢与我们动手连北边的鞑子我锦衣卫的兄弟都曾战过，你们这些之前还是混混的家伙够胆跟我们动手”说着，突然就踏前一步，一探手就按在了凌震持刀的手腕之上:“给我把刀放下！”

    这声音虽不甚大，却极有气势，竟震得对方身子猛然一颤，凌震的手下意识地就是一松，那口刀便当啷一声，掉落到了地上。

    这下旁边那些人可就真有些傻眼了，这些锦衣卫的人也太厉害了吧，竟一句话就能迫使之前还威风嚣张的东厂番子弃刀。就连凌震的那些下属，此时也感到了一阵犹豫，不知自己该做何选择才好了。

    此时，其他那些锦衣卫也配合着自家头目突然踏前一步，一起盯着面前这些东厂番子齐声喝道:“给我把刀放下！”虽不过六七人，却愣是带给人一种千军万马迎面扑来的强大气场，让

    那些本就心寒的番子手一抖，指头一松，当啷连声间他们拔在手里的刀就纷纷落地。

    在惊觉此事已经发生后，自凌震而下的众东厂番子的脸色都变得一片通红，实在是羞愧不已。本以为加入东厂的自己从此再没有了对手，不想转眼间就被打了脸，眼前的锦衣卫可比自己想象的要强太多了。

    “这才对嘛，咱们都是为朝廷办差的，何必非要闹得剑拔弩张的，那多伤和气。”程煊道见状又笑了起来



第926章 以退为进
    “把这几个废物给我拖出去重责五十军棍以儆效尤！”伴随着高当一声令下，数名东厂番子便应声而入，把正跪在地上认罪的凌震等几人都给拖了起来，直往外走。这几位心知自己把差事给办砸了也不敢求饶，只能狼狈而去。片刻后，外头就传来了棍子抽打在人身上的啪啪声，以及挨打者发出的声声惨叫，让附近东厂的一众人等都为之侧目，心有戚戚焉。

    短短五天时间里，竟先后有七批人无功而回，带回了他们应该捉拿来的犯官落到锦衣卫手里的消息。这几名犯官或是在回京的半道上被锦衣卫强行夺走，又或是直接就在当地官府中被锦衣卫的人捷足先登，反正每一次吃亏的都是东厂之人，这让自高当而下的一干人等都恼火非常，可经得多了，他甚至连脾气都发不出来了，只能先惩治自己的下属出出气了。

    为了这次的事情高当可是布置了良久，本来一切都已在自己的算计之中，不但把大有问题的两名户部主事掌握在手，而且还迅速撬开了他们的嘴巴，查实了山东、浙江等地官员贪赃枉法的证据。只等把他们交代出来的地方官再带进东厂一番审讯，让他们再招出同谋来，则瓜蔓抄之势便能几乎成形了。

    到时候凭着如此契机，东厂不但可以就此彻底打开局面，让京城内外的官员知道自家的厉害心生畏惧，而且还能在陛下面前拔得头彩，让他知道东厂远比锦衣卫要尽心，趁机将强弱之势颠倒过来也不是不可能的事情。

    对于这一方略，王岳也是相当支持的，因为这么做对东厂和自己只有好处而无任何弊端。因为这几年里东厂早已没落，自然不可能再与朝中官员有太深的往来，他们是清也好贪也罢，查出来了也影响不了东厂分毫。至于这会不会引起朝野动荡，就更不在他王公公的考虑中了。

    但谁能想到，眼看着一切都已顺理成章，只差临门一脚了，锦衣卫却突然从旁冒出，接连坏事。这让高当气急之下却又有些无可奈何，他可没本事带人跑去不远处的镇抚司抢人哪。别说他了，就是王岳亲自出面，锦衣卫那里也不可能妥协，毕竟人家的底气可不比自己虚哪。

    面对如此难题，高当是彻底没辙了，只能硬着头皮报到了王岳面前，由其来做最后的决断。而王公公的一张脸在听他把这几日发生的种种事情后，也变得极度阴沉:“这锦衣卫是非要与我东厂斗到底了呀！看来这一切都是得自那陆缜的授意了，不然光凭镇抚司里那些人是没这么大胆子的。好呀，之前咱还以为陆缜只是想跟咱们别别苗头，现在看来半月前他就已经开始布局了。所以把我们的眼线全给拿掉，就是为了方便他锦衣卫行事哪！”

    这话立刻就提醒了高当:“厂公说的是，锦衣卫果然早就不怀好意了！尤其是那个陆缜最是可恶……早知道，我们就该更早些对他下手的！”

    “哼，现在谈这些还有什么用处之前看着他行事低调，咱家还以为他养尊处优了几年后已经没有争斗之心了呢。现在看来，这个陆缜依然是我们东厂崛起的最大障碍哪。”王岳皱着眉头，细细地思忖了一番道:“不过他也别太得意了，他以为把人带进镇抚司就万事大吉了么咱家要让他知道有些东西它烫手，可不是那么好拿的！”

    “公公的意思是”高当从对方的语气里已经听出他有了计较，但确切的计划却还想不明白呢。

    “你照咱家的意思去做……”王岳说着，便招手叫对方靠近，然后稍微小声些地把自己的想法给道了出来。

    “啊……厂公，您这不是在便宜他们么”听完吩咐后，高当顿时就有些急了，也顾不上两人间的尊卑关系，急吼吼地就叫出声来。

    “你懂得什么，时移则事易，一旦换了人来处置此事，情况就全然不同了。”王岳阴阴一笑:“此事交在我东厂手里自然就是大功一件，抓人越多功劳越大。可锦衣卫却不同，他们这些年早和朝中官员沆瀣一气了，这不就是让他们割自己的肉么”

    他这么一说，高当总算是明白了。虽然对于王岳的这一安排依然感到有些不怎么痛快，但他还是赶紧抱拳应了下来:“小人明白，我这就照厂公的意思去办。厂公当真是神机妙算，小人佩服。”

    被奉承了几句后，王岳的脸色总算好看了一些，便一摆手，示意对方这就出去。

    相比于东厂众人的压抑愤懑与憋屈，镇抚司这里却是一片欢欣。此时，刚从山东把汤文和带回来的程煊道正在众兄弟面前绘声绘色地把自己当时抢人的前后描述出来呢，这自然引得众人的一致叫好了。

    “就该这么对付那些不开眼的东西。真以为自己攀上了那些阉人就可以肆无忌惮了，也不撒泡尿照照，竟敢想要压我们锦衣卫一头！”

    “这次我倒要看看那些东厂的混子们还能嚣张到哪里去。要说起来，那些个被咱们拿下的家伙如今可乖得多了，再不敢闹了。我看他们就是欠收拾！只要吃足了苦头，自然就老实了！”

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第927章 举重若轻
    卫诚伯府书房之中，陆缜在听完杨震和清格勒两人的讲述后，双眉也不觉拧在了一起，片刻后方才冷笑道:“东厂这次玩的一手以退为进倒也着实有些意思了，这几乎都算是阳谋了呀。”

    所谓阳谋，可比一般的阴谋又要上个档次了。往往是哪怕你知道对方的用意目标，却也是无可闪躲破解，最终只能被其所害。

    这次的事情在杨震他们看来就是如此了，闻言更是心有戚戚焉地点头道:“大人说的是，此事一旦交到我们手里确实就很难办了。那些官员的罪名几乎都有实证，若是为其开脱，恐怕陛下那里是过不去的，毕竟东厂已经把相关之事报了上去；可要是真一查到底，不但牵连甚广，也会让我锦衣卫被置于朝臣的对立面，这可不是什么好结果哪。”

    因为陆缜的多年努力，锦衣卫不但势力得到了不小的壮大，而且还和朝中官员的关系也缓和了许多，从而为锦衣卫的发展开创出了大好环境。这要是真因此事而与朝臣成仇，只怕多年局面就将毁于一旦了。

    “那依着你们看来，我们又该如何选择呢”陆缜并不忙着给出自己的想法，而是先询问起这两个下属来。他很清楚，自己再过几年总会要卸去锦衣卫指挥使这一职务的，到时候还得由这两人来掌管镇抚司里的一切，现在正好可以考量一下他们对大局的判断。

    两人互相看了一眼后才由杨震道:“事到如今，只能两害相权取其轻了，唯有公事公办，好给陛下一个交代。”清格勒也深以为然地点头表示赞同，这显然也是他的看法了。

    确实，对其实和东厂没有太大差别，同样是依附皇权才能在朝中立足的锦衣卫来说，朝臣的敌视固然麻烦，但比起天子的不满还是可以舍弃的。现在既然天子有心要严查此事，他们自然只有遵循其意旨照办了。

    陆缜心里暗叹了口气，其实他们的选择并不算错，因为这是对锦衣卫最有利的做法了。但随后，他却又道:“这么一来，我们与东厂也就没有任何差别了。而且也正好趁了东厂那些家伙的心愿，挡在他们跟前成为了举朝之敌。”

    “难道大人还有更好的主意么”清格勒有些迟疑地问道。在他看来，这是唯一的选择了，想让事情两全其美，既让天子满意，又不得罪朝臣的做法是没有的。

    陆缜却点下了头去:“天无绝人之路，有些事情看着只有一条路可选，但只要跳出这个框架，便能看到一片新天地了。你们所囿者，便是自身锦衣卫的身份，认定了我们就必须站在朝臣的对立面，可事实上至少在这件事上我们完全可以和朝臣们合作，找出一个平衡点来，以做到皆大欢喜。”

    “此法可行”杨震顿时心下一动，急忙问道。

    “只靠咱们当然是不够的。但若是能找那德高望重的朝中老大人帮着说话，事情就容易得多了。”陆缜轻轻一笑:“这也正是东厂远不如我们的地方了。他们是怎样都无法与朝中文官和平共处的。”

    两名下属也很快明白了过来他指的是什么人——于谦。正因为陆缜与于谦之间牢不可破的互相信任，可以让锦衣卫能在此事上找到转圜的余地，让这个阳谋瞬间被攻破化解。想明白这一点的两人终于是松了口气:“大人高见，属下明白了。”

    “你们接下来要做的，就是在把那些被拿官员，以及被招供出来的官员的罪名给落实了。但是，切不可再有扩大，牵连出更多人来。只要把握好一个度，我想朝中百官对此还是可以接受的。”陆缜又神色凝重地叮嘱了他们一句。两人急忙领命，这才匆匆而去。

    而陆缜，也没有继续留在府上，当即就乘车赶去了于谦府上。虽然此时天色已晚，京城都已展开宵禁，但陆伯爷还是没有半点耽搁。

    临近年终岁尾，突然闹出了这么件事情来，自然是让满朝官员感到人心惶惶了。尤其是当锦衣卫已经把不少官员都从地方抓来的消息传开后，众人就越发感到恐慌了，毕竟谁的身上都不干净哪。

    大明因为太祖皇帝朱元璋自家的出身问题而对官员多少是抱着苛待之心的，所以相比于前朝，本朝官员的俸禄是被压到了最低，若真只靠那点俸禄过活别说在官场里迎来送往应酬什么的了，就是自己家人都未必能养得活。

    于是，自从大明立国之后，贪渎之官便层出不穷。哪怕太祖皇帝屡次兴起大狱来，杀了一批又一批的贪官，问题也依然没有得到解决。无论是朝廷还是地方，该贪的照样贪，只是行动更加隐秘，手段更加高明罢了。

    待到太祖驾崩，后来者登基后，情况就越发严重起来。即便是雄才大略如太宗永乐帝，在面对此情况时也无能为力，他总不能把满朝做事的官员全杀了干净吧那就真成孤家寡人了，所以也就只能选择睁只眼闭只眼了。至于后面的天子，自然是更不如这对开国父子君王了。