盛世大明

    在这阵阵欢呼里，陆缜也带了下属的锦衣卫们，连同本地知府与市舶司相关官员也赶了过来。这时候，大家已经能看到站在船头那一个个威风凌凌的大明军卒了，于是欢呼声更为响亮，陆缜等人的脸上也终于露出了如释重负般的笑容来。

    这段时日，包括陆缜再内的一干官员心头总是沉甸甸的，生怕姜滔所率的这四艘大船，近千精锐会在海上出什么差错。一旦如此，那他们身上的责任可就太重了，接下来再想出海的危险性也会变得极大。好在，这一切都没有变成事实，看到自家船队安然归来，看到将士们那副气宇轩昂，志得意满的模样，众人便能猜到此番出海必然取得了大胜的结果。

    果然，当船只靠岸，众官员上前迎到码头边上时，姜滔已抢先一步跳上岸来，然后立刻单膝着地行礼报道:“禀报各位大人，末将幸不辱命，此番出海，终于是把为祸海上多日的一股海盗尽数击败歼灭，更生擒相关贼寇五十六人！”

    “好，好好！”陆缜满意地连声道好，这才上前一步用力地将姜滔给搀扶了起来:“姜都司果然没有叫本官失望，你可是为苏州，为我大明朝廷立下了赫赫战功哪。本官一定会据实向朝廷为你表功，你和众出征的将士都将有重赏！”

    “谢大人赏识！”姜滔一听也大喜。这位陆大人的地位可是极高，只要有他向朝廷奏禀战功，那自己便可再进一步，说不定还能因此番战功获得一个爵位呢。这是身处南方的武官极难获得的殊荣，毕竟这里不比北边时有战事发生，想要立功不但自身要有些真本事，还需要极强的运势。

    随后，知府萧文统和提举陶雍也带了手下官吏上前道贺，自然又说了好一阵的话。这时，许多人的注意力就被船上下来的诸多模样古怪的俘虏给吸引了过去。

    当看到这些远比自己要高大一个头，长着或红或黄的头发，皮肤还白得吓人的家伙垂头丧气，如斗败公鸡般被人驱赶着从船上下来时，百姓中甚至还发出了阵阵惊呼来:“这是些什么东西是妖怪么我大明水师居然还能俘虏这等可怕的怪物了吗”

    陆缜的眼睛也有些发直了，他当然不会把这些欧洲白人当成什么怪物了，只是很好奇这些家

    伙怎么就会突然出现在我大明的海疆范围了。照道理来说，西方各国兴起的大航海时代还需要近百年时间的酝酿呢，怎么就会有这么一批家伙出现在了此地

    下意识间，陆缜便靠了过去。这让他身旁的一众亲卫变得有些紧张起来，赶紧也跟了过去，生怕面前这些奇形怪貌的家伙会对自家大人不利。

    在端详了这些俘虏好一阵后，陆缜才用早




第917章 海上马车夫
    看到官兵们押送了海盗凯旋而归，整座苏州城都欢腾了起来，几乎举城百姓都跑出了家门，来到道路两旁争相欢迎这些为本地立下汗马功劳的将士们，而在看到那些人种与自己截然不同的白人海盗后，百姓们更是满面惊讶，惊叫不已，跟看怪物似地随在队伍的后头，一直将官员官兵送进了市舶司衙门。

    在感受到了百姓们的欢欣与崇敬后，像萧文统这样的官员总算感到一直压在心头的巨石被移开了，心情变得极其舒畅，赶紧就让下面的人把庆功的宴席摆上来，他们要在这市舶司衙门里好生款待立功归来的诸多将士。

    当陆缜他们随后回来时，看到的就是这么一番欢庆的场面，对此，陆缜倒也没说什么，也应了几名官员的邀请落座到了最上首的位置上。这理所当然的事情，不光因为陆缜的身份，更因为正是他的到来，才能破去白莲教的整个阴谋，从而在海上把这些为祸多时的海盗给彻底清剿。

    于是乎，陆伯爷就成了这场庆功会里许多人重点照顾的对象，不少人都跑上前来敬酒，酒宴刚过半呢，他都已经喝得有些醉醺醺了。但即便如此，陆缜的脑子却还是保持了一丝清醒，待萧文统也兴冲冲地过来敬酒时，他便似笑非笑地看着对方:“萧知府，你觉着事情到这儿就算高枕无忧，再无顾虑了么”

    “大人这话却是何意可是还有什么问题么”早被陆缜折服的萧知府一听到这说法，果然心头就是一震，连那点酒意都迅速退散了，赶紧问道。

    “今日你也看到了，那些在海上多次袭击我大明商船的海盗根本不是我们所熟知的周围任何一国之人，你不觉着此事太过怪异了么只凭白莲教就真能有此能耐能与这些人勾结在一处”陆缜睨着他问道。

    这话还真就问到了点子上，让萧文统以及身边其他几个听的官员一阵皱眉。是啊，表面上看来似乎事情已经解决了，可其中的原委却依然处于混沌之中，叫人摸之不透哪。

    “所以咱们可不能掉以轻心哪，谁也不知道在暗地里还隐藏了什么样的敌人。”陆缜摇了下头说道:“对于这一点，本官以为或许得着落到那些海盗的身上，你们可有办法从他们口中问出答案来么”

    萧文统等人尽皆苦笑:“大人，那些贼人与我大明及周围各国的言语完全不同，我们都让能通译倭国、高丽等数国语言的人去和他们说话了，可依然无法沟通。恐怕就是用刑也是无济于事的……”

    “这个本官倒也想到了，那就贴出告示去，让民间百姓帮着官府出出主意吧。这些人身上不光可能有着真正的幕后黑手身份，更还有一件关系到将来我大明出海安危的利器呢。”陆缜神色凝重地又吩咐道。

    “大人您这指的是”

    “火炮，那海盗船上居然装有火炮。这可比咱们的弩炮要厉害得多了。要是我们

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    也能在船上装有火炮，则四海之大哪里都能去得了。”陆缜这才把自己的最终目的给道了出来:“但是这铸炮技术应该只有他们的人才懂，自然又得着落到这些海盗身上了。”

    陶雍听了这话连连点头:“下官记下了，下官一定尽力去找到能与之沟通之人，让他们把实情全数交代出来。”

    “好，那就一切都拜托各位了。此间事了，本官也不好久留，半月之后我便将回京，你们可要抓紧时间哪。”陆缜又郑重其事地嘱咐了一句。这世上，恐怕没有人比他更看重这等火炮在海战中的作用了。

    虽然这些官员应承得颇为痛快，但想要办成这事却极其艰难。哪怕几大官府皆都尽了力，把相关的告示贴到了城里城外各处，甚至连南京城都有不少人知道了苏州官府有此需求，可结果却依然叫人失望。

    十多日过去，虽然市舶司衙门接见了不少自称可以和海盗沟通之人，可这些人要么只是会几种冷僻的语言，要么和一般通译一样只会与倭人高丽人又或是蒙人说话，更有甚者，还有那招摇撞骗的，见了那些海盗只管嗯啊乱说，想着蒙混过关，结果自然是被当场识破，少不了要吃些苦头了。

    结果这一番忙碌下来，几乎都是无用功。其实这也实属正常，如今的大明朝与欧洲各国几乎都没什么接触，又谈何与那里的人交谈呢。甚至于，就连陆缜所会的英语，整个大明也几乎找不到第二个人会说。于是，事情就只能僵在这儿了。

    而随着时间推移，这都快到冬月了，陆缜也不可能一直留在这里等着渺然的结果，只能准备一下，打算尽快上路回京。这次从春天离京去开封办事后，他在外已逗留了接近一年，如今快到年尾，怎么也得赶回去和家人团聚才是。

    既然实在找不到能与那些海盗沟通之人，那就只能留待将来了。虽然心里是这么告诉自己的，可在即将出发时，陆缜心里依然有些不是滋味。自己一直都在寻找的机会就在眼前，可却是怎么都接触不到，这感觉实在有些糟糕了。

    当他在几名



第918章 大航海的序幕？
    陆缜很快就定下了神来，笑着看向那亨利道:“鹿特丹么我知道那里，那可是座极其美丽的海港城市，那里的郁金香如我苏州的琼花一样天下闻名，还有高大的风车，更是当地一景呢。”

    本来对于陆缜说自己知道鹿特丹还让亨利有些不以为然，别说如此极东的大明国了，就是满剌加这样的海上之国都未曾有人听说过鹿特丹。可现在，一听他提到郁金香与风车，亨利的面色却有些变了，顿时激动地叫:“哦天哪，您真的去过我的故乡鹿特丹么您是什么时候去的，又是怎么穿越茫茫海洋安全抵达那里的当年我乘船东来时，就是因为遇到了风暴才最终流落到了满剌加。”

    “这个嘛，却不好说了……”陆缜却是神秘地一笑，既没说自己不曾去过鹿特丹，也没说自己去过。他的目的自然是为了让对方摸不透自己到底掌握了多少内情了，毕竟他和那些海盗是同乡，难保其不会帮他们掩盖一些问题。所以还不如留给对方一个神秘莫测的印象，这样再作隐瞒时他们就得掂量一二了。

    就当亨利还想追问时，陆缜却已把脸一板:“好啦，就让咱们言归正传吧。今日我们请你来，只是想从这些海盗口中问出些事情来，只要你能帮我苏州官府，则我们一定会给予回报。不光是对你个人，你们的船队在此也必然会大有所获。”

    “不错，本官答应你们会以最公道的价格为你们提供充足的丝绸瓷器等商品，同时也可以买下你们全部的香料，让你们不至于再辛苦跑去别的地方。”陶雍也忙出言补充道。

    在听到这保证后，亨利还没作出什么反应呢，他那些同伴已经有些兴奋起来了，那名为首的商人更是急忙叫道:“亨利，快照这些大人的意思做吧，这可是千载难逢的好机会哪。”

    亨利便一耸肩:“好吧，既然各位都这么说了，我照办就是。不知你们想要问他们一些什么问题呢”

    陆缜立刻说道:“就先问问他们的来历，还有怎么就会万里迢迢地从荷兰……我是说尼德兰国跑到我大明海域来了即便是海盗，也不可能有这等闲心吧。”

    亨利依言跟众海盗交流了起来，半晌后才道:“他们说和我一样，也是从鹿特丹来的。至于会来到此处，是因为之前他们劫掠了西班牙王国的一笔财富，因为担心对方的海军会围剿他们，所以暂时往东而来，又遇上了大风暴，最终才漂到了东方海域。不过据他所知，其实这几年里，西班牙等欧罗巴诸国里已经涌现出了不少对大海充满兴趣的探险家，他们只是其中一路而已。”

    “哦竟有这等事情”听完这番解释后，陶雍不觉大感惊奇，又看了陆缜一眼。这位陆大人早年所极力倡导的出海贸易居然还有别的国家在积极践行么

    陆缜却是一撇嘴，很不屑地摇了下头。他太清楚亨利口中所谓的探险者都是些什么货色了，其实就跟面前这些俘虏一样，也是群海盗而已。不光是他们，就是百年后那些所谓的海上先驱，比如哥伦布、麦哲伦之流说到底也就是一群抢掠四方的海上盗匪而已。他们确实发现了美洲，然后在那里屠杀了无数土著，抢掠了人家的财富，还美其名曰地理大发现。

    至于环球航行，只要仔细想想就能明白了。要不是靠着沿途不断抢掠各地百姓的物资粮食，以那几艘船上所载的东西怎么够人环球绕行呢

    当然，陆缜并没有与他们争辩这一点的意思，只是心里却是有所警惕的。虽然这次眼前这股海盗是因为机缘巧合才出现在大明附近的海域里，但难保意外不会出现第二遭。又或者，再过些年，这些海上的土匪就会找到正确的路线和方法，突然出现在大明的海域之上了。

    这可绝不是危言耸听，尤其是如今大明对大海的态度已完全不同的情况下。若是摆在以前禁海时，即便这些海盗怎么在海上闹腾朝廷也不会知道，更不会在意。但现在，随着大明出海贸易的规模越来越大，说不定就会与那些贼人撞见，到时候损失可就大了。就像这一年里许多大明官方商船所遭遇到的劫难一般。

    “看来强大海上的防卫力量已经是必须要提上日程的要紧之事了。”陆缜暗暗有了决定，这才又重新看向亨利:“你再问问他们，他们是怎么与我大明国内之人勾结上的”他没有问有没有，而是直接问的怎么勾结，根本就不给对方以否认的机会。

    这些海盗倒也是实在人，当即就把实情给道了出来:“我们是在东南方的一座小城前与一个自称是什么莲花圣女的人遇上的。他们中间也有能讲我们家乡话的人，之后他们还告诉我们只凭我们这点人马根本不是陆地上



第919章 回京
    舟行运河，虽是逆风逆流向北，但在前方纤夫卖力地拉扯下，依然稳稳向前，速度都不见缓的。

    在呼啸的寒风里，陆缜站在甲板上向着前方眺望，虽然处于寒冷的环境里，但他的心却是热的，因为多年来的期望似乎很快就要看到一个圆满结果了。

    这是他离开苏州乘舟北上的第五天，早已远离了江南地界，但当日的事情他还记得清清楚楚，一如就在眼前——

    在用刑逼迫那几些海盗老实交代出关于火炮来历的细节后，陆缜便即做出决断，无论付出多大的代价都必须把那更小巧，威力也更大的火炮从西方带回大明，要是能够的话，最好是能让会铸这等船载火炮的匠人也来到大明，教会大明的工匠铸造这一战场杀器。

    虽然如今的火器在各方面都还和后世的差得太远，尤其是火枪，除了射程稍远外，无论精度还是装填连发都和弓弩有着不小的差距。但火炮却因为其威力而早已被大明军队所利用，只是过于笨重，才难以完全地推广开来，最多就用来守城而已。

    但作为穿越者的陆缜却很清楚将来的世界会以火器为尊，这也是用来克制游牧民族快马弯刀的最强兵器。都不用扯到太远，光是历史上的明朝末期，靠着机动速射的佛朗吉炮和威力巨大的红夷大炮，就能杀得逐渐兴起的女真部落损兵折将，连自家大汗都死在了火炮之下。

    要是以如今大明之强盛，再配备上威力巨大的火炮，不说彻底踏平草原，将北方瓦剌、鞑靼等蒙人部族重创，使其在一两百年里不敢再南下一步是轻而易举的事情。而只要再多出这一两百年的和平时间，说不定以国人之勤劳聪明，都能使火器再生质的飞跃，从而迫使骑兵作战彻底退出战争的主舞台了。

    对这一美妙的将来，陆缜以往也曾想过。奈何作为文科生的他对火器什么的实在没有任何的知识储备，纵然知道火枪可以有所改良，却也不知该怎么做，自然无法提供任何意见，只有将此想法深埋心底了。

    但这一回，在看到那海盗船上所载的火炮，以及听了对方的交代后，陆缜便知道自己所期望看到的将来已有了成为现实的可能。

    于是他便当场下令苏州市舶司的官员，让他们一定要想法把船开往西方诸国，通过各种手段去获得那里的火炮。同时，也拜托了来自满剌加的诸多商人，许以他们重利，让他们也想法去西方寻找火炮及铸炮之法和工匠。直到这些人都再三郑重地应允了陆缜的要求后，他才安心下来，启程离开了苏州。

    现在，自己能做的一切都已做了，到底何时大明能在现有火器的基础上再进一步，从而彻底扭转与蒙人的攻守之势，就只看自己布下的这条线什么时候能如愿了。

    “我已把一切都已种下，只望天佑我大明，天佑我华夏！”直到在心里默默地祝祷了这么一句后，陆缜才呼出了一口气来，眼神变得越发坚毅。

    纵然如今几乎成了一个闲散伯爵，但陆缜依然在尽自己最大的努力来帮助大明比历史上所呈现的更加强大。因为他知道，只有强大的国家才能让国中的百姓过上幸福而安康的生活，而不用如历史上那般，使中华民族在之后的数百里一次次遭受劫难，被外族之人所欺侮奴役……

    十一月十六日正午时分，陆缜所乘的马车终于越过了北京城那高而厚的城墙，时隔大半年后赶了回来。

    相比于以往回来时被许多人迎接的热闹，这次陆缜归来得却很是低调，只有早已接到口信的自家下人早早跑到了通州码头相迎，然后混在诸多进出北京城的车马人流里悄没声地进了京城。

    在看到这里熟悉的街道，熟悉的店铺后，坐在马车里的陆缜不觉有些松快地吐出一口气来。虽然表面上他是苏州人氏，但其实在他内心里，早就将北京城当成自己在这个时代的家乡了——毕竟穿越后的十多年里，他呆得最久的还是北京，而且这里还有他的妻儿家人。

    “家里一切都还好吧”这让他突然想起了自己已离家多日，便有些愧疚地冲外问了一句。

    跟随在车旁的韩五通赶紧回话道:“老爷放心，家里一切都好好的。两位夫人本还打算带了公子小姐出城迎您呢，只因怕太招人注意，才没有出来。”他是早于陆缜赶回京城的，所以倒是

    可以作出解答了。

    陆缜笑了一下:“那就好，自家人之间也不必如此客套。”顿了一下，才又轻轻叹道:“只可惜我今日怕是回不了家了。”这次赶去苏州查办海上之事他可是奉了天子旨意而去，所以照规矩还是得先面圣交了旨意后才能回家。而此时正是皇帝忙于处理大小政务的时候，可未必有时间接见自己哪。